下雪天的路不好走，等到進了河源縣城已經黑天了，因爲事先通過信，所以蔣家的大管家馬文德早就等在大門口，正挑着一頂燈籠朝街角處張望。聽見遠處有馬蹄聲，趕緊迎了出來，走近一看，確是一大一小。
“大哥是我，我是安子。”
挑燈籠的馬文德趕緊湊上前，直朝他身後的車上尋去：“我說你怎麼這麼晚，晚飯時候都過了，老爺夫人們都去休息了，你才把人帶來。”
說着把燈籠往前一湊，藉着燈光仔細一瞧，不由得樂開了花：“你這姑娘生得可真是嬌貴漂亮，就嫌瘦弱了些，不知道以後好不好養活。”
方安扶了扶方沉碧的胳膊，跟着道：“寶兒，你得叫表舅舅。”
方沉碧看了看馬文德，張口道：“表舅舅。”
“好孩子，好孩子，來，快下車。”馬文德對遠房表妹夫送來的這個孩子十分滿意，早先就對大
夫人說的盆滿鉢滿，如今一見，確實很出色，終於可放下心來。
“大哥，你說蔣家會好生待着寶兒吧，會跟着享福是吧？”
馬文德摸了摸下巴上稀疏的鬍子，滿臉堆笑：“放心，放一百二十個心，他日做了蔣府的大少夫人，還愁沒福享？”
“那大少爺今年多大了？”方安見了馬文德這幅摸樣，心裡也是不吃準，雖說先前答應馬巧月送寶兒到蔣家，可也是有前提的。於是他藏了個心眼，反過來問馬德文，想着將兩人的說辭對一對，免得被馬巧月騙了去，害了孩子。
“才二十出頭。”馬德文一笑，隨即伸手去抱方沉碧：“走吧，跟表舅舅進門暖和暖和去。”
“大哥，那大公子會喜歡我家寶兒嗎？”方安還是不放心，扯着馬德文的胳膊問。
馬德文不耐，扭頭道：“你就放下心吧，虧待不了你女兒，到時候你也享福不盡啊，對了府裡沒有空屋子，你得連夜趕回去，我就不留你了。這點錢拿去給孩子們添點吃的用的吧。”說着把錦袋塞到方安懷裡，生怕他再糾纏上來，忙不迭的往裡走。
馬德文急急匆匆的扯着方沉碧進了門，方安想跟進，卻被門口的家丁擋在門外。
“寶兒，聽話，別惹事，乖巧點。”
方沉碧被馬德文領着往裡走，時不時回頭往門口看，跟着點頭。本想問出口的話，如何也沒能說出來，送走自己，怕是那馬巧月就更不會讓方安來看自己，若是開了口，到最後，爲難的還是方安。
方沉碧邊走邊回頭，直直看着門口那個抻長了脖子張望的身影，心口泛酸，究竟爲什麼，相聚之後等到的總是離別，而她的前生今世，最憎恨的，就是離別。
馬文德心裡自是最清楚，馬巧月那麼積極的跟他提及這個孩子，也是無心再容她在方家，只是沒曾想，方安對這個沒半點血緣的女娃竟是如此在意。
他仔細看着啃着熱包子的方沉碧，心裡也是納罕。這丫頭年紀不大，倒是穩當的很，山溝裡的窮人家養出來的，倒有幾分大小姐的姿態，看臉蛋，確是漂亮，怎麼想也不會是方安那等粗人教養這麼大的。
俗話都說，三歲看老，小處看教，原還心裡煩着要怎麼好生□□這丫頭一陣子，現下看來，卻是想不到的乖巧。
“你叫寶兒是嗎？”馬文德坐在桌子邊，把盤子裡的雞腿夾到方沉碧的碗裡，笑着問。
“表舅舅，我叫方沉碧，寶兒是我的小名。”
馬文德看這方沉碧慢條斯理的吃着東西，也很納罕：“今年幾歲了？”
“七歲了。”
“沉碧啊，你爹既然送你來這裡，你以後就得把這裡當成自己家。看你乖巧，想必還挺懂事，這大門大戶裡的規矩多，人多，口舌多，想安安生生的過日子，得學會看主子的眼色，長腦子，還得閉緊嘴巴。以後老婦人和夫人會把你帶在身邊教着，是享福還是遭罪，就看你自己怎麼做了，可是知曉了？”
