七.天宇行空
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在一艘雪茄形飛船引領下，一隊載貨型艾融飛船靜悄悄地從外太空進入到婭冥星大氣層，而後降落在一塊一望無邊的廣場上。
飛船停穩後，從裡面走出一隊地球人，他們雖然身着防護服，頭戴防護罩，但是下船後，初到婭冥星的這些氧資源開採隊員們，還是迫不及待地觀望起了四周的景色。
正值子夜時分，“太陽”從山後墜下去到從地平線爬起來的時間剛剛過去了一半，然而天上的藍“月亮”卻把大地映成了“明亮的黑夜”，宛如地球的黎明。
“月亮”太大太亮了——高懸在頭頂的淡藍色的“明月”，整整佔去了天穹六分之一的面積，它盡力反射着天狼星的光芒，將婭冥星夜晚的星表蒙上了一層淡淡的銀霜。
周圍的山巒朦朦朧朧依稀可辨。其實山並不低矮，距離視野也並不遙遠，但此時卻只能看到它們的中上部，因爲大地的弧度很大，山峰彷彿有多一半陷進了地下。
雖然山並不顯得高大，但此時處於城市中心的天宇卻可輕易看到它們，這種景象在地球是很少有的。地球的城市中，視線會被成片高大的建築所遮擋，而婭冥星卻不同——城市邊只要有山的存在便可一覽無餘，因爲城市的表面簡單異常。
整座城市外表幾乎就是一整塊寬闊的廣場，廣場上除了停放着些身形巨大的雪茄型太空船、稀落着幾處不是很高的構築物外，再無什麼可以找到的東西。若不瞭解婭冥星，初來乍到的人會被這種景象所迷惑：難道這裡就是“星共體”科技第二發達的那個星球嗎？
是的，這裡便是有着1.6萬年文明史，科技水平甚至可與艾融星媲美的婭冥星。簡單的城市外表並不意味着簡單的文明，地面上不多的構築物其實只是些通氣孔和出入口，而婭冥星璀璨的文明，幾乎全部深埋在了地下。
“這裡的夜晚太美了！看那個淡藍色的大‘月亮’，好像掛在天上一汪純淨的湖水，而它周圍的光環，又多象是湖邊一圈多彩的鵝卵石啊！”天宇頭部的防護罩裡，迴盪着小云激動的的聲音。
“是啊！我們現在正處於‘月亮’和光環自轉軸指向的地方，所以看到的光環是一圈亮帶，但婭冥星夜晚的‘月亮’並不總是這樣，如果所處之地與旋轉軸平行，光環就會變成一條直線了。”
“這樣的景象我們今後會看到嗎？”小云頗有些擔心地問天宇。
“但願吧。衛星婭冥星自轉且圍繞行星靚傘星旋轉，而靚傘星同時也在自傳又圍繞恆星天狼星公轉，這些星體的運動相當複雜。‘光環變成一條直線’的情景肯定會出現，不過我們在這裡逗留的時間不很長，怕看不到啊！”
天宇說完，又一次擡頭仰望“明月”，心中涌起一股說不出的溫暖：“靚傘星，這個巨大無比的氧元素星球，我已離你如此之近。爲了開採你的資源，我在太空中已行駛了8個光年！然而，你若能挽救月球氧資源於水火之中，我所經歷的艱辛又何足掛齒啊！”
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天宇和小云是在父親一行趕往“12星”不久後，從地球飛往婭冥星的。雖然啓程時間相差僅半個月，但是他們卻晚於父親近兩個月纔到達了目的地，因爲婭冥星距地球8.6光年，比“12星”稍遠一些。當父親完成新行星探訪任務，在太空中對身後的紅矮星告別時，天宇和小云所駕乘的載貨飛船卻在天狼星奪目光芒的映襯下，飛速掠過靚傘星，並在婭冥星着陸了。
婭冥星是星際共同體5個智能生物星球中唯一的一顆衛星，體積也是最小的。然而相比於衛星，體積卻很大：它的直徑達到6800公里，比太陽系中最大的衛星木衛三（直徑約5300公里）還要大一些。做爲婭冥星圍轉的氧行星靚傘星，體積也比太陽系中最大的行星——木星大出許多，即使在整個“星共體”，靚傘星的體積也是屈指可數。
