魁省蒙利特爾市聖勞倫斯區，一場火災導致三名住戶死亡，八人受傷。
火災發生後不久，蒙市各新聞媒體、公衆平臺就發佈了這一則消息。相關部門在火災發生的街區進行清理等後續工作，傷者們被安排在就近的公立醫院治療。
周邊鄰近的街坊自發來到火災發生處，或放下一朵鮮花告慰死者，或站在廢墟狀的大樓前默哀片刻。
也有一些路人從這兒經過時，被吸引過來參與到默哀隊伍裡。人不多，七七八八地圍在樓前，雙手抱在胸前祈禱着。
不時，還有教會組織來這兒爲亡者頌經。
“太可憐了”
“是啊，文森特下個月就要當爸爸了”
“哦，我的天吶，這真是太令人悲傷了。”
“聽說那家華人的孩子不在家，躲過了這場災難，上帝保佑！”
“哦，是啊，可憐的範，多好的一個人。他太太是我見過最美麗的人，天吶，那孩子回來了該多麼傷心呀！”
“是啊，查爾斯每次見到我就喊瑪麗姨媽，多懂事的孩子。唉，這麼不幸的事情，居然發生在他身上。”
“聽說了嗎？範的太太不在火災裡，你們今天有見到她嗎？”有人問道。
“哦，沒有。”
“我也沒見到她呢。”
“讓我想想，哦，好像昨天就沒見到範太太了。”
…………
一羣白人大媽站在廢墟樓旁的便利店門口，你一言我一語地說着。
她們都生活在這個街區，平日裡擡頭不見低頭見，彼此都很熟。
突然發生了這樣的事情，昨天還活生生的人今天就沒了，大媽們都有點兒唏噓。
閒聊間，一個一頭白髮的老奶奶，疑惑地看向那個問他們有沒有見過範太太的白人中年婦女。
“咦，這位太太我怎麼從沒見過你？請問是新搬來的嗎？”
中年婦女：“是啊，是啊，我是剛搬來的。”
“哦，那麼，要不要加入我們教會…”便利店老闆——瑪麗大媽一臉熱忱地問道。
“我不信教。”中年婦女臉色一沉，冷冷地甩下一句話扭頭就走。
便利店斜對角，一棵高大的馬慄樹底下，一雙眼睛正盯着那個從大媽羣裡走出來的白人中年婦女。
‘好奇怪的大媽！’
範無疆心底暗想‘哪有人是這樣走路的？這大媽看上去最多就一米六，年紀也不大，最多四十歲的樣子，怎麼佝樓成這樣？’
當那個走路姿勢僵硬、上半身前傾到快要呈90度彎折的奇怪大媽，匆匆消失在街角時，範無疆悄悄從馬慄樹底下走出來，混進了剛好經過的一羣教徒中。
靠近便利店時，範無疆自然地走了進去。
大媽們還在熱烈討論着，誰也沒注意到他，只有店主瑪麗以爲來客了，自覺地跟在他身後進了便利店。
走到最裡邊，範無疆摘下滑雪外套的帽子，露出整個腦袋。
瑪麗剛要說話，被他輕輕捂住了嘴。
他搖頭示意瑪麗不要出聲，姨媽很配合地點點頭，兩人走進便利店的小倉庫裡。
“查爾斯，哦，我可憐的孩子。”說着，瑪麗上前抱住了範無疆。
“瑪麗姨媽，我已經知道了，別擔心，我沒事。在找到媽媽之前，我不會有事的。”
“哦，查爾斯，堅強的孩子，勇敢的孩子…”
大媽是真心疼他，但是範無疆不得不打斷：“您這幾天有見到過我媽媽嗎？您最後一次見到她是什麼時候？”
瑪麗想了想：“哦，最後一次見到範太太，應該是昨天早上，她當時還跟我打招呼呢。她就跟往常一樣，要去河邊晨跑。”
