馮村有個天齊廟,廟內神像挺多,香火很盛。天齊廟裡的衛生,由學堂來管。學生們輪流值日到那裡去掃廟堂。
輪到白尚書值日時,他嫌旮旮旯旯的難打掃,就對衆泥神說:“遵老師命令,今天我來給你們掃屋子。你們都到外邊去。”
衆泥神不敢怠慢,跟頭軲轆地都挪到外邊去了。
白尚書掃完了,就對衆泥神說:“現在沒事了,各就各位吧!”衆泥神又都跟頭軲轆地來到屋裡,蹲在自己的位置上。
白尚書怕泥神們再去告狀,就對它們說:“此事不許泄露。否則,我砸碎你們的腦袋。” 衆泥神忙點頭哈腰,表示聽懂了他的話。
子榮母貴
白尚書坐了當朝一品尚書,皇帝下令誇官三日。
誇官隊伍前頭是儀仗隊,後頭是侍衛軍,白尚書披紅掛綵地騎着高頭大馬走在中間,白老三夫人坐着八人擡的花轎緊跟兒子身後。隊伍浩浩蕩蕩,看熱鬧的人山人海,可氣派了。
這誇官坐轎也有說道:男的,把轎簾落下一半,露出上半截身來;女的,把轎簾落下一少半,只露出頭臉兒來。
白尚書把母親扶上轎,按規矩把轎簾落下一少半。白老三夫人是有名的大腳,她那一雙腳,轎內盛不開,伸出轎簾外頭一大截子。
那時的婦女興裹小腳,腳越小越被認爲美,故有“三寸金蓮”之稱。
白尚書見母親的大腳露在轎簾外頭,怕被人們看到笑話,就給她往裡推了推,用轎簾給蓋住了。
白老三夫人心想:“好小子,你爹還沒嫌我醜哩,你倒嫌起來了。要沒有你這醜娘,還沒有你今天的榮華富貴哩!”一生氣,就把轎簾給拽下來了,還故意把腳伸出轎門外。
白尚書見母親生了氣,也沒再說什麼,紅着臉騎他的馬去了。
誇官三日,白老三夫人一直都是敞着轎簾坐的轎。到現在棘津州一帶還流傳着這麼一句歇後語:白老太太坐轎——沒門簾。
白老三夫人在沒嫁之前是個尼姑。嫁給白老三以後,家裡人見她福氣大,都很敬重她。
那時,人們管尼姑叫“姑子”,一家人也就忌諱說“姑子”二字。因穀子與“姑子”同音,在日常生活中又難以迴避,他們就用“二八米”來代替穀子的名稱。
白尚書當大官以後,子榮母貴,棘津州、南宮的鄉民們一來怕招惹是非,二來出於敬意,也忌諱起來,一律稱穀子“二八米”。
尤其是在集市上,買穀子叫“買二八米”,賣穀子叫“賣二八米”。白老三夫人也改叫成了“白老太太”。
運書扔土地爺
萬曆皇帝派白尚書到雲南去運書。被他發配到雲南的土地爺聽說他到了,就去求他。說:“白老爺,你來了,讓我還是回馮村吧!”
白尚書這纔想起前小時候戲耍土地爺的事來。心裡笑道:“想不到他還真守信用。”就對土地爺說:“行,你可以回去了。”見土地爺面有難色,又問道:“你打算怎樣回去?”
土地爺說:“神道艱難,各地的土地神都不願讓別處的土地神路過。來時就費了好多周折,回去又得經歷一番磨難。”
白尚書聽了,心想:這都是我的過錯,也難爲了他。就說:“這樣吧,我走時帶你回去,離開了地面,他們就不能難爲你了。”
回來時,白尚書讓土地爺坐在他的襖袖裡,同船而行。
一路上,白尚書把運來的書看一本往河裡扔一本。到了北京,把運來的書都扔完了。
就在他往河裡扔書的時候,一不小心,把襖袖裡的土地爺也給扔到河裡去了。從此,馮村便沒了土地爺。
運書回來當然要交書。可他一本也沒剩。萬曆皇帝問他說:“我讓你運的書呢?”
白尚書說:“都在我肚子裡,你想要哪一本,我馬上給你抄出來。”
皇帝指書名,他就抄。抄出來的書,果真跟原書一字不差。
埝內免稅
萬曆年間,封建集團統治嚴重,苛捐雜稅、魚肉人民,就連人們的住宅、房屋都要交捐納稅。棘津州、南宮一帶的人民處於水深火熱之中。
這事傳到白尚書的耳朵裡。他想:樹高萬丈,落葉歸根。哪個當官的也有個歸故里的時候。我要趁在位之時,爲家鄉的父老鄉親,也爲自己的子孫後代多謀一些福利。
這年,因連降暴雨,引起黃河水位上漲。白尚書請旨回鄉視察,命令棘津州、南宮一帶的村民離村三裡修圍村埝,以防洪水淹村。
有那老成的村民,就遵命在離村三裡的地方修了。
有的村民就想:修埝不就是爲了防洪水嗎?圍村邊兒修,又省力又好看護。修那麼一大圈兒,勞民傷財不說,還不知用上用不上哩。就緊挨村邊兒修了一小圈兒。
過了不長時間,果然黃河決堤,大水洶涌着向中下游串滾來。由於棘津州、南宮一帶修了圍村埝,有了防備,村莊一律未遭水淹。老百姓們念起了白尚書的好處。
洪水退後,白尚書返回朝中。面見天子,鬱鬱不樂。萬曆皇帝問道:“白愛卿每次視察回來,都給朕講一些動聽的故事。今番回來怎麼這個模樣?”
