“人口的增長，是幾何形式的，按照指數增長。比如說2，4，8，16……就如同方纔孔醫師所言。一年前買了四隻兔子，一年後，就生出了五百隻兔子。人口的增長或許不如兔子一樣迅，但朕想，每個人都會想着多子多福，不養育五六個子女不罷休吧？同時，食物供應只有算術增長的趨勢，也就是說，1，2，3，4，5……比起人口的增長，糧食產量的增加就太少了。這意味着，總有一天，甚至，這一天已經到臨。哪怕用最理想的情況，所有糧食都分配到最需要的人身上，那也一定會有人餓死。而這樣的情況下，依舊會有越來越多的人不會停止生育。”
“於是，最終會餓死的人數，不是十萬，百萬，而是……千萬，甚至更多。”朱慈烺說完，滿場寂靜。
大家的腦海裡浮現了無數個畫面。
餓殍遍地。
浮屍千里。
朱慈烺一樣也不由的長長一嘆。
他想到了當年鏖戰河南時，那遍地饑民。
“但也一定會有人不甘心……不甘心餓死，不甘心永無出頭之日。更有那朱門酒肉臭路有凍死骨的跡象，不絕於目。所以，他們會揭竿而起。待到一場末世到來，殺他個十年二十年，一百年……待到死的人足夠多了，多的土地足夠所有人都分得上可以耕種，多的糧食終於喂得飽還活着的人了。亂世結束了，治世到來了。”朱慈烺沉聲的說着，帶着一種歷史的滄桑感，壓抑得衆人喘不過氣來。
但也有例外。
比如孔洛靈，他目光閃亮亮的盯着朱慈烺。
比起衆人會想到的一幕幕悽慘場景，孔洛靈卻是另外一番想象。他明白，朱慈烺絕不會是來特地打擊衆人的。
朱慈烺能這麼說，就一定會有解決之法。
對，一定會有！
“這，這就沒有法子了嗎？”史可法忍不住震驚得喃喃着道。
這一刻，他是真心爲這一位皇帝所傾倒了。這樣振聾聵的理論讓史可法耳目一新，更是豁然開朗，明白了無數個疑問。毫無疑問，朱慈烺能夠將大明中興絕不是依靠着幾場幸運的戰爭。那是有真材實料的。
這樣想着，史可法無不希冀的看着朱慈烺，渴望朱慈烺拋出一條道路。
黃道周聽着朱慈烺的論斷，禁不住毛骨悚然了起來。但同樣，他也不是庸人，敏銳地覺了一點：“兔子生兔子固然是快。但人懷胎尚且需要十個月，縱然長大成人，到了可以作亂的時候，也得需要十數年。我大明亦是飽受戰亂，眼下局勢，還不到如此嚴峻地步吧。”
朱慈烺對於黃道周的話並不感覺生氣。
黃道周看似是在反駁，倒不如說是在安慰自己。
“不謀萬世者，不足以謀一時。眼下大明的情況究竟是怎生一個模樣，其實只要看看李自成是如何作亂的便可以知道了。都說是河南陝西天災頻，**作虐，以至於造反橫生。但不管是八百里關中秦川，還是河南千里沃土，都是帝國之中的肥沃之地。一樣，也是人口密度最高的地方。也就是如此，一等糧食歉收，這裡的人地矛盾便是最快爆，席捲全國，讓大明元氣大傷。眼下的局勢，不是說什麼是否嚴峻到了這個地步。而是說，已經嚴峻到了駭人的程度，而我們卻後知後覺。”朱慈烺說完，不在衝鋒陷陣。
只見李邦華輕咳一聲，吸引了衆人的注意力，道：“自從天啓七年陝西二王作亂時起，我大明便民變無數，反賊年年不絕。雖然，建奴已困守遼東一隅，李自成身死，張獻忠遁入深山，帝國內看似已經平靜。但這樣的平靜，是因爲一場又一場劇烈的戰爭造成了大量的人口死傷。努爾哈赤殺窮鬼、殺富戶，遼民死傷三百萬。張獻忠、李自成與官軍鏖戰湖廣、陝西、河南、山西。帝國人口稠密之地經此一戰，折損幾乎殆盡。光是保守估計，我大明損失人口一千萬。一千萬啊！”
