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平坦路途中的十里路程與森林環境下的十里完全是兩個概念，這點只有親身走過才能產生體會。
道路開闊且平坦的路途無非就是沿着一個方向直接走，森林行軍卻根本不是這麼回事。
在森林中想要辨認方向是一件極爲考究的知識，沒有相關的經驗在樹林中迷失方向不是一件好笑的笑話，而會是事實。因爲在森林中看不到天空，無法借星辰、太陽、月亮等天體來辨別方向，分辨的方法依靠的是對植物生長的瞭解。
茂辨別方向的方法不是爬樹爬到最高，然後眺望。說句很現實的話，在這種空氣潮溼得讓樹幹和樹枝滿是青苔的環境下，滑不溜丟下爬樹真的困難。他是查看一些植物來進行判斷。
在任何地方都會有風，植物長年累月在風的吹拂下會枝葉傾向於一個方位。同時一些植物在生長時會選擇方向，要是清楚植物的習性在森林中判斷方向其實比較簡單。當然，這種簡單隻針對對植物熟悉的人。
在森林中選擇停駐的地點也是一個極爲考究的問題，並不是所有地點都適合於駐紮。例如泥濘地可以駐紮嗎？顯然不行。水源地其實也不是最佳的駐紮場所，概因水源地就是動物們補充水源的區域，而所謂的動物小到老鼠大到老虎。
在森林中行軍動物並不是第一需要注意的東西，人數衆多的情況下大多數動物的選擇其實不是主動襲擊，包括老虎在內的很多食肉猛獸的選擇其實是拔腿就跑。呂哲這支軍隊在森林中需要特別注意的是如蜘蛛類、蜱類、蛾類等等的昆蟲，還有就是數量龐大種類奇多的無脊椎類爬行動物，比如蛇和蜈蚣。至於可能會叮咬而使人患病的蚊子其實比較好對付，畢竟物種是相剋的，南方人能夠找來蚊子厭惡的植物攪成汁塗在身上，使得蚊子不樂意靠近，不過塗那玩意散發的氣味很噁心。
茂以及同伴一直是行走在部隊的前方，他們在偵查期間偶爾會碰到三三兩兩的百越人，一般設埋伏直接圍殺。有幾次甚至直接撞上然後一陣廝殺，爲此損失了一些人手。
有廝殺則代表被襲擊的目標發現了嗎？不，並不是這樣。森林是一個奇怪的世界，在這裡偶爾失蹤幾個人是很正常的事情，只要不是大隊人馬被發現，根本不存在暴露的可能。再則，百越人不是鐵板一塊，他們在森林偶遇的時候也會因爲部落的不同而展開報復性的仇殺。
不瞭解這些的呂哲起初會擔心曝露什麼的，後面斥候不斷回報小山谷的百越部落沒有異動，得知只要不是大部隊被發現根本不會引起那支百越部落什麼反應，慢慢也跟着習以爲常。
第一次進入南方密林的呂哲看到的動物有很多，甚至還看到了犀牛和大象！這兩個物種在這個年代確實還生存在湖南一帶，後面是被人類逼迫遷移或是在當地被滅絕。
在森林行軍除了需要派出大量斥候偵察與反偵察之外還有一件麻煩事。那就是遭遇的溪流實在有夠多，這種溪流的特點就是兩岸的植物特別茂密，棲息的昆蟲也多到可怕。這不是關鍵，值得煩惱的是水系旁邊的地形泥濘雖然沒有形成沼澤不過範圍很大，每次都需要鋪墊樹枝什麼的硬物將地面變得厚實才能跨越。
呂哲所選的攻擊目標是有老弱的那支百越部落，這支部落的駐紮點是在一片小山谷的地形。這種地形利於防守當然也容易被圍攻，他可沒有把百越人當成白癡，認爲大搖大擺的直接衝過去滅掉就算完事。
可以斷定這支在小山谷的百越人一定會在周圍廣佈哨位，最可能的是在山谷兩邊的制高點安排人員瞭望周邊的動靜。想要讓五千人靠近而不驚動任何百越人？除了這支百越人真的沒有腦汁，不然根本是不可能。因此進攻的方式需要思考再思考，謹慎再謹慎。
他們從出發到接近目的地的小山谷足足花費了將近兩天的時間，在最後一段路程還會嚴格控制行軍速度，留出時間給斥候做最後的偵查，判斷應該分出多少兵力來在哪個地方攔截敵方比較大概率會逃走的方向。
臨戰前呂哲再次統計人數，這一統計對森林行軍有了直觀的印象。他已經將能考慮的危害考慮進去並預先做出預防準備，依然出現七十八人的非戰損，這些人是死在有毒的昆蟲和無脊椎爬行類的毒液之下。更有幾十人因爲各種各樣的原因患病。而這還是在沒有瘴氣的環境下行軍了不到兩天，可見原始森林的可怕之處真的是在於各種各樣的毒物而不是大型動物。
在出發前已經有足夠心理準備的呂哲沒有產生心痛或是疼惜的情緒，現在除了完成既定目標什麼情緒都是不必要的。他更是沒有被大量的非戰損嚇到，不是他冷血地將生命消逝的士兵傷亡只當成冰冷的數字，而是有這個功夫去悲傷不如全心全力的完善進攻部署，傷心什麼的情感還是等戰後再迸發吧，現在需要的是專注完善進攻計劃。
呂哲選擇在距離小山谷大約三裡的位置停了下來，這是按照斥候偵察百越人的活動範圍和習性做出的選擇。
森林環境下不需要刻意的尋找隱藏點，在植物茂密得不像話的環境裡只要不大聲喧譁製造噪音哪裡都是可以隱藏的地點。當然，該注意的還是要注意，比如別傻乎乎的選擇什麼上風位置。
攤開地形圖仔細觀看，呂哲意識到什麼分兵不分兵已經不是關鍵，最關鍵的是怎麼能夠在不被發現的前提下盡力靠近小山谷，在百越人還沒有反應過來之前推進過去堵住山谷的出口。然而要做到這點很難，非常難。
將能做的都做了，呂哲知道做任何事情運氣都是能否成事的最重要因素，運氣差了哪怕是劍都已經快要刺入對方的身體都會因爲滑倒反被對方幹掉。他現在就只能等待雨季的到來，一旦雨季來臨，百越人必定會鬆懈下來，那時就是大軍出動的時刻。
駐紮期間他灑出大量身手矯健的士卒。這些分佈出去的士卒只有一個使命，那就是極力隱藏自己，幹掉任何靠近的人。
“確定在這幾天會下雨？而且是大雨？”
“是的，老朽是土生土長的南郡人，在這片土地已經生活了五十來年，不會判斷錯的。”