白尚書見問,更加憂愁地說:“黃河氾濫成災,大水都把我家鄉的圍村埝淹了,故而煩悶。”
皇帝說:“今番淹了你的圍村埝,往後再不納你埝內的稅賦,你該高興了吧!”
白尚書聞聽,忙撩衣跪倒,高聲說道:“謝主隆恩!”隨即下了一道命令:凡埝內的土地、宅基、房屋及一應作物牲畜,一律免徵國稅。
棘津州、南宮一帶的人們無不歡呼跳躍,稱讚白尚書爲家鄉百姓辦了一件大好事。
那些在村邊兒圍埝的村民們,深悔當初沒聽白尚書的話,再去圍時,早有官府丈量了尺寸,寫了地契。
房中無“糧”
有一年,棘津州一帶遇上大旱,莊稼顆粒無收。可是,官府的苛捐雜稅照樣攤派在村民身上。村民們申訴無門,想起前幾年白尚書讓修圍村埝免稅的事,認爲他是個肯爲鄉親們辦實事的官,就到京城去找他。
白尚書雖然官居一品,可是,廣徵糧稅是皇帝的旨意,他也不敢抗旨不遵。他想了想,就對村民們說:“你們回去後,各家各戶都用紙在屋裡紮上頂棚。到時候我自有辦法。”
村民們都不知白尚書葫蘆裡裝的什麼藥?可是他說自有辦法,那就依着辦吧!於是,各家各戶都找來了秫秸、麻經兒,買來了白紙,把正房屋全紮上了頂棚。
白尚書聽說鄉親們已把頂棚紮好,就上表皇帝,讓皇帝南巡,體察民情。萬曆皇帝准奏。由白尚書伴駕,一路巡察而來。
這天,來到棘津州一帶,白尚書就領着萬曆皇帝到百姓家去看。看完以後,白尚書問道:“萬歲,您看這一帶的房屋有何特徵?”
“房中無樑。”萬曆皇帝未加思索地答道。
白尚書一聽,馬上給衆鄉親們使了一個眼色,撩袍便跪。村民們一見,也都齊刷刷地跪了下去。
萬曆不解其意,忙問道:“愛卿何故下跪?”
白尚書說:“萬歲金口玉言,說此處房中無‘糧’,怎納得起糧稅?請萬歲下旨免徵。”
萬歲這才知道上了當。原來,這房中並不是無樑,而是扎頂棚把樑遮住了。可是話已出口,被白尚書鑽了空子。萬曆無奈,只好下旨免徵這一帶的糧稅。
這一年,棘津州的村民們平平安安地度過了災荒。人們唸白尚書的好處,從那以後,家家戶戶都愛在房中紮上頂棚,一直流傳至今。
雞飛蛋打
又一次,白尚書陪萬曆皇帝南巡,正好路過南宮縣。和萬曆同行的還有一個風水先生。當他們一行人走到白尚書家的墳地時,那個風水先生說:“白老爺家的墳地,真乃風水寶地,必是高人所選。”
關於這塊風水地的事,白尚書早就聽他母親講過,也曾當故事說給了萬曆皇帝。
今見有人當着萬曆皇帝的面誇他家墳地,自是高興。便得意地說:“當初我爺爺是個遠近聞名的風水先生,這塊墳地是他老人家選的。”
風水先生說:“老太爺真乃神仙。白老爺,有你家這塊墳地保駕,再有你這福星高照,你家必世代高官厚祿,富貴一方啊。”
萬曆皇帝見他們說的熱鬧,也忙湊趣。問風水先生說:“愛卿,這塊地的風水到底寶在什麼地方?”
風水先生說:“啓奏皇上,從白太爺的墳頭往北九十九步,地底下有一個石盒,盒中有一隻母雞。這隻母雞每下一個蛋,白老爺家便會出一個朝廷命官。”
白尚書聽了這話,認爲風水先生在皇帝面前故意賣弄,便撇了撇嘴說:“先生口出狂言,哪裡會有這種奇事!”
風水先生說:“這正是此地的風水所在。信不信由你。”
白尚書說:“我卻不信。咱們打賭:讓人刨開一看便知。”
風水先生忙阻攔道:“白老爺,使不得!如果刨開了,便破了此地的風水。”