朱慈烺靜靜的聽着，不由一陣唏噓不已。事實上，如果不是朱慈烺力挽狂瀾，清人永遠失去了入關中原的機會。那麼，大明的人口下降還會遠不止於此。
因爲，到了清世祖時期的時候，清朝的人口就只剩下了一千四百萬人。
嘉定三屠，揚州十日，江陰八十一日……
一個個名詞背後，是無數華夏兒女倒在血泊之中的慘烈故事。
也就是因爲人口死傷殆盡了，人地矛盾大爲緩解，又靠着漢人一如既往的勤勞，便重新粉飾出了一個所謂的康乾盛世。
“數字，也許很難直觀的瞭解這一點。”楊文嶽沉聲道：“但只要想一想，這一千萬人的屍將咱們整個京師平鋪上去，都還能堆出第二層來……那纔會更深刻理解一些吧。”
一想到整個城市裡都是堆滿了屍，衆人禁不住感覺一陣陣森然的冷。
“禍亂遠去了，但誰也不知道，他會什麼時候再來。至少，根據朕看到的，如果我們以爲帝國的治理已經到了可以馬放南山，可以怠於政務的時候，那麼事實一定會給與我們最辛辣的嘲弄。”朱慈烺結束了這一個話題，但他開啓了另一個新的話題：“這一點，我們6軍醫院的孔醫師，可以給我們一些答案。”
“在下孔洛靈，爲6軍醫院病理實驗室負責人，同時也是正在籌備中的京師婦幼醫院的院正。在去年聖上擊敗來犯清軍以後，京師城內便開始出現了孕婦增多的跡象。6軍醫院作爲京師百姓信賴的大醫院，亦是迅感到了壓力不斷增大。鑑於此，便開始籌備京師婦幼醫院的開辦。爲了籌備婦幼醫院，6軍醫院得到太醫院支持，開始清查京中穩婆，同時，也開始了登記京師新生人口的統計工作……”孔洛靈一開始還有些慌亂，但見朱慈烺溫和善意的目光望來，卻是不知鼓起了怎樣的力氣，一下氣便平靜下來，順暢的開始介紹起了自己的工作。
經歷了瘟疫之戰後，京師的6軍醫院便成了天下醫者心中的聖地。諸多醫師都以通過6軍醫院的醫師職業資格考試爲榮。他們明白，掛着這個，便能證明自己的水平。要是考不過，便要生生忍受患者疑惑的眼神。
其餘郎中醫生都如此，更不用提百姓們的選擇了。
於是乎，6軍醫院越建越大，自然也擴展到了接生這一點。
作爲6軍醫院裡不多的女醫師，孔洛靈便順理成章的挑起了這一個擔子。
“京師在過去的十二個月裡，在6軍醫院出生的新生兒數量達到八千七百二十九人。通過登記穩婆進行生產的新生兒數量爲兩萬九千六百七十四人。這些數據，目前限於京師城區，不含郊區。按照時間統計，平均每月增長數量在五百人左右。最近一月，整個登記的新生兒數量相比上月增加了兩千三百人。”孔洛靈緩緩道出，屋內一片寂靜。
衆人默默的算着，都是皺眉了起來。
他們就彷彿是一個大家長一樣，看着家中多出了這麼多孩子，初始的興奮勁過後，是要養活這麼多人的龐大壓力。
甚至，要是遇上一個不負責的家長，養不好孩子，就會現孩子長大了以後就會對他們拳腳相向，要奪家產，養活自己。
“如果，將整個順天府的全部新生兒預估上去呢？”黃道周問道。
孔洛靈微微蹙眉：“這一點，6軍醫院並無掌握。不過，通過穩婆的數量或許可知一二。穩婆的登記是去年九月份開始的。這些登記進行的較爲緩慢，主要是出了城區，縣鄉的穩婆就十分分散。一來，他們怕官府，雖然我們不是官府……二來，這三姑六婆往往身兼多門活計，穩婆統計中隱藏數額較大。根據估算，還未登記的穩婆應該是已經登記穩婆數量的五倍。也就是說，整個京師，每年新生兒的數量約莫在二十萬左右。”
“每年會多出二十萬人？”會議廳內，大家看着這個數字，都是感覺壓力山大。
