早上，季堂來了。讓季廣和姚鐵錘擡了一罐羊肚湯，說是專門請個臨清師傅整晚上熬的，拿來給周逸之、張名遠嚐鮮。配上他剛買的八批果子①一起吃，的確別有一番風味。張名遠一眼認出擡罐子的小個子姚鐵錘就是昨天在衚衕口徘徊的人，猜想有可能是季堂派來監視的，目標可能是周逸之或顧心懿，也可能兩個兼有。
吃過飯又在堂屋喝一會兒茶，季堂把兩張寫着密密麻麻字的紙遞給張名遠，站在旁邊解釋着哪家客棧在什麼位置，客棧的掌櫃是誰，謄抄名單的時間。張名遠邊看着邊點頭，感覺這季堂做事還蠻細緻的。但他看完所有人名和入住信息都不太對，無法分辨哪個是戴琳。因爲上面登記的沒有女人名字，單身男人登記的倒是有七八個，年齡卻都在三十五到六十之間。假如她穿男人衣着登記，年齡也不像三十以上。張名遠沉默了，盯着名單看好一會兒。最後決定，逐個看一遍那幾個單身客人，以她的一貫作風不會帶隨從。
這些人分三波出門。徐旭東、羅三能、季廣、姚鐵錘一起走，他們都在門市上。曹英和四嫂一起走的，他們買菜。周逸之、季堂、徐虎開車去加工廠。張名遠獨自出門，剛到門口遇到個三十五六歲的男人，兩人都忍不住打量對方几眼。張名遠這天穿淺灰色西褲，白襯衫上套着藍灰色對襟背心，圓頭黑皮鞋。那人是藏藍色長衫藍灰褲子，頭上戴黑色禮帽有少許的灰塵，圍着條淺駝色圍脖，手提一個小號竹編行李箱。
“請問，這家有住姓周的嗎？”那人脫下帽子禮貌的一笑。
張名遠點點頭說：“有，出去了。”
“能告訴我去哪找到他嗎？”那人仍舊笑着，“我姓陸，我是他太太的二哥。”
“他在加工廠。你進去休息一會兒吧，可以等他，也可以等老曹回來帶你過去。”
“哦，多謝指點！我叫陸家循，在一家報社工作，請問您怎麼稱呼？”
“別客氣。陸先生舟車勞頓辛苦了，請進去休息吧。我這還有點兒事，恕不奉陪。”張名遠說着向裡面伸伸胳膊，順衚衕向北走。他聽姓陸就知道是周逸之二太太陸家瑜的哥哥，看那身裝束雖然有些風塵僕僕，內斂的眼神就顯得不是普通文人。尤其是右胯骨上方微微凸起，很明顯隨身帶着武器。邊走邊想，到聊城來要麼騎馬坐車，要麼坐船。走旱路很少人連夜趕路，因爲日僞軍對夜行人盤查尤其嚴，若不是相識很難通過。如果他是搭夜船來，眼睛應該有倦意纔對。除非是上半夜到，不好意思打擾周逸之休息才天亮後過來，然而這時已經上午十點多，時間上也不對。最大的可能就是昨晚以前已經到了，可爲什麼沒有第一時間見周逸之呢？巧的是也在這個時間來聊城，會不會也衝着馬亮？
距離最近的，就是牌坊口東北角四合客棧。張名遠到的時候正趕上陳小丹出門，樂呵呵地問他是不是住不慣周家，要住客棧。他笑着說有可能，完了進去見掌櫃。陳小丹高興地領着他到大堂，王掌櫃更是熱情地問他幾個人要幾間房，要住多少天。他拿出五千法幣擱在櫃檯，說先看住客登記薄滿意才住，不滿意再去別家。王掌櫃問他是不是公家派來查房，見他搖頭纔拿出櫃檯下的本子。他看上面只有兩個單身住客，年齡分別是五十二、五十六，來自三門峽、菏澤，顯然跟戴琳相差很大。有個昨天入住早上退房的上海錢先生，“交鑰匙”三個字墨跡有些潮像剛寫下時間不長，他猜有可能是陸家循。沒什麼線索，他把五千塊收起換成了十塊，轉身離開客棧。身後聽見王掌櫃的聲音：“小蛋兒，咋回事兒？這是住不住？”
