８月23日是史蒂夫.瑞根的生日，他已經在德克薩斯州監獄呆了近一年了，他今年三十七歲，外表看起來很友善優雅，他的職業是慣偷加騙子，他小學的時候就因爲偷竊和詐騙同學家長的錢財而被勒令退學，在他二十多年的漫長的職業生涯中，他成功地扮演過法學院的學生，銀行家，股票交易員，保險推銷員，法官，警察，聯邦探員，電影製片人，律師，醫生，汽車推銷員，飛行員等各式各樣的角色，他的足跡遍佈歐美，亞洲和非洲他也去過，不過那是去度假的，他不喜歡把工作和生活混爲一談，當然有時候也難免手癢搞些順手牽羊的事情，不過那只是小打小鬧，純屬娛樂，他不認爲那和他真正的事業有什麼關係，至於他真正的事業是什麼，他曾經以爲是要成爲史上最偉大的竊賊和騙子，以便留名青史（如果他知道麥道夫大爺的事蹟後恐怕他要打消這個念頭了！）。他是個孤僻卻又充滿熱情的人，他有時喜歡率性而爲，有時卻又給自己設立許多條條框框，是典型的雙重人格特徵，在他的事蹟可以寫成一部非常賣座的電影。
史蒂夫．瑞根和尼古拉耶維奇是在墨西哥城認識的，尼古拉耶維奇在一次刺殺任務中受傷，逃上了史蒂夫租來的遊艇，史蒂夫不知爲什麼心血來潮，非常喜歡這個俄羅斯人，就幫助他騙過了追來的軍警，兩人從此交好，
史蒂夫.瑞根這次被捕入獄純屬意外，他在日本度假的時候，兩個混混見他是外國遊客，而且衣冠楚楚、貌似有錢，就搶了他的揹包，剛好遇上便衣警察就在附近，結果那兩個笨賊被當場抓住。不巧的是警察在抓捕兩個笨賊的時候，他的揹包在扭打中掉到了地上，警察事後幫助他撿起從裡面掉到地上的東西時，發現了三本不同名字的護照，於是史蒂夫也被帶回了警事廳，警察和國際刑警取得了聯繫，最後倒黴的史蒂夫就這樣被送回了美國。法庭因他犯有多起盜竊罪、詐騙罪等多項罪名，一共判他８8年的監禁。宣佈判決結果的那天是８月23日，是他的三十六歲的生日，那年剛好是他的本命年，如果他可以活到出獄，他將會在自己１2４歲時獲得自由。
史蒂夫可不想就這麼了此一生，他一直在琢磨着怎麼能想辦法出去，然後完成他的偉大事業。尼古拉耶維奇也不想他這麼就完了，所以他帶着萬成不聲不響地來到了德克薩斯州，花了半個多月的時間四處探查一切有關這所監獄的情報。
吉米．弗雷茨是德克薩斯州監獄的一名醫生，他最近一段時間一直不太開心，他親愛的老婆又跟着慈善協會組織的醫療隊去非洲做義工了，去哪裡不行，非要去那麼遠的地方，天知道會不會遇見吃人部落！而且，去這麼久，我怎麼解決問題，打手槍嗎？！弗雷茨是個比較內向的人，但他對自己漂亮的老婆卻是一向百依百順、寵愛有加，她也的確非常迷人，弗雷茨娶到她是都不敢相信這是真的。
這一天是週末，弗雷茨在家裡很是煩悶，就跑到酒吧喝酒。酒至半酣，忽然快步走過來一個女人，扶着櫃檯對酒保說道：‘給我來杯百利甜，加冰，謝謝！’聲音極爲性感，弗雷澤不禁側目看去，見那女人竟然長得極爲性感嫵媚，金髮碧眼，前挺後撅，長腿蜂腰，這是一付讓男人可以噴血的身材。女人從手包裡掏出一根菸放在嘴裡，又在裡面找火機，找了幾下竟還沒找到，弗雷茨急忙點着了自己的火機伸到她的面前。那女人感激地看了他一眼，用纖手輕輕地搭在他的手背上，那輕柔的感覺讓弗雷茨心裡一顫。她點着了香菸，吸了一口，輕輕地向上吐出一個煙柱，然後轉過眼來，一雙妙目似笑非笑地看着他說道：‘謝謝，先生。’弗雷茨很紳士地說：‘別客氣，女士，我叫吉米.弗雷茨，請叫我吉米吧。’女人伸出右手說道 ：‘卡蘿，叫我卡蘿吧，很高興認識你。’
這個女人真夠勁，一顰一笑都這麼風騷撩人，真是極品啊！可是一想到自己的老婆，弗雷茨就又有些猶豫，這時忽然從門外走進一個大鬍子，進來後眼光在酒吧裡四處遊蕩着，似是在找什麼人。卡蘿見到那人後，面色一變，急忙小聲對弗雷茨說：‘吉米，你能幫我個忙嗎！’她湊過來時胸前形成一個漂亮的深溝，她身上的香水的味道也極爲特別，讓弗雷茨有些口乾舌燥，他看了看那進來的大鬍子，問道：‘你有麻煩嗎，卡蘿？’卡蘿雙手輕輕地抓住了他的手說：‘求求你，一定要幫我，那傢伙糾纏我很久了，我快被他弄瘋了！’弗雷茨看着她一副楚楚動人的樣子，毫不猶豫地點點頭說：‘當然，寶貝，當然，你別急，有我在，這裡就不會有事的！’卡蘿十分感激地看着她，就象看着一個大英雄一樣，弗雷茨立刻就覺得自己的形象高大了起來。
