北地的風，冷冽刺骨。風吹過還結着厚厚冰層的河面，吹過掛着冰條的乾巴巴的樹枝，最後吹到城牆邊上。
守衛城牆的士卒驀地打了個寒噤，裹了裹身上的麻衣，貼着冰涼的皮甲，似乎更冷了。
這該死的冬天！士卒不由怨氣十足的抱怨道。
這裡是涿郡。大運河的最北端。前隋楊廣三徵高麗，皆是以幽州爲根據地的。而且幽州民風彪悍，乃是優良的兵源地。
前隋已經過去，現今是大唐一統天下。然而坐鎮幽州的人卻未變過，從來都是那名叫羅藝的人。如今，已經被封爲燕郡王的羅藝卻要離開此處，到涇州上任了。
幽州地處北方，離長安很遠。而今，交通不發達而且通訊方式落後，往往京師之中發生一件大事，等到傳至幽州，已是大半個月之後了。比如說玄武門事變，當羅藝知道玄武門流血之後，已經是五月底了。當然，其中一些人的消息封鎖也是原因之一。
雖然羅藝曾經起了興兵報仇的念頭，可是他此刻正在前往涇州的途中，身邊除了幾百親兵之外，便沒有什麼兵力，若想興兵報仇，無異於癡人說夢。
所以，他按捺下這種衝動，上表呈奏李世民，對玄武門事件沒有發表任何意見，只是表達對大唐的忠心。
其實在很久之前他便意識到中庭可能有變。而且自從隱太子建成在自己處調了五百精騎之後，原本人流進出不多的涿郡，竟然來了許多新面孔。雖說他們操着一口河南話，說是河南的商隊，可是羅藝一點也不相信。看他們行走時的樣子，除了幾人看起來自然之外，其餘莫不是左顧右盼，小心翼翼的盯着每一個方向。於是，羅藝便讓人盯住了這羣人。
這些人看快就在幽州城內開了一間倉庫，說是以此處爲商品轉運的中心。從南邊運來貨物賣到突厥，突厥的貨物在賣到江南，轉手幾趟，利潤無算。
雖然一切看起來都正常不過，然而，當一名負責監視的人將一個細節報到羅藝處時，羅藝幾乎肯定這些人乃是李世民手下的斥候。
當初羅藝和李世民有過接觸，還曾折辱過李世民的左右，所以，心底下一直將李世民作爲潛在敵人，對他的研究一直沒有停過。秦王府的斥候相對於其他軍隊而言，最大的特點便是受到一個叫做張允文的毛頭小夥的影響，喜歡使用一種造型奇特的匕首，雖然這種匕首用途很多，但是不適合正面戰場使用，只能做爲良好的輔助工具。
終於在某一日，羅藝調兵突擊了此處，將裡面的人盡數捉拿，冠以“勾結突厥，圖謀不軌”的罪名。然後一番審問下來，羅藝成功個撬開了這羣人首領的嘴。
此人叫做杜晟。據他交代，他們原先是秦王府的斥候，不過後來劃歸到一個叫做調查院的部門，而那部門的主管也是張允文。這個組織擁有極其強大的情報收集整理能力，尤其是那些經過張允文訓練過的斥候，行走之間，已經與常人無異。
當杜晟將調查院的組織體系娓娓道來時，羅藝甚至有些後悔抓住這些人了。自己知道得越多，也就越危險。
於是，他將杜晟等三十多名調查院人員盡數秘密羈押，對外宣佈已經處死。
正當羅藝有些惶恐不安的時候，唐高祖李淵卻來了一紙調令，說突厥南侵嚴重，威脅京畿，將他封爲天節將軍，鎮守涇州。
羅藝無奈只好帶着身邊親兵、家眷到涇州上任。那時候，玄武門事件發生不久，消息還沒有傳到幽州來。
然而，到達涇州後不久，一名自稱是濟陰李氏的女子找上門來。
“濟陰李氏？”羅藝的妻子羅孟氏將這個名字重複一遍，猛然想起這李氏乃是一個奇人，自言能通鬼神，辨貧貴，於是趕忙對門房道：“去，快去把那李氏請進來！”
片刻之後，李氏進來。
這李氏也不過三四十歲，身穿綾羅綢緞，頭戴金釵玉簪，好生華麗。見到羅孟氏，先是行了一禮，接着便毫不諱忌的盯着羅孟氏看。
直看得羅孟氏有些不好意思，問道：“李夫人怎麼盯着奴家看？”
那李氏微微一笑，嘖嘖稱讚道：“王妃的面容實在貴不可言啦，說不定以後當母儀天下！”
羅孟氏聞言，頓時心頭暗喜。母儀天下，不就是要當皇后麼？
那李氏見到羅孟氏的表情，頓時笑道：“單看王妃恐怕還不夠，若是能再瞧瞧王爺的面貌，那就可以明確推算出王妃什麼時候可以母儀天下了！”
羅孟氏也不知被什麼迷了心竅，竟然果真將羅藝請來，讓那李氏看。
李氏看了羅藝兩眼，便對羅孟氏道：“我說王妃的富貴是怎麼來的，原來全是從王爺這兒來的！而且王妃可旺王爺，助其運勢！”
羅孟氏聽罷頓時沉默下來。羅藝見狀，看了李氏一眼，徑直出了門。
待羅孟氏以重金酬那李氏，送她出門之後，來到羅藝的書房，對羅藝道：“老爺，你可聽見那李氏的話了？”
羅藝不屑的道：“婦人之言，何足爲信！”
羅孟氏卻是道：“老爺你也不想想，當初咱們在幽州練了那麼多年的兵，現在全給了李世民，而如今，詔你前來這涇州恐怕也是那李世民的主意。他分明便是要將老爺和士卒分開，好方便他動手啊！說不定此刻他正派人前來接老爺到長安去。那時候，是生是死，全憑他李世民了！”
羅藝頓時啞口無言，心中卻又有些承認了。
做了幾十年夫妻的羅孟氏哪能不明白羅藝此刻的想法，頓時趁機道：“既是如此不如我們先下手爲強，就在涇州扯出大旗，說我們奉詔討逆！此處離長安不遠，若是大軍一下，豈不是就攻佔了長安！”
羅藝沉吟片刻，頹然道：“可是這涇州城內，我能指揮的士卒也就我的那些親兵了！”
“那還不簡單，過幾日老爺請城內大小官員赴宴，到時候以武力相逼，逼他們交出兵權便是！”羅孟氏此刻已完全進入了軍師的角色，眼中閃過絲絲狠毒，“若是不降，殺了便是！”
羅藝頓時點點頭。
大唐貞觀元年二月，羅藝在涇州城內大宴賓客，其間忽然發動，一舉控制了涇州的軍政大權，以奉詔討逆的名義舉兵起事。