天亮了，沒有太陽，看來今天不是一個好日子。
晨風吹過，遠處的鳥雀在枝頭鳴叫，喜春的樹木已經披上了淡綠色的新裝，枯枝也長出了新芽，新生命來的毫無徵兆，卻又準時而規律。
洞外土匪的屍體一具沒少，整整齊齊擺放在一起，血液早已凝固，臉色已然慘白，表情各異，有的猙獰難看，有的滿臉疑惑，有的恐懼扭曲，有的平靜安詳。他們昨天也許在歡慶，而今天卻躺着這裡，有些人註定不知道怎麼生，也不知道該如何死。
“楊哥，你看他們做什麼。”張彪出了洞外，看到楊叢義對着一對土匪屍體發呆，忍不住心中的好奇。
楊叢義道，“他們昨晚睡覺之前絕對想不到會看不見今天的太陽。這人啊，一生一世太匆忙。”
張彪道，“他們是土匪，上山當土匪的那天就該想到有今天。”等了一會兒，見楊叢義沒說話，便問道，“我們接下來怎麼辦？”
楊叢義道，“找個地方把他們埋了，然後關門打狗。”
張彪不太明白，問道，“關門打狗？”
楊叢義道，“這山太大，我們在外面不可能把這羣土匪一網打盡，只有把他們趕回這洞裡，才能讓他們一個也跑不掉。”
張彪若有所思道，“這洞很大，地形土匪也比我們熟悉，在洞裡硬拼我們恐怕沒有勝算，那個土匪頭子我跟他打過，不好對付。”
楊叢義道，“那我們就在洞里布置陷阱，在洞外埋伏，只要守住洞口，一樣能把土匪一網打盡。張捕頭你先去審審那個土匪。”
張彪回洞裡叫醒大家，讓他們出去找地方處理屍體，他則開始提審唯一活着的土匪。
楊叢義不通審訊，只能在外面幫忙。
土匪衆多，他們又沒工具，不能挖坑填埋，想來想去只能找地方棄屍。最終他們把土匪全都丟在後山一個深坑裡，簡單的用枯枝爛葉遮蓋住。
做完這些，回到洞內，楊叢義也想出了一個剿滅土匪的好辦法。
張彪也審問完了土匪，跟楊叢義說道，“這個土匪叫吳仁，名字沒起錯，不仁不義。他家在竹鳳鄉，家裡有兒有母，上山當土匪好幾年了，對這裡的情況很熟悉，平常山上三十多人，前幾天下山的有二十來個，跟土匪頭子去見頭領了，這裡的偷匪頭子姓朱，有人叫他朱二麻子，真實名字不知道。他說下山的土匪這兩天就回來，具體什麼時候回，他也不知道。亂七八糟說一堆，幾乎沒什麼有用的信息。”
楊叢義道，“沒用就算了。大家都過來，我把我的想法跟你們說說。下山去的土匪，我們一定要全部拿下，不能有一個漏網，要想他們不漏網，就必須要讓他們回到這個洞裡來，我們守住洞口，就能把土匪全部消滅。可能有人要問，如果他們躲在洞裡不出來怎麼辦？辦法很簡單，火燒煙燻。只要這個洞沒有其他出口，他們肯定要從這個洞口出去，守住這個洞口就掐住了他們的脖子。”
張彪道，“辦法是好，可這洞實在有些大，恐怕不是那麼容易就能薰到他們，要是薰不到，他們躲在洞裡不出去，我們再想剿滅他們就費事了。”
楊叢義道，“這的確是個問題。”轉而說道，“大家都去抱些樹枝樹葉來，每個洞裡都點上火，先看看沒有沒有薰煙。”
衆人立馬行動，洞外不遠處就是樹林，枯枝樹葉滿地都是。不多時各個洞內都燃起了火光，見有煙霧漫出，衆人急忙出了洞外。
看着從洞口飄出來的濃煙，張彪道，“只要土匪進了這洞，保管讓他們進得去出不來。”
楊叢義卻道，“好像我們太過樂觀了，煙燻雖然現在看起來有用，但我們守在外面，怎麼在洞內放火？還有假如土匪不進洞，或者被薰出來，我們能保證打得過他們？”
張彪道，“我們人也不少，應該打得過。”
楊叢義道，“傷敵一千自損八百的事，我們不能做，否則我們誰都走不出天柱山。我看這樣，我們做兩手準備，我以洞口這塊平地爲目標，帶人佈置機關陷阱，他們不進去，我們就在這兒動手，先用機關傷他們一部分人手。張捕頭你帶人封堵洞口，一旦土匪進洞，你們立即就把洞口堵住，讓他們成爲甕中之鱉，到時候斷水斷糧，煙燻火燒，任我們隨意處置。”
張彪一口答應道，“行，我想辦法。”
大致任務分配完後，各隊分頭行動。馮林帶一隊人被派下山監視下山土匪的動靜，楊叢義帶兩隊人佈置獵獸的機關陷阱，張彪帶人準備封堵洞口的木材石頭。
