殘歌在一旁躍躍欲試,一定要將益州城之行告訴杜若錦,說道:“我們趕到了益州城,開始找那個姓甄的,費了些功夫,可是隻要肯去做,一定會有斬獲,我們找到這個姓甄的,詢問他,是不是高筆鋒置辦的府邸,最終通過他將賣家找了出來,都畫了押,只等作爲證物呈上。”
杜若錦鬆了口氣,說道:“殘歌,你也累了吧,快下去歇着吧。”
殘歌卻像是沒說完,看杜若錦沒有再問的心情,便主動說道:“我們昨夜連夜審訊姓甄的,又從他嘴裡得知高筆鋒一些見不得人的買賣,今早上快馬加鞭往回趕得時候,卻在錦州城外遇見一個人……”
杜若錦猛然坐起身,奇道:“難不成你說的這個人是文謙?”
殘歌笑道:“原來她就說你一定會猜得到,果然如此。”
“她?她是誰?”
“桑菱。”
原來,與殘歌同行的人竟是桑菱,杜若錦知道她是不放心殘歌,所以才親自出馬,當即覺得有幾分感激。
“文謙現在安置在哪裡了?”杜若錦問道。
“她被桑菱帶走了,她怕大少爺見到文謙後會失控,所以暫時不叫她露面,但是鑑於文謙懷着身孕,所以桑菱一直對她諸多照顧。”
杜若錦點點頭,放了心。
當晚,大家齊聚正廳。
高老太爺將徐姨娘遣了出去,徐姨娘有些不忿,不過沒敢在這節骨眼上作聲,便依言出去了。房間裡,只剩下高老太爺、高步青、高墨言,還有杜若錦。
高老太爺首先咳了幾聲,對着高步青說道:“那個畜生好了該送去報官,留在家裡也是一害,如果你們不願意送官,那就先打發出高家再說,他不是很有本事嘛,就叫他一個人在外面闖蕩下,看到底是什麼樣的一塊料。”
高步青有些不自然的說道:“爹,經歷了這些事,筆鋒該悔悟了,等他交出那些侵佔了的錢,咱們還是緩一緩看看他的情況再說,這會子如果把他怎麼樣了,別說老太爺您心裡不是個滋味,就是他娘,也要哭死過去不成。”
高老太爺冷哼一聲,沒有理會高步青的話,轉而對杜若錦說道:“老二家的,這事你怎麼說?”
杜若錦將殘歌在益州城的所作所聞,一一轉述,又說道:“如今,證據便在桑捕頭那裡,大哥到底是生是死,是何命運,都不是我們可以操控的了。”
高墨言一直在一旁不語,而高老太爺又下不了決心,就聽見他說道:“老二,這些時日你都忙什麼了?家事不管不問,實在是太不象話了。”
高墨言在高老太爺面前,一向是謙卑有禮,這次也不例外,說道:“爺爺教訓的是,是墨言有些疏忽了,纔沒有發現家裡發生了這樣的事情。”
高老太爺顯然不喜歡高墨言的敷衍,恨恨的說道:“如果是紙渲在就好了……”
杜若錦聽見紙渲兩個字,沒來由得心顫了下,低着頭繼續擺弄着手裡的帕子沒有出聲,心想,如果是紙渲在,自己還會不會陷入剛纔的危機之中呢?
高老太爺本想懲治高筆鋒,怎奈高步青和高墨言維護着,只好作罷。
高老太爺責令高墨言根據賬冊,將高筆鋒這些年來侵吞的銀兩搜回來,重新登記在冊,並且前去將益州城的府邸賣掉,錢全部充公。
高墨言一一應了,又詢問了一句:“那麼文謙,要如何才接回來安置?”
杜若錦冷然一笑,說道:“大哥殺了大嫂,那是確鑿的事實,你以爲桑捕頭會這麼輕易放過他?等到柳家知道了真相,只怕也饒不過他。”
這時,外面走進來一個人,正是大夫人,只聽她慘白着一張臉,與杜若錦針鋒相對,說道:“你說筆鋒殺了靜容,除了你紅口白牙,誰也不曾親眼看見。可是,你刺傷了筆鋒,我卻是瞧得清清楚楚,這筆賬又該如何算?”
杜若錦怒道:“當時的情形,難道你都忘記了?他差點殺死你我,再說,當時刺殺大哥也不是我所爲……”
杜若錦說道這裡止住話,不知道該怎麼講下去,只聽大夫人嘖嘖嘴,說道:“不是你?當初玳瑁親眼瞧見你殺了靜容,你死也不承認,難道這次還要在我的眼皮底下來給死不認賬嗎?”
杜若錦氣結,一時竟說不出話來,怒氣衝衝得就要起身離開,臨到門前,回過頭去又說了一句:“你護犢心切,我理解,可是你不能牽扯無辜,要知道,我手上的證據足以置他於死地,所以,還是不要惹惱我爲好。”
杜若錦情急一下的話,有些刺耳,高墨言先自皺起了眉頭,看見杜若錦出了門,也緊忙追了上去。
杜若錦聽見身後的腳步聲沒有理會,繼續往前走,那腳步聲依舊不遠不近得跟着自己,杜若錦猛然回頭,伸手示意高墨言止步,怒道:“你不要跟過來,你是想來說,我不該傷了你大哥,對嗎?”
高墨言未等開口說話,杜若錦已然急急問道:“難道說,你是希望我死在你大哥的刀下,也不願意我刺傷了他,對嗎?”
