四 陰謀與孤獨的老人
三月陽春，秦國大大地熱鬧了起來。
白雪侯嬴已經在二月回到櫟陽，同來的還有“墨家四賢”之一的相里勤。他們帶回了秦孝公的書信，相里勤還在櫟陽南市向秦人宣佈了墨家與秦國誤會澄清，重新修好的文告。消息傳開，城鄉一片欣然。老秦人們便早早開始謀劃自家的日子了。啓耕大典之前，秦國城鄉已經忙碌起來。驚蟄一過，鄉野農家紛紛走出家門來到自己的地頭，整田春耕悄悄地開始了。待到太子代行啓耕大典後，縣吏們下鄉督耕，田疇裡早已經耕牛遍野，春歌互答，熱鬧非凡。城裡的工匠商人們也不顧冰雪剛剛消融的泥濘，趕着牛車將農具鹽布諸種雜貨送到一個一個的新村叫賣。這在昔日，商人們想做也做不到。農家都分散住在溝渠阻擋的井田中，肩扛人挑，一天也走不了幾家，如何做得買賣？而今農家遷出井田，聚居成裡，牛車趕到村頭吆喝一陣，留在家中的女人便紛紛出來或買或換，往往是一個時辰便做了往昔一個月的買賣。商人工匠們高興，農家高興，皆大歡喜，對新法令交口稱讚。
不再是奴隸的昔日隸農們最是興奮，在他們聚居的新村落，除了忙忙碌碌的春耕，還增添了一個新內容，便是紛紛將家中青壯送到縣府從軍。樸實憨厚的新自由民們覺得自己成了“國人”，理當有“國人”的尊嚴與榮譽。那時，國人自由民的最大榮譽，是家中有一個征戰沙場的騎士。往昔的奴隸從軍，只能做步卒，不能做騎士，更沒有升爲將領的可能。奴隸士兵的最好結局，是老卒還鄉。如今，不再是奴隸的農人們舉村行動，由里正們率領，將青壯男子一隊一隊地送到縣令面前。秦國曆來多戰事，誰都知道，官府永遠需要騎士。一個春天，入軍風潮瀰漫開來，幾乎每個縣府門前每天都有青年在晚上被火把簇擁而來。
各縣將消息飛馬報到櫟陽，衛鞅心中一動，當即與景監車英商議，準備提前實現新軍訓練計劃。方略議定，衛鞅下令：車英爲新軍主將，精心遴選一萬名青壯年從軍，同時將原先的五萬騎兵精簡爲兩萬，新老騎士混編，練成三萬真正能夠和六國抗衡的精銳鐵騎；原先的五萬步兵，精簡爲兩萬；裁減的病員老弱一律還鄉務農，騎兵的老馬和輜重兵的老牛，一律分配給有青壯年入伍的裡充做耕畜。
進入四月初，衛鞅將新軍訓練事宜已經安排妥當，就要專程拜會嬴虔，想商議一個對貴族封地法令的變更方法。不想尚未成行，嬴虔已經上門來訪。
“左庶長，你可是門庭若市了。我等了三天才瞅準了今日。”一落座，嬴虔便感慨連連。
“左傅不知，我正欲前往拜會，不期自來，鞅實堪欣慰。”
“要找我？真話——有事麼？”嬴虔半信半疑地大笑着。
衛鞅一笑：“我有難題，請左傅助一臂之力，豈敢有假？”
“好！說，國事私事，嬴虔全幫。”
“自是國事了。”衛鞅打開一卷竹簡道，“這是廢除貴族封地的法令。我想對此法令略做修正，將取締一切封地，改爲取締除太子之外的世襲封地；同時，對以後的立功之士允許封地；然則，封地無治權，封地賦稅也只保留三成。如此一來，國君激賞臣下立功便有了名目，公室貴族亦可稍安。左傅以爲如何？”
