七月二十六。
齊宋兩國使節，再度聚首邵伯鎮外的議和臺。
見到秦檜坐在主位上，常玉坤眼底閃過一絲笑意。
一番寒暄過後，常玉坤問道：“貴國考慮的如何了？”
秦檜語氣謙卑道：“我大宋願與貴國結爲兄弟之邦，尊齊國皇帝爲兄。”
話音剛落，就見宗澤眼角抽了抽，袖中的拳頭也不由捏緊。
奇恥大辱啊！
哪怕是澶淵之盟，那也是宋國爲兄，遼國爲弟。
而今，卻低伏做小。
常玉坤獅子大開口：“此外，宋國每年還需上貢歲幣五十萬兩白銀，茶三十萬斤，絹五十萬匹！”
“這不可能！”
宗澤一口拒絕，眼中冒着怒火。
一百三十萬歲幣，是澶淵之盟的四倍有餘。
史文輝搖頭失笑：“看來宋國並無多少和談的誠意。”
說罷，他與常玉坤作勢起身要走。
“兩位且慢。”
秦檜趕忙勸道：“有話好好說，何必動氣呢，此次我等是帶着誠意而來。”
聞言，常玉坤瞥了眼宗澤，搖頭道：“可本官卻並未看到誠意，只看到了脣槍舌劍。”
秦檜解釋道：“常舍人莫怪，如今和談之事，由本官全權主持。”
“哦？”
常玉坤挑了挑眉，重新坐了下來。
見對方坐下，秦檜苦笑道：“常舍人，非是本官沒有誠意，而是貴國索要的歲幣數目太過誇張。”
史文輝說道：“宋國富庶，這點歲幣並不算多。況且，今後金國的歲幣，你們不需再給了。至於西夏的歲幣，給不給全看你們自己。”
嗯？
此話一出，宗澤與秦檜不由對視一眼，紛紛從對方眼中看到了驚詫。
對啊！
時代變了，原先金國和西夏悍勇，但現在來了個更兇悍的齊國，卡在了宋金之間。
大宋被趕到了南方，還給甚麼歲幣？
有本事，你金國和西夏找齊國，找韓楨要去！
雖說河東與西北還在趙宋手中，直接與西夏、金國接壤，可局勢變了。
念及此處，秦檜忽然覺得，齊國索要的歲幣確實不算誇張。
不過談判嘛，自然不可能把底牌一股腦扔出去。
“金國、西夏的歲幣，我國本就不打算再給。”
宗澤頓了頓，繼續說道：“十萬兩白銀，茶八萬斤，絹五萬匹，此外齊國需歸還通州、廬州、無爲三地。”
通州有三處鹽場，更是長江入海口的關隘。
而廬州就更關鍵了，乃兩淮之樞紐。
自古以來，對南方政權來說，守江必守淮。
長江作爲天險，有很多漏洞，因此修建了三座關隘，分別是襄陽、廬州以及淮陰。
淮陰肯定是要不回來了，那廬州就更重要了。
史文輝搖頭失笑：“宗尚書莫非是在說笑？”
秦檜補充道：“我大宋可以拿河東路換，一路換三州，穩賺不賠的買賣。”
“想要河東路，青州軍自會用手中鋼刀火炮去取，用不着換。”常玉坤態度堅決。
河東路乃是雞肋，土地貧瘠，拿下後只會加重齊國的負擔，常玉坤又豈會不知。
宗澤退一步道：“十五萬兩白銀，茶十萬斤，絹八萬匹，外加三州。”
史文輝神色嚴肅道：“通州與廬州絕無歸還的可能，此事休要再提。”
劃江而治只是一個過渡階段而已，不管是史文輝還是常玉坤，心裡都清楚，以官家的雄才大略，絕對不會滿足偏安一隅，統一天下，再造盛唐強漢纔是目標。
趙宋遲早要覆滅。
所以，廬州這個江淮樞紐，怎會歸還。
眼見氣氛又有些僵，秦檜退而求其次：“既如此，貴國可歸還真州、滁州與和州。”
這三州，毗鄰金陵，青州軍陳兵於此，如同懸在大宋頭上的一把利劍。
不知不覺間，日頭漸漸西斜。
一番脣槍舌劍，常玉坤將歲幣咬死在三十萬兩白銀，茶十五萬斤，絹三十萬匹上，並且只同意歸還真州。
秦檜沒有立即答應，而是搪塞道：“此事本官做不得主，需請示陛下。”
“那就過幾日再談。”
常玉坤起身離去。
再次回到邵伯鎮，秦檜將今日和談內容，詳實了寫了份奏疏，加急送往金陵。
翌日一大早，趙佶就傳來旨意，同意了齊國索要的歲幣。
趙佶算了筆賬，等於自己將金國與西夏的歲幣，都轉交給了齊國，還平白拿回了真州，完全不虧。
與此同時，秦檜還接到了一份密詔。
這份密詔並非出自太上皇與中書門下，而是陛下的密詔。
密詔內容很簡單，讓秦檜贖回自己的母親王貴妃，同時一定要贖回其他皇子。
一定要贖回其他皇子？
秦檜只是略一思索，便明白了陛下的意思，這是在說反話。
如今新皇登基，可朝堂依舊被太上皇牢牢把持，但這天下終歸還是會落到陛下的手上。
