幾個人一聽全都點頭稱是:“殿下儘管放心,我們既然做了這個皇商,那就一定把事情堅持到最後。”在他們看來,這幾天就算是把貨物接手過來,損失也是有限的,只要不再被這個身份限制,這點銀子還傷不到家族的元氣。
等他們走了之後,程孝廉看了一眼楊有財:“聽到了沒有,咱們只有五天的時間,五天的時間若是抓不出幕後真兇,咱們就得損失一大部分皇商,而且短時間內整個四川都不會有人再接手皇商的生意。”
楊有財攥緊了拳頭:“殿下放心,五天之內我一定能夠抓到那個王八蛋,然後把他大卸八塊。”
“事發地距離成都多遠?”
“快馬半天就到了。”
“明天咱們就出發,去事發地。我覺得事情可能沒有這麼簡單,那些人既然打着皇商的旗號還被人劫了,這世上真有什麼都不怕的劫匪麼?還是說他們根本沒把咱們放在眼裡?”
楊有財摸了摸下巴:“若是後一種還好說,可若是前一種,只怕是有人故意給咱們出難題。那個許堂主逃不了嫌疑,他的半個商堂都接手了咱們的生意,成都商堂甚至因此元氣大傷,我們有理由懷疑就是他做的。”
程孝廉笑了一聲:“抓賊拿贓,況且許堂主是個生意人,只他一個人,怕是沒有這麼大的膽子,咱們還是過去看看情況再說。”
第二天一早,程孝廉帶着楊有財還有五十錦衣衛、三百騎兵出發,直奔皇商出事的地點。
到了晌午的時候纔算是趕到出事的地點,這裡還殘留着前天出事的痕跡,地上還殘留不少血跡,看起來當時是經過了一場戰鬥的。
程孝廉對於刑名之事不懂,只有讓楊有財他們這些專業的人查看,不一會兒幾個人便對着站在正中的楊有財說了幾句什麼,楊有財的面色變得很不好看,然後向着程孝廉走了過來:“殿下,發現了些事情。”
“什麼事?”
“這個現場不像是搏殺導致的,倒像是人爲佈置的。”
程孝廉眉頭一皺:“確定麼?”
“血跡不是成噴灑狀,而是滴落在地上的,我師父跟我說過,這種情況就是將血水滴在了地上,而不是因爲搏殺而流出的血跡,搏殺的時候,人被隔斷了脖子,血跡肯定會噴灑而出。”
程孝廉冷笑一聲:“這麼說這是他們一起給咱們布的局了?”
楊有財伸手握住了腰間的刀子:“我這就回去把那幫小人抓起來,嚴刑拷問。”
程孝廉擺擺手:“現在四川的局勢波詭雲譎,咱們不可以輕舉妄動,當初因爲他們哄擡物價之事殺了齊當歸一家已經是咱們的極限了,現在拿了古家,四川的商賈肯定會對咱們敬而遠之,就算最後古家招認了他們也會認爲是咱們逼供的結果,所以一定要抓住了他們的狐狸尾巴才能讓他們無話可說。”
楊有財撓了撓頭:“這可有點爲難了,咱們不能對古家動手,怎麼能拿住他們的狐狸尾巴?”
程孝廉笑了一聲:“那些賊人爲什麼會劫持古家?還不是因爲他們車上那些值錢的貨物,可是既然這賊人是他們杜撰出來的,貨物總不會無緣無故的消失吧。”
楊有財眼前一亮:“我懂了。”
很快錦衣衛便分批派了出去查看痕跡。古家的商隊回成都的時候,車上可沒有貨物,幾乎人人帶傷,神色萎靡,這也是大家一眼便確定他們遭遇了強人的原因。
貨物既然不能帶回成都城,他們也沒有就地扔下,肯定是藏在了途中的某個地方,這裡到成都中間只有一個驛站,倒是還有不少的村落,無論他們藏到哪裡都有可能,不過由於連年的戰亂,商隊的數量並不是很多,所以路上的痕跡並沒有被破壞掉。
錦衣衛中的痕跡高手開始沿着車轍的方向尋覓着這批貨物的去向,車上裝的是程孝廉手下的人織的綢緞,這東西靠人搬運根本搬運不遠。
不一會兒的時間,一個錦衣衛高聲喊着:“找到了。”
衆人過去一看,確實有新鮮的車轍印駛向旁邊的一條小路上,程孝廉讓三百騎兵守在周圍,任何人不得經過,然後帶着十幾名錦衣衛出發,既然是古家自己搗的鬼,就不存在什麼山賊了,也就用不到這麼多人了。
再說了人多了反而不美,若是這條車轍是古家的疑兵之計,這些人走一趟,現場直接什麼痕跡都留不下了,也就再也無法找到隱藏在幕後的黑手了。
這個時候天色已經暗下來了,一行人順着痕跡便來到了一個小村莊,村子門口一個人都沒有,大概是天黑的緣故,大家都回家吃飯了,村中倒是傳來了幾聲狗吠,表明這並不是一個沒有人煙的村子。至於油燈和蠟燭那種奢侈的東西,一般家裡是用不起的,一到晚上也就睡覺了,要是月亮好還能在月下紡點絲布。
程孝廉他們舉着火把,領頭的錦衣衛站起身來:“殿下,痕跡消失了。”
楊有財愣了一下:“你說什麼?”
“車轍印到這裡就沒了,看起來是原路返回了。”
楊有財看了一眼程孝廉:“還是殿下有先見之明,沒有帶領大軍過來,他們這幫混賬東西帶着咱們遛彎呢。不然這痕跡真的要被我們給破壞掉了。”
程孝廉擺擺手:“不對,這馬車到了這裡肯定把東西卸了下去。”
那個錦衣衛笑了一聲:“殿下說的沒錯,這馬車印來的時候很深,走的時候卻變得很淺,車上的貨物一定被卸下去了。”
楊有財看了周圍一眼:“不可能啊,你看看這周圍最近的房子離咱們還有五十多步,馬車怎麼可能停到這裡?”
程孝廉冷笑一聲:“馬車到了這裡,還怕沒有人卸布麼?村裡邊全都是人,一人抱一匹,半下午的時間也就卸完了。”
楊有財瞠目結舌:“可是,這貨物要是分給了村中的人,咱們該如何是好?村裡的人肯定早就被囑咐好了,他們一口咬定是自己買的,咱們可是一點辦法都沒有。”
“呵呵,你倒是忘了一件事,古家是生意人,生意人都不會辦這種事的。”