史進帶着晁蓋在鄆城縣四下裡看了一圈.一行人便來到了祝家大院.祝太公早就安排好了一桌酒飯.衆人用着晁蓋坐了.史進、宋江分作兩側.其餘頭領依次相讓坐了下首.
一頓酒飯之後.晁蓋隨史進等人一同回到梁山大營來歇息.
晁蓋當晚在大帳裡剛剛歇下.便見外面把守的親近小廝稟報說宋江求見.宋江進了大帳裡來.正要拜.晁蓋見他傷勢未好.就此罷了.還不等他拜下去便扶住.讓到桌邊上來.兩人隔着一盞油燈坐了.
宋江看看晁蓋又低頭將目光收斂在面前的小茶几上.似有什麼話欲說還休.
晁蓋看出了宋江的心思便開口說道：“公明.你夜裡親自到此.若是有什麼話倒是不妨直說.”
宋江深深吸了一口氣.將氣息填滿了胸腔.遲疑了一下又像是想好了.便開口說道：“既然哥哥如此說了.那小弟有話可就直言了.”
“都是自家人.但說無妨.”
宋江聽了這話愈發放得開了.說道：“如今咱們打下了這鄆城縣.今後的路要怎麼走.不知道大哥有沒有好生想過.”
“怎地走.”晁蓋扶着下巴上的短鬚髯.說道：“這鄆城縣時你和史進兩人浴血打下來的.得之不易.既然邁出了這一步.咱們就要好好走下去.走一個虎虎生風.走一個平步青雲.”
“晁大哥.”宋江聽得晁蓋這話說得越來越激昂.便撲通一聲跪倒在地.將那晁蓋驚得說不出話來.
晁蓋看着宋江驚詫地問道：“賢弟.你這是何意.”
“大哥.這鄆城縣是塊燙手的山芋.萬萬要不得啊.”宋江強壓這聲音像是拼盡了全部的力氣從心底裡喊了出來一般.
晁蓋似乎早就料到了宋江的反應.當下便說道：“這山芋我看非但要得還要好好利用.當初你豁了性命地打下來.如何你卻又說要不得了.”
宋江雙目擒住淚說道：“我們若是佔了這鄆城縣.那就回不了頭了.”
“我們闖蕩江湖的人.向來都是隻有眼前路.沒有身後身.你這所謂的回頭.是要回哪裡的頭.”晁蓋看着宋江的淚眼.很是認真地問.
宋江依舊跪在地上.晁蓋來扶都不肯起來.宋江說道：“上山的時候.我是打算好生做一番大事.但昨夜不是官兵將小弟唬住了.而是……那些無辜的百姓不該平白遭受戰亂的禍害.不能應爲你我的功利之心.而禍害了天下百姓.”宋江說道這裡.看着晁蓋那堅毅的面容.繼續說道：“晁大哥.若是咱們佔住鄆城縣.豈不是在朝廷的心窩邊上刺了一刀.這‘容身之榻豈容他人安睡’.朝廷早就已經將我們看爲眼中釘肉中刺.如此一來.他們非舉大兵除我等而後快.非宋江貪生怕死.實則是憐憫蒼生.不願黎明百姓再蒙戰禍.不必飽嘗世事艱辛、家離子散啊.”
晁蓋聽了.見宋江說得雨淚俱下.也不得不爲之動容.扶着宋江要他起來說話.
宋江哪裡肯.晁蓋越來扶他.他越是不肯.宋江說道：“晁大哥.你我都與鄆城縣瓜葛破深.雖然你生在石碣村.但是卻也是鄆城人.今日你遊城而觀.處處斷壁殘垣.滿目狼藉.大哥就不痛心麼.那些百姓.可都是咱們的父老鄉親.你眼睜睜地看着他們的家園破碎麼.”
“不忍.所以.纔要給他們一個安穩.史進兄弟.在永興軍路那邊推行了一種新法.生產生活恢復極快.而且頗受百姓喜愛.能夠給百姓今後的生活帶來翻天覆地的發展.”晁蓋說道.
宋江一聽.頓時兩個淚眼愈發瞪得大了說道：“大哥.這愈發使不得.”
“如何又使不得.”晁蓋見宋江推三阻四.實在心裡有些不快.
宋江說道：“一旦大哥在鄆城縣推行新法.那豈不是告知天下人.這裡是綠林軍的地盤.我們梁山便是綠林軍一夥.”
晁蓋愣了一下.笑了道：“難道不是這樣麼.”
宋江聽了晁蓋這一句.全身像是五雷轟頂.一種說不出的苦痛遍身遊走.宋江千言萬語都堵在心口.當下好不容易擠出一句話來.也不過是叫了一聲：“晁大哥……”
晁蓋笑着說道：“公明兄.我知道你仁慈.憐憫百姓.但愚兄說得直白些.你的憐憫不過是委曲求全的婦人之仁.毫不管用.你但見百姓家離子散.你但見百姓慘遭禍亂.但你可知.這悠悠天下.又有多少百姓在遭官兵的欺壓.又有多少百姓因爲貪官污吏的一己之私而家破人亡.別人休說.你且告訴我.你我如何上了這梁山.”
宋江被問得啞口無言.一時竟答不上話來.
晁蓋說道：“眼下百姓是要遭一點罪.但等到綠林軍一統天下之時.那時候再也沒有官府的剝削和壓迫.非但中原可以長治久安.而且百姓亦可以安居樂業.有一個盛世在你我手裡開創.這纔是救天下人於水火的良策.”
“開創盛世.並非只有這一條路.若是我們可以將這良方新法上奏朝廷.天下啓用之時.豈不是又異曲同工之妙.我等兄弟招安之後.亦可以爲江山社稷爲天下蒼生謀福啊.”宋江搜腸刮肚據理力爭地說道：“只要剷除奸惡.忠良滿門.朝廷亦有改頭換面的新氣象.到時候.非但會有新的盛世.更免去了這連番的戰禍之災.”
“剷除奸惡.區區四字.說來容易做起來極難.你我招安之後只怕又要受制於人.不做犬牙已是不易.若想要忠良滿門.只怕那些奸惡之臣就不會與你方便.他們手握大權.你奈何的了他們.皇帝昏庸無能.聽信小人.哪裡容得忠臣逆耳之言.賢弟休要癡心妄想.朝廷的氣數已盡.只怕撐不了多久了.”晁蓋說的很堅決.
宋江含着淚拜倒在晁蓋的腳邊.哽咽中含着絕望地說道：“大哥.你要三思啊.”
晁蓋點點頭.將宋江強行扶起來.說道：“三思過了.吾意已決.這鄆城縣非但要定了.而且還要廣納兵馬.招賢攬將.我與史進談過了.今後我們打九龍朝天旗.梁山兵馬匯聚爲一軍.就名爲梁山軍.但歸屬綠林軍所屬.到時候打下天下.咱們衆兄弟一同坐穩在這江山.到時候封王拜相.論功而行.”
宋江見晁蓋說出這話來.心知多說無益.當下心裡暗暗嘆了口氣.抹了兩把眼淚.說道：“既然如此.那兄弟也不再爭什麼了.”