“好！”嬴虔拍案大笑，“改得好！左庶長不愧思慮深遠。櫟陽這些鳥貴族，無非就是咬住取締太子封地，做自己的文章。如此一改，叫他們啞子吃黃連，妙！無功無封，有功大封，給國君留下封賞餘地，實則治權在國，賦稅權也大部在國。好！嬴虔早想說，就怕那些鳥貴族借我鼓譟。左庶長自改，釜底抽薪！”
衛鞅搖搖頭：“左傅啊，法令貴在穩定。要修正，須得一個名頭。我豈能自改？”
“啊，你怕壞了自家信譽？好，你說，如何改，我來出頭。”嬴虔大笑。
“敢請左傅上書國君，由君上直接下書修正。如此，則通達無阻。”
嬴虔揶揄地微笑：“左庶長平白將一個功勞讓給我，何苦來哉？”
衛鞅大笑：“我領政，要的是言出必行之信。失信於民，無異山崩也。”
“好！各有所得。此話撂過，我也有一事。”
“國事私事？”衛鞅笑着如法回敬。
“今日嬴虔有何國事？私事。喜事。”嬴虔頗爲神秘地一笑。
衛鞅一怔：“何事之私，勞動左傅？”
嬴虔不禁開心大笑：“實言相告，太后相中你這
個女婿了。熒玉公主也很是敬佩你。太后派我來向你提親，你孤身在秦，豈非天緣？”
衛鞅大爲驚訝，忙擺手道：“左傅差矣。我雖孤身，實已定親，不敢欺瞞太后。”
嬴虔笑道：“你呀，莫要搪塞於我。你父母皆亡，列國漂泊，誰個做主爲你定親？縱然識得幾個安邑女子，也是名士風流，何能當真？”
“不。左傅，衛鞅真情實言，絕非搪塞之辭。”
嬴虔沉吟有頃道：“好了，這件事現下不說，容你思慮幾日。左庶長，熒玉可是秦國公主，你可要三思而行嘍……好，嬴虔告辭。”
衛鞅愣怔半日，竟不知嬴虔是如何走的。
當晚，衛鞅來到渭風客棧看望白雪與侯嬴。侯嬴高興地整治了一案秦菜，三人痛飲，說到墨家之行的種種驚險，說到老墨子的深邃神秘，說到秦公的大智大勇，皆感慨不已。最後說到櫟陽，說到客棧，說到小河丫已經帶着憨實的黑柱子走了，三人又是感慨唏噓，旁邊的梅姑也直抹眼淚。衛鞅幾次想說嬴虔今日來訪提親之事，終覺得這應當由自己拒絕了事，沒必要大家擔心議論，始終沒有說起。將近四更，三人才結束了小宴，白雪扶着已有醉意的衛鞅回到了幽靜的小院子……
嬴虔倒是快捷利索，第二天便派府中家老送來上書國君的擬稿，請衛鞅過目並斧正。衛鞅稍做了兩處修改，便教家老帶回。第三天，衛鞅派出特急信使將嬴虔的上書連同自己的長信，追送給繼續在隴西巡視的秦孝公。十日以後，特急信使帶回秦孝公的國書。衛鞅立即將國書頒行郡縣朝野，並以左庶長府名義，一起頒行了對封地法令的修正律條。一時間，櫟陽上層貴族彷彿被打了一悶棍，驚訝得無聲無息。
只有少年太子嬴駟很是高興。現下，他又可以擁有一方封地了。
嬴駟對封地的嚮往，是從和白氏老族長來往開始的。基於少年心性，老族長每次到來都讓嬴駟覺得新鮮親切，一則是那些鄉村禮物，或一張獸皮，或幾筐桑葚，或一隻白狐，或一隻黑貓，都教嬴駟愛不釋手。二則是老族長每次都能講一大堆鄉間趣事，使嬴駟知道了許多原本不知道的東西。老族長上次來本已說好，今年秋收後請他去封地狩獵。整日悶在櫟陽讀書，嬴駟實在憋氣。公父像他這般年齡的時候已經上戰場了，可偏偏這幾年又沒打仗，他想上陣殺敵也沒機會。