吳窮從英子嘴裡沒有問出任何有關抗日遊擊隊的消息。他手裡攥着英子給妹妹吳蓮的禮物，他腳步蹉跎，似乎每往前走一步都那麼沉重。
慢慢靠近了柳巷子，擡起頭看着自家黑暗暗的屋子，他真的邁不動腳步，想想妹妹過幾天要嫁了人，以後那個家對於他來說就失去了任何意義，甚至連柳巷子他都不願意再踏進。今兒，低頭看看手裡的小包裹，他還是要再見見妹妹。
一陣風吹來，吹透了他身上單薄的衣衫，他感覺到了冷，一種孤獨與沮喪的冷，眼前的柳巷子裡再也聽不到祖母與父親的聲音了。祖母爲了他不捱餓，常常瞞着那個女人藏起一塊餅子，或者一塊地瓜，老人把那一些東西揣在她的懷裡，她每天蹲坐在門口的煤爐旁邊等着他，悄悄地、小心翼翼地給他遞上那口吃的，那麼溫暖；父親的包容與忍讓，造就了那個女人的囂張跋扈與蠻橫無理，爲了吳家的安寧，父親更多的時間在沉默，在沉默中哀嘆，哀嘆命運多舛。
今兒柳巷子似乎比任何地方都冷，沒有了祖母和父親的冷，這種冷是吳窮第二次感受到，那年日本鬼子闖進了吳橋，像惡魔一樣的鬼子見人就殺，一剎那，血水橫流，哭喊聲，慘叫聲，雞飛狗跳聲，聲聲傳遍大街小巷，當時母親已經身懷六甲，她跑不動，她讓父親揹着年幼的他快跑；祖母也跑不動，祖母帶着妹妹鑽進了河溝裡的草葦子裡，在又臭又深的水溝裡泡了一整天才躲過一劫……母親被鬼子抓走了，母親被鬼子綁在了村口的樹上，鬼子活生生刨開了母親的肚子，從母親肚子裡掏出一個已經成型的嬰兒……當祖母流着淚給父親說起母親的遭遇，一股冷，冷徹全身，那股冷就是深仇大恨。
母親死後的第二年祖母又被鬼子飛機炸去雙腿，老人拖着殘缺身軀苟且偷生，從此以後，恨與仇，仇與恨，深深埋藏在吳窮的心裡。
冷風從巷子那頭貫穿到了這頭，穿堂風把柳巷子的二十幾戶人家穿成了串。吳窮的腳步站在了他家門口，他猶豫了，他把剛要邁進家門檻的腳又收了回來，他敲了敲妹妹住的房間的窗戶，然後他把英子給妹妹的禮物放在窗臺上，他對這個家已經失去了所有依戀，妹妹一旦嫁人，自己還能留在這個家嗎？留下來看那個女人的臉色他會發瘋，甚至會做出傻事殺了她。
吳窮的眉頭緊鎖，他想，祖母與父親前後離世，都與那個走路扭三扭的女人有關，更與日本鬼子有關，是日本鬼子殺害了老實又懦弱的父親，雖然父親不善言語，雖然他害怕後母，雖然他做事沒有主見，但，很孝順，也很愛妹妹和他，父親爲了他們兄妹可以忍受後母的刁難與胡攪蠻纏。父親本可以繼續忍受下去，可是，他還是聽了那個女人的話去找了日本人，爲了一年工錢，他把命丟了……“我要殺了日本鬼子！”想着想着吳窮攥緊了他的拳頭。
吳窮抓起牆角旮旯裡的破口袋，和那把藏在破口袋裡的砍刀，這麼晚，也許那個地方能遇到他們？吳窮想起了他與崔英昌第二次相遇的那片農田。他與崔英昌第一次相遇是在啤酒廠門口，那天他砍倒一個鬼子，那天他的小命差點交待在鬼子的手裡，幸虧崔英昌突然出現救了他。
近段時間他一直在啤酒廠門口轉悠，他沒有等來英子二哥崔英昌和新修他們，卻看到了英子在撿煤渣，他祖母活着時曾說過，如果英子能給吳家做孫媳婦多好啊，吳窮知道無論從家景還是個人條件都不配英子，英子聰明伶俐，更多的是吃苦耐勞。他就那樣遠遠地看着英子清瘦又矮小的身影在卡車身邊穿梭，他心裡充滿了同情與可憐，猛一擡頭，他的眼角有意無意掃過對過的馬路，對面的梧桐樹下出現了一個模糊的人影，遠遠看過去，那個人影似乎是一個男人，順着男人的目光看過去，那個男人的目光正遠遠地眺望着英子，吳窮猜測:他是英子的什麼人？樹枝間路燈的光撒在那個男人的臉上，雖然路燈光慘淡，吳窮也看清了，那個人歲數不比他父親年輕，男人下巴上的一縷鬍鬚在風裡遊蕩，那個邋遢的模樣似曾在哪兒見過？吳窮皺着眉頭，他想起了那個男人就是公園裡拉二胡的老頭，他爲什麼那樣直勾勾地盯着英子，難道他們認識嗎？還是這個老頭對英子不懷好意？
