“當初，與臣並肩作戰最久的，是白虎軍團的大元帥司馬宏。”萬喜頓了頓，道：“此人看似豪爽，不拘小節，脾氣也爆裂，不像是一個爲帥之人，包括臣一開始也是這麼認爲。但是後來發現，此人滿腹才學，對行軍大戰有一套十分獨到的見解，往往在遇到排兵佈陣與大方略之時，自成一派的戰鬥風格，無不讓臣心服口服。”
“唉，如此人才，竟然不在我大楚，真是令人心痛。”熊敏訥一邊聽一邊點頭，同時暗暗嘆息。
“陛下誤會了，臣並不是要說此人統兵打仗的才能。”萬喜搖搖頭，道：“陛下可知，臣在與之交談之時，最常聽到的是一句什麼話？知己知彼，百戰不殆！每一次打仗之前，白虎軍團的將領都會聚集，對敵軍的情況進行分析，派出的斥候數量非常龐大，在沒有足夠的準備下，他們從來不冒險，一旦要準備往前推進，那麼後勤方面絕對會保證萬無一失，同時又想着怎麼樣截斷敵軍的後勤，同一個計謀和戰法，他們竟然能接連用兩次。後來臣發現，這個風格不僅僅是白虎軍團，包括後來的玄武軍團在內也是一樣。”
“你的意思是說……”熊敏訥終於意識到了什麼。
“臣懷疑，蒼國的主要將帥，都是受過同一位高人的傳授，不然的話，在整體的大風格上，不會如此相似。正是基於這個猜測，臣覺得蒼國應當是已經準備好了，隨時都可以發動一場突襲，讓我大楚措手不及。”
“戰爭不是說打就打的，朕之前並未聽說什麼風聲，六年沒有進行過大戰，軍隊裡就不需要鼓舞士氣什麼的嗎？”
“陛下莫要忘了，蒼國是另類，蒼國的士卒不怕戰爭，反而渴望戰爭，這是臣在蒼軍營帳之中，親眼說見。”
萬喜說着，不禁想起了那一年，在蒼軍營帳門口，碰到的那個重傷的年輕小夥子。
熊敏訥深神色嚴肅：“如此，我們不要在此處商議了，立即召集羣臣，舉行朝議！”
……
下午，一場激烈的朝議，在楚國的朝殿中展開了。
就連致仕的賈毅，也被特別宣召。
非常罕見的，熊敏訥讓人簡述了一遍這些年，蒼國的變化，如何地崛起。
一時間，殿內的大臣們，一個個都沉默了。
這些年來，就是他們這樣的人，爲蒼國的崛起，貢獻了巨大的力量。
而正如萬喜和賈毅等幾人的述說，蒼國強大的根本，是制度上的強大，在諸國忙着兼併的時候，蒼國已經休整了六年，皇權穩固，按照各種推測和估計，兵力已接近兩百萬。
這個實力，顯然已經超過了伐晉之戰的時候。
而且，考慮到其餘的諸多因素，可以說是三倍，甚至是四倍。
當此之時，楚國不宜與蒼國展開大戰，當先行周旋於各國，陷蒼國於孤立，而後徐徐圖之。
然則如此一來，世家大族的利益如何保證？
事態終於發展到這一步了麼？
一旦開戰，蒼國朝野肯定是伐楚聲浪洶洶，天下各國也在睜大眼睛看楚國如何舉動，若隱忍不發，且不說挫傷楚國銳氣，便是其餘的國家，也會楚國多一分輕視。
長久來看，楚國要是想更進一步，仍然需要一戰。
“陛下但有定策，老夫鼎力實施便了！”譚家的家主，右司空大人說了一句。
一直默默思忖的萬喜開口了：“從大勢權衡，目下還得給蒼國一個顏色，否則內外難安。只是此戰只宜快速戰勝，不宜僵持大打。戰勝之後，陛下可會蒼皇陛下，壓其處於下風，使天下皆知大楚並無示弱之意。”
“我大楚能打贏嗎？”
“蒼國皇帝向來不是服軟的人，如果我楚國打贏了這一仗，難保蒼國不繼續加大投入。”
“目下還似乎只有如此方可暫做了局。”
真到了討論是否要戰的時候，諸臣都開始搖擺了。
家族利益是一方面，對戰爭的不安和對蒼國的兇名，有所恐懼。
但是，也沒有誰提出一個更好的策略。
久久之後，也沒有人再發言了。
算是默認了萬喜的謀劃。
“會面之事好說。”熊敏訥皺着眉頭，道：“要緊處是，這一仗必須勝得利落。”
萬喜慨然拱手：“此戰臣當親自統兵，定給陛下打出一個威風。”
一言落點，賈毅便當先拍案喊好，幾位重臣也是盡皆讚歎，連熊敏訥也綻開眉頭，鬆了一口氣。
萬喜的爲人寡言少語，但是卻十分地沉穩，統兵出戰更是人人放心，就說在伐晉之戰中，晉軍的重重包圍和追殺下，他麾下的三十萬大軍還能夠活下來，就可見一般。
他說打出威風，那便必然能打出威風。
只要一戰打勝了，那麼在軍事實力上，便能暫時壓制一頭，讓各國好好看看。
如此情勢，誰的心能不放鬆？
會商結束，大臣們立即去公署，各自忙碌去了。
獨自留在殿內的熊敏訥卻有些心神不寧。
他從殿內出來，看看落日餘暉，嘆了一口氣。
他當皇帝的這些年來，楚國的疆域擴大了一倍，消滅了宿敵吳國，距離一統天下的目標，也越來越近，擺在面前的局勢，比當初的晉國更加明朗。
眼看着楚國一日日強盛，卻突然一座大山橫空出世，擋在了面前！
以前，他一直視世家大族爲楚國的毒瘤，但是如今仔細一想，恰恰是楚國有強大的世族，才能夠在一次次對外的戰爭中，贏得勝利。
或者說，世家大族是一次次擴張之後的產物，楚國每吞併一個國家，世族也因此獲得一分利益，同時在強大。
當下之世，大國必將激烈連續碰撞激烈對抗，天下大勢左右着各國的權力格局，蒼國這座大山一橫，楚國局勢陡見險惡，強臣猛將便會成爲國家重寶，穩定權力格局便也會成爲上下同欲，朝野之中也會以幾個大的世家爲主，以與蒼國對抗。
蒼國，這個橫空出世的國家，手段見所未見，聞所未聞，該如何打呢？
熊敏訥一陣頭疼，
若是僅僅兩百萬軍隊，楚國滿編之時，四百萬可用之兵，何懼之有？
要緊之處在於，蒼國這兩百萬大軍，偏偏是久經磨礪，兵器裝備令人側目，素質極高的精銳之軍。
再配合功勳爵制度，其剽悍勇猛之戰力，在同等規模上，足以力壓天下任何一支軍隊！
若是楚國小勝即退，蒼國誓不罷休，這必然會演變成一場血戰。
可若是不戰，如何面對其餘的諸國？
別的不說，