理方苦笑了一聲：“宗南，你去燒壺熱水，給這兩位居士沏壺咱們山裡摘得茶葉。”
程孝廉趕緊站起身來：“這麼大的孩子能燒水麼？”
“居士莫怪，窮人的孩子早當家便是這個道理，他若是不做便會被餓死的。”
程孝廉知道這個老道士大概有話要講，於是坐下來安心聽着，想必宗南不是第一次燒水，否則老道士也不敢這麼放心。
看着宗南走出了門，理方嘆了口氣：“我們這個道觀，不知道是從什麼時候傳下來的了，也曾香火鼎盛，但是到了今天算是徹底衰敗了，貧道無能，總要將這道觀傳承下去，但是如今怕是難以完成這個心願了。”
程孝廉並沒有插話的意思，他可沒精力幫助老道發揚道觀，他又不打算開壇佈道，就算對道教的人有些好感，也不至於拿出大把的銀子和人力來幫助建設道觀，要是這樣下去，他也沒有時間復興大明瞭。
“道觀之中除了基本祖師爺留下來的書籍，沒有什麼值得傳承的了，貧道又病成了這個樣子，自然沒時間照顧那個徒弟，又怕他小孩子做些什麼別的事情出來，所以就對他說，那株米臘參可以治我的病，讓他天天去澆澆水，也免去了許多麻煩。兩位居士，我自己知道自己身上的病，以後就是個藥罐子了，所以也就不麻煩兩位施救了。”
程孝廉想了想：“我們想要帶走宗南，你意下如何？”
理方愣了一下：“這是爲何？”眼神之中多了一絲警惕之色，宗南這孩子長得便喜人，若是他們弄到家裡做奴僕算是一樁好事，最少他不會餓死了，若是被他們賣去做**，那是他絕對不能容忍的。
程孝廉彷彿也明白他所想的：“我們不是拍花子的，你看拙荊醫術還算不錯，我們就算開個醫館也比拍花子賺的銀子多一些。只是覺得宗南聰慧，我們就算給道長留下銀子，道長總有羽化的那一天，實在不忍看着孩子流落街頭，我們夫妻雖然不是什麼大門大戶，但是養一個孩子還是養得起的，以後他若是願意隨着拙荊學些歧黃之術想必也是極好的一件事。”
理方點點頭：“你說得確實也有幾分道理，兩位還是不要在貧道身上花費銀子了，這孩子你們帶走便是，若是碰到道觀，將這孩子託付了也可。”說着他站起身來，從純陽帝君神像下面移開了一小塊石板，石板下面掏出了一個木匣遞給了程孝廉。
看着程孝廉愣着沒有接，他開口說道：“這裡面的東西是宗南的身世，既然修道便要斬斷紅塵中事，若是他以後不修道了，那便給他這東西就是了。”
程孝廉這才接過了木匣，這個時候宗南已經提着一壺水走了進來，放下水壺剛要轉身，理方攔住了他：“宗南，你過來。”
“師父。”
“師父有件要緊的事情要你去辦，你隨着這兩位居士去吧，若是有一天辦完了事情，他們讓你回來你再回來便是了。”理方也擔心小孩子哭鬧起來不好對付，所以趕緊編了一個謊言。其實從本心來講他當然不願意讓宗南離開，人越到了這個時候身邊越是要有個養老送終的人。
但是理方以來覺得宗南的年紀實在是太小了，二來他得的是肺病，大夫說這種病很容易傳給別人，若是有一天宗南也患了病豈不是害了自己的小徒，所以他便編出來這一段謊言。
宗南愣了一下：“師父，我若是走了，誰給你看那株米臘參長成什麼樣子？”
程孝廉笑了一聲，從袖子裡掏出了一張銀票：“你看到了沒有，這張銀票可是一百兩銀子，你師父拿着它可以買一大鍋米臘參，但是你要跟我們辦好事，要不然我們還得把銀票拿回來的。”說着將銀票遞到了理方的手中。
理方沒有接銀票：“居士生活富足，貧道已經相信了居士剛纔說的話，這些銀票還是居士拿着，以後好好對待宗南便是了。”
程孝廉壓低了聲音：“你若不接銀票，他怎麼肯跟我們走？況且你的病確實不能拖下去了，早些醫治，若是哪天病好了，儘管來找我領回宗南，記住了，以後去成都，四川提督府找一個叫程孝廉的便好。”
理方接過了銀票，宗南懂事地點點頭：“師父你放心，我一定把事情辦好，辦好了之後就回來看你。”
“好，好，師父等着你。”說着理方走進了內屋，不多時收拾了一個包袱出來：“這些衣服都是他的，裡邊還有幾本祖師爺傳下來的書籍，讓他帶在身上吧。”
程孝廉接過了包袱，壓低了聲音：“你不會傻到把銀票塞到這包袱裡吧，要是讓你徒弟看到了，非得吵着鬧着回來找你不可，到時候我沒辦法只能把人給你送回來了。”
理方嘆了口氣，伸手從裡邊將銀票掏了出來：“無論如何，貧道只有一個請求，好好對待他。”
程孝廉點點頭：“你把心放在肚子裡，好好養病，你們師徒肯定還有相見的一天。”
聞杜若牽着宗南的手就向着外面走去，誰知道還沒走到門口，宗南嘴巴一撅突然哭了起來：“師父，我不走了！”哭喊着又跑回了理方的身邊。
程孝廉苦笑了一聲看了理方一眼，理方嘆了口氣：“宗南，不走便不走了，咱們把銀票退給人家就是了，專心等那株米臘參長好了，爲師的病就有救了。”
宗南突然止住了哭聲，抹了把眼淚，搖了搖頭：“師父，你好好養病，我一定會回來看你的。”
程孝廉笑了一聲：“五歲的孩子就這麼懂事，實在難得。也幸虧老道士戲演得好，要不然今天不知道要耗到什麼時候。”
再轉眼看去，聞杜若已經是淚眼朦朧了：“你這人心腸怎麼如此硬，人家師徒情深，你倒像是在旁邊看笑話一樣。”
程孝廉撓了撓頭：“我這還鐵石心腸，一百兩銀子要買這種孩子在拍花子的人手裡能買二十個，我還不是爲了老道士能好好養傷，再說了萬一有一天這老道士羽化了，你讓這麼一個小道士吃什麼喝什麼，該做的事都做了，難不成你還要求我去抱着他們師徒痛哭一場？”
“詭辯！”