“林先生，我的名字是托馬斯-胡布爾曼，受南方電力公司委託，向您收購您名下的一些土地。”林義龍接到了一個自稱是地產經紀的人的電話。
“我沒有轉讓我土地權益的想法。”林義龍答道，“我想，南方電力的委託人，托馬斯太太已經把我的意思給轉達到了。”
“沒錯，但南方電力願意出一份令林先生無法拒絕的出價，我想林先生可能會願意考慮的。”胡布爾曼很富有感染力地說到。
“好，既然如此，我只接受土地置換，南方電力可以買下和我布萊肯林場相鄰的同樣面積的格拉摩根谷區的連續土地進行置換。”林義龍冷冷地說道。
“這......實在有些強人所難。”胡布爾曼先生回答道，“南方電力公司更願意付出貨幣對價對您進行補償——經過我們探查，布萊肯林場大多都是C類或者D類農業土地，我們願意以A類農業土地的價格進行收購。”
在英國，爲了確定農業補貼標準，會把土地按照類似古代的徵稅等級的由上至下以ABCD四等進行補貼。因爲A類土地的所謂“地力（灌溉、光照、防火、防水等要素）”是最好的，相對來說產出也很多，價格最高，能與最低的D類相差將近20倍。不是說A類就以後一直都是A類，如果A類的土地的“地力”下降，也會變成B類土地；相應地，C類和D類土地要是通過各種投入，也可以變成A類土地。就市場價格來說，平心而論，這個價格給的十分有誠意。
可這樣一來，就相當於把林義龍的布萊肯林場大塊相連的土地間被人爲地打上了楔子，考慮到按照《1925年財產法》所規定的各項權利，任何這個地塊土地權利的持有人還將享受從林義龍土地上的通過權——通過地役權（easement）的獲得方法來實現的——布萊肯林場的土地都是連成塊的，與相鄰的地域和道路土地不存在任何交叉。所以這個地役權將被整個布萊肯林場的土地承受，而不是從這個地塊到最近的陸地這個區域。所以，這纔是林義龍最擔心的問題。兩年前林義龍對馬斯塔赫礦工俱樂部——也就是現在林父林母寓居的“新天頂別墅——什麼態度，現在他仍然是什麼態度。
“這麼說吧。”林義龍說道，“我想胡布爾曼先生應該明白我的看法，我十分誠懇地認爲南方電力給出的價格是非常有誠意的，理應接受；可問題是，假如南方電力公司想要買下這塊土地，我大片連接的土地就會被中斷，我沒有辦法接受這一點。所以，我不會對南方電力說不，但也只會按照離我最近的那條邊界按照地勢佈置一條截線，保持我的土地的連續性。截線那一面的土地南方電力公司必須完全吃下去，並給我在北面的布萊肯山公園或者東面的南威爾士山谷的谷區找到不小於我那塊土地的整塊土地我纔會考慮兌出，這是我的開出的“土地置換類”對價，取決於你和南方電力公司到底願不願意接受。”
這個條件就算南方電力公司有錢，願意接受，也是不可行的:一來南方電力公司沒有掌握一塊完全無意義的土地的理由；二來在置換土地前，南方電力公司需要相當高的前期投入才能拿到讓林義龍相中的“連續着的大片土地”，在企業資金週轉方面，簡直是自取滅亡的行爲。
“我大概明白了。”胡布爾曼開始比照着地圖，畫截線，開始計算林義龍需要買入土地的大小，“我們會盡早進行研究，以滿足林先生你提出條件。”
“我希望最晚到6月末能完成協議的簽署。”林義龍附加了一個時間條件，“我不想把這個事情拖太長時間，這樣無論是對你們，還是對我都不好。如果這個時間沒有達到任何答覆，那不好意思，我不會再考慮南方電力公司對整個布萊肯林場任意土地的持有要約，不想再花費時間考慮這些事兒了。”
“我會把林先生的意見傳達給南方電力公司的。”胡布爾曼說道。
“這很好，我希望能達成我們雙方都滿意的協議。”林義龍給兩人談話做了一個收尾，“祝你今晚愉快。”
放下電話，林義龍做回到了沙發上，看着在起居室裡做着拉伸運動的艾米。
這裡仍然是河岸街公寓，只不過是臨近河岸街的那側而不是臨近泰晤士河畔——從艾米臥室的窗戶那邊，可以看到薩繆爾-約翰遜的雕像和皇室法院，而看不到林義龍頂樓公寓那邊泰晤士河稍顯破敗的南岸。此外，這間公寓面積稍微小了一些，只有兩室一廳，也沒有陽臺和落地窗，只有在起居室的窗戶稍微大一些，但對着的是小街對面的辦公樓。
本來這個地方林義龍考慮的是爲田叔和田嬸準備的住所，但後來田叔更希望能拿到現金而不是不動產，林義龍就自己接手了這間公寓。當初爲田叔田嬸購買這間公寓就是因爲看漲倫敦的樓市買下，空着也有些浪費。正好可以現在用來安置艾米。
裡面稍稍按照酒店式公寓的標準稍稍地佈置了一下，但對艾米來說，林義龍提供的條件已是宛若夢幻——至少顛覆了艾米對自己身價的估計。
“艾米你今年要是參賽獲獎，就可以直接畢業進入芭蕾舞團了？”林義龍問道。
“假如能獲獎的話，是這樣的。”艾米答道，“我沒有必要去洛桑參賽，因爲那個大獎賽更接近於獎學金的試鏡。我已經在“自費”地皇家芭蕾舞學院呆了將近三年而且即將畢業，參加那個比賽完全沒有意義。”
“也就是說，你最快今年秋天就不用在宿舍里居住了？”
“是的，因爲我開始有收入的話，就不能住進宿舍了。”艾米不無遺憾地迴應道，“所以，如果能住在這裡，排練什麼的實在是太方便了。”