鄭嬤嬤給夕和行了禮，傳達了老夫人吩咐的話來：“三小姐，前頭宮裡來了消息，三日後皇上要前往皇家獵場春獵，本是老爺代替丞相府陪駕的，但是不巧老爺病倒了，宮裡就又下了手諭，請三小姐代爲參加，老夫人吩咐老奴過來告訴三小姐一聲，並請三小姐提早做好準備。”
“春獵？讓我一個人去？”夕和有些意外。一般這種場合名門小姐都只是作爲家屬陪同隨行而已，怎麼鄭嬤嬤的意思竟是讓她代替了殷老爺的位置獨自前去？
“春獵是南越國一年一度的大事，正三品以上大員除特殊原因外皆要陪同出席，不得缺席。這一次，老爺突發急病，本是要向皇上告假的，但宮裡又來了手諭，讓三小姐你代爲出席，所以事情就這麼定下來了。老夫人交待了，三小姐此行代表着丞相府，切記以丞相府爲重，短了缺了什麼就儘管提出來，老奴會替三小姐準備妥當。”
鄭嬤嬤說完轉身離開，春獵一事就這麼定了下來，夕和完全沒有說不的權利。那麼，既然拒絕不了，就只能好好地做些準備了。
因此，翌日，夕和打算着去置辦一套騎裝以備不時之需。可當她走出流光院時，卻意外看到了一個不該出現在這裡的人腳步匆匆的從不遠處的花廊下經過。
黃姨娘？她怎麼回來了？夕和看着她從花廊下穿過，再過一個轉角消失不見，心裡升起一層疑惑。黃姨娘雖是府裡的姨娘，簽過賣身契，但那日夕和看她的準備和寒梅院裡一掃而空的景象，可以肯定她絕對是打算和殷惜瑤一起離開的，甚至有可能早就弄到了自己的賣身契。
算算時間，她們應該早就出城了纔對，現在是怎麼回事，怎麼又回來了？
夕和稍加思索，退了幾步回到流光院裡把桑梓叫來，“你去盯着寒梅院的動靜，黃姨娘若是有什麼奇怪的舉動第一時間來告訴我。”
桑梓雖感到有些奇怪，但什麼都沒問，應了聲是後出了院門。
結果當天晚上，桑梓就得了消息，回來回稟夕和了。彼時，夕和正在收拾即將前往行宮所需的行李。
“小姐，黃姨娘去了松鶴堂，在裡面待了半個多時辰纔出來，現在剛剛回到寒梅院。”
夕和一聽，停下了手裡的動作，追問道：“夫人在哪兒？”
“夫人好像不在府裡，出門了。”
出門了？黃姨娘早已失寵，十多年來都沒去過鬆鶴堂，卻在殷老爺臥病的這個當口去了半個多時辰！這本身已經很奇怪了，更奇怪的是，向來善妒的殷夫人卻偏偏在這個時候不在府裡！現在都是酉時了吧，外面天都黑了，殷夫人此時出府又會去哪裡呢？
“桑梓，你繼續盯着寒梅院裡的動靜，可能的話嘗試打聽一下黃姨娘在松鶴堂裡的半個時辰做了什麼。再去告訴桑榆，讓她去打探下夫人那邊的消息。”如此怪異的情況，讓夕和隱約覺得一波剛平的丞相府裡似乎隱隱的已經出現了另一波暗流，她需要早做準備。
桑梓再次領命離開，這一次直到夕和隨駕出發去了皇家獵場也沒有得到什麼新的消息了。黃姨娘去了一趟松鶴堂後就一直待在寒梅院裡沒有走出過一步，而殷夫人也再沒有出過丞相府的門，一直在松鶴堂裡侍疾。
但越是這樣平靜，夕和心裡的不安就越是強烈。無奈三天很快就過了，她必須離開丞相府幾日，臨走時便刻意囑咐了桑梓和桑榆幾句，讓她們守好流光院的同時注意府裡的動靜。
出發去皇家獵場的那一天，天空灰濛濛的，好像隨時會下雨一般。夕和撐着丞相府的馬車先是去了宮門處與其他隨行官家的馬車一同等候宮裡的動靜，待宮裡出發的隊伍動了，再依照順序跟隨在皇家隊伍的後頭，緩緩離開京城，去了城外一百里處的獵場行宮。
出城的道路早就已經整頓清理過，道路兩邊隔幾尺就站着一名侍衛，維持秩序的同時也是爲了保護國君的安全。丞相府是正一品府邸，因此緊跟着皇家的隊伍，探出窗去可以看到前面寧王、睿王和祁王三家的馬車，再嘗試往前望，甚至還能看到東宮的馬車。
夕和雖然是第一次參加這類活動，但本身興致缺缺，丞相府裡又似乎有什麼不對勁的地方讓她難以安心，所以也無心欣賞沿路的風景，自顧自坐在馬車裡吃點點心，再小憩一會兒。
馬車行進的不算慢，但也不快，走出一段後突然聽到了滴滴答答的聲音。夕和掀起車簾一角往外看去，遠處厚重的雲層暗沉沉的垂着，官道旁的樹木被微風帶起些微的婆娑聲，而馬蹄踏下的泥土已經布上了星星點點的溼跡。
出門時天氣就不好，沒想到在半道上就下起了雨來。好在春雨細潤綿密，對行路沒什麼太大的影響，前頭也沒有傳來掉轉回城的消息，隊伍依舊不緊不慢地走着。
到了獵場行宮時已是午時，細細的雨絲一直沒有停，夕和一下馬車就發現籠罩進入一片水色氤氳之中，反倒將“春獵”二字洗去了些許的暴戾和血腥。
馬車是停在行宮外面的，流螢撐了傘扶夕和下來。夕和站定後往前看去，是一座灰磚黃瓦、古樸別緻的大宅院。從外頭看去，雖比不上皇宮的富麗奢華，但兩邊的牆頭卻也是望也望不到邊，可以想象這座宅子比一般府邸卻是要大好幾倍的。
行宮門口列了兩排宮人，恭敬等候着，爲首的是兩名年至中年的嬤嬤，猜測當是平日裡便看管着行宮的宮人。最前頭的一抹明黃出現後，兩排宮人恭敬地行禮，迎接這位行宮的主人進門，隨後又是幾抹豔色跟着進了門。
夕和站在原地看了會兒行宮外頭栽種着的棗樹，突然，她的目光掃到了一片衣角，就隱匿於一棵棗樹的後面。夕和稍稍偏頭看去，那衣角幾乎在同時也微微一動，露出半個身子和一雙圓圓的大眼睛。
大眼睛眨巴了兩下，似是發現了有人在看自己，驚恐地縮了下身子，然後一溜煙朝着遠處跑走了。