侯郎中給文興開了解毒的方子，並附上了養身體的方子，他細細地囑咐文老爺子：“我開出了這個驅毒的方子，按時服用，十天半月當無事。砒霜下的量很小，不過也不能小覷，畢竟是毒物嘛！”文老爺子喜不自勝。拱手致謝。
侯郎中又笑道：“我們是多年的鄉鄰，我有句忠告要你轉告給令郎。”
文老爺子看他說得鄭重，不由緊張道：“請講！”
侯郎中捻着頜下的長鬚笑道：“大公子本來稟賦較弱，如今從脈象看來應是房事過頻，導致身體虛脫，腎陽虛，應以保重身子爲要！何況那些虎狼之藥還是不要吃了。雖然短時間看來藥效不錯，但那是釜底抽薪之計，時間久了，對身體也是有損傷的。好好養護身體，培根固元纔是根本！”
文老爺子連連點頭，又吩咐管家結算診金和封賞。
侯郎中謝了，和揹着藥箱的小藥童離開不提。
文旺也趕到了書房，見侯郎中離開後，他和父親說起今天大哥中毒的事情。
文老爺子皺着眉道：“這個孽障太不爭氣了些，你瞧瞧那個西北小跨院弄得成什麼樣子？一個堂堂的舉人，不思上進，天天和小老婆喝酒，你瞧，如今出事了吧！”
文旺道：“如今不是埋怨大哥的時候，我覺得他那些後院裡的女人們都有嫌疑，虎狼藥也就罷了，怎麼會弄出砒霜來了？這不是要人的命嗎？”
文老爺子點點頭。
文旺又說道：“我覺得那個叫玉平的，還有那個叫春惠的都有嫌疑，我已經安排婆子把她們分別押起來了，我們要不要報官？畢竟下毒可是關人命的事情。”
“嗯，先別報官，咱們先查一查，心裡就有數了，畢竟報官就牽涉到你大哥的顏面，他以後還要不要做官？”文老爺子嘆息了一聲，似乎想起了多年前鬧得沸沸揚揚的那一幕。
文旺對於以前的事情並不清楚，只是按照老爺子的吩咐兩名健僕把門房胡四尋了來。
胡四正在另一家相好的徐寡婦家吃酒呢，瞥見家裡的兩名健僕來尋，心咚咚直跳，一路上，兩名健僕並沒有押着他，只是一左一右，令他逃不掉罷了。胡四竭力陪着笑臉，問：“兩位大哥，可否告知小弟老太爺找奴才何事嗎？”
兩名健僕是文旺特意在江湖上尋來的保鏢護院，是結義兄弟，分別叫陳甲、陳乙，二人有一身好功夫，在江湖上游蕩，過着刀口上舔血的生活，是文旺無意中遇到他們，許以重利，於是二人來保護文旺一家子的安全，二人一向冷漠，從不和內院的這些奴僕家人打交道，如今見胡四如此猥瑣已經很不耐煩，因此也懶得寒暄，陳乙將眼一瞪，“主人家要尋你，俺怎麼知道？只管囉嗦，快走！”說罷推了胡四一個踉蹌，胡四看看兩人的高大魁梧的塊頭，再瞥瞥自己的五短身材，認命地跟着回去了。
進了書房，發現老太爺在太師椅上坐着，面沉似水，
旁邊站着二爺文旺，也是一臉的嚴肅。他不由心裡發慌，冷汗下來了。
“你就是胡四吧！”老太爺問道。
“正
是奴才！”胡四心裡有鬼，連忙恭恭敬敬地跪下磕頭。
“你原來是大爺任上帶回來的？”文老爺子問。
“奴才原來是跟着大爺做長隨的，去年冬天，大爺那邊的姨娘回來，命小的一路送回來，還告訴奴才以後不用去了，留在老家也使得。”胡四答得有條不紊。
“你護送的是哪個姨娘呢？”文老爺子問。
“是春惠姨娘！就是大爺後院裡如今有了喜的那位！”胡四回答。
“嗯？後院姨娘有喜與你何干？你怎麼知道的那麼清楚？”文老爺子看着胡四閃爍的目光，直覺上覺得有鬼。
“啊，哦——”胡四張口結舌，不過他很機靈，反應得也很快：“我也是聽裡面的丫頭們說的。”
“你和春惠很熟嗎?”文旺突然問他。
“也不太熟，就是去年奴才奉大爺的命把姨娘送回來的。”胡四眼睛咕嚕嚕地轉着，
“哦？那平日裡春惠對你有差遣嗎？”文旺問他。
“也沒什麼差遣，就是有時候會讓奴才捎買胭脂水粉的，覺得奴才畢竟做過大爺的長隨，有些微末的見識。”胡四說着忍不住自得起來。
文老爺子皺眉，他最看不得這種得志小人的狂樣子。
文老爺子沉吟了一下繼續問道:“胡四，你有沒有給大爺賣過藥？”
胡四心裡咯噔，臉色立馬變了一下，文旺捕捉到了，看到胡四又鎮定下來，笑道：“大爺若是有病自然是大奶奶安排去請郎中的，奴才原來是大爺的長隨，這活計還幹得，如今在門房，自然是不歸奴才管了。”