拋開婭冥人自身不說，對另4個智能星球人類而言，婭冥星的生活條件最爲惡劣，因爲以他們的生存環境來衡量，這裡的環境更爲迥異：婭冥星的大氣中含有大量的的氦氣，而氧氣、氫氣和氮氣含量均不足10％.對以吸取氧氣爲生的艾融人和地球人，不利用呼吸調節器是無法生活下去的，即使艾融人的星際活動適應能力很強；而對氮氣有着必須生存依賴的尼薩人和大葵人，也是如此。除了生存所需氣體的缺乏外，婭冥星上無處不在的微生物，也是另4個星球人類無形的殺手，婭冥人自身是益生類的微生物，若放在其它星球人類身上，卻變成了可怕的病毒。所以，非本星球的絕大多數生物若想在這裡生存下去，呼吸的空氣、飲用的水體以及食用的食物，均要經過特殊的淨化處理。
即便如此，“星共體”日益先進的科技還是保證了另4個星球人類在婭冥星的安全活動，使這個曾經令非婭冥人感到恐懼的星球變爲了一處星際交往的必由之地。
天宇望了望頭戴“玻璃罩”的小云，衝她微笑了一下，說道：“今後還有時間欣賞美景，那邊大使館接待人員已經示意跟上他們的腳步了。腳下就是婭冥星首府玲靖城，還是先進城吧。”說罷拉着妻子，同開採隊一道向首都真正的心臟部位——地下城走去。
藍濛濛的天光下，一所碉房似的建築隱約出現在前方，建築上的幾個窗口向外散射着白光。走過去進入房內，立刻感覺光亮非常。原來這裡是許多連接地下城出入口中的一處。房子中間停着一部巨大的升降梯，電梯與一根碗口粗的光潔的立柱相連，立柱通往地下，一直縱伸到玲靖城最底部。
進入升降梯，各自就座穩後，電梯緩緩下降，當穿過厚達30米的地下城“外殼”後，突然間豁然開朗——一幅瑰美恢弘的畫卷展現在人們眼前：
一眼看不到邊際的玲靖城內五色斑駁，將與外部光線完全隔絕的城市照亮的，是地下城頂板網格狀佈置的數不勝數的七彩明燈；垂直淨空達到四百米的城市內，各種圓柱形建築高低錯落，不勝枚舉，有一些樓宇頂天立地般從地面直衝頂板，彷彿一根通天巨柱；建築內燈火輝煌，與頂板的照明交相輝映，將整個城市映成一座永無暗日的不夜之都；地面與半空的交通網絡上下呼應，車輛如流，爲本已繁榮的城市又增添了許多喧譁。
電梯行至城市總高度一半的時候停了下來，一輛空中大客車準時到達，漂浮在半空中的客車將車門對準電梯大門後，從車門四框伸出一條密閉通道，與電梯對接後，人們穿過它進入了客車。
客車的行駛速度並不快，閒庭信步般穿行在玲靖城半空，這是婭冥星接待人員特意安排的，以使初到此地的地球客人盡賞市景。
氧資源開採隊員透過玻璃窗，對車外奇幻的景物大飽着眼福，讚美聲不絕於耳。
“小云妳看，對面駛來的婭冥人在向我們招手呢！”天宇指着一輛正在接近的空中轎車說道。
“是啊，他們對我們表示歡迎，是多麼友好啊！”
“和艾融人相比，婭冥人在地球的數量非常少，因爲他們的科技水平略遜一籌，還有就是婭冥星的生存環境與地球差異更大。咱們過去同婭冥人很少接觸，我總感覺他們的性情有些怪怪地。”
“我想是因爲他們身處異鄉又比較孤獨的緣故吧，你看眼下在自己星球上的他們，是那麼的友善和快樂。”小云說着，趕緊向窗外揮了揮手，對又一輛從身旁經過的轎車內的婭冥人回禮。
“早聽說婭冥文明燦爛輝煌，而地下城更是如雷貫耳，如今置身其中才有更深的體會。真是百聞不如一見！”天宇興致勃勃地說。