正在這時，他看到英子與一個人說話，那個人不算高，聽口音也不老，他們說什麼吳窮沒有聽見，只看見英子把手裡的一樣東西遞給了那個人，然後，英子就匆匆往家走，那個人跟在英子身後，難道是英子二哥派來的人？吳窮心裡一陣竊喜，他緊緊跟在那個男人身後，他看見那個男人幫着英子揹着煤袋子，他更高興了，他心裡想，一定是英子的二哥派來的人……可是，當他看到那個日本女孩跑出家門喊那個男人哥哥時，吳窮明白了，那個人是日本人……
吳窮要去找英子二哥崔英昌，他想要參加抗日隊伍，他不能一個人單打獨鬥，那樣只會白白送命，這是英子二哥曾對他說的話，他永遠記在了心裡。
吳窮來到了郊外，郊外的月光要比市區亮好多，也許郊外離着海邊遠，沒有霧氣；這裡也有風，風吹起泥土與積雪，似乎也沒有那麼冷，也許這兒遠離了世俗的爭吵，遠離了柴米油鹽，也許是吳窮趕路有點急，他滿身都是臭汗。
吳窮的腳步踏進了一片豆田，豆田裡沒有豆子，只有積雪覆蓋的豆杆茬上，吳窮單薄的鞋子踩在豆茬上，豆茬刺透了他腳上的鞋子，也刺碎了他的腳丫，刺骨的疼，吳窮已經習慣了這種疼，他一點也不在乎，他繼續往前走，他知道豆茬地裡有老鼠窩，老鼠窩裡有老鼠儲存的糧食，老鼠窩裡更多的是圓溜溜的黃豆。
吳窮趴下身子，他的眼睛藉着高高的月光緊緊盯着地面，潔白的雪堆上有一個個不深不淺的小坑，這是老鼠留下的足跡，吳窮的目光跟着老鼠的腳印往前走，他真的尋到了老鼠的窩，老鼠的窩就在玉米地的下面，吳窮急忙伸出雙手，他有點難過，“對不起啦，我要盜走你們的糧食……”吳窮的手觸到了一堆柔軟的東西，那堆東西發出“嘰嘰嘰”聲，吳窮一愣，這是老鼠的孩子。吳窮猶豫了，他把手從老鼠窩裡收了回來，他不想拿走老鼠一家的食物，這麼冷的天，老鼠一家也很可憐，自己如果把他們的糧食拿走，它們是不是會凍死？
就在這時耳邊傳來了玉米秸稈“嘩啦啦”聲，吳窮一激靈，他“騰”從地上站了起來。擡起頭，看到不遠處的小路上有一隊慢慢移動的黑影，吳窮急忙把身子小心翼翼趴在玉米地的地壟裡，他的眼睛緊緊盯着路口，只見那隊人影往前走了一會兒，突然停了下來，然後迅速鑽進了馬路旁邊的樹叢裡。
他們是什麼人？他們從哪兒來？他們是八路軍游擊隊嗎？不行，必須過去看看，吳窮“騰”站起身體，他準備衝出玉米地，他的腳步剛剛向前邁出半步，突然從他身後伸出的一雙又大又有力的大手拉住了他的胳膊，吳窮一愣，他剛要喊，那個人的大手又捂住了他的嘴巴。吳窮的眼睛在眼前的人臉上掃過，“你，你二胡……”
眼前的人使勁點點頭。
吳窮腦袋飛快地轉着，這個二胡老頭是什麼人？
來人正是孔閱先。孔閱先從啤酒廠後門一直跟着吳窮到了這兒，本來孔閱先是盯着英子的，沒想到他看到了英子身後還有兩個人影，後來他發現第一個人影是日本女孩的哥哥，第二個人影竟然是眼前這個男孩子，這個男孩子還問了英子一些問題，幸虧英子沒有說實話，孔閱先覺得這個孩子一定有事找游擊隊，是敵是友他還沒有分清，所以他追蹤了吳窮。
時間在一秒一秒地過去了，對面樹林裡的那一些黑影又從樹林裡鑽了出來，他們的行動詭秘，又有點小心翼翼，他們前進的那個方向是沙嶺子村。
這一些人去沙嶺子村做什麼？孔閱先在腦子裡打着問號。
看着那隊人影走遠了，孔閱先把他的大手從吳窮嘴上拿開了，他看着吳窮說，“你這個孩子還有善心，一隻老鼠都不想傷害，挺好的！”
“你跟蹤了俺，多長時間了？”吳窮的聲音裡帶着氣憤。