這時，那大鬍子發現了卡蘿，大叫了一聲：‘卡蘿，寶貝兒，你在這兒，怎麼走了也不說一聲，幸好我看見你的車停在外面，你還好嗎，親愛的，咦，這是誰？’卡蘿說道：‘馬修，這位是我的男朋友，吉米，吉米，這是我的朋友馬修。’吉米伸出右手說道：‘幸會啊，馬修。’馬修並沒有伸手，他詫異地看着卡蘿說道：‘寶貝兒，你什麼時候交的男朋友，怎麼我都不知道！’卡蘿說道：‘你現在不是知道了嗎，馬修？’馬修晃着腦袋叫道：‘不，你在騙我，你這**，你說，你是不是在騙我！’說着抓住了卡蘿的手臂。卡蘿掙扎着叫道：‘放開我，馬修，你弄疼我了！’
弗雷茨站起身來攔在兩人中間說道：‘嘿，馬修，請你放開她！’馬修猙獰地笑道：‘吉米，你想當英雄嗎！’說完一拳就朝吉米的小腹打了過來，弗雷茨不防他說打就打，瞬時即被打中，吉米疼得捂着肚子彎下腰來，馬修還要再打，被卡蘿攔住叫道：‘馬修，夠了，你想要幹什麼！’兩人拉扯爭執了幾秒鐘，使吉米緩過了勁來，他一個猛子撲了過去，把馬修撲在了地上，兩人就連滾帶爬地扭打起來，旁邊的衆人都‘嗷嗷’地叫着爲兩人喊好。大鬍子力氣很大，扭了幾下就把弗雷茨按在了下面，一拳就打中了弗雷茨的腮幫子，弗雷茨頓覺腦袋一震，看什麼都雙影而的了，馬修再提起拳要打時，不防卡蘿抄起一個酒瓶砸在他腦後，馬修捂住頭神情恍惚地坐在了地上，卡蘿拉起弗雷茨就跑，路過櫃檯時從包裡掏三張１００美金的鈔票扔到上面，喘息着說道：‘打爛的算我的。’
弗雷茨被打得不輕，從酒吧出來時還有些耳鳴，走路還有些打晃，卡蘿不由分說就把他按進一輛車，開了車就一溜煙跑了。車子直接開到了卡蘿的家裡，卡蘿攙扶着他走到沙發邊，幫助他半躺在沙發上，然後拿來藥品、冰袋和威士忌，一邊湊過來在他的臉上幫他擦藥一邊說道：‘都是我不好，吉米，害你變得這樣。’弗雷茨現在已經感覺好多了，見她的俏臉近在咫尺，眼睛亮晶晶地看着他的傷處，樣子極爲關切，嘴裡又輕言細語，吐氣如蘭，胸前波濤起伏，一下子體內就開始生出一股火一般的衝動．．．．．．
兩天後，弗雷茨受到一份郵件，裡面是厚厚的一打照片，上面都是他和卡蘿在牀上翻雲覆雨的特寫，弗雷茨大驚失色，牛奶杯被一下碰倒在桌子上，牛奶流了一桌，他急忙手忙腳亂地抽出紙巾來擦，忙叨了半天，終於弄乾淨了，他又拿起了照片。這時，電話響了，他拉過電話，拿起聽筒，就聽到裡面一個用變聲器處理過的低沉的男聲說道：‘照片收到了嗎，弗雷茨先生？’弗雷茨驚得電話差點掉到地上，他急忙抓牢了電話叫道：‘你是誰？你想要什麼！’那聲音說道：‘別激動，放鬆點，弗雷茨先生，我們做筆交易吧，一筆簡單的交易，我有個朋友在德克薩斯監獄，我希望他可從裡面逃出來，我希望你可以提供些監獄的情況。’弗雷茨的頭搖得跟撥浪鼓似的說道：‘不不不，你們想讓我幫他越獄，這不可能，我不．．．．．．’‘等等，弗雷茨先生，等等，我沒有說讓你幫別人越獄，我只是想請你提供些監獄的情況，比如結構圖和守衛的情況，當然，結構圖要詳細些，這個並不是什麼大問題，你不說、我們不說，別人不會知道的，對嗎？’
弗雷茨有些猶豫，嘟囔着說道：‘我又不是建築商，那裡來的結構圖啊？’那聲音又說道：‘示意圖就好，弗雷茨先生，這並不是什麼難事，你用手畫都可以畫出來，但要把關鍵的東西畫出來，你可以畫不直一條走廊，但必須標明那走廊的大致的長寬高，這不是什麼難事，用步子都可以量出來。’弗雷茨說道：‘可是有的地方我也不能去的．．．．．．’那聲音說道：‘我知道哪裡是你不能去的，弗雷茨先生，這不用你來提醒我，你只要把你應該知道的畫出來就好，你不想你美麗的太太和你的同事們見到那些照片吧？’