由於聽取了章穎穎的建議，遲志宏決定競聘區委政研室主任一職，而章穎穎本人決定競聘發改局局長一職。但是報名之後，遲志宏發現，其他四個崗位僅僅是一個人報名，而自己的競聘崗位卻多達五人。而且，遲志宏還接到一個匿名電話，提示他最好不要競聘。他甚感納悶，就請教章穎穎。章穎穎就直接跟他說了：
“這次提拔的五名副處級職務，公安局局長、開發區主任、總工會主席和發改局局長都基本上內定了，唯有政研室主任一職目前表面看來還很模糊。但是據裴副書記講，區委還是比較傾向於現在那個在位的主任。看來你的前景不容樂觀呀。”
遲志宏說：
“事先不是說公開選拔嗎？怎麼那幾個崗位就沒幾個報名的呢？”
章穎穎說：
“你又犯傻了。現在的人很會判斷形勢的，上頭沒人說話，誰也不會傻乎乎地去以卵擊石。”
遲志宏想，看來章穎穎上面也有人替她說話了，於是就說：
“那我也撤回報名吧。”
章穎穎說：
“你還是有點機會的，畢竟還有羣衆測評的程序。再說，這也是一個很好的展示平臺。”
競聘大會週二在區委一樓的大會議室召開。進會場前，遲志宏在門口碰見了孔俊。孔俊說你真能湊熱鬧，據說所有崗位都內定了，你上臺演講也是充當陪綁的角色。孔俊身爲區機關人事科科長，說話竟然這樣消極。他說現在想往上爬有捷徑，那就是男的要“上銀子”，女的要“獻身”。有句話說的好，說你行你就行不行也行，說不行就不行行也不行。遲志宏說你別在這裡發表不好的言論了，就走進會場。
經過演講，大家都看好遲志宏。經過區組織部工作人員統計測評結果，遲志宏的票數竟然排名第一。但事實上，區委已經跟前來組織競聘的市委組織部個別人員“溝通好了”，如果區委傾向的那個競聘人票數第一，就當場唱票，否則就不公開投票結果。最後，還是那個在臺上口吃結結巴巴的競聘者被確定爲區委政研室主任人選。
遲志宏看到這個消息是三天之後。因爲他那天早晨上班，看見一樓大廳牆上的電子顯示屏正滾動顯示任前公示公告。他甚感意外，看來，章穎穎和孔俊的話真的是實話。遲志宏想，我自己真是太天真了，真正地被愚弄一次。
但是，第二天他又聽到一個更令他感到意外的或者是令裕西區所有人感到意外的突發案件：剛剛被確定副處級的公安分局局長晚上莫名其妙地死在自己的車裡！
（本章完）