在普洛霍夫的記憶中，老師已經活了非常漫長的歲月。哪怕是他自己也被人稱爲老傢伙。
有時候那種從靈魂深處散發的腐朽氣味經常會讓他困惑，比自己年紀還要大的老師，到底活了多少歲了呢？
身爲鍊金魔法師，爲了能夠延長壽命，努力活下去。老師偷偷展開禁忌的人造人魔法研究。
魔法殿知道這件事的人不多，而他普洛霍夫就是知情人之一。
他也曾一度感到悲哀，自責。
“魔法師原本就是一羣沒有倫理、道德的人。規矩是用來束縛普通人的，當你擁有了超越規則的力量之後，你就會嘗試着去打破那些禁忌。遵循你的內心活着吧。”
那是老師對他質問的迴應，當時，他認同了那種說法。
因爲，隨着年紀漸長，普洛霍夫驚恐的發現，原來自己也在渴求永恆的壽命。
即使這個願望很遙不可及，實現的可能性也很渺茫。
但是也正因爲這是如星光般難以觸及的願望，所以纔有實現的價值。
因此，他認同了老師的做法。開展禁忌的人造人研究。而且，後來也因爲這項研究，救了那個孩子不是嗎？
這麼一想，似乎這項研究充滿了意義。
只是，如果認真去想，那些作爲原材料，作爲研究的樣本又是從哪來的呢？
想要仿造某件事物，首先得擁有參照物去觀摩、研究。想要製造鍊金人造人，那麼作爲參照物的對象，一定數量的人類是必須的。
一切都是爲了研究。
儘管死了很多人，但是研究成功後，這一切的犧牲也是值得的。
這些年來，普洛霍夫始終這麼安慰着自己。只是，當他看到那片晶瑩的神秘液體所填滿的水池之時。
明白了一件事，他一直不願意去想，然而始終客觀存在的事。
那就是，作爲研究材料的人類是從哪裡來的？
答案，在他看到這處被液化的靈魂所填滿的魂池之後，明白了。
“墮魔法師公會……”
這是他唯一所能想到的答案，那些人類，肉身被當成了研究材料，連靈魂都無法逃離，成爲了滋養腐朽靈魂的營養液。
而提取靈魂的方法，墮魔法師公會最爲擅長。
換句話說，他曾經無比敬愛的老師，在不知道什麼時候，已經和墮魔法師公會勾結到了一起。
也正因爲墮魔法師公會秘法的幫助，他的老師才能延緩時間對他的消耗，始終苟延殘喘的活着。
即將消磨殆盡的肉身，腐朽的靈魂，以及泯滅了一切人性的心。
那個人，已經不能稱爲老師了。已經成爲了徹頭徹尾的怪物。
普洛霍夫望着從魂池中浮現的赤紅着眼的高大修長的多手多足的骷髏怪物，即使變成了這樣，那份熟悉的感覺，還是讓他立即明白，那就是他的老師。
那個閉關了四年，生死不知的魔法師。
“普洛霍夫……是你啊……”
“老……師……”
“有什麼事嗎？”
冷漠的聲音，讓他內心極度的刺痛。
“不……沒事了。”
“是嗎。”
乾枯高大的骷髏怪物，空洞的眼眶內，赤色的魂火在跳動着。他盯着自己曾今最爲得意的弟子，流露出若有所思的情緒。
“說起來，你還是和以前一樣，那麼不聽話啊。有些事，不知道反而會更好，不是嗎？”
普洛霍夫苦笑一聲，“學生從來都不是一個聽話的人。也因此被老師責罰了很多次。這次也不例外吧。”
“你很明白老師呢。那麼，就給你一次機會吧。如果這一擊過後，你還能活下去，就逃走吧，離開這裡。別惹禍上身了。”
骷髏怪物用滄桑的語調說着，在它的頭頂，一張殘破的皇冠緩緩浮現。
當普洛霍夫看到那張皇冠之時，整個人都震驚的說不出話來，他知道自己的老師很強大，在整個魔法殿都是僅次於元老會大長老的人。
卻沒想到，他的老師已經凝聚【魔冠】成功，要知道，魔冠那可是聖境強者的標誌！
不過，魔冠是殘破的，並不完整。也就是說，老師並非真正的聖境強者嗎？只是半聖？
“我要上了，普洛霍夫。讓爲師檢驗一下，你這些年有沒有進步吧！”
…………
斯蘭王國，科羅多平原。
戰爭終於結束了。
這場發生在斯蘭王國境內，持續了幾個月的，人類與蠻族的戰爭，以人類聯軍的勝利告終。
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戰敗的蠻族撤退到了泰姆瑞爾防線以外，也有部分蠻族流竄到了其他地方。
剩下的人類聯軍則在捉緊圍剿，務必要將傷害降到最低。
聯軍大本營內。
昏迷的高級將領正在接受生命魔法師的治療，有些將領只是因爲被潘多拉的結界吞噬了魔力，因爲魔力不足而昏迷罷了。
有些，則是被吸乾了生命力，再也醒不過來了。
而沙曼元帥和凱爾都只是魔力耗盡了而昏迷而已，接受治療完畢再休養幾天應該就沒事了。
“你不回去嗎？”
大本營外，特倫斯看着身旁的好友。
尼爾輕微搖了搖頭，“不了，之前的大戰，讓這具身體已經出現了無法修復的損毀，我要趕回魔法殿。換過新的軀體，否則你很可能再也見不到我了。”
尼爾目前的身體狀況很糟糕，雖然以魔力強行維繫着身體，延緩機能的損耗，但是這種狀態畢竟不能維持太久。他必須要以新的人造人空殼取代目前的身體。
否則，當魔力無法在維繫身體之時，就是他的身體“死去”的時刻。而那時，沒有了承載靈魂的軀體，那麼尼爾也將魂歸冥界。
尼爾以開玩笑的語氣說着嚴肅的話題，一旁的特倫斯內心卻無比的沉重。
尼爾的遭遇他雖然沒法感同身受，但是那份痛苦他是明白的，畢竟他也曾經歷過摯愛在自己眼前死去的事。
“那麼，記得回來。大家都在等着你呢。”
“嗯。”
…………
特倫斯走了，帶領活下來的魔偶軍成員離開了這裡。離去前他把魔偶軍的秘密據點所在地告訴了尼爾，希望他有朝一日能夠順利回來。
隨着一同離去的還有巴澤特，他聽說魔偶軍內有部分剛鐸王室的成員，或許在那裡他能見到自己想要見的人。
伊莎貝拉和西莉亞則繼續陪同在尼爾身邊，接下來他們將要踏上返回魔法殿的旅程。
而尼爾所不知道的是，一場巨大的危機已經悄然籠罩着魔法殿。
這是暴風雨即將到來前的片刻寧靜之時。