“天宇，我也知道不少婭冥星的知識，但婭冥人又爲何將幾乎全部的生活設施建造在地下呢？或者說他們爲何習慣於生活在地下呢？”
“這當然與星球的自然條件有關。妳沒感覺剛纔在地上時，夜晚很明亮嗎？”
“是這樣的。”小云回答。
“婭冥星是一顆衛星，它的‘月亮’靚傘行星自身不會發光，是依靠對‘太陽’天狼星光芒的反射爲婭冥星提供光源的。但是靚傘星太大了，它所反射的陽光足足有月球的幾十倍，因此婭冥星有‘月亮’的夜晚，即使是深夜，卻如同地球的黎明。”
“就是說婭冥人自古以來，就有夜間活動的可能？”小云說。
“不是可能，而是確定，因爲這裡的黑夜比地球長很多。婭冥星的母行星靚傘星非常巨大，所以當靚傘星處於天狼星與婭冥星中間的時侯，會將二者的光線隔開，這種現象在地球叫月全食。因爲靚傘星比地球大出數千倍，所以全食現象不像地球那樣稀少，而是週期性很短的普遍現象，並且全食一旦來臨，持續時間也很長，這時婭冥星的天空即沒有‘太陽’，也看不到‘月亮’，進入了完全的黑夜。”天宇道。
“那麼婭冥星黑夜所佔去的時間，要比地球長很多嘍？”
“當然。婭冥星的黑夜分爲兩種：有‘月亮’的明亮的黑夜和全食造成的沒有‘月亮’的黑暗的黑夜，而且白晝、明亮黑夜及黑暗黑夜交替的規律性，不像地球晝夜交替似的那麼顯著。”
“我好像明白了一些，由於婭冥星的白天相對短暫，所以人類自古就有利用‘明亮的黑夜’進行人文活動的習慣，來去完成白天沒有做完的事。而對於那種‘響晴白日’的天氣，也就不像地球人那般依賴與渴望了。”小云點頭回應天宇道。
“是啊，婭冥人對明亮白晝的需求雖然並非可有可無，但卻比地球人以及‘星共體’其他智能生物的依賴性要小得多，他們是最適於在黑暗中活動的人，因此這也成爲了婭冥人生存在地下的原因之一。”
“還有什麼其它原因嗎？”小云接着問。
“造就婭冥人成爲地下智能人的，還有一個非常重要的原因，就是婭冥星表面變化劇烈的光度和溫差。天狼星是一顆變星，不像太陽那樣穩定，而是亮度忽明忽暗，溫度也忽高忽低，因此天狼星雖然帶給了身邊的小星體光與熱，卻不像太陽那般‘溫情脈脈’，而是變化無常。被它普照的婭冥星上，也總是時而明亮時而陰暗，溫度也隨之時高時低，只有在地下，才能保持光度的穩定與溫度的相對平衡。”
說話間，飛行客車來到一處工地上方。仔細觀瞧，那裡正進行暗挖施工，地下城邊緣的側壁上，被掏出一個巨大的洞穴。
“看，他們在爲城市擴容，因人口數量增加而需要擴大面積的玲靖城，其整體規劃仍是沿地下向外拓展。”天宇指着工地說道。
“雖然婭冥人更習慣‘半明半暗’的生活，雖然他們需要保持恆溫來更好地生存下去，但是地下城工程的浩大可想而知。我還是有點疑惑，他們有必要這樣不辭繁勞，非得破地而居，將城市‘大動干戈’地深建於地下嗎？”小云問天宇，表情仍帶着迷惑。
“這是自然的選擇，我們不能用地球人的生活習慣來衡量婭冥人。地下生存除了以上兩個原因外，還有一個原因：婭冥星不生長樹木，所以原始婭冥人沒有建造房屋的材料，於是他們便在地上掘出坑穴來遮風擋雨。長此以往，便形成了地下生活的習性，即使後來隨着科技的進步，建築材料已不是困擾建房的問題，但這種習性卻不會再改變。”
“我明白了，假如原始婭冥人也能飛躍星際，若到達艾融星看到那裡的建築時，一定會感到納悶：‘艾融人爲何這樣不嫌麻煩，不利用現成的土地而是把住所建在地面上？’”小云笑道。
“妳真有想象力，也許會是這樣吧。”
“天宇，車子拐彎了，大使館到了。”這時客車變了個方向，向一棟大廈靠攏……在車子的通道與大樓對接後，開採隊員順序進入到使館。