從四合客棧出來，張名遠直接拐彎到樓東大街，靠近文嶽樓還有家富源客棧也是名單上記有的。進門看這家房屋比較小，到後院還明顯有些水溝的臭味道。他果斷地離開，想必戴琳那種愛乾淨的女人不可能住這裡。出門正遇見木村宏川和林普，正帶着十幾個手下往裡走，笑着點頭打個招呼，隨後在拐角茶鋪坐下。約莫等二十分鐘，看着那些人出來向東走去。他再次進去假裝住店，問掌櫃的爲什麼有當兵的過來，住下會不會被騷擾的休息不好。掌櫃的說不會，那些當兵的只是看看房間，大概有官方客人要在城裡找地方住。他悻悻地說擔心跟那些人住一起，還是換地方算了。掌櫃的連忙說不用擔心，前王園街還有個院子也是他家的，要想圖清靜的話可以住在那邊，只是因爲很少對外價格有點高。張名遠覺得有意思，就讓他帶着先過去看看，環境好纔會住。
約莫走了四五百米距離，到衛倉街北頭的偏僻衚衕，果然有個院落。房屋是呈“>”的拐角六間房子，拐彎地方有一米多高的木柵欄把六間房分成兩個小院，共用一個大門，門口那端是棵高大的練豆子樹②。掌櫃的說北邊每天八十塊租給個脾氣大的南方客人，南邊可以少收他十塊錢，但至少一次付三天房錢兩天押金。前提出入聲音要小，免得吵到那邊鬧的不愉快。他取出五百直接被掌櫃拿去，笑着說找零等退房時一併退還，掏出一串三個鑰匙遞給他轉身走了。
張名遠沒打算住，打開房門進去隨意看看，只是覺得戴琳要是遇到這種房子也可能會住下來。房裡只是簡單的隔開三間，分別是臥室、會客廳、書房。被褥、桌椅、茶具、水甕，還有書架和棋盤，乾淨倒是乾淨。牆角有爐子和鋁壺都是冷的，櫃子拐角有煤球，純屬擺設。他盤腿坐下來聚氣凝神聽了一會兒，隔壁沒有人走動也沒絲毫的動靜。他打算離開，再到其他家客棧轉轉，晚上再來。
回到周宅的時候將近傍晚，晚飯已經準備好，周逸之他們正在偏廳門口站着說話，也是在等張名遠一起吃晚飯。他跟大家打個招呼回房洗漱，卻發現行禮箱有人動過，裡面沒有什麼值得小心的物品，但大白天被人翻卻不是好現象。不由得想起出門時遇到陸家循，猜想十有八九跟他有關，老曹要收拾衣物一定會擺在箱子旁邊，今天白天大概也就他、老曹、四嫂，還有四個從不進客房裡的護院。
吃飯時，偏廳只有周逸之、張名遠、徐旭東、陸家循、老曹幾個人。周逸之介紹過陸家循大家落座。張名遠故意問老曹有沒有動行李箱，說錢最近都在他身上裝着，如果需要用時就直接要。完了又問周逸之今天感覺身體有沒有不適，邊吃邊說今天逛樓東大街和城隍廟附近，看到憲兵和僞兵巡查大小客棧。曉有興致地說可能有什麼大人物要來，聊城或許要熱鬧幾天。徐旭東接話說十多天後是一年一度的三月十八奶奶廟廟會，到時更熱鬧。幾人邊吃邊聊，說着各地廟會的趣事，周逸之的臉色卻顯得有幾分不悅。
回客房不久，張名遠就聽見周逸之在書房發脾氣：“缺錢是嗎？拿上錢走吧！別在我這裡胡鬧！”稍微停頓又說，“我不管什麼政治立場，也不會參與。先生是我的朋友，也是我的恩人，這銀環也知道。我不允許任何人動他腦筋，誰也不行！”接着是一陣腳步聲，徐旭東和徐虎到了書房，幾人低聲說了些什麼，院子裡恢復平靜。
看錶將近十點，張名遠輕輕從房間出來。爲了不影響別人休息，他從後牆跳出來順着東口南街一直向北走。時間不大來到東口北街衛倉北面的小衚衕，照樣是翻牆進入白天那個院子，這樣做是免得開門出聲驚走裡面的人。他先站在練豆子樹下面聽了一會兒，沒聽到裡面有動靜，就輕輕靠近房門。距離房門還有兩米多遠時忽然感覺背後有風，剛要回頭就聽有人冷喝：“別動！再動我就開槍了！”
