楚國壽春。
大殿中,將軍龐爰在羣臣的注視下,拱手請罪:“大王,泗西一戰,失地五百里,臣有罪,請大王治罪。”
此時,殿中羣臣聞言,大部分都在看龐爰的笑話。
之前,楚國在各國聯軍出兵伐宋後,楚王任命龐爰爲將伐宋時,羣臣就多有不滿。
要知道,當時的宋國,面對聯軍時可是毫無鬥志,甚至是防守陶城這樣的堅城時,都打出了一觸即潰這樣令人瞠目結舌的戰績。
當時,所有的人都以爲,只要楚國出兵,那肯定就會取得勝利,這是一場白撿的勝利。
於是,所有大臣都在拼命舉薦自己交好的人,以獲取這場必勝之戰的勝利果實。
但是,出乎所有人預料的是,楚王任命了龐爰這個從趙國來楚的人。
對此,大部分的楚國大臣都極爲不滿,認爲龐爰搶走了他們功勳。
其後,龐爰率十萬大軍奪取六百里地。
對此,羣臣毫不意外,畢竟當時宋國的情況,隨便什麼人領軍,也能取得這樣的戰果。
但令羣臣意外的是,楚王因爲沒有搶到彭城而大怒,當即聯絡魏國伐齊。
結果,魏國屈服於齊國,然後齊魏聯軍伐楚,龐爰不戰而逃,楚國吃下的六百里地當即吐出五百里。
雖然,大家都知道,這一戰大出這樣的結果,其實是因爲楚王一怒之下獨斷專行籌措適當,這才導致大敗。
但是,羣臣都沒開口爲龐爰求情。
一則,大家都知道,若是爲龐爰求情,那戰敗的責任龐爰這個主將不背,那就只得讓楚王與令尹去背了。對比一下,這個鍋明顯需要龐爰去背,尤其是在變法愈加深入的現在,新法需要楚王的崇高威望。
二則,龐爰是外來者,底蘊嚴重不足,之前得到伐宋主將的位置,可是將楚國羣臣全都得罪了。
三則,楚王先任用大將失誤,接着舉措失當,相當一部分的大臣都願意看楚王的笑話,更願意看到楚王甩鍋,然後他們趁機排擠各國來賓,比如廷理接子、大司農陳相、大司農中丞鄒衍等人,又比如從各國回國的左尹甘茂、上大夫鶡冠子等等。
龐爰開口後,熊槐等待了一下,見羣臣全都閉口不言,大殿中鴉雀無聲,不管是對龐爰極爲不滿的司馬景缺等人,還是保持中立的屈原等人,亦或者是龐爰之師鶡冠子,他們全都不開口。
見此,熊槐略一沉吟,便知道羣臣心中在打什麼主意。
不過,熊槐對淮北戰敗的事情早就預料到了,也早有應對之策。
於是,熊槐突然長長一嘆,然後一臉落寞的道:“將軍請起,此戰非你之罪也,其錯全在寡人,是寡人太過自信,以爲就憑寡人在天下的威望,只要派出令尹,那魏國就一定會答應寡人。
但,結果卻是魏國背叛了寡人啊。”
說着,熊槐看了看殿中略有異色的羣臣,沉默了一下,看着太子橫道:“太子,如今寡人心神已亂,不能主持大局,接下來,如何應對各國,還有安撫國中將士,就由你來主持吧。”
說到這,熊槐沒理會大驚失色的羣臣,轉頭向昭雎道:“令尹,還有左尹,左徒,你們輔佐太子!”
說完,熊槐又看了看羣臣,然後起身離去。
楚王這一走,羣臣全都大驚失色。
楚王很不對勁啊!
當年,六國伐楚,丹淅之敗,十萬楚軍傾覆,秦韓聯軍直撲郢都,國家危在旦夕,那時,楚王可是沒有絲毫憂色,甚至還鬥志昂揚的跟聯軍死戰。
當年,五國伐楚,陳城之敗,楚軍傷亡慘重,淮北之地險些不歸楚國所有,但那是,楚王依然沒有絲毫動搖,依舊拼盡全力與聯軍決戰。
可現在···淮北之敗,楚國雖失地五百里,但大軍爲保存完好,就這等小敗,楚王竟然失落的當場退朝,然後將國事交給太子處理。
這···這一刻,有許多大臣都在遲疑,楚王變化的太快了,這有些不對勁。
但,還有更多的大臣,卻在懷疑楚王真的老了,雄心鬥志不如惋惜了。
或許,可能,是因爲這幾年悠閒時光,已經消磨了楚王的鬥志!