“但同樣，生下來也未必能活下來罷。”史可法也不是一個清談治國之人，他可明白這年頭養活一個小孩子有多辛苦：“就拿我熟悉的大興縣爲例子罷。前幾日，一位老友懷了老來得子，家中行七。但是，這一共七個孩子，不計女嬰，就活下來了兩個。算上女嬰，也就一共活下來五個。出生之後百日內夭折的，十之四五，餘下，長大到七歲之前病死、被擄又是數個。這養兒艱辛，也不是這般輕鬆的。”
衆人又是緩緩頷。
“的確，生孩子是個格外兇險的事情。可謂是鬼門關前走一趟。母子平安沒有難產是第一關，生下來養不活的，也是太多了。就這，還是家中富裕，能養得起的情況下。”
“這般說，或許也沒有那麼可怖吧。”
“唉，這可真是個兩難的事情。生少了，國家不寧。孩子多了，又憂心養不活……”
……
“諸位大人，可能忘記在下的職務了。洛靈負責的是6軍醫院的病理實驗室。這個實驗室，研究是的病理，致病緣由，以期對症下藥。現在，我們進行的項目是……天花疫苗！”孔洛靈說罷，目光炯炯，一臉毅然。
“天花？”
“天花？”
“天花？”
……
這兩個字出口，頓時滿城具驚。衆人紛紛側目看過去，眼中止不住的恐懼與疑惑。
天花是一種極其可怕的烈性傳染病。也是最古老、死亡率最高的傳染病之一。十分容易傳染，被感染以後亦是十分容易死亡。哪怕僥倖活下來，臉上也會有麻子。
許多人意想的古代世界其實並沒有那麼美好。
這裡也許詩情畫意，可以憑藉着穿越者的知識縱橫捭闔，稱王稱霸，改寫歷史。
但有一個，是穿越客見了也會感覺恐怖的事情。這一點，就是醫療衛生的問題。尤其是天花，哪怕到了後世，被感染後也並沒有什麼有效的治療辦法。這就更別提這個時代了。
哪怕貴爲一國之君，比如後來的康熙皇帝，也一樣感染了天花，留下了一個康麻子的綽號。
瘟疫之恐怖，由此可見一斑。
在場的大臣們更是沒有一個不知道這一點的。
此刻一聽孔洛靈提及天花，都是感覺一陣恐懼，下意識想要離她遠一點。但很快他們也都反應了過來。這裡的高官大臣都是讀慣了文書，揣摩慣了上意的人。儘管天花疫苗之中的疫苗二字並不知道是什麼意思，可結合上下文他們就猜到了……
6軍醫院竟然想要對付天花！
看着衆人眼中驚懼的神情，朱慈烺不由搖頭失笑，既是敬佩，也是理解。敬佩的是孔洛靈這種無畏的精神，理解的是大家對於病魔的恐懼：“大家稍安勿躁，孔醫師進來，當然也是經過太醫署檢驗的。就是6軍醫院實驗室裡，也一樣每日會測量體溫，一旦出事，立即隔離。我們，還是仔細聽這個天花疫苗的事情吧。韃虜與戰爭殺戮了上千萬的人。但疫苗的出現，也許……會拯救上萬萬人！”
“上萬萬人！”李邦華聽着，不由肅然起敬：“這是多大的功德啊。”
“更是千古流芳的美名！”楊文嶽、黃道周以及史可法等在場官員們紛紛想着。救人一命勝造七級浮屠，更何況還是可能救到上萬萬人的疫苗？
……
“這是一次在宛平縣的巡診之中現的。那裡生了一起小規模的天花疫情，我們趕到以後控制了傳染情況，同時也現了一個極其重要的事情。位於疫區中心地帶的一個黃牛牧場的三戶人家均沒有感染天花。經過一個月的觀察，我們現這個牧場裡的牛羣也感染了類似天花的症狀。這種症狀傳染到這三戶人家以後。天花疫情也爆了。但……感染過牛痘的人，都沒有再感染天花！”孔洛靈目光灼灼，激動得喜形於色：“根據這個現，我們，也許……不，或者說，我們有信心，成功將天花滅絕！”(未完待續。)