他一下子聽出是戴琳的聲音，心裡瞬間樂開了花，就站在原地一動不動。
“你是什麼人？到這裡做什麼？”戴琳用槍口碰一下他的後心。
“你又是什麼人？在我家做什麼？”他故意用她的語氣。
“什麼你家？你——混蛋！張名遠！你爲什麼總陰魂不散的黏着我？”
“咦？聲音這麼熟？”他裝作剛聽出她的聲音慢慢地轉身，“喲！這不是軍統局戴琳小姐嗎？”
“裝！繼續裝！看我怎麼打死你！”
“呵呵呵，那就打吧。反正在貝當路已經被你打死過一回了。”
“爲什麼非要死纏着我不放啊？你就是個混蛋！無賴！跟你說過多少回了？我不是你要找的人！”
“是的，我知道你不是曉曉，在你開那一槍的時候我就知道了。可是——”他想說不論她是誰都一樣愛她，但是現在說這話還太早，就把話鋒一轉，“你知道你跟她有多像嗎？一樣那麼美麗，那麼單純，怎能甘心做個殺人工具？”
“這是我的事，跟你沒有關係！”
“誰說沒有？做殺手有幾個得好果的？你跟曉曉長得一樣，我不想看到你曝屍街頭！”忽然覺得不該說的這麼殘忍，換了個語氣，“我知道你以前沒得選，現在有我，我可以帶你走。哪怕你還是不喜歡我，總比橫死好。”
“住口！張名遠，你知道你在說什麼嗎？你我是軍人，我們發過誓效忠黨國的！”她語氣冷的讓人聽了有些瘮得慌。
“不，我從不效忠任何人！你也一樣不需要！我們是有血有肉有感情的飲食男女，有理想有抱負可以，但不能成爲別人爭奪權利的工具。更何況，你效忠的老頭子用不了幾年會退居到小島上，這是誰也改變不了的結果。”
“你——胡說！”
“我沒胡說，只要你願意聽我說，我會把幾年後乃至幾十年後的情況都詳細的告訴你。”這時他感覺到門外有人，卻擔心出去抓那人被戴琳跑了。
“不要瞎鬧了好不好？我知道你就是爲纏住我，可是我真有任務，完不成任務我一樣要死！”
“不會的，聽我的你絕不會死。我也可以幫你殺漢奸馬亮，只要完事兒你願意向戴老闆遞辭呈。”
“他不會同意的，我也不會跟你走！”
“世上沒有完全絕對的事！只是看機會成不成熟。”他心裡發出陣陣的悲切，和那次被她當面開槍時一樣，那種與死神擦肩的蒼涼感覺真不願再有下次。“即使你殺我一萬次，我還會再找你一萬零一次，一萬零二次。”
“你——你無賴！”
“是的，我是無賴！你能不能給我個機會？也給你自己個機會了解一下這個無賴。這個無賴自從第一眼在大明宮③見到你時就已經註定一切，這個無賴十幾年如一日的愛你，這個無賴爲你穿越九百多——”他情緒有些激動，不經意間又把她當做穆曉曉，當做羽巍。
“別說瘋話了！我不懂你說什麼！”
“那咱們坐下來慢慢說，說到你懂爲止。”
“你會耽誤我的任務！”她說着停頓了一下，語氣還是那麼冰冷，“張名遠，你走吧！我會考慮。”
“那好吧，我先回房休息，你考慮好了隨時叫我。”他不知道她的停頓是被他打動還是擔心他影響計劃。轉身繞過練豆子樹，打算今晚不回周宅。
“你幹什麼？我讓你回前線！你的部隊不是該在江西嗎？”
“江西打完了。我左手拇指的指甲蓋兒劈了，王長官給我一個月假期。”
“那——淨瞎說！你不能在這兒，你會影響我做事！”
“殺個馬亮算多大個事？信不信我分分鐘替你解決他？”
“你可不要瞎搗亂！”
“怎麼？裡邊果然還有事兒？”
“要你管？跟你們作戰部隊沒關係！”
“那你答應完事兒了跟我好好聊，我就離開。”
“你敢威脅我？無賴！”
“隨你怎麼罵去，我睡覺呀。”他說着仍然往南院屋子門口走。“反正房費是交過了。”
