五艘大船從清河碼頭出發，孫喆大運河，直往洛陽而去。
從清河出來的時候，李世民再一次改變了行進線路，決定不去太原，而是直接走運河前往洛陽，達到黃河之後，在溯流而上，便可直通長安。
李世民之所以這樣做，卻是因爲這宣揚高麗戰績的目的已經達到，沒有再去太原的必要了。在清河城門口，李世民等人看到了有朝廷派發下來的佈告，上面就有關於高麗大捷的詳情。而這種佈告，據說已經發到了各亭裡之間。
對於李世民這個決定，沒人反對，甚至還大加贊同。畢竟國不可一日無君，這李世民已經離開長安大半年了，也該快點回長安了。
當日李世民在從張家返回之後，在那院落之中對張允文數說道：“允文啊，遍觀朕身邊大臣，除了你是平民出身，輔機等人是寒族出身之外，其餘大部分都是士族出身的。若是朕有朝一日想要打壓士族，便只有依靠你們這些非士族出身的官員了！所以朕剛纔聽聞那崔老兒說你與那張家老幺有幾分相似的時候，纔會有些失態！”
聽得李世民給自己解釋，張允文連連擺手道：“陛下就是不說，微臣心頭也自然明白！可自從微臣娶了王妍之後，也和這世家沾上了關係。有時候做起事來，同樣是左右爲難！”
李世民卻是輕輕一笑：“朕相信你會顧全大局的，一切以大唐爲重！朕的書房裡可是還放着當年你呈給朕的那些關於世家危害的奏章呢！”
看到李世民滿臉誠懇的笑容，張允文心頭一熱，當下半跪在地：“陛下放心，微臣自會以大局爲重，以大唐爲重！”
當天下午，張允文和衆人便開始收拾，準備離開貝州，前往太原。然而李世民在出去視察民情的時候，卻意外的發現了那張朝廷發下來的佈告，當下改變主意，決定走水路回長安，不去太原了。
於是，張允文又只好帶着親兵前往崔家，讓那崔老兒出面，置辦下三艘大船，供李世民回程之用。
雖說這船在內河中算是大船，但是和那海船，尤其是海鶻戰船一比，簡直是小巫見大巫。海鶻戰船滿員可載兩百八十多人，而面前這內河大船，滿員可載一百三十人。畢竟那海鶻戰船需要設置諸多武器，佔據了許多的空間。而這內河船隻，不設武器，只用來運載人員或貨物。
隨着水手拉起錨，大船也漸漸駛離了清河港口。
回頭看了一眼這清河城，李世民喃喃說道：“人傑地靈啊！這一個小小的清河，竟然生出了這般多的世家來，真是讓人驚歎啊！”
李世民所在的那艘船是衆船之中最大的一艘。上面載着一些親近大臣和幾十名士卒。
江風獵獵，吹得這甲板之上一面繡着斗大“李”字的黃色旗幡搖擺不定。
長孫無忌看着在甲板之上，迎風而立的李世民，不由上前道：“陛下，此處風大，還是入船艙一避吧！”
李世民搖搖頭，看着滔滔江水和兩岸不斷後退的景色，口中說道：“朕要好好看看我大唐的江山！”
船艙之中，設有爐竈，每日所食之物，便是這江中之魚。那些文臣常常手持一杆釣竿，坐在甲板上，頭戴斗笠，身披蓑衣，一副漁翁的打扮。每當釣上魚時，便會搖頭晃腦的做上一首小詩，以爲風雅。然而，船在行，水在流，這魚豈是那般容易掉上來的，往往是掉了半天卻連片魚鱗也沒看到。
好在這船上水手，精通捕魚之道，一張網子撒下，沒多久便能撈上一網魚來，供衆人食用。若是靠那些文臣釣魚食用，恐怕衆人會飢一頓飽一頓的。
由於是順水航行，此時又多吹西北風。風帆鼓脹，船行如飛。
沒過兩天，便從永濟渠下到了黃河之中。然而，到黃河之後，須得逆水行船，加之風向剛好不利，只得收了帆，靠船槳前行。只有等到偶爾吹東風的時候，才張帆行駛。
這行船速度比起陸上車馬來，要慢上許多。
到達洛陽的時候，李世民已經再也受不了這慢吞吞的船速，決定再走陸路回長安。
至於這五艘船，當然是由那些水手再次駛回清河去。
進入洛陽之時，那些鎮守洛陽的衆官員齊齊出來迎接李世民的到來。
由於這一次是路過洛陽，而非巡狩，所以，李世民只在洛陽停留了三日便往長安而去。
而在這三日內，張允文則是將記憶中的洛陽城逛了一下。
然而，十幾二十年沒有回洛陽，此處已經物是人非了。記憶中的那處破舊的小院，隔壁的劉氏兄弟的小院，劉屠夫的賣肉攤子，那每日早早起來賣燒餅的地攤，妍姐走過的挑着擔子的貨郎，甚至還有路邊污水橫流的臭水溝，都已經消失不見，取而代之的是一座座寬敞明亮的院落。沒有改變的只有那口街頭的水井和井旁那棵高大十丈的大柳樹。
張允文留在洛陽的印記已經漸漸的消散了。至於張允文父母的墳，在王世充控制洛陽的時候，便立在洛陽城外。而一場場大戰過去，李世民領兵圍攻洛陽之後，那塊地方已經被夷爲平地了。
長長的嘆了一聲，說自己是洛陽人吧，可是如今的洛陽連自己也認不出來了，而他什麼痕跡也沒有在洛陽留下。而長安，那裡還有自己的經營的一個家。
三日之後，李世民帶着衆人離開洛陽，往長安而去。
一路上，聲威煊赫，地方官員聞李世民到來，紛紛出城相迎。李世民也會挨着詢問這些地方官員的政績，關心一下民間疾苦。
就這樣，在十一月末的時候，李世民帶着衆人終於返回長安，結束了這長達一年的對外征戰。
然而，張允文剛剛回到長安，便發覺四周情形似乎有些不對勁，街道兩邊的百姓看着自己，皆是指指點點的。當自己的目光望去之時，百姓便將身子轉向他處。這讓他心頭非常的奇怪。
先陪同李世民回皇宮，同時交還魚符，安置士卒。
當他出皇宮的路上，遇見了林然，當下便向林然問道：“老林啊，這長安城最近發生了什麼事情沒有？怎麼我一回來，那些街坊鄰居便向我指指點點的啊？”
林然欲言又止，最後在張允文眼色的逼迫之下，才緩緩說道：“張大人，你那長子在你不在長安這段時間內，可是惹下不少的麻煩，雖說不過是些小事，但是對於大人你的名聲可不好聽啊！”
張允文連忙追問那張繼到底做了什麼事情。林然苦笑一聲，便將那張繼所做之事一一到來。
隨着林然的話語，張允文的臉色漸漸鐵青。在林然說完之後，張允文抱拳行了一禮，便匆匆離開皇城，打馬直奔家中。一進門，便對着空蕩蕩的庭院大聲吼道：“張繼，給老子滾出來！”