“剛剛！”孔閱先擡起手捋捋他下巴上的鬍鬚，“不知你找八路軍游擊隊做什麼？”
“你管俺呢？”吳窮對於眼前的孔閱先不瞭解，他親眼看到過孔閱先盯着撿煤渣的英子看，是不是眼前這個老頭對英子有非分之想？他不清楚！如果真的是那樣，眼前這個老頭也不是什麼好東西。
“你到處找抗日遊擊隊，你知道不知道會給別人帶來什麼後果？如果讓漢奸偷聽了，也許，英子一家要有滅門之災！”孔閱先語氣低沉又嚴肅。
“你真的認識英子？你是英子什麼人？”吳窮皺皺眉頭，他仰起頭凝視着孔閱先，“你對英子不懷好意！”
“你胡說八道！”孔閱先顯然很生氣，“你也跟蹤了我？是嗎？”孔閱先聲音嚴厲。
“怎麼啦，俺看見你在啤酒廠後門馬路牙子上站着，你的眼睛直勾勾盯着英子～那兒有那麼多人呢，你眼睛爲什麼只盯着英子？”吳窮據理力爭，他一點也不害怕孔閱先。
孔閱先突然哈哈哈一笑，“臭小子，那個丫頭善良，除夕那天，俺以爲又是一個孤獨夜，飲着西北風，只有二胡伴着俺守歲，俺，俺怎麼也沒想到，那個女孩給俺送了十個餃子，十個餃子呀！所以，俺想保護她！”孔閱先只與吳窮說了一半心裡話，畢竟他對吳窮還不瞭解。
吳窮點點頭，“奧，是因爲這麼回事呀！她的確很善良，我祖母就非常欣賞她，還經常唸叨她的好。”吳窮看看孔閱先，他語詞裡帶上了敬語，“可是，您今天爲什麼跟蹤俺到了這兒？”
“因爲你拿着砍刀出了城，俺不知道你一個人去做什麼？俺怕你衝動做出什麼傻事，而丟了小命……”孔閱先不知怎麼說，他其實想囑咐一下吳窮不要總找英子打聽抗日遊擊隊的事情，那樣很危險，眼下，他覺得眼前的這個男孩不傻，還有思想，還跟蹤了他，他還沒有察覺。
突然沙嶺子村方向傳來了槍聲，擡頭看過去，火光沖天，狗吠雞跳，還有孩子哭嚎聲，聲聲隨風而來。“不好，剛剛過去的是鬼子，鬼子在殺人放火搶糧食！”孔閱先一邊說着，一邊邁開腿向沙嶺子村方向跑去。吳窮緊緊追趕着孔閱先的腳步。
很快，孔閱先和吳窮摸索着到了村口，他們看到了一隊鬼子兵正從村子裡大搖大擺地走出來，有的鬼子手裡牽着一頭牛，牛背上馱着一袋袋的東西，那一定是糧食；還有的鬼子刺刀上挑着一隻只雞，血淋淋的；有的鬼子手裡牽着幾隻羊……孔閱先急忙拉起吳窮躲進了村口的樹林裡，他慢慢蹲下身子，吳窮也蹭到了他身邊，孔閱先扭臉一看，吳窮手裡正握着一把明晃晃的砍刀，“藏起來，把砍刀藏起來！”孔閱先低聲囑咐吳窮，“刀光會招來鬼子！”孔閱先又埋怨他自己，自己怎麼會把吳窮帶來了，這兒多危險呀？
“老頭，您敢不敢殺鬼子？”吳窮看着孔閱先的眼睛問，“敢不敢？”
“敢，可，不是現在，咱們就兩個人，你看看鬼子有多少人？看見了嗎？”孔閱先真怕眼前的孩子一下衝出去，這樣莽撞後果不堪設想，他的大手不由自主再次抓住了吳窮的胳膊，“不要衝動！”
“膽小鬼！”吳窮嘴裡罵罵罵咧咧，他的身體在扭動，他要擺脫孔閱先的大手，孔閱先什麼人？他不僅有一身力氣還有一身膽量，他更與日本鬼子有深仇大恨，此時日本鬼子就在眼前，如果沒有眼前的孩子，他完全可以不顧及自身生命與鬼子拼一個你死我活。
正在這時，耳邊傳來了槍聲，由遠而近，村口三裡的方向出現了一隊黑影，大約有二十幾個人，他們的腳步帶着殺氣騰騰砸在堅硬的路面上，他們嘴裡喊着：“不要放走鬼子！打！”子彈在孔閱先他們眼前“嗖嗖”亂飛，飛向樹林外面的鬼子。
