江陵，屬荊州府治下，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，被譽爲“七省通衢”。
明崇禎十六年，張獻忠陷江陵，將江陵城牆拆毀。清順治三年，沿用舊基重建，纔有了程孝廉看到過的江陵城。
“我聽聞當初張居正被人稱作張江陵，便是這座江陵城了吧。”
“少爺博聞強識，就是這座江陵城。”拍馬屁的自然就是楊有財了，程孝廉聽到這話苦笑了一聲：“你幹什麼都忘不了拍馬屁。”
既然江陵城被稱作七省通衢，當然是耿精忠和尚之信重點看管的地方了，城裡的兵馬就有五千，耿精忠還特意派出了自己的兒子耿顯祚，史書記載，耿精忠的夫人是肅親王豪格之女，成親之後耿精忠被封爲和碩額駙。後來三藩平定之後，耿精忠的兒子和部將，被康熙殺得一乾二淨，罪過大的凌遲，罪過輕的斬首。
當然現在的耿顯祚還是春分得意，他和耿精忠的大將曾養性鎮守江陵，手下有兵有將，江陵又不是兩軍交界的地方，沒什麼危險，也沒有別的勢力能夠鬥得過他，稱爲地方一霸都不爲過。
耿精忠這個人從就藩福建的那天起就有了不臣的心思，還曾經派人傳出過讖緯，說什麼“天子分身火耳“的謠言，吳三桂起兵之後他順勢而起，想要分一杯羹。
但是他雖然繼承了他祖父耿仲明給他的靖南王的王爵，天賦也算勉強及格，只是當初是他們家帶着人從北殺到南，口號就是反清者殺無赦，一路上不知道宰殺了多少人，現在他們搖頭一變又開始反清，就算是那些反清的人，也跟他們家有血海深仇，不找他報仇就不錯了，哪兒還會投靠他，所以耿精忠的兵鋒比起吳三桂可差得遠了。
就這麼越打越吃力，要不是吳三桂幫着他們，只怕早就被人給滅了，後來用了福建的封地換了這麼一塊棲身之所，耿家纔算是過上了獨霸一方的好日子，滿清沒有精力管他們，吳三桂也懶得管他們，他們儼然成了湖廣西北的土皇帝，幸好還有一個尚之信時刻提醒他們，要不然耿精忠根本就不想攻打川蜀了。
尚之信作爲尚家的一條分支，身上揹負的不過是傳承家族榮耀的使命，要是滿清亡了，留在廣東的尚家也就完了。要是滿清沒完，尚之信或是隱姓埋名，或是送上大好的人頭，也算是全了家族之名。
所以尚之信比耿精忠要着急，若是不能拿下川蜀，他尚家根本難以保障榮光，當耿精忠把部將派到了武昌府和漢陽府那些湖廣心腹位置的時候，尚之信的部將全都聚集在了夔門附近。
誠然尚之信的天賦比起耿精忠要差得遠，但是要論努力的程度，這個人絕對可以頂得上三個耿精忠。兩家的家風不同，也就造就了不同的結局。清史稿記載耿精忠身邊的親信、兒子並磔於市。尚之信只以身死，而且是賜死，家屬皆赦免。
這可就有說服了，耿精忠被凌遲於市，也就是滿清根本不拿他當人看了，而尚之信還是滿清的自己人，所以要顧及顏面，只是在府中賜死，家族之中未曾有過牽連。
所以耿精忠在湖廣樂不思蜀，尚之信卻在緊鑼密鼓，在夔門的外面的江灘上佈滿了大炮，就等着有一天能夠攻入川蜀。
程孝廉他們還沒有進城便碰上附近村子裡的百姓：“各位是不是要去這江陵城做生意？”
“對啊。”
“去不得，去不得啊，這江陵城可不是以前的江陵城了，現在就是土匪窩一般的地方，你們去了之後輕則血本無歸，重則要被害了性命。”
程孝廉臉上露出了半信半疑的神色：“這位老丈，我一年前剛剛來過這江陵城，可沒你說的這回事啊。”
老丈一看程孝廉懷疑他說的事情，立刻站住了腳步，好要跟程孝廉理論一下，這十里八鄉誰不說他李玉發是個百事通，如今竟然被人懷疑，簡直就是是可忍孰不可忍，叔叔能忍得了，嬸嬸也忍不了！
“我說你這個後生，你去這十里八鄉打聽打聽，我李玉發什麼時候說過假話，我好心好意勸你們，這江陵城如今不是大明的江陵城，也不是大清的江陵城了，哪怕是那。。。。。。”說到這裡的時候他太特意向周圍看了一眼：“哪怕是那吳三桂治下，大家好歹也有條活路，現在都恨不得上山落草啦！”
程孝廉露出了大吃一驚的表情了：“這江陵城怎麼了？難不成鬧瘟疫了不成？”
“不是天災，是人禍！那個造了大孽的耿家，自從進了江陵城，百姓可是一天安生日子都沒有，先是要徵收大船小船，把漁民的船全都收走了，一人就給了一斗米，說是嘉獎他們貢獻船隻，我呸！一條船少說也值個三五十兩銀子，在江上討生活的人，這輩子就指望着這條船，還得傳給子孫後代拿這個吃飯呢，他們倒好，一句話不說就把船給拉走了。就給了一斗米。”
程孝廉趕緊問：“那些漁民就沒有找官府說理麼？”
“哎，還說什麼理，官府都是人家開的，這還罷了，又要跟我們徵收什麼收復川蜀的銀子，你來評評理，他們要收復川蜀，跟我們有什麼關係，哪怕他們打下了川蜀，一文錢都不會給我們，況且要我看大明比他們強多了，他們未必打得下來。”
程孝廉倒是笑了：“老丈，你如何得出了這個結論？”
“哎，這年頭隨處聊聊就知道了，人家都說現在四川都是天府之國，去了就能分着地中，還能一年不交賦稅，可惜老頭子我年紀大了，要不然我早就帶着全家跑了。現在可倒好，要收這幫兵匪的禍害。”
“他們要收多少銀子？”
“嗬，說出來不怕嚇死你們，普通百姓一家十兩，地主一家一萬兩起步，至於到底拿多少銀子，得看你家有多少地。”
程孝廉瞪大了眼睛：“你說什麼？一家十兩？普通的百姓誰家能湊出來十兩銀子？”