區人代會一共開了三天。會議結束後，已經是二月五日，農曆已經到了臘月二十了，還有十天就是春節了。根據每年的情況，區政府機關的要在春節前搞一次春節文藝演出，同時走訪慰問一下離退休的老幹部，其他就沒有什麼重要事情了。在前些年，每到春節前，區辦還負責機關所有人員的節日福利物品發放。所謂節日福利，就是用公款購買一些年貨發放給區機關的所有工作人員。但是自從去年開始，市委和市政府聯合發出通知，不允許任何黨政機關利用公款爲機關工作人員搞福利。這樣一來，區辦就省去了一件節前很忙碌的事情。這樣，遲志宏節前就沒有什麼正事可做，開始策劃去海南玩的事情。
爲了能去海南度假，遲志宏首先要編造一個理由向區長請假。他來到邱區長辦公室，正好邱區長在。遲志宏進去，對邱區長說：
“區長，我父親最近身體不好，病情又有新的發展，我大哥說讓我回去看看。”
邱區長問：
“你爸什麼病？”
遲志宏面帶愁容，表現得情緒很低落。他說：
“我父親的病早就得了，我因爲準備人代會政府工作報告的事情沒有回去看他老人家。據大哥講，我父親的病情很嚴重，經過寧東人民醫院診斷，屬於肝硬化中期。”
邱區長很吃驚地看着遲志宏，說道：
“是這樣呀？那你趕緊回去看看老人家吧。據我瞭解，肝硬化這種病情是不可逆轉的，所有的治療方式僅僅是爲了延緩病情和緩解病人痛苦。你心裡要有準備。”
遲志宏說：
“是呀，這方面我已經準備好了。我想明天就走。區辦的事情我已經跟王勝交代了，有什麼事情我讓他直接請示你。”
邱區長說：
“那你趕緊回去看看吧。你回老家要不要用車？如果用的話，你可以開我的車回去。”
遲志宏連說謝謝，不用了。邱區長說：
“今年人大會的代表對政府工作報告很滿意，這裡面有你的功勞。在會議期間，我跟代書記進行了交流，他說春節過後馬上要開始研究機構升格的問題。如果一切順利，我爭取讓你晉升爲副處級”。
遲志宏說：
“真是謝謝區長了。看來，我這麼多年跟你幹算是幹對了。雖然我曾經有對不起你的地方，但是你不但原諒了我，還對我這麼器重。我有機會一定好好報答你。”
區長說：
“不用了，今後你好好幹就行了。我今年已經五十五歲了，也幹不了幾年了。你要好好努力，也許我退下來之後還要找你辦事呢。”
遲志宏就笑着
說：
“你這說的是什麼話？我是你一手提拔的，我永遠不會忘記你的。”
遲志宏又說了一些感激涕零之類的話，就想告辭，這時候邱區長似乎想起一件事，就叫住他。遲志宏問：
“區長你還有事？”
區長表情變得略顯冷淡。他說：
“我有半個多月沒看見你們區辦那個管小丹了，她休假了？”
遲志宏一聽，心裡咯噔一下。區長爲什麼問起她了？但是，善於演戲的遲志宏並沒有慌亂，故作鎮靜地說：
“她最近身體一直不好，正在休假呢。”
區長卻問：
“但是我聽說，她去北京學習了？誰批准她去的？”
遲志宏開始有點慌亂，但是還沒有完全亂了陣腳：
“誰跟你彙報的？你知道還很詳細呢。是這樣的，我對區辦的人說，管小丹是去北京學習了。而實際上，她在家休病假。”
邱區長說：
“確實有人給我說過這件事。但是，既然生病了，那就直接跟你們區辦的人說唄，爲什麼還實事求是？”
遲志宏其實早有準備。他想，管小丹出走的事兒，大家早晚都會問，幸虧我預案，我已經編出了很多種管小丹最近沒有上班的原因，來對付不同的人。今天區長問了，就拿出一個對付他的方案。他沉思一會兒後說道：