吳窮趁着孔閱先擡頭張望的瞬間，他突然掙脫了孔閱先的大手，他揮舞着手裡的砍刀衝出了樹林，他早盯上了一個一隻手裡牽着牛，一隻手裡抓着長槍的鬼子，這個鬼子貓着腰，伸長脖子，他的眼睛緊張地盯着前面的子彈，突然他扔下手裡的繮繩拉開槍栓……他沒有在意身旁的樹林裡突然躥出一個身影，刀光一閃嚇得鬼子一歪身子，吳窮的砍刀劈了下來，正好劈在鬼子的胳膊上，鬼子疼得“嗷嗷”直叫，他一邊叫，他一邊抱着他血淋淋的胳膊驚慌失措地往回跑，他嘴裡同時招呼其他鬼子，一個鬼子凶神惡煞地竄到了吳窮的身旁，他向吳窮舉起了刺刀，孔閱先一躍而起，他手裡舉着一塊大石頭，“啪”石頭砸在了鬼子的頭，那個鬼子“撲通”倒了下去。
“呼啦”幾個鬼子一下把孔閱先和吳窮圍在中間，說時遲那時快，孔閱先一扭身、一彎腰，他從地上抓起一杆槍，他“蹭”跳開靈巧的身影，“啪啪啪”幾個鬼子倒了下去。就在這時，吳窮完全暴露在鬼子射程之內。孔閱先緊張地喊了一嗓子，“爬下！”
吳窮多機靈，他聽到了孔閱先的聲音，他“撲通”趴下身體，然後他又像兔子一樣使勁往前跳躍着，他“出溜”鑽進了樹林。就在這個時候，村外的那隊人馬也到了村口，他們與鬼子交戰在一起。
有幾個鬼子慌忙之中也跳進了樹叢，吳窮舉起手裡的砍刀，一個鬼子倉惶之中被吳窮的砍刀砍到了脖子，鬼子手裡的手槍掉到了地上，吳窮上前一步剛要給那個鬼子再補上一刀，那個鬼子還挺機靈，他顧不得那支手槍，他捂着血淋淋的脖子“嗷嗷”亂叫着衝出了樹林。
戰鬥很快結束了，大家衝進了村子，只見村口裡裡外外都是血，還有幾個幼兒拽着他們母親的衣襟躺在血泊裡。孔閱先看到眼前這種情景，他想起他的家人，他一個五十多歲的大男人竟然蹲下身子抱頭痛哭，“是，是俺耽誤事了，剛剛俺以爲他們只是路過，沒想到他們是出來殺人放火的……”
一個穿着軍裝的男人走到孔閱先身旁，“……您怎麼在這兒？”
“這？”孔閱先擡起淚眼，眼前站着崔英昌，他不知怎麼回答崔英昌的話。
“你是英子二哥？”吳窮不知從哪兒竄到了崔英昌身邊。
崔英昌皺皺眉頭，他一時想不起在哪兒見過吳窮，似乎沒幾天的事情，“奧，你，你是柳巷子的吳窮？！”
崔英昌一邊跟吳窮打着招呼，他一邊對他身後一個戰士說，“你們去幫助老鄉收拾一下，幫助他們掩埋被鬼子殺害的鄉親，然後帶着老鄉轉移……”崔英昌喉嚨哽咽，他向吳窮擺擺手，“俺還有事，你，您們回家吧！”
崔英昌眼裡好像沒有孔閱先，他是爲了保護孔閱先。
“咱們哨兵得到消息整整晚了半個小時，知道不知道這半個小時能發生什麼？看看看看，你們不心疼嗎？都是咱們中國老百姓，手無寸鐵的老百姓呀！……這一些畜牲，連吃奶的孩子都不放過！”崔英昌向一個警衛兵怒吼，他心疼呀，他心疼那一些無緣無故被鬼子殺害的手無寸鐵的老百姓。
“他們聲東擊西！”警衛兵喃喃着。
崔英昌沉默了，他們的的確確剛剛阻擊了尚河村的鬼子，沒想到狡猾的日本鬼子兵分兩路人馬，同時襲擊了兩個村子。
“俺想留下來！”吳窮緊緊追着崔英昌的腳步，他今兒好不容易再次遇到崔英昌，他決定跟着崔英昌他們不走了。
“回家吧，以後俺派人去找你！”崔英昌站住腳步，他扭臉盯着吳窮的臉，他語氣裡帶着同情，“你家裡還有事不是嗎？”
“我家沒事！”吳窮梗着他細長的脖子，使勁嘟囔着。
“過了正月十五再說吧！”崔英昌一邊往前走，一邊對吳窮說，“你跟着那個老頭回去吧！”
“你知道我家的事情？”吳窮一愣，“你怎麼知道我妹妹正月十五要出嫁？”
崔英昌沒有回答吳窮的話。
“你真的不想要俺？”吳窮低着頭撓着他的後腦勺，“你看不起俺？”
“不，你是一個好孩子，俺喜歡你，你勇敢，你正直，分的清好壞，今兒我們還有事，還要帶着老鄉轉移，不能在這兒停留時間太久，咱們互相保重！”崔英昌回頭看了一眼孔閱先，他嘴裡的話似乎也是對孔閱先說的，“以後俺會派人去找你，今天見到俺的事情不要告訴俺妹妹英子！”
