天津失守的消息傳到霸州，大清攝政王濟爾哈朗無奈的長嘆一聲。
“大清危矣！”
其實無論如何感嘆，這是預料之中的結果，但濟爾哈朗真的不願聽到這個消息，北京的咽喉失去意味着北京完全暴露在明軍的攻擊之下。而在這個同時，二十萬明軍隊伍也在向霸州慢慢靠近，據可靠消息，明軍再一次增兵了，這次是兩萬騎兵外加五萬步卒。大明果然實力雄厚，濟爾哈朗感覺到了失敗的氣息，感覺到了那種絕望的滋味。
天津的失守好像不是全部，就在明軍緩緩北上的時候，延慶州長城一線也傳來消息，大明總名官王德用率軍對內長城展開了大規模的進攻。內長城前同樣出現了巨炮，而且炮聲已經響起。
保定府的何騰蛟也開始行動，不過他的動作很慢。何騰蛟不是在進攻，而是在蠶食，在蠶食清軍的生存空間，何騰蛟大軍組成幾個緊緊相依的方陣，每天前進十里或幾裡，就像勤奮的老黃牛在穩固挪動，隨後穩穩地紮營就按兵不動，無論阿濟格軍如何挑逗何騰蛟也是毫不所動。
阿濟格當然明白何騰蛟的意圖，就是不和你正面作戰，就是用強大的集團式兵力防守，只要有機會就向前挪動。這種穩步蠶食很可怕，阿濟格當然不會坐視，李率泰、吳三桂、鰲拜幾人輪番上陣展開攻擊。防禦很頑強，因爲何騰蛟的軍中有了援軍，也增加了很多火炮，當然也增加了炮手。周虎臣手下的炮手很好的完成了自己的任務，只要敵軍靠近就狂轟不止。用何騰蛟的話就解釋爲——反正是朝廷出錢，炮彈沒有人命重要，盡情開炮就是。
損失很重，還對縮頭烏龜何騰蛟無可奈何。這讓兵力並不雄厚的阿濟格頭痛不已。周虎臣改變了主意，他不但拍了一些援軍，還送來了大量手榴彈，竟然一次性給何騰蛟送來了一千門迫擊炮和炮手，至於炮彈有多少，只有天知道了。
天津的捷報和有利戰局也在往南方傳去，首先是河間，隨後是河南、山東、淮安、揚州、南京，最後會傳遍了大江南北。
拿下了天津，延慶州也有希望。而霸州和保定的軍隊也在徐徐推進，希望就在眼前，這無疑是大明歡心鼓舞的又一時刻。但是，對於清軍控制的北京城來說，局面正好相反，北京城內有些亂了。明軍大軍北上，清軍的兵力缺乏而分散，這給北京的清廷所有人造成了很大壓力。許多前明官員再也無法安心，而作爲大清真正子民。那些來自關外的女真和其他一些少數民族，還有那些老漢軍的家屬，他們再也無法囂張下去，旗人圈地爭搶奴僕成爲了笑話。戰爭的不利給所有的外來人造成了最惡劣的影響，誰都在考慮，這大清還能維持多久？
無法在京師和大明境內作威作福就要自己想辦法，局勢不妙。最直接和正確的辦法是跑路，跑回關外。可惜，這樣的人少之又少。觀望成爲了一種不願捨棄的態度。
內地的生活和苦寒的關外完全不是一種概念，不用自己勞作就可以有收穫，有大量的奴僕可以驅使，看到那些不順眼的漢人可以隨便打罵，甚至可以搶到自己想得到的任何東西，就是直接砍死人也沒人說什麼。至於女人，除了那些身份尊貴的漢族官員，八旗的這些土包子看到所有的大明一切都是美好的。這樣的花花世界，這樣高人一等的生活誰願放棄？
秦皇島。
這個時代的華夏統治者沒有真正的海防意識，尤其是剛剛擺脫茹毛飲血生活的女真人，海對他們來說距離太遙遠，當然這不是領地的遙遠，而是觀念問題，海可有可無。秦皇島附近海邊沒有駐守的軍隊，不要說還處於矇昧中的女真人，就是泛舟於江南的文武官員恐怕也想不到有人會在海上來奇襲山海關。
海對於大多數人來說是一個未知的世界，在大明文官的意識中，海不但是未知，也是畏途；可對於福建鄭氏來說，海是財富的象徵，是可以任意馳騁的領地；對於周虎臣，海是夢想，是一個泱泱大國的屏障，也是國家主權的象徵。
慘白的沙灘空無一物，當遮天蔽日的巨舟出現在沙灘前的海面上，沿海兩個小村落邊遊蕩的身影徹底消失了。
鄭鴻逵海上經驗果然豐富，這些地理知識的經驗幫了很大忙，所有巨舟擱淺在了沙灘前的淺海中，千艘巨舟奇蹟般的沒有碰到一個暗礁。巨舟上帶着許許多多小船，騎兵和馬匹首先上了小船登岸，巨舟離沙灘不算遠，這些騎兵很快就形成了規模，隨後兩隊騎兵果斷的衝向海邊的兩個小村落。
“距離山海關不到二十里的距離啊！建奴竟然沒有設防，看來山海關要屬於我們了！”
鄭森興奮的踏上一艘小船，他身後的四叔鄭鴻逵也緊跟着登船：“山海關不好拿下啊！聽說那裡的地形地勢非常利於防守，城高牆厚，地勢險峻，我看吳將軍不會直接去強攻山海關。”
“也對，看來還要找一個最佳的攻擊地點，也不知道小虎賢弟是否有熟悉山海關附近的人？準備攻擊哪裡？”
此時，叔侄兩人已經上了沙灘，而副將吳雲端、總兵翁之琪，參將虞大虎也同時下船登上了沙灘。
聞名天下的山海關是長城東端的起點，最東面瀕海的就是聞名遐邇的老龍頭，而現在的老龍頭還是大明太子少保戚繼光昔日任薊鎮總兵時所完善修建。聞名的老龍頭就是以一個入海石城，它的姿態猶如龍首探入大海、弄濤舞浪，因而名“老龍頭”。而老龍頭還是萬里長城唯一集山、海、關、城於一體的海陸軍事防禦體系，地勢高峻，易守難攻。
鄭氏叔侄海上的任務結束了，拿下山海關是吳雲端的任務，他當然不會向傻子一樣直接攻擊城高牆厚的山海關城，也不會攻擊老龍頭。
“我們還要趕往西趕，那裡有薄弱點，我手下有熟悉山海關一帶的夜不收，其中不乏曾經駐守山海關附近的人，只要我軍拿下一段長城隨後沿着長城向山海關城推進就可以了，其實...山海關用不了多久就會屬於我們。”吳雲端已經聽到了鄭氏叔侄的議論，爲了給他們安心，吳雲端信心十足的說出了自己的計劃。
吳雲端的意思其實是周虎臣的意思，他早有準備，周遇吉手下的斥候中絕大多數都是北地人，而有些夜不收對山海關一帶太熟悉了。而攻擊哪個位置早有計劃，這個計劃早已經準備了一整冬的時間。