外城西南，蔡河之畔。林覺等人正沿着河邊街道迅速往戴樓門而去。隊伍的行進速度令人心焦。因爲騰出大車給馬斌僞裝車隊之故，所以很多王府家眷都不得不下車步行。丫鬟婢女僕役婆子們倒還好，畢竟平日便是幹粗活的人，走路不算什麼，但是郭冰父子兩人的十幾名妻妾們可就不成了。平日嬌滴滴的養尊處優，哪裡能走的動路。偏偏連馬也不會騎，衛士們即便想將馬兒讓給她們代步，她們也無能爲力。
林覺心急如焚，但是也沒有辦法。這些人都是王府的女眷，自己總不能勸郭冰將她們全部放棄丟下吧。以己度人，自己的妻妾自己可沒有拉下一個人，那都是家人，所以這種話自己是說不出口的。所以雖然心焦，卻也只能忍耐着，不斷的催促着。本來半個時辰便能抵達戴樓門的路程，現在半個多時辰過去了，還距離城門有兩條街的距離。
就在衆人準備過蔡河上的宜蘭橋時，後方蹄聲如驟雨一般傳來，喊殺之聲驟然而至。後方街口，火把通明，一隻騎兵追趕了上來。
所有人都心中一凜，知道情形要糟糕了。一隻騎兵追上來，那便意味着大批的追兵將至，將是被圍困的局面。一切都比預料的來的更快，或者說不是聲東擊西的計劃出了問題，而是因爲隊伍的行進速度太慢了。否則現在應該已經在戴樓門下想辦法拿下城門了。
林覺雖然心中緊張，但卻並沒有太覺得意外。因爲他早已做好了被追上的心理準備。他知道，在這麼多兵馬的圍堵之下，聲東擊西之策並不容易成功。馬斌做的已經很出色了，起碼爭取了半個時辰的時間，希望馬斌永遠的拖住對方而不被發現，那是不現實的。
果然，對方並沒有急着發動進攻。或者是因爲忌憚火器之故，他們迫近三百步外之後，向天空中發出了焰火信號彈。絢爛的焰火彈在空中爆裂開來，化爲繁星點點。這絢爛的焰火，在林覺等人看來，則是死神的腳步，地獄的召喚。
片刻時間，最近遠近之處，數十處焰火升騰迴應，那是已經追擊到左近的禁軍兵馬已經得到了消息，很快，大批的禁軍將圍攏過來。
“林兄弟，怎麼辦？咱們往前衝吧，衝到城門之下去，或許還有機會。”沈曇焦急的叫道。
林覺皺眉搖頭道：“來不及了，咱們的動作太慢，莫看只相隔兩條街道，那卻是咫尺天涯，可望難及。而且此刻衝到城門下會更加的糟糕。城門廣場開闊，城頭守軍居高臨下，對我們反而不利。”
沈曇咂嘴道：“那怎麼辦？說話間他們便到了。”
林覺的目光在四周逡巡，突然間他的目光落在了不遠處的一片房舍之上。皺眉問道：“那裡是什麼地方？”
沈曇轉頭看去，忙道：“那是武學堂啊。朝廷的武舉考覈便在此處。”
林覺恍然想起，這一片正是朝廷的武學貢院國子監太學的聚集之地。東邊的御街以東是自己曾經參加春闈大考的地方，此處在貢院以西，不正是武學堂所在之處麼？
大周武人雖然地位不高，但是武學堂卻已經設立良久。自大周開國之初武舉便開設了，每五年一大考，天下武人聚集於此，優秀者便授予官職，在禁軍和廂軍之中擔任副職。武學堂的規模很大，從大周立國之初只考教武技和騎射的簡單比拼，到最後發展爲出了騎射弓馬武技之外，更要比拼兵馬謀略領軍之才。故而現在的武舉登科之人已經非尋常莽夫，類似於文武雙全之人。故而武舉反而是大周最難的一條登上仕途的道路了。
