話說阿爾卑斯山北面有一個小部落，喚作阿斯特部落，該部落以畜牧業爲生，共有數萬人，大家安居樂業，不服其他國家管轄，部落酋長喚作阿斯特，生得身長力大，性如烈火，率領數萬部族人謀生，也不設軍隊官長。當日，羅馬國日益強盛，東征西討，無數國家奉表稱臣。阿斯特手下有一位老者喚羅伯特，此人足智多謀。當日對阿斯特道:"我部落已歷數世，從來不服別國管轄，亦不向強國稱臣進貢，亦不威逼小邦，也不設官長，不養軍隊，如此下去，老夫甚憂。"阿斯特聞言道:"老者憂慮什麼?"羅伯特道:"擔心別國侵犯我們，也憂慮其他部落趁機來吞併。"阿斯特笑道:"君言太過杞人憂天，有吾在，怕誰來?且我不犯人，別人若犯我，有何道理?"羅伯特搖頭道:"非也，弱肉強食，自古皆然，昔日亞歷山大不過一孺子，繼承王位，仗着國勢強盛，屢屢侵犯別國，又有何理說?當年漢尼拔掃北、凱撒徵高盧，此皆強者食弱肉，有什麼理說?今日部落有三五萬人，足成一國，主公手下不止三五人，足成一幫，若無規矩，如一盤散沙，今北有羅馬，日益強大，南有腓尼基虎踞待機，東有伯羅部落，常懷吞併之心，西有黑羅國，每每生事，有道是人無傷虎心，虎懷食人意，主公不可不防。"阿斯特聞言大驚道:"非長者言，我如何想到?若如此，奈何?何以教我?"羅伯特道:"老夫聞羅馬乃二狼子所創，今日主公麾下何止二小兒?如何不能成立一個國家?"阿斯特聞言道:"倘若建國稱帝，今北有羅馬，南有腓尼基，東有伯羅部落，西有黑羅國，倘若數國得信，興兵問罪，奈何?"羅伯特笑道:"老夫早已想到，今數國之中，惟羅馬最強，主公可致書羅馬，願奉表稱臣，求得冊書，讓羅馬承認主公爲一國君王，我邦若得此強國爲援，何慮他國?"阿斯特聞言大喜道:"卿言是也，孤登九五，卿爲元勳，今煩爲我修表往羅馬走一趟。"羅伯特應允，寫了書，前往羅馬。
話說羅馬國自從二戰之後，日益強盛，別國紛紛上表，百餘年生了一位英雄，此人喚凱撒，領兵東征西討，剷除異己，凱撒死後，其養子屋大維稱帝，後歷數世，無國能與之爭鋒，無數國家歸附羅馬，有不附者，亦年年進供，歲歲來朝。當日，羅伯特到羅馬，欲待進宮，轉念一想:"有道是未見君王，先拜公卿。今羅馬乃西方第一強邦，數勝之下，驕傲無比，目中無人，又豈會看中我們小部落?"不覺暗暗嘆息，眉頭一皺，拍腦袋自語道:"我這個老兒真是不機靈，聽說國王寵信一臣喚托爾思，官拜宰相，言聽計從，此人乃貪財之人，若賄賂他，必能令國王接納。"想罷了，乃與二名擡貨隨從前往相府。門役喝道:"你是何人，怎敢擅闖相府?"羅伯特笑道:"吾乃阿斯特部落來的使者，求見相爺。"軍人冷笑道:"你不過一小部落的奴隸，也配見我爺?"羅伯特見軍人如此無禮，心中大怒，強忍耐笑道:"軍爺，我有禮物敬奉相爺，還望通報一聲。"軍士聞言，相顧一視，其中一人道:"相爺最喜歡禮物，若不給他通報，萬一老爺知道了，我等吃罪不小。"另一名軍人點頭道:"所言極是。"乃對羅伯特道:"先生請稍待。"羅伯特應允。軍士轉身進去通報。須臾，返回道:"丞相有請。"羅伯特大喜，乃隨軍人走進去。
卻說羅馬國王寵臣托爾斯，官拜宰相，可謂一人之上，萬人之下，滿朝公卿多出其門，國王言聽計從，此人卻是一個狡詐之徒。當日正在房中寫字喝茶，見軍士來報:"門外有一個自稱阿斯特部落的使者求見老爺。"托爾斯聞言，喝斥道:"阿斯特只是一個小小部落，老夫乃大國首相，他也配來見我麼?"軍人道:"相爺，小人原本也是這麼說，只是這廝說有禮物孝敬老爺，故而小人爲之通報。"老賊聽得有禮物，轉怒爲喜道:"快請來。"須臾，只見軍士引一位老者來見，羅伯特拜道:"小人阿斯特使者拜見上邦相爺。"托爾斯滿臉堆下笑容道:"快請起。"羅伯特謝了相爺乃起來。托爾斯道:"先生今日來見老夫，有何見喻?"羅伯特道:"我主阿斯特，今有數萬子民，手下文武不下十人，意欲成一國，登位稱尊，求歸附羅馬爲附庸，還望相爺於國王前方便一二，我主必世世代代事奉羅馬，如子事父。"說罷，乃令軍人擡上禮物道:"此乃我主一點小心意，特進上相爺。"托爾斯一看大喜道:"先生，此小事，都在老夫身上，管叫寡君應承，只是先生需要聽我一言，不然老夫也無能爲。"羅伯特道:"相爺有何吩咐?"托爾斯道:"須你主依我三事，奉表稱臣，年年進貢，其一也，本相這裡雖有禮物，國王駕前仍需進獻一份，其二也，今後須聽羅馬調遣宣召，其三也。"羅伯特拜道:"此三事乃分內之事，一一敬從。"托爾斯大喜，設宴席款待羅伯特。
次日，托爾斯上朝拜見國王，奏道:"今有阿斯特部落使臣羅伯特求見陛下，只因彼部有數萬之衆，文武不下十人，足成一國，求主公賜於印授，使其主稱帝，彼將世代敬奉主公，爲羅馬附庸，乞陛下聖旨定奪。"國王聞言，哈哈大笑道:"此乃一小部落，也想妄稱國家?寡人若答應他，唯恐將來又樹一敵，非國家之利也。"托爾斯受了羅伯特禮物，聽了國王沒有答應的意思，只急得汗流如水，慌忙奏道:"陛下，諺所謂三人爲衆、千人爲國、百里爲邦，今阿斯特雖一部落，然地方千里，謀臣武將不下十人，民衆有數萬，足成一國，若陛下應承其事，彼必世世代代進貢，永爲羅馬附庸，至於主公憂慮將來更樹一敵，臣自有一計，管叫此國不敢胡來，且我大羅馬國力強盛，腓尼基、波斯、希臘等大國尚且不能與我抗衡，豈懼此小國？"不知國王肯答應否?且聽下回分解。