文旺覺得裡面有蹊蹺，他明明聽到那個春惠姨娘說起藥是胡四幫着買的，怎麼胡四會說沒有呢？看着胡四低垂的頭，文旺給了文老爺子一個眼神，多年的父子，文老爺子有什麼不明白的，點點頭，文旺於是一笑，對着胡四和藹地說道：“老爺子不滿大哥老是流連於女色，所以今日斥責於他，聽大哥的屋裡人說大哥最近在用一些虎狼之藥，幸好今日老爺子抓到了把柄，現在藥已經拿給侯郎中了，你也知道他醫術出衆，現在大哥身邊的丫鬟婆子長隨都有了不是，你是哥哥原來的長隨，自然也逃脫不了干係，只是都聚攏過來問清楚是怎麼一回事，你既然說許久不服侍大哥，也就算了，你下去吧！”
胡四本來聽到關於虎狼藥的事情，腿在發抖，後來又聽二爺說起與己無關，心情不由一鬆，臉上浮現出了喜色，擡起頭來一臉笑意道：“老太爺明鑑，二爺明鑑，大爺的事情的確與奴才無關，奴才下去了！”
說完，行了一個禮就躬身退出了，出門後擦了擦腦門上的冷汗。他思忖了一下，看看左右無人，就出來文家，快速向他的哥哥嫂嫂家，也就是胡屠戶家走去。他想着和嫂子於紅梅想個對策，看樣子大爺是沒來得服用那個下了毒的藥，下一步他們該怎麼辦呢？他邊走邊想，根本沒有留意在他身後大約二十步遠，有一個帶着氈帽的人，那就是文旺請的健僕陳甲。
文旺自胡四出去後，就安排了陳甲、陳乙一番，如此這般、這般如此，二人都
知道二爺看着粗豪，實際上心細如髮，就按照二爺吩咐的，心思細膩的陳甲來盯梢，陳乙在家護院。
話說陳乙暗暗尾隨着胡四，輾轉到了一個小院落。這裡正是胡屠戶的家。打開虛掩的門，胡四鬼鬼祟祟地進去了，陳乙瞧瞧四周，也跟着進去了。
這是午後，胡屠戶在集市上賣肉還不曾回來，家裡只有於紅梅在歇晌。
胡四悄悄來到於紅梅的臥房外邊，爲了謹慎起見，他咳嗽了一聲，放大了嗓音：“哥哥在家嗎？”
裡面有應聲門開了，是睡眼惺忪的於紅梅，看到是胡四，拋了個媚眼，罵道：“喊什麼喊？沒看到老孃在睡覺嗎？那個挨千刀的在集市上賣肉呢，天不黑不回來，你又來做什麼？得手了？”
看着揉着眼屎的於紅梅，身上穿着破舊的睡衫裙，實在算不上什麼美人，胡四放低了聲音：“小心些，當心給人聽到了！”
“扯你孃的臊！我這裡誰會來？也就是你這個灰孫子時不時地老騷擾你娘！”於紅梅滿口粗話。
“好了！別說那些有的沒的，那個文大爺並沒有喝咱們的藥，你說咋辦？”胡四搓着手，有些着急。
“哦？春惠那個賤娘們沒給他喝？”於紅梅有些詫異。
“應該是吧，還沒喝就給老太爺逮了個正着，你說如今怎麼辦？那藥已經拿到老太爺跟前了。”胡四把今天給帶到書房裡問話的情形說了一遍。
“這倒是奇了？”於紅梅思量着說，“按理說文家老爺子也做過官的，向來注重顏面，如果是單純的虎狼藥，他大可不必如此動干戈？難道是大爺已經喝了藥，中了毒？”於紅梅很聰明，猜測得已經接近真相了。
胡四的臉刷的一下變白了，“怎麼辦？倘若出了人命，我一定會被老太爺報官抓去的，要不，我們趕緊逃吧！”
“瞧你那點出息！”於紅梅鎮定下來，不屑地看了胡四一眼，“看樣子大爺應該沒事，估計是老爺子也弄不清到底是藥有問題還是有人專門下毒，這樣吧，咱們想個對策，不過可能要犧牲你的小美人了！”於紅梅嘴角含笑，眼裡卻閃過一絲陰毒。
“啊？與春惠什麼關係？”胡四不解，“春惠她可不知道咱們定下的計策，她還想着安安穩穩生下孩子，再慢慢奪過那份傢俬呢！”
“就憑她那個豬腦子能成事？”於紅梅冷笑，“我的主意你愛聽不聽，只是到時別把我拉下水，否則我就豁出去了，反正我現在什麼都沒有，光腳的害怕穿鞋的？”
胡四看着接近瘋狂的於紅梅，心裡打了個冷戰，和這種蛇蠍女人合作，無異於與虎謀皮，說不定哪天她就會反咬你一口，只是已經是一根繩上的螞蚱了，說什麼也晚了，他口裡敷衍着，心裡卻想着退路，只要能全身而退，哪怕付出再大的代價，他也肯。
於紅梅看着胡四心不在焉，就知道一向膽怯的他，勇也無，謀也無，只是一個酒囊飯袋罷了，會幾句花言巧語哄女人開心，真論到出謀劃策，他就是廢物一個了。於是暗暗籌劃如何能一洗前辱，如何能把文家陷入萬劫不復的境地裡。
（本章完）