吳窮點點頭，“過了正月十五，您一定派人找俺，俺等您！”
“好，放心吧！”崔英昌轉身向前走去。
吳窮無精打采地回到了孔閱先身邊。
孔閱先慢慢直起腰，“走吧！唉，如果有一支槍就好了！”
“俺知道哪兒有槍！”吳窮突然想起了村口的樹林，他的臉上飄過一絲得意。
那個被吳窮砍了脖子的鬼子的槍掉在草叢裡，當時吳窮還故意把那支槍用腳丫子踢到了一棵樹下。
“真的嗎？草叢裡有槍！？”孔閱先的話音很高，他是故意說給他身旁游擊隊員聽的。
其實吳窮的所有小心思與動作都沒有逃過孔閱先一雙銳利的眼睛。
吳窮帶着孔閱先走出了村子，他們來到了樹林裡，吳窮很快找到了那棵樹，他一彎腰把一支手槍抓在了手裡，他美滋滋地掂量着手裡這支手槍，他滿臉滿心的喜愛。
幾個游擊隊員突然竄到了吳窮身邊，他們二話沒說就從吳窮手裡抓走了那支手槍，吳窮急了，這支手槍他還沒有來得及稀罕稀罕就被搶走了，他滿臉的憤怒，他狠狠瞪着眼前的游擊隊員，“你們，你們，這是俺的！”
“你帶着槍不能去任何地方！爲了保護你，只能沒收！”一個游擊隊員微笑着看着吳窮，“再說，裡面沒有多少子彈，很快就會打完了！”
“俺不管，至少打死幾個鬼子沒問題吧？”吳窮怒氣沖天。
“不會的，你還沒打死一個鬼子，你就會被鬼子打死！”一個游擊隊員撇撇嘴角說。
“你瞧不起俺？”吳窮真想舉起他手裡的砍刀砍過去，他遲疑了，畢竟眼前的人不是鬼子，而是抗日遊擊隊員。
“這把槍以後再還給你！這是俺隊長說的！”另一個游擊隊員溫和地看着滿臉憤怒的吳窮，笑了笑，“老鄉，天快全亮了，趕緊走吧，路上注意安全！以後我們會把青島從鬼子手裡奪回來！”
孔閱先抓起吳窮的胳膊，“走吧！以後他們會找你的，過了正月十五再說吧！再說你拿着槍進不了青島，如果遇到巡邏的鬼子搜身就麻煩了！”
“不會是打跑了鬼子你們纔要俺吧？那還有什麼意思？”吳窮有點生氣，他嘴裡嘟囔着。
“你還小！”一個游擊隊員說。
聽到這三個字，吳窮更不高興了，“你說俺還小？你們多大呀？”藉着月光，吳窮擡起眼角上上下下打量着眼前的幾個游擊隊員，他們的歲數和他差不多大呀，爲什麼他們可以參加八路軍打鬼子，他不可以呢？
“隊長說，過了正月十五就去找你，他說話都是板上釘釘子，沒跑！放心吧！再見！”幾個游擊隊員轉身向村子裡跑去。
吳窮傻傻地站在原地。
“走吧！天快亮了！”孔閱先拉起吳窮的胳膊，“再不走，鬼子大部隊就要來了！”
吳窮很失望地跟着孔閱先離開了沙嶺子村，一路上他沒有一句話。他們沿着水清溝往南走了十幾里路，然後爬過橋洞子，進了城。
這個時候天還沒完全亮，街道上的人似乎多了，人力車伕嘴裡一邊嚼着東西，一邊往前跑着，一邊瞪着大眼睛環視着路邊的行人，他們在尋找主顧；路口的燈亮着，反射着積雪的光，雪堆上還有幾串腳印，深深的，裡面藏着一堆雜草和煤灰；路旁的幾處房子裡也亮起了燈，燈光裡閃過竄動的人影；嫋嫋的煤煙從巷子口躥出來，嗆死人的味道，沒有乾燥的煤塊引不起不冒煙的煤爐；擡起頭，啤酒廠上空，高高的煙筒裡冒出長長的、黑黑的煙，爲什麼它不知歇息，一天到晚，一晚到天亮，就那麼冒着，冒着……啤酒廠的工人卻拿不到工錢，偶爾分點變味了的酒糟，用酒糟煮出來的湯真是喝夠了，不喝就會捱餓，喝了就會暈頭轉向，還會嘔吐，這種日子折磨吳窮七八年了，他懷疑他祖母就是天天吃酒糟而死的，母親的仇、父親的仇、祖母的仇吳窮都記在了心裡，他想，有一天他一定狠狠打鬼子，他要報仇雪恨！
英子和靈子走在去捲菸廠的路上，靈子臉上有了笑模樣。
“你哥哥昨天回來了？”英子輕輕問。
“嗯！”靈子笑着應答英子的話。