一時間,羣臣議論紛紛,全都不知如何是好。
就在羣臣如同失去主心骨時,最先反應過來的左尹甘茂,他見太子橫呆在席上,神色複雜,彷彿還沒有反應過來。
見此,甘茂又向令尹昭雎看去,卻見一向智略百出的令尹昭雎,此刻竟然僵在席上,久久沒有反應過來。
同時,左徒屈原卻幹坐席上,一副眼觀鼻鼻觀心,彷彿這事跟他沒關係一樣。
見此,甘茂沉吟了一下,然後輕輕對身側的昭雎道:“令尹···令尹···”
甘茂輕呼了數聲,昭雎纔回過神來,然後見甘茂衝他使眼色,這才反應過來。
而後,昭雎定了定神,然後起身向太子橫行禮道:“太子,大王心亂不能理事,還請太子主持大局。”
昭雎聲音一落,另一邊,睜開眼睛的屈原與甘茂同時拱手道:“請太子主持大局。”
接着,反應過來的羣臣也跟着道:“請太子主持大局。”
太子橫聞言,點頭道:“父王心亂,孤身爲人子,當爲父王分憂!”
說完,太子橫立即起身,向前數步,然後面向羣臣而坐。
接受羣臣朝拜後,太子橫率先向昭雎問道:“令尹,淮北之敗,齊魏兩國加兵於我,不知令尹以爲,接下來我楚國該如何應對齊魏兩國。”
昭雎沉重道:“太子,如今我楚國正處內憂外患之際,無力與齊魏兩國相爭,況且,現在齊國還有趙國這個盟友。
故,臣以爲我楚國理應遣使與齊魏兩國交好。
之前臣從魏國歸來之際,魏國曾奉上豐厚的禮物獻於大王,由此可見,魏國並不想太過得罪我楚國,只要魏國願意與我楚國講和,那齊國自然也會與我講和。”
太子橫聞言,立即點頭道:“令尹所言及時。”
說罷,太子橫立即點了兩位親近他的大夫,分別前往齊魏兩國議和。
接着,太子橫又看向龐爰,雖然此時他很想將這個子青的師兄治罪,但在自己父王已經主動擔罪的情況下,他也不能推翻自己的父王的結論,再次將龐爰治罪。
於是,太子橫沉吟了一下,開口道:“將軍,之前伐宋一戰,將軍雖取地六百里,但其後又失地五百里,雖然失地之罪不在將軍,但將軍面對齊魏聯軍,不戰而退,此將軍之過也。
所以,此戰,將軍功過相抵,不賞不罰。”
殿中羣臣一聽太子將伐宋之戰與抗擊齊魏兩國的戰事放在一起說,立即心知太子不喜龐爰。
於是,大部分的大臣便看戲一般的看向龐爰。
龐爰聞言,微微一怔後,立即拱手道:“謝太子不罪之恩!”
太子橫點了點頭,然後看向司馬景缺道:“司馬,有勞卿稍後統計之前兩戰的功過,孤會上稟父王,賞功罰過!”
景缺拱手應道:“是,太子。”
接着,太子橫又對屈原道:“左徒,這次徵召江漢的百姓作戰,雖然他們這次並沒有上陣殺敵,但是,既然他們都已經在來壽郢的路上了,那就算他們服兵役一次,今年不再徵召他們服徭役,下次兵役也不再徵召他們。”
屈原一聽,立即拱手道:“太子英明。”
隨着太子橫的安排,今日朝議的事情,全都得到處理。
事後,楚王臨時退出朝議,而太子橫妥當善後的消息傳出,整個壽郢的人都在讚美太子橫的賢能。
此時,太子橫的威望,楚王的襯托下,達到了前所未有的高峰。