“張名遠！”她厲聲叫，見他停住轉身了才淡淡地說，“行了行了，你走吧。”
“同意了？”他說着走到柵欄跟前舉起左手掌，“那就擊掌。我再換地方住，完事兒咱們一起回陪都④。”
“你！”她儘管顯得很生氣，還是走過去伸出右掌和他輕輕的捱了一下，悻悻地轉身回屋子，嘴裡還沒饒他，“無賴！流氓！混蛋！”
他雖然看她在生氣，心裡已經穩很多，轉身走向大門口，卻忽然從門樓旁邊掠出來。這時，門外的人已經不見了。他幾個起落躍上旁邊衛倉的房脊，遠遠看到一個人影正順着路邊向南跑。繼續順着房脊向南跳躍，接近一些時憑身形能看出那人是徐虎，也就沒有追。
農曆三月初九，周逸之打算再去見一見七裡鋪那塊地皮的賣主，趁吃早飯前想問張名遠的看法。還沒等他說話，張名遠先說了。問他徐虎有沒有彙報什麼，事關朋友的重要任務，最好別傳出去。他糊里糊塗的，到目前爲止徐虎什麼也沒說過，就衝張名遠搖搖頭。張名遠不解地看看他，又看看旁邊的徐旭東，隨後叫曹英喊徐虎過來。
徐虎進屋先走到張名遠跟前叫聲“先生”，又到周逸之身旁垂手站着。
張名遠從褲子口袋拿出張五百的法幣，輕輕拍在桌面上。看着徐虎淡淡地說：“徐虎，聽到不該聽到的東西沒什麼好處，如果再傳出去耽誤別人的事情，那就一定有害處。”
“是是是，先生，徐虎知道。”徐虎低着頭。
“知道就好，不要爲一時的好奇損害別人，到時候反害了自己，也傷了我和你們少爺和氣。就像這張錢，價值是多少要取決於在誰手裡。你看。”張名遠說着輕輕對桌面吹口氣，那張錢化成粉末飛出去撒在地上。
“先生教訓的是，徐虎明白，徐虎明白。”徐虎被嚇得頭皮發炸，壓根沒看到那張錢怎麼撕碎的。
“阿東，你吃過飯去見一下孫志翔，就是上次咱們一起吃飯時日本人右邊那個。約他晚上見見，地方由他定。”張名遠說完笑了笑看向周逸之，“逸之，你剛想說什麼？咱們邊吃邊聊吧？呵呵，有點餓了。”
“好好好，咱們去偏廳。”周逸之笑着站起身邊往出讓邊說，“我想請先生一起看看七裡鋪那塊地，九十五萬划來不？”
“對於生意我可真不在行。要不，咱們看看再說？”張名遠說着往外走。
周逸之和張名遠前面走，曹英、徐旭東、徐虎跟在後面。
上午，徐旭東先去了城北的軍營，說好晚上在後菜市街對月居見。然後去加工廠接季堂，回城後接周逸之和張名遠，幾人趕去北七裡鋪。在車上張名遠問季堂，好像有幾天沒見着黑五了，有沒有事情需要幫忙的。季堂笑着說無錫那邊三姨家有點事，他走不開就讓黑五過去幫幾天忙，估計三五天也該回來了。又問張名遠轉的如何，有沒有看好在哪投資商鋪，他可以找人幫忙。張名遠搖搖頭，又向他們問本地習俗。
那位賣主見周逸之很喜歡要那塊地，把價格扳的更硬氣，一毛錢都不肯讓。周逸之問他兩個有什麼看法，季堂覺得要做就趁早，如果被別人佔了先機就會被動。張名遠注意到那人總是不經意瞄向季堂，感覺裡面有什麼名堂，讓他再考慮考。
看看天已經晌午，周逸之提議先吃個飯，然後再看看還有什麼地方合適辦廠，他實在是不想再等了。季堂說乾脆在城北隨便吃些，回去再找七裡鋪那人談談，那裡靠近小運河排污比較方便。張名遠沒有說話，聽他們的對話更覺得季堂這個人自私自利，向河裡排污太不象話。只是不熟悉也就沒點破，打心裡不希望周逸之聽他的。快到北門時候張名遠忽然看到陸家循，從孫志翔軍營那邊來，就問周逸之他是幹什麼工作的。周逸之略微猶豫說可能是在某個報社打雜，讓徐旭東停車喊他一起吃飯。