“你爲什麼沒有告訴我？”英子故意問，“俺替你高興！”
“我母親告訴我，昨天下午哥哥纔回來，昨天晚上俺才見到他，英子，你知道嗎，其實，來青島後，我這是第一次見到我的哥哥。我的哥哥是從部隊逃回來的，你不要告訴任何人吆！”靈子突然放低聲音，她悄悄靠近英子，“這是我家的秘密！”
英子一愣，“你哥哥當兵了，在你們日本軍隊？”
“嗯”靈子抿抿嘴脣，“哥哥上學時坐過牢，然後又稀裡糊塗被迫當了兵，他跟着部隊來到了山東，他們在山東日照被俘虜啦！”
“什麼意思？”英子瞪着疑惑的眼神。
“被八路軍俘虜了，又放了，哥哥在來青島的路上又被抓回了我們日本憲兵隊，哥哥在跟着憲兵隊去嶗山的路上逃了出來……”靈子的話英子只聽明白一半。
英子沉默，她心裡只有一個問題，就是自己對自己提醒的問題：小心靈子的哥哥，他不一定是好人！這個消息是不是應該告訴宋先生？
英子和靈子的腳步離着捲菸廠越來越近，突然英子她們身後傳來了呼喊聲，“英子姐！英子姐姐！”
“新麗！？”英子胸口窩一顫，新麗怎麼追到了這兒？家裡發生了什麼事兒？
英子和靈子同時停下了腳步，她們呆呆地看着氣喘吁吁的新麗由遠而近。
“怎麼了？新麗！”英子着急地問。
“祖母，祖母，你快回家看看吧，祖母不太好……”新麗滿眼淚水。
“祖母怎麼啦！”英子一邊着急地問新麗，她一邊扭臉看着靈子，“俺要回家！靈子，靈子，你幫幫我，你去與監工說說……”英子聲音都在顫抖，她從新麗滿是淚的臉上預感到了葉祖母出大事了。
靈子使勁點頭。
英子拉起新麗，“走，快走！”
葉家祖母躺在牀上，清晨的陽光穿過窗戶照在她蒼白的臉上，她的眼睛已經睜不開了，她張着口，她嘴裡喊着，“英子，英子……”
“俺在這兒！”英子“撲通”跪在老人牀前，她雙手抱住老人骨瘦如柴的手，“祖母，俺在這兒……”
“英子，俺，俺可能等不來那個人啦，也等不來宋先生啦，你去找個人來，找開水鋪子的朱家，找朱家老頭來……讓他去棺材鋪子……”葉家祖母斷斷續續地說。
英子聽了老人的話開始大哭，她嘴裡喃喃着，“不要，不要啊，祖母，您不要丟下我們……”
新麗新菊新新跪在英子身後也跟着哭。
“祖母，您不要着急，俺去找宋先生來！”英子一邊哭着一邊站起身來。
“他不在青島，你快去找朱家！”葉祖母擡擡脖子，她突然又咳嗽了幾聲。
英子急匆匆跑下樓，她急匆匆跑出葉家小院，她知道開水鋪子朱家，朱家在吳蓮家的那條巷子口上。平日裡都是新麗新菊來打開水，英子白天上班，根本沒時間來，所以，她對朱家人不太瞭解。朱家除了那個朱老頭，其他任何人英子都不認識，更沒見過，更沒有打過交道。今天葉祖母心裡只想見見朱老伯，她必須滿足老人的心願。
這個時候朱家已經敞開了鋪子的門，鋪子門框上的煙筒裡“突突”往外冒着一股股水蒸氣和煤煙。
英子顧不上多想，她急急忙忙竄進了那扇小門，她嘴裡喊着:“朱老伯_”
朱家開水鋪子裡有一個駝背的老頭正在捅咕煤爐，他就是葉家祖母嘴裡的朱老頭。
朱老頭從爐竈旁邊擡起頭，他眯着眼睛看看英子，“你是葉家的大丫頭英子嗎？”
“是，朱老伯，俺祖母，祖母可能不行了！”英子的眼淚嘩嘩而下。
朱家老頭聽了英子的話，他驚愕地張大了嘴巴，他半天沒說出一句話。
“你祖母不行了，到我家來做什麼？”內屋走出一個三十歲左右的男人，他一邊打着哈欠，他一邊繫着上衣釦子，他一雙俊秀的眼睛在英子身上斜了斜。
英子一時無語。
朱家老頭狠狠瞥了那個男人一眼，“混賬東西，你嘴裡怎麼沒有一句人話？滾回屋裡！快滾！”
那個男人撇了撇他的嘴巴，他一扭身又鑽進屋裡去了。