“不,沉香,你聽我說……”
杜若錦反應尤爲激烈,馬上接口道:“高墨言,我現在什麼也不想聽,我只知道我剛纔差點死在你大哥的刀下,沒有一個人理解我的苦心,也沒有一個人給過我一句安慰,我這樣做又算了什麼?”
杜若錦邊說着邊往後退,待到說完,離得高墨言遠了些,便疾奔而去了。
當晚一夜未曾安睡,略過不提。
次日一早,杜若錦便帶着殘歌綠意出了府,正巧看見高硯語進了筆鋒堂,杜若錦以爲高硯語是去探望高筆鋒,隨即有些感慨,嫡庶之別,到底什麼纔是嫡庶之別?
殘歌將杜若錦帶到桑菱安置文謙的客棧,杜若錦推門進去,看裡面有兩個丫鬟衣不解帶的守着,看來桑菱也是費盡苦心了。
杜若錦坐下來沒一會,桑菱也恰巧過來了,吩咐那兩名丫鬟退了下去,房間裡只剩下三個女人。
許久,文謙才問道:“筆鋒他現在怎麼樣了?”
杜若錦不知道如何措辭,就只遲疑說了句:“他,不太好。”
文謙倒似料定一般,說道:“早叫他不要去惹火,他偏偏不肯聽,非要想着富霸一方,他沒有什麼不足,不足的就是人心呀。”
杜若錦聽見文謙的話,不禁奇道:“怎麼?你就從來沒有做過金銀之夢?”
文謙淡然一笑,說道:“我自小便是金銀堆里長大的,那些東西看的多了,刺眼。金銀是留不住的,文家說敗也就敗了,人命夠顧不上,那些還顧得上那些金銀?怕是一把大火都給燒了吧。”
杜若錦只是有次偷偷聽到高筆鋒說起文謙,不過杜若錦對她的認識,也僅限於她是益州城來的,別的並不知情。
“像你這樣的女子,大哥這麼喜歡你,又怎麼會讓你來高家做妾?”
文謙冷然一笑,說道:“他起初是喜歡我的,因爲我比柳氏善解人意,比她溫柔體貼,他說我比柳氏好太多,正室也罷,妾室也罷,他喜歡的人始終不會變……這下你明白了嗎?女人最難逃脫的,便是男人對愛情的謊言。”
“文謙,我不得不對你說,他殺了柳氏……”
文謙苦笑,說道:“我知道的,可是除了爲他撇清,我做不到別的,冒名頂替他,承認是自己所殺,我做不到,真的做不到。”
杜若錦理解文謙的想法,不禁唏噓,嘆道:“可是,現在他的處境很不妙……”
文謙撫着肚子,一邊嘆氣一邊說道:“都是造化弄人,如果當初我不跟他回高家,說不定這一切都過去了……”
文謙此刻顯得極爲平靜,杜若錦本來想問她幾句關於柳氏之死的情況,現在也放棄了。死者已矣,自己又算是什麼身份,非要去出頭攬此事呢?這一切都交給官府來處理吧。
杜若錦和桑菱走出文謙所在的屋子,桑菱讓那兩個丫鬟再進去伺候着,吩咐務必不能出任何岔子。
杜若錦想回高家,桑菱不依,非要與杜若錦茶敘一番。桑菱拉着杜若錦進了一座茶樓,只點了一壺茶,幾樣茶果,又將殘歌和綠意安排在另一桌歇着。
桑菱端着一杯茶,靠窗而立,笑道:“好久沒有與這般閒適聊天。”
杜若錦苦笑,說道:“高家出了這樣的事,我哪裡還能稱得上閒適?”
杜若錦坐在那裡,有些提不起情緒來,見到桑菱興致勃勃得四下張望,似是要尋什麼樂子。
桑菱看杜若錦總是悶悶不樂的模樣,心下也無趣,就拉着杜若錦離開了茶樓,殘歌和綠意跟在後面。
兩人在街上閒閒走着,杜若錦突然問道:“王爺最近還好吧”
桑菱點點頭,笑道:“王爺倒是還好,只不過小王爺這幾日總是有些鬧情緒,不知道是因爲什麼。”
杜若錦輕笑,說道:“這麼大的孩子,他們也有他們的孤獨。”
剛轉過街口,便看見前面迎來一頂軟轎,杜若錦剛想拉着桑菱往路旁讓一讓,怎知桑菱卻當沒有看見一般,仍舊徑直往前走着。
軟轎只好在杜若錦和桑菱面前停下來,軟轎旁邊一邊站着一個丫鬟,左邊那個丫鬟眉頭緊蹙,似是有些不耐煩,道:“咱們先轉過彎來的,你大老遠走過來,也是一眼就能看得到,現在擋着路存心就是故意生事呀?也不打聽下咱們是什麼來頭,說出來嚇死你。”
桑菱冷笑道:“看不出眉眼高低的東西,回去告訴你們姑娘,就說我桑菱今兒個站在這裡,就是不肯讓路了。”
那個丫鬟正要急怒說些什麼,就聽見軟轎裡一個綿軟清甜的聲音,說道:“無語,就你話多,還不快回來。”
杜若錦循聲望去,只見一位女子從軟轎裡出來,婀娜娉婷得站在那裡淡淡笑着,右邊的那個丫鬟,適時扶着她走過來。
就在這時,桑菱飛快的在杜若錦耳邊低語一句,說道:“她叫水凝煙,是撫遠大將軍之女……”