“是這樣的。管小丹前些日子交了一個男朋友，兩個人都是年輕人，很快就住到了一起，結果管小丹懷孕了。等發現懷孕之後，那個男朋友卻提出跟她分手。無奈之下，管小丹只好去醫院做了人流。她只是把做人流的事情跟我說了，因爲我畢竟是他的主任，請假要有理由的，何況她要請半個月的假。她也不想讓大家知道她做人流的事情，因爲這畢竟屬於未婚先孕，不是什麼光榮的事情呀。她怕這事兒影響自己將來再找男友，所以不想讓更多的人知道。”
邱區長聽完遲志宏一陣胡編亂造，雖然有些半信半疑，但覺得自己作爲一區之長去過分關注一個小科員也不合適，就沒再追問。
好不容易把邱區長暫時糊弄過去了，但管小丹的問題仍然是遲志宏的最大心事。馬上春節快到了，這個倔強的女人還不露面。他其實在人代會召開之前打算去管小丹家裡去探訪一下，但是由於忙於寫報告，沒有去成。加上他是一個極其喜新厭舊的人，遇到了小云之後，就沉溺於其中。要不是今天區長提醒，他就要跟小云去三亞開始一個浪漫旅程了。但是，區長已經知道了小云很長時間沒上班的事情。雖然區長不會馬上再過問，但是時間長了，區長也會懷疑。特別是區長剛纔說道，有人向
他彙報了有關管小丹不上班的事情。誰也不敢保證，如果過幾天管小丹不上班，那個打小報告的人會不再彙報。這個向區長彙報的人會是誰呢？遲志宏開始逐一排查。他首先確定，這個人一定是區辦的人。因爲，區機關的其他部門的人不會關係一個很自己毫無相關的人是否上班。難道是機要員小張？因爲最近由於管小丹不上班，她的文秘工作基本上是由小張暫時接替，他會不會有怨氣，而去區長那裡告狀呢？但是遲志宏想了半天，覺得這個年輕人不會幹那種事。那還會是誰呢？突然，他想起來王勝。種種跡象表明，這個王勝一直在背地裡做文章。他開始懷疑是王勝向區長做的彙報。遲志宏心裡想，你等着王勝，有機會我會好好弄弄你。但又一想，自己曾經收了王勝五萬塊錢，這一直是一個把柄，被王勝死死抓住。遲志宏越想越鬧心，乾脆先不管是誰彙報的了。眼下最要緊是，在自己去海南之前，一定要搞清楚管小丹的下落，哪怕是一點蛛絲馬跡也行。因爲到目前爲止，管小丹簡直就是杳無消息。
遲志宏決定去管小丹家裡一趟。但是，他只是知道管小丹家裡的固定電話，並不知道她家的具體地址。無奈之下，他只好給唐嫣打電話。因爲唐嫣在區辦的時候，她跟管小丹關係不錯。唐嫣一定知道管小丹的家在哪裡住。
電話打過去，唐嫣很快回了電話。唐嫣問遲志宏，你去她家幹嘛？遲志宏說，春節前區辦自己搞一點年貨，準備給管小丹送去，但是管小丹出差了，電話也接不通，只好問你了。唐嫣就將管小丹的家庭地址告訴了遲志宏。
按着唐嫣的指點，遲志宏自己駕車來到清水區南昌路一個破舊小區裡。說是小區，其實就是原來市自來水公司的家屬樓，連圍牆也沒有。這是一個沒有物業的小區，現在這種小區被稱爲“棄管小區”。遲志宏把車停在小區外邊的馬路上，找到唐嫣所說的九號樓。他走進陰暗的走廊，隱約看見走廊的牆上沾滿各種小廣告。樓梯扶手已經殘缺不全，走廊地面也凹凸不平。遲志宏想，這樣沒人管的棄小區在奉陽看來還大量存在，走廊裡連電燈都沒有。想起自己剛剛起草的報告，遲志宏就覺得那個報告的水分太多，離實際情況有差距。因爲在政府工作報告中，他按着區城建局提供材料，赫然寫了這樣一段話：我區撥出專款在所有棄管小區的走廊裡於元旦前全部安裝了照明感應燈。而實際情況遠沒有政府工作報告說的那樣好。雖然管小丹所居住的這個小區屬於清水區，但是，這個區也不比裕西區好到哪去。
遲志宏摸索着來到三樓，就敲東邊那個單元的門。敲了一會兒，就聽裡面有一個男人來到門前問：
“誰呀？”
（本章完）