這幾個人在一起吃飯挺有意思，季堂像主家似的忙着招呼其他人，倒酒夾菜幾乎沒停。周逸之心事重重的樣子，總被陸家循打岔。陸家循拐彎抹角問張名遠的底細，張名遠就信口哪的什麼菜好吃，時不時問周逸之對不。從飯店出來周逸之問陸家循是回去還是一起看房子，陸家循知道他們要找地皮建廠反問他爲什麼不在城區附近找，用電用水也方便。張名遠認爲陸家循說的有道理，笑着表示認同。他又看季堂，季堂說費用會提高，貨車出入也不方便。陸家循說碑林旁邊就有塊地，距離運河碼頭和城門都很近，到糧食公司也只有幾步路，甚至不用單獨設門市。
於是，大家趕往東門外城牆邊的碑林隔壁，地理位置確實是很有優勢，雖然地方小了點，把辦公區域適當壓縮應該不成問題。周逸之立刻決定要賣這裡，趁熱打鐵到縣黨部查詢地皮歸屬。到縣黨部門口時，陸家循說有點別的事先走一步，下車離開了。剛巧董驊在，不大會兒查出那塊地屬於公家，湊勢就安排人丈量、辦手續。天擦黑把事情辦妥，周逸之直接安排大家到旁邊的三慶元吃飯。周逸之高興啊，煩惱幾個月的事情終於解決了，頻頻向張名遠、董驊敬酒，還送每人百分之五的股份。董驊沒想到有這麼大的好處，當即表示所有手續由他包辦，拉着周逸之和張名遠說幾次都是自己人，整晚上都是笑意盈然。張名遠想起約了孫志翔，酒席吃到一半稱不勝酒力離開。季堂整晚也笑呵呵的，臉色明顯有些不自然，酒也喝的有點過量。大夥離開時，季堂堅持不讓送他，要自己走。周逸之只好先送董驊，然後纔回家休息。
對月居算不上大茶樓，擺設卻是精緻典雅。孫志翔早到了，和副官在大廳顯眼的地方坐着，身後是兩個衛兵。張名遠過去客氣幾句在對面坐下，眼睛刻意掃視他身後的衛兵。他乾咳兩下，副官和衛兵都出去了。張名遠起身讓服務員換了壺熱茶，爲兩人滿上以後看四下無人才掏出準備好的十萬法幣放在他面前，然後坐下看着他。他瞄一眼錢淡淡地問：“姜先生這是什麼意思？孫某可不會做茶葉生意！”
“當着明人不說暗話，有消息說最近南京方面有位叫馬亮的專員會來聊城，我想知道具體日程和隨行人員名單。”張名遠直截了當的說。
“爲什麼找我？姜先生是軍統還是中統？”
“這不重要。據悉這幫人有可能再度把聊城變成戰場，想必孫團長也不希望看到生靈塗炭吧？如果孫團長可以援手覈實消息準確度，屆時自然有人出面干預。若果真因此平息一場兵災，相信很多人會感謝孫團長的義舉。”
“這個嘛——”孫志翔略微沉思，隨即笑了笑，伸手把桌上的錢裝進上衣內口袋，“雖說孫某人是一介莽夫，但也是愛國的。”
“那是，那是自然的。時機稍縱即逝，請孫團長要儘快安排了。有消息就差人到東顧家衚衕告訴在下即可。”
“嗯，孫某回營即着手此事。敢問姜先生是否另有佈置？姜鈞這名字，該是化名吧？”
“呵呵呵，喲，這茶果然芳香撲鼻。孫團長，請喝茶。這對月居茶樓的名字……”
離開對月居，張名遠又去了趟衛倉街的那處院落，見了戴琳。自然免不了被她冰冷地罵幾句，更埋怨他不該讓外人摻和她的事情。他只好再嬉皮笑臉地說會把得來的消息放在隔壁，鑰匙也給了她一把，故意說明的幫她完成任務，實則是等她早辦完正事好陪他聊天。這樣說很合情理，卻也招致她再次的嬌嗔。
注：①是類似的油炸麪食，因分成八根而得名。②楝樹，果橢圓形或近球形，熟時爲黃色。③唐朝鼎盛時期的正殿，號稱千宮之宮。文中指的是西安北郊一個區域。④首都以外另設的副都，也稱爲輔都。這裡指重慶。