用了一天時間，楊叢義帶人在洞口兩邊的樹林裡做了四個簡易的機關箭努，發動之後威力極大，手腕粗的竹子撞在岩石上都能直接破碎，就是操作麻煩須得兩人配合。看過機關的威力後，衆人信心倍增，有了這東西，再厲害的土匪也挨不了一下。
張彪帶人找到幾根枯死的樹幹，樹幹很粗，足有半人高，但材質很輕，三五人就能把它們弄到洞口，將洞口堵住。
最重要的兩項準備工作完成，楊叢義知道這場戰鬥他們已經贏了一半，而毫無準備的土匪必然是待宰羔羊。
在土匪洞裡的這一夜他睡的很香，因爲他知道只要這一場與土匪的戰鬥他們勝出，他就能跟大家帶着匪首回去，結束深山搜素的任務，這一個多月的辛苦就算到頭了。
第二天他們把洞內的食物和水全部清理出來，搬到樹林裡，正式準備迎接戰鬥。
楊叢義在洞口通過實地觀察，使捕快們在樹林裡埋伏的更隱蔽。他們從一早開始就埋伏起來，只等土匪回山。
從日出到日暮，衆人都等的不耐煩了，依然不見土匪半個影子，馮林也始終沒有傳回來半點消息。
直到太陽徹底落山，夜幕降臨，山下還不是聽不見半點動靜。
張彪終於忍不住跑過來找楊叢義，道，“他們今天是不是不會回來了？”
楊叢義道，“這個說不準，我們再等等。”
張彪道，“要他們真是半夜回來，我們就還得趴半夜，窩在林子裡真他孃的比爬山還累。”
楊叢義猛然想到一件事，道，“不好，天黑以後洞內黑燈瞎火不合常理，要是他們真的半夜回來，只要一上山準能發現問題，若他們掉頭就跑，我們可攔不住。你讓人把洞裡的火生起來，燒旺點，一直燒到他們回來爲止。”
張彪一聽，覺得有理，要是土匪轉身跑了，他這口惡氣就沒法出了。萬一那幫土匪真是半夜回來，那倒好了，直接把他們堵在洞裡薰死，倒省去一番麻煩。於是答道，“我這就去，保證大火不滅，燒到土匪自己進去。”
說完張彪趕緊離開，帶人進洞生火。
說來也是湊巧，洞裡大火剛剛燒起來，馮林便匆匆趕回來，告訴楊叢義山下有動靜，好像是土匪回山了。
楊叢義心下一鬆，等了一整天，該來的終於來了。
他立即讓人把將土匪的信息傳達給山上的每一個人，讓他們做好準備，並交代弓弩手聽到他的命令再動手。而他自己則躲在路邊林子裡，準備隨時擋住土匪去路。
土匪沒回山的時候，衆人都希望土匪趕快回山，好痛痛快快的打一場，剿滅他們好回去邀功領賞。
真得知土匪正在上山路上的時候，衆人心裡又忐忑不安，生死較量絕不是兒戲，刀槍無眼，混戰起來誰生誰死誰也不知道，前天滅了十幾個土匪，那是因爲對方根本沒有還手的能力，自己能不能比土匪強，他們心裡完全沒底。
回想曾經歷次與盜匪交手的經歷，哪次不是以多敵少，仗着羣毆才能成功，馬上就要面對的土匪跟他們人數不相上下，幾乎要一人面對一個土匪，只能祈求上天保佑。
楊叢義這一年來已經經歷過很多事，深思過往，如果之前遇到今次同樣的情況要他選擇，他可能想都不用想，因爲他的前半生已經回去不，無可留戀，生與死其實沒有區別。然而如今不同，生命又有了新的意義，面對生與死的選擇，如果有選擇，他會選擇生，就像在蓮花村那次一樣。
現在擺在楊叢義面前的路只有一條，滅了這羣土匪，風風光光的帶着隊伍回去。
他把三隻箭袋擺在身前，兩張弓放在一旁，長槍藏在樹叢中，靜靜的趴着，集中精神聽着山下的動靜，等待獵物踏進他的狩獵場。
衆人極盡剋制，不敢動彈一下，不敢發出一丁點聲音，生怕會被即將回山的土匪發現，丟掉性命。在神秘壓抑的氣氛裡，整個山林靜悄悄的，能聽到的只有風聲。
時間在火光閃耀中一點點逝去，漫長的半個時辰過去了，依然不見土匪的身影。
趴在地上從清晨到天黑，手腳失去知覺，衆人漸漸失去耐心，開始懷疑山下的人究竟是不是土匪。
夜靜的出奇，楊叢義不敢稍有鬆懈，密切注意山下的動靜。
忽然山下傳來吵鬧聲，楊叢義心裡砰然一跳，他們終於回來了，下意識的握住了樹叢裡的長槍。