“英子，你祖母是不是說讓俺幫她買口棺材？年前她給俺說過這件事，她不想被草蓆子捲了……”朱老頭的眼睛盯着英子的臉問。
英子搖搖頭，她不知道葉祖母以前與朱家說過什麼？而今天葉祖母讓她來找朱家，在這之前老人一定與朱家交待過什麼。
“你回去告訴你祖母，俺會那樣做的！讓她放心，俺先去一趟棺材鋪子，待會再去你們葉家，你最好先去給你祖母找個大夫……”朱老頭一邊無可奈何地搖搖頭，他一邊長長嘆了口氣，“唉，這世道這是怎麼啦，葉家以後怎麼辦呀？……”
“朱老伯，謝謝您！”朱老頭的話提醒了英子，的的確確應該先給葉祖母找個大夫看看。
英子知道利津路的董家裁縫鋪子旁邊有一個小診所。
英子的一雙小腳似乎被安上了車輪子，她矮小的身影穿過了登州路，穿過了啤酒廠，她直奔利津路。
“大夫，求求您！”英子一頭扎進了利津路的診所。她把葉祖母的情況簡單地告訴了屋裡坐着的一個穿着白大褂的男人。
聽了英子哭哭啼啼的話，那個男人依然坐着一動也不動，他依舊低着頭，他右手在寫着什麼？他偶爾擡起他的眼角撩一下跪在他桌前的英子一眼，他從他懷裡慢慢掏出一塊潔白的手帕，他用他白嫩嫩的手指抓住那塊手帕輕輕擦拭着他的嘴角。
英子擡起淚眼，她看到眼前的大夫無動於衷，她跪着又往前走了一步，她苦苦哀求着，“大夫，求求您，幫幫忙忙吧，救救我們的祖母，我們不能沒有她呀！”
“人都要死的，從你嘴裡我已經知道你祖母的情況了，你回去讓你家大人準備後事吧！”大夫口氣裡充滿了厭惡，他一邊說，一邊向英子擺擺手，“不要往前蹭，離着我遠點，死人身上有病毒，你不知道嗎？”
“不，俺祖母沒有死，她還與俺說話呢，您去一趟吧！大夫，求求您！求求您！”英子擡起哀求的眼神，“俺祖母只是病了，感冒了，不會死！”英子的眼淚已經打溼了她的棉襖。
“出診費！”大夫又擡了一下他的眼角，嘴裡不耐煩地吼着。
“出診費？”英子愣了一下，她嘴裡重複着這三個字。
“錢，有嗎？”大夫伸出左手大拇指和食指捻了捻。
英子一愣，她身上沒有一分錢，她的工錢都交給了葉祖母，葉祖母要照顧一家人的生活，那一點工錢都不夠他們五個人的一個星期的飯錢。
英子突然從地上站起來，她看着依舊低垂着眼睛的大夫說，“以後，以後俺給你做衣服釦子，貴太太身上穿的旗袍釦子俺都會做，鳳凰扣，俺給您做不要錢！”
“你這個孩子滿嘴糊話，聽不懂！你的錢還是留着給你家老人買棺材吧！”
“不，求求您，如果您去救俺祖母，俺以後掙了錢都給您！”英子自己都不知道她自己在說什麼。
“你不要胡說八道，滾！”大夫擡起他憤怒的眼角瞄了一眼英子，他不耐煩地向英子擺手，“滾！”
無論英子怎麼哀求，那個大夫還是把英子攆出了他的診所。
走出了診所，英子痛苦地大哭，她不知這個時候應該去求誰？找誰？
診所旁邊的董家裁縫鋪子開着門，英子心裡有點高興，她擡起衣袖使勁擦去眼淚，她衝進了董家裁縫鋪子。
鋪子裡，那個董老闆正在給一個女人量衣服，他滿臉小心翼翼；還有幾個小學徒，他們身體正臥在縫紉機上，腳下“噔噔噔”踩着縫紉機的踏板。
“董師傅……”英子一張口又滿臉淚。
董老闆聽到英子的聲音，他急忙轉過身，他看到店門口站着怯弱的英子，“英子，怎麼了？”董老闆手裡拿着尺子走到了英子身邊，他低頭看着英子，“你今兒是來送鳳凰釦子嗎？”
英子搖搖頭，“董老闆，俺祖母病了，需要，需要錢！”
“這？”董老闆猶豫着，他又可憐英子，他又做不了主，畢竟家裡是他老婆管賬。