方沉碧點點頭：“我知曉了。”
當晚，方沉碧獨自一個人睡在一間側房裡，七年來，她第一次出遠門，躺在軟軟的牀上，還是免不了的失眠。夜裡睡不着，她爬起來，翻着棉襖的衣兜，伸手一摸，東西被捏在手裡，心才踏實了。
那段綁成一團的紅頭繩是她從方家帶來唯一的行李，她捨不得用，放在身邊。七年時間，到最後能留下做念想的，也只有這一段丈長的紅繩，方沉碧斂目，將紅繩攥在手心裡，微弱嘆了口氣。
第二天一早，馬文德早早過來帶着自己的媳婦兒過來給方沉碧收拾，說是過門的養女，總不能跟下面的丫鬟一樣，縫製精美的緞面棉袍，暖和好看的翻毛小靴，兩個土氣的髮髻也梳成了花樣，額前修出齊齊劉海，不大的功夫，方沉碧站在鏡前，出落得跟瓷娃娃一樣，漂亮的驚人。
馬家媳婦扯過方沉碧胳膊，喜上眉梢：“你表妹養的閨女可真是百裡挑一，簡單收拾收拾，不比府上小姐差，反倒是更勝一分，這美人胚子，老夫人見了，一準兒喜歡。”
馬文德站在一邊始終抿嘴微笑，伸手摸摸方沉碧的頭，語重心長的道：“是個乖順的女娃，想來性子也一樣剔透玲瓏。沉碧，女兒家本來就要如水一般，使得是繞指柔的功夫，冰即便是又寒又厲，那也不過是水做的。你若棱角太多，日後免不了受苦，正所謂槍打出牆鳥，就是這個理兒。”
方沉碧看看一臉皺褶對出膩笑的馬文德，復又轉過眼看向銅鏡，怔了半晌，方纔開口：“表舅舅，我知道了。”
馬家媳婦樂不吱的摸了摸方沉碧臉蛋，開心道：“這孩子有心勁兒，是個好苗子。”
馬文德笑笑：“快走吧，這光景夫人們應是剛用完飯，別再耽擱了。”說罷牽了方沉碧的手，推門往外走。
馬巧月說，這半大的孩子是個海底針的心思，平日裡陰沉又寡言，性格彆扭，尤其那雙眼，看着着實令人心頭尖生寒，萬萬不是個善類。可相處一宿下來，馬文德倒也沒覺得女娃子有什麼奇怪之處，確是話少了點，倒也安靜，算是討喜的。
穿過弄堂，廳室，馨冷的風陣陣穿過，凜在露在外的皮膚上，有些疼，方沉碧縮了縮脖子，快步跟着馬文德繞過雕廊畫棟的長廊。
這蔣府的富貴榮華是方沉碧從沒見過的，她跟着馬文德，亦步亦趨，除了廊子徑直穿過花園，冬日裡的院子一片肅殺，到處皚皚一片雪白，只有幾株紅梅正開着，翹起來還挺雅緻。又走了一段，終於跟馬文德進了個園子，她擡頭，見園子門上方有塊匾，描了三個剛勁大字“聽香園”。
剛進院子，裡面剛巧走出幾個丫鬟，邊走邊說，眉目帶笑，轉眼功夫看見馬文德正過來，也都算畢恭畢敬的低低頭：“馬總管您可算來了，老婦人夫人們都在裡面等着見您和小姐呢，您快進去。”
馬文德點點頭，步伐稍快，邁過門檻，撥開厚重的棉簾子，拉着方沉碧進了屋。剛進門，暖氣迎面撲來，夾雜着一股子熏熏然的燃香味道，方沉碧有些不習慣，鼻子發癢，連忙伸手揉了揉。
“記得，先問老夫人的好，然後是各位夫人，從右往左，順着磕下去。”馬文德彎腰靠近方沉碧輕聲道，她點頭。內室門口站着的丫鬟看見來了人，也忍不住側頭瞧她，見是個裹在緞子面裡的漂亮娃娃，都不禁笑逐顏開，上下打量。
“馬大管家，快進來。”暗紅繡緞的薄布簾子被掀了縫，裡面探出一張杏臉巧目的姑娘，正朝兩人招手，轉而又縮了回去，聽見她念叨：“老夫人，大管家給人帶到了。”