所以，秋天狩獵就成了他心中期待已久的一個夢。誰能料到，恰恰在這時候衛鞅變法，取締了封地，白氏老族長也被殺了。他真是想不通，對衛鞅一肚子憤懣，覺得這個左庶長當真冷酷無情，管得忒寬！非但將公室封地一概取締，而且連誰給自己講書都要管。右傅公孫賈請老太師甘龍講了幾次書，衛鞅就攛掇伯父公子虔來干涉，弄得右傅和老太師老大沒趣，真真的豈有此理！他本來想將衛鞅召到太子府，狠狠斥責一頓。但不知爲何，他對這個不苟言笑永遠都穿着一身白衣的、老太師說起他總是搖頭的左庶長總有一種莫名其妙的畏懼。論脾性，伯父嬴虔那纔是火暴雷神，人見人怕，然嬴駟對伯父卻一點兒都不怕。這個衛鞅從來沒有對誰大發雷霆過一次，和嬴駟甚至見面的次數都很少，嬴駟卻對他有一種說不清的疏遠和畏懼。正好公父又不在櫟陽，嬴駟只得在宮中憋氣，也不敢亂說亂動，生怕這個誰都敢殺的衛鞅抓住他一個甚把柄，把他也給殺了……正在這忐忑不安的日子，忽然又恢復了太子封地，嬴駟簡直高興得要跳起來。
左傅嬴虔來宣讀左庶長令：太子封地恢復，賦稅三成，無治權；鑑於郿縣較遠，太子可在驪山以西選擇半個縣作爲封地。
“不。我就要原來的郿縣白氏做封地。”嬴駟毫不猶豫。
“郿縣白氏的土地只有三個鄉，可是少多了。”
“我不要那麼多，又不是真的靠封地吃喝。”嬴駟說得很平淡。
嬴虔沉吟：“駟兒，郿縣乃秦國老地老族，太師甘龍與右傅公孫賈的封地，也都在郿縣，情勢交錯，你還是選驪山好。”
“那又如何？左庶長只說是郿縣太遠，又沒說別的，嬴駟不怕遠。”
“好。畢竟不是大事，我替左庶長做主，就是郿縣白氏了。”
“謝過公伯。”嬴駟高興地笑了。
衛鞅接到嬴虔回報，本欲強制更正，思慮沉吟，終於批了一個“可”字。命令頒行，郿縣令立即將恢復爲太子封地的里正們召到縣府宣令，明確了治權和賦稅分繳的辦法。這些“裡”都是孟西白三族，自然都是高興非常。一時間，他們又
有了比尋常農戶，尤其比隸農除籍的新自由民“貴氣”的特殊地位。
修正封地的法令使甘龍意外又震驚。
他想不到，氣勢凌厲一往無前的衛鞅，竟然還有如此柔韌的回望本領。秦國的情勢，不變法就是死路一條，變法是誰也不能反對的。甘龍作爲治國老臣，何嘗不知道其中利害。但由衛鞅這樣的人來變法，甘龍卻懷有深深的敵意。理由只有一個，衛鞅在秦國執政變法，將秦國原有的元老重臣都逼到了尷尬死角——非但權力無形流失，全部成爲束之高閣的藏品，而且因提出糾正某些嚴酷法令，使世族大臣盡皆陷於守舊貴族的不光彩境地。戰國之世，求變圖存乃天下潮流，守舊復古遭天下唾棄。否則，以儒家孔子孟子那樣的大家名士，何以竟能惶惶若喪家之犬？秦國世族本不守舊，但出了衛鞅這個人，秦國世族竟顯得迂腐不堪。秦國權力本來穩定均衡，出了衛鞅這個人，竟出現了動盪傾覆。衛鞅就像生硬插進秦國的一個巨大楔子，將廟堂框架擠得嘎吱嘎吱幾乎要爆裂開來，而被擠得最癟的，是他甘龍。嬴虔雖然失掉了左庶長，但畢竟還是公族太子傅、上將軍，又是國君長兄，畢竟還有幾分軍權。公孫賈和杜摯雖然失掉了實權，然畢竟進入了廟堂大臣之列。唯有自己這個三世元老上大夫主政大臣，竟只落得了個太師名號，真令人齒冷。太師，這是個早已經被天下遺忘了的上古名號，所謂“協理陰陽，貫通天人，安撫四邦”，在山東六國早已經嗤之以鼻，無人理睬了。而今，他卻偏偏就成了這樣的老太師，甘龍如何不感到窩囊？