“當時我媽媽有什麼不同嗎？”範無疆追問。
“沒有啊，她看上去還是那麼美。”瑪麗大媽不無羨慕地說道。
範無疆想了想，又問道：“那麼，我爸爸呢？您最後見到我爸爸是什麼時候，他和平常有什麼不同嗎？”
瑪麗收起豔羨的神情，想了想，很負責任地說：“範先生昨天傍晚來買了些飲料，哦，還買了包煙。真奇怪啊，從沒見過範先生買菸。”
範無疆壓低眉頭，追問：“他跟您說過什麼嗎？”
“哦，查爾斯，瑪麗姨媽年紀大了，記性不好。你不說我都沒想起來，範先生買菸的時候說家裡來客人了，過段時間要出趟遠門。還說，說…”
範無疆莫名地心跳加快，直覺告訴他，這是頭也許能找到什麼線索。因爲父親是最討厭煙味的，沒道理會突然買菸。
在範無疆嚴肅的目光下，瑪麗大媽總算想起來了：“哦，對了，範先生在結帳的時候跟我閒聊了幾句，說起什麼銀行，還說要送你回華國。”
銀行？回國？範無疆一一記下關鍵詞，腦子轉得飛快。
“對了，剛纔在店門口跟你們說話的那個大媽是誰？您認識她嗎？”
不說還好，一說瑪麗就來氣：“哦，那個傲慢的醜女人，我只是好心看在她是新搬來的，問她要不要加入教會。她居然那麼無禮地走了…”
瑪麗還想吐槽來着，範無疆再次抱歉打斷。
他從口袋裡掏出一張紙條，肯請道：“瑪麗姨媽，麻煩您幫我採購這上面的東西。您別問我原因，等我查清楚事情找到媽媽再來向您解釋。”
瑪麗疑惑地看了少年一眼後接過紙條，衝他眨了眨眼：“放心吧，查爾斯你在這裡等着，姨媽很快回來。”
瑪麗大媽離開後，範無疆坐在小倉庫裡的一箱飲料上，雙手交叉抵着下巴，大腦飛速動轉起來。
‘昨天上午，媽媽像往常一樣去晨跑，這說明媽媽毫不知情。但爸爸很可能是預料到了什麼。’
‘爸爸說他要出趟遠門。難道是因爲他想到自己會被…銀行？哪家銀行？爲什麼剛剛考上大學突然說要送我回國？’
‘爸爸買菸肯定不是自己抽，會不會是錢叔電話裡的那個男人？不，爸爸怎麼會買菸給對方抽呢？那顯然不是好人。’
‘錢叔讓我別回家，肯定是怕我被對方找到。’
‘這麼說的話，錢叔家的那個男人，很可能就是造成火災、殺害爸爸的人！而且，那個男人正在找我。’
‘如果對方有預謀在先，那應該會調查清楚我們一家人的行蹤，然後一鍋端。所以，應該是臨時起意。’
‘大部分的兇殺案，都是有原因的。錢、感情糾葛、利益衝突，不切實際一點的話，還有寶藏、上一輩的恩怨。’
‘我們家在華人街經營小餐館，不是有錢人，肯定不是爲財。’
‘這麼多年，爸媽感情很好，這一條就更不可能了。’
‘要是老爸知道寶藏什麼的，早就去挖了還開什麼餐館？’
‘所以，排除一切可能性。最不可能的也就最接近真相！’
‘老爸會不會是什麼秘密特工？知道了些不該知道的事，所以才引來某個神秘組織滅口？！’
‘可如果是這樣的話，對方不應該連我也追殺啊？！’
‘也許對方以爲老爸把那個秘密告訴了我。那也就是說，對方並沒有得到想要的，所以纔要找到我。’
範無疆腦洞大開，展開無限想象力。
思來想去，他總覺得爸爸來便利店買菸，刻意跟瑪麗閒聊，其實是想要留下點線索信息之類的！