董老闆是山東掖縣土山人，今年四十多歲，他本不姓董，他年輕時來青島董家裁縫鋪子做學徒，他爲人忠厚老實，老掌櫃見他學習用功，技術精細，又有眼力勁，老掌櫃的收他爲養子，改名董卓祥，因爲董師傅原名姓卓，在“卓”的前面只加了個“董”字。老掌櫃臨死把他外甥女杜氏嫁給了董卓祥，杜氏可不是善茬，她說話一套一套，不辦人事，說話辦事裡一樣，外一樣，嘴上又強勢，由於她有隻眼睛生過針眼留下了一個大疤，這個大疤遮住了她的一隻眼，外人背地裡都稱呼她杜疤，其實這個女人有名字，杜堾。
“求求您，以後俺給您做活不要錢！”英子的眼淚再次奔流而下。
“好，俺去問問，你彆着急！”董老闆一邊說，他一邊轉身走進了內屋。
一會兒，董老闆從他家內屋出來了，他神情沮喪，他一邊走一邊向英子搖頭。
英子急忙又往前走了一步，“董老闆，您幫幫忙吧！求求您！”
董老闆滿臉內疚，他長長嘆了口氣，咂咂嘴巴，“英子，對不起，那個，那個，家裡沒有錢……”
英子傷心地大哭，她再次“撲通”跪下去，“董老闆，幫幫忙吧，求求您，以後俺給您做鳳凰扣不要錢，也不要玉米麪！”
正在這時，內屋裡傳來一個女人的吼叫，“嚎什麼嚎？晦氣！”
嚇得英子一激靈，她急忙站起身慌里慌張退出了董家裁縫鋪子。
英子心裡打顫，她不知道人心怎麼這樣……她要回家，必須回家，她怕葉祖母長時間等不見她回去該多麼着急呀？
英子剛剛跑回葉家院門口，她看到新麗站在院子裡，她急忙問，“新麗，祖母怎麼樣啦？祖母好點了嗎？她起牀了嗎？”
“祖母睡了，那個，那個，剛剛來了一個醫生，上次那個肖醫生，他走了，他說中午再回來，他還給祖母打了一針，祖母說好受多了！”新麗的語氣裡帶着高興。
聽了新麗的話，英子心裡安穩了許多，只要肖醫生在，葉祖母一定會沒事的。
“新菊呢？”英子擡起頭看着樓上。
“她帶着新新在書房裡，那個肖醫生說不讓我們打擾祖母，讓我們安靜！”
“你們早飯吃了嗎？”英子一邊問新麗，她一邊回頭看看躲在角落裡的黃丫頭，黃丫頭垂着頭，似乎它心事重重。
“沒有！”新麗搖搖頭，她忽然又想起了什麼，她又擡起頭看着英子的眼睛說，“朱老伯來過了，他給祖母說都弄好了，讓祖母放心，祖母就點點頭！不知道朱老伯說的話是什麼意思？”
“好，俺去做飯，你們要吃飯，吃了飯有精神，祖母需要人照顧，俺怕俺一個人忙不過來。”英子一下長大了，她知道此時此刻的葉家她最大，她應該扛起照顧葉祖母的這份重擔。
牆角的黃丫頭突然擡起頭，它狠狠瞪着院門外，英子一回頭，只見，那個拉二胡的老頭正站在葉家院門外。
見到孔閱先英子像見到了親人，她心裡一酸，眼淚“嘩嘩譁”而落，“大伯，俺祖母她……”
“英子，老伯能進去嗎？”孔閱先用慈愛的眼神看着英子問。
“嗯！”英子急忙上前打開了院門。
孔閱先一邊擡腳邁進葉家院子，他一邊說，“俺謝謝你們祖母曾給的餃子，所以，今兒你們葉家有事俺來幫忙！”
“老伯，謝謝您！”英子“撲通”給孔閱先跪了下去。
英子一上午都在給人家下跪，就是她下跪，那一些人也無動於衷，而，孔閱先的突然到來，讓她似乎有了依靠。
“英子，快起來，不要哭，不哭……老伯都看見了，看見了你去了利津路，老伯剛剛去湊了點錢，不知夠不夠？”孔閱先一邊說，他一邊彎腰準備拉起英子。
“老伯，新麗說，說那個肖醫生來過了，肖醫生說他中午還來！”英子一邊哭啼一邊說。
“俺知道，俺知道！吳窮看到你去了朱家，他偷聽了你與朱老頭的話，他去找了俺，俺讓他去請的那個肖醫生……俺再去找你，看到你也進了診所……”孔閱先心裡爲英子難過，他看到了英子給那個大夫下跪，他也看到了英子給裁縫鋪子的董卓祥下跪，“英子，快起來，老伯今天就住在葉家，替你們照顧你們的祖母，有老伯在，你們都不要着急，也不要害怕，放心吧！英子，去做飯吧，老伯幫忙做事只要口飯吃！行不行啊？”
“行，行，行！”英子一連說了三個行。