兩人進了屋，繞過檀木鏤刻的屏風，站在內室中央。腳下是紡了瑞獸繁花的紅毯子，中間擺了個半人多高的銅質曲頸鶴鳴香爐，方沉碧也只是剛掃了一眼，便跟着垂下頭去，略略一眼，可見面前紫檀木榻上鋪墊着厚厚的軟靠，中間放着小桌，兩邊都站滿了人。
“老夫人，這孩子是昨晚送來的，因着您們都用過飯休息了，小的就沒再打擾您，就等着今兒一早帶來給您看。”
“快，擡頭看看，到底什麼模樣。”
方沉碧聞聲擡起頭，但見一個年過六十的老婦人，一身穿戴極其講究，銀絲白髮，面容慈祥，那一身厚緞繁繡，配着赤狐毛皮的襖袍，頸子上還纏了串老珠項鍊，一看便知位份尊貴。
蔣家老夫人眯眼瞧着，對眼前這不大的女娃子長相很是喜歡，大眼黑白分明，光浮流轉，是個美人胚子，自是稍嫌有些瘦弱。
“確是不錯，婆婆，您說可是？”說話的人年紀四十上下，亦是穿戴的珠光寶氣，她坐在小桌另一面，而身後其餘三個女人年紀相差不多，也各個一身綾羅綢緞，最年輕的也不過三十上下，都站在榻邊。
老婦人凝笑着點頭，張口問她：“叫什麼，今年幾歲？”
“回老夫人，小的叫方沉碧，今年七歲。”說着方沉碧俯身跪了下去，按照馬文德之前交待的順序，依次磕了頭。
榻上做的一婆一媳，相視一笑，似乎對方沉碧很是滿意。看的站在她身側的馬文德心裡樂開了花，入這蔣府已有三十餘年，學得最會的，就是觀眼色，那分寸，連帶着將頂上主子的心思一併算了去，他只是不說，可心裡也總犯腹誹，指不定這些畫上走出來的人，還不及他來的聰明，沒了這些幫襯着動手腳的人，下場也不見得多好。
馬文德往前湊了湊，諂笑道：“小的那遠方表妹家裡實在養不起，第五個就要落地了，當初也是不捨，可終究是送到大戶人家裡的孩子，總不能丟了自家的面子裡子，這孩子平日很是乖巧，送來了也是安心。而這孩子的生辰八字也好，是癸亥年八月生的。”
蔣家老母連連點頭：“相貌好，性子也好，禮數也不缺，很是討喜的孩子。猶是這生肖八字，卻與我家煦兒合得很哪。”這一句說得坐在她對面的大夫人更是喜上眉梢。
“挺懂規矩的孩子，可不像是山溝裡出來的，還是我們馬大管家的眼睛毒，他選的，哪會出錯。”
“老夫人，你看着孩子，玉雕一樣的，真是漂亮，一看就是福氣相。”
“那姐姐可開心了，原是一肚子的兒子，現下添了這麼個天女下凡般的媳婦，看着討喜，還不讓我們羨慕死了。”
幾個人嘰嘰喳喳說着，倒是讓蔣府的大夫人又仔細的瞧了一遍，尋思了會兒，開了口：“這一面看得老夫人和我都甚是滿意，看這孩子年紀也跟府裡的少爺小姐差不了多少，就讓她閒時跟着一併讀書去罷。等懂了事，也好陪着煦兒說說話，解解悶，挺好的。”
說罷微微挪過頭去貼着老夫人的耳邊輕語起來，轉而對着馬德文道：“既然老夫人也滿意，老爺之前也吩咐過，依我看這事暫就這麼定下了，回頭我去也得跟煦兒交待一下，早晚她也是我們煦兒屋裡的人，你也叫底下的丫頭奴才們知道些分寸。對了，先去悅然哪裡送個信兒過去，讓他別沒大沒小，鬧得不安生。”
馬文德貓腰，連連點頭應着：“小的這就去安排小姐的住處，老夫人和大夫人且放下心吧。”
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