而且，太上皇明顯也極爲喜愛當今陛下，否則南下之時，也不會單單隻帶上陛下。
所以，太上皇與陛下的利益並不衝突。
念及此處，秦檜心頭有了計較。
與宗澤商議了一番接下來的和談內容後，他再次聯繫常玉坤。
七月二十八，第三次和談開始。
最難的兩項和談內容敲定後，接下來的和談就輕鬆多了。
互通有無，不得干預各國商人經商等等。秦檜正色道：“齊國需將長江口的水師調走，雙方不得擅起刀兵。”
“可。”
常玉坤抿了口茶水，說道：“先前宋國答應齊國開放泉州、廣州和明州等港口，依舊有效。”
“不可。”
宗澤聳然一驚，下意識的拒絕。
在見識了山東水師的強悍之後，還敢開放港口，無異於敞開國門，任由齊國予取予求。
史文輝冷聲道：“難不成宋國想毀約？”
秦檜滿口胡謅道：“開放港口之事，乃是李綱、孫傅二人擅作主張，我大宋陛下並不知情，自然算不得數。”
“呵呵！”
常玉坤撫須笑道：“孫傅如今就在高郵，不如本官即刻命人將他帶來，當面對峙如何？”
孫傅自然不在高郵。
但秦檜卻不敢賭，只得訕笑不語。
史文輝這會兒開始唱起了紅臉：“開放港口，只是爲了方便經商。宋國可於各大港口駐軍，同時我齊國的商船入港之時，允許大宋市舶司的官吏上船檢查。確認無誤後，再放行進港。”
聞言，秦檜有些遲疑。
史文輝的話聽上去沒甚問題，可總感覺哪裡不對勁。
常玉坤忽地說道：“不瞞秦侍郎，本官在高郵待不了幾日，月末便要趕回京師，參加陛下的登基大典。屆時，和談之事，恐會拖到九月，這期間若是出現甚麼變故，本官概不負責！”
這番話，讓秦檜心頭升起一股緊迫感。
他現在只想快點結束和談，好回去升官。
秦檜咬牙道：“開放港口之事，本官答應了！”
反正這事兒也是李綱、孫傅先答應的，到時候出了甚麼問題，可以一股腦推到他二人的頭上。
常玉坤輕笑道：“開放港口乃是互利互惠之事。”
秦檜趁機提出要求：“貴國需歸還我大宋太后以及王太妃。”
“可。”
常玉坤點了點頭。
這時，宗澤補充道：“還有一應皇親國戚。”
聞言，秦檜心下不喜。
這個宗澤，當真會壞事！
他故意不提此事，就是想着慢慢淡化。
常玉坤好整以暇道：“可花錢來贖，皇子五十萬貫，帝姬三十萬貫，王妃、駙馬十萬貫，宗室五萬貫。”
“……”
聽到花錢贖買，宗澤頓時默不作聲了。
他覺得不划算。
秦檜適時的說道：“此事本官會上奏。”
至於是上奏給太上皇還是陛下，就不得而知了。
和談結束後，雙方殺三牲敬告天地。
接着，就是將擬定好的和談盟約，交予雙方皇帝，簽字蓋印，如此方纔禮成。
做完這些，常玉坤恢復了先前的儒雅隨和，拱手道：“汝霖兄，和談告一段落，吾也該回京覆命。今日一別，下次相見不知何年何月。”
“最好再也不見！”
宗澤神色複雜的看着他，嘆息一聲。
“哈哈哈！”
常玉坤大笑一聲，躬身一禮：“汝霖兄珍重，告辭！”
“告辭！”
宗澤躬身還禮。
手持和談盟約回到馬車之上，常玉坤與史文輝相視一笑。
兩人並未在高郵多做停留，翌日便乘船趕回京師。
以此同時，駐紮在長江口靜海郡港口的兩支水師，也揚帆起航。
一路來到海州港，安頓好水師後，李南嘉與匡子新一齊趕往東京城。
……
……
東京城。
韓楨正在內城一座府邸中，探望种師道。
這位老將已經病入膏肓，時日無多了。
种師道躺在病榻上，目光祈求道：“陛下，看在我種家鎮守西北多年的份兒上，還……還請莫要難爲種家。”
他到底看的透徹，知道西北五路，早就是韓楨的囊中之物。
之所以現在不取，只是爲了消耗大宋的國力。
韓楨點點頭：“種家鎮守西北多年，勞苦功高，朕允了！”
得了韓楨的保證，种師道臉上擠出一絲笑意，艱難的從懷中取出一封書信：“老拙命不久矣，怕是熬不到下個月了，若陛下想取西北之時，請將此信交予老拙堂兄。”
他要在死之前，爲種家兒郎留一條後路。
不管怎麼樣，韓楨都是漢人，肉爛在鍋裡，他都可以接受。
“好！”
韓楨接過信件。
种師道艱難地拱了拱手：“多謝陛下！”
幾句話，幾乎耗盡了他全身的力氣。
“種老將軍好好養病。”
見狀，韓楨聞聲安慰一句後，便出了府邸。