雖則窩囊，外表上甘龍可是從容鎮靜，該做的照做，該說的照說，沒有一絲難堪尷尬。譬如給太子講書，他就毫不避嫌。他內心非常清楚，和衛鞅的較量是漫長的，至少在秦國沒有強大以前，在秦公對衛鞅沒有喪失信任以前，衛鞅很難被扳倒。然則他堅信一點，衛鞅這樣的能事權臣，遲早會出紕漏。每有紕漏而攻之，日積月累，衛鞅的根基將會被一點一滴地蠶食。這是甘龍悟出來的“蠶攻”謀略：在悠悠歲月中埋下吞噬衛鞅的土壤，就像鯀的“息壤”一樣無限增長，將衛鞅的變法洪水濾幹成自己的堤壩。
傳說鯀是大禹的父親，受天帝之命到人間治水。天帝賜給了鯀一包神奇的土，名叫息壤，叮囑鯀在萬不得已時才能使用。來到人間，鯀看到洪水滔滔彌天，無以立足，便立即撒出一把息壤。誰想這息壤神奇無比，水高它也高，不斷增高，終成大山一般將洪水圈了起來。鯀驚喜萬分，覺得這是治水的最好辦法，便不斷地撒出息壤，將洪水堵在了數不清的山壩圈子裡。可是，隨着洪水增高，躲避在山嶺山洞裡的人，也被淹死了無數。水是堵住了，人卻被困在所有的山上掙扎着。撒着撒着，息壤突然沒有了……天帝震怒了，殺死了鯀，纔有了後來的大禹治水。
甘龍要使自己的“蠶攻”謀略變成神奇的“息壤”，與水競高，永不停息。
這是一個宏大的目標，需要甘龍有悠長的生命，需要甘龍有敏銳的尋找縫隙的老辣眼光。這兩點，甘龍都不愁。他出身貴族，謹嚴立身，素無惡習，更無暗疾，又從來沒有鞍馬勞頓，主持國政也是輕鬆灑脫。年過六十，耳不聾，眼不花，齒不落，發不脫，童顏鶴髮身輕體健，自信在三十年內決然死不了。至於洞察錯失抓住時機，那更是甘龍的深厚功夫。目下，他就思謀着這個微妙的機會。
太子封地在郿縣，甘龍與公孫賈的封地也在郿縣，而且是渠畔相連的土地。如此格局，一定該有文章可做。老甘龍想的是，究竟一個人做這篇文章，還是拉上公孫賈一起做？思忖良久，甘龍決意一個人做。公孫賈心機深，也肯定樂於合力整治衛鞅，要拉他共謀，那是容易極了。然則，多一個人就多一分風險，衛鞅絕非易與之輩，一旦讓他覺察，那必然是玉石俱焚。大謀須得獨斷，獨斷才能出其不意，行之於世纔有“天不容”的神秘口碑，也才能鼓動秦國世族以“天命”、“天道”要挾國君，迫使衛鞅倒臺。
但更重要的是，甘龍有一種內心確立的使命：在秦國撒播“倒鞅”種子者，必須是他，絕不能是別人。只有這樣，在衛鞅倒臺的那一日，他纔會有真正的勝利感。
晚上，甘龍喚來了自己的長子甘成，在書房擺起了一卷孔子的《春秋》，又擺上了一卷李悝的《法經》，便娓娓開講。三更時分，甘龍終於拋開竹簡，講到了秦國，講到了目下，講到了郿縣。
父子二人愈談愈深，直到櫟陽城樓的刁斗聲止，黎明的長號嗚嗚吹響。
（本章完）