林覺想起自己當年曾經來武學堂逛過一回，依稀記得這裡邊的格局。爲了讓武舉舉子展示各種能力，武學堂中設置了各種地形科目，實戰檢驗。這也是武學堂佔據了外城大片地盤的原因。因爲要實戰檢驗，便必須設置各種地形地貌，模擬戰場局面。這裡其實也成爲了大周禁軍平日的訓練場地之一,是爲南校場的所在。
“立刻退入武學堂中。”林覺沉聲下令。
沈曇雖然心中疑惑不解，但依舊不折不扣的執行林覺的命令。衆人迅速往武學堂方向退去。後邊那隻騎兵慢慢逼近，卻不進攻。在他們看來，林覺等人的舉動無異於自尋死路。退入武學堂之後，他們便再也沒有機會出來了。他們要跑，也得留在街道上纔對。武學堂只有兩個進出的前後們。只要堵上兩道門，他們便插翅難逃了。
林覺並非不知進了武學堂便等於退入死路的道理，但他別無選擇。他的記憶中，武學堂開闊的演兵場中有一座簡易的堡壘。自己當年來閒逛的時候看到這個精緻的微縮的堡壘還覺得饒有趣味。但那其實是爲了模擬攻城作戰時的地形所建造的。此刻這種情形下，林覺只能找尋有利地形防守，否則對方兵馬趕來，即便有火器也無法抵擋對方四面八方的進攻。所以，林覺才毅然選擇從街上退入武學堂之中。
這麼做其實有些賭運氣的成分，畢竟已經三年時間沒來過這裡了，萬一那座微型城池已經被拆毀，那可真是弄巧成拙自尋死路了。但此刻情形之下，林覺已然別無選擇了。
幸運的是，當衆人涌入武學堂寬闊的大院之中時，在黎明前的天光之中，那座微型城池赫然屹立在院子中間，巍峨聳立，氣勢雄偉。林覺大喜過望，連聲下令衆人衝向那堡壘之中。孫大勇一馬當先，帶着數十名護院衝入其中，快速的搜查了一番，發現裡邊空無一人。這時，林覺帶着衆人也迅速的進入堡壘之中。
這座堡壘，說白了便是微縮比例的一座城池，其規模大概相當於半個崇政殿大小。但是麻雀雖小，一應俱全。爲了考覈攻城的能力，這裡設置了幾乎和真城池一模一樣的所有設施。有城牆，城垛，城門吊橋。城門外還挖了護城河。城牆的高度倒是和真城牆有些差距，只有兩丈左右的高度，但是這對於防守者已經是極大的地利因素了。
而且爲了確保這小城池的堅固性，城牆都是青石加夯土的雙重築造而成，比之正規城牆還要堅固些。唯一的不足是，城外的護城河是乾涸的，所以並不能起到阻擋之用。這護城河是通過蔡河水閘引水灌入的。平日並不放水，在訓練和考試的時候纔會開閘放水。此刻天氣炎熱，護城河中原先的死水已經蒸發殆盡了。
無論如何，這佔地五六畝，方圓百步的微縮城池正是此刻最佳的庇護之所。雖然這樣的城池在衆多禁軍的圍攻之下怕也支撐不了幾時，但是總比在長街上被碾壓踐踏要好的多。
所有王府衛士和林家護院迅速登上城牆防守。林覺在城內安頓王爺王妃和衆家眷，讓他們進入城池中間的高大石屋之中歇息。在擡郭昆下車的時候，林覺認真的檢查了郭昆的傷勢，心中頗爲擔憂。郭昆昏迷不醒，身上高燒不退。身上大概有八九處刀劍傷勢，也不知流了多少血。昏迷之際，郭昆兀自不時焦躁的叫喊：“殺！殺進皇宮，殺！”
林覺知道，這樣的傷勢若不能得到有效的治療，恐怕不容樂觀。雖然傷口上了藥止住了血，但是高燒不退這是巨大的隱患。這年頭普通感冒都會死人，何況是這麼重的傷勢。但林覺也毫無辦法，只能讓衆人多喂郭昆喝水，爲他擦身降溫。能不能撐過去，便只能看他的造化了。抵達伏牛山還有漫長遙遠的路程，林覺對此並不樂觀。
林覺來到了城樓之上，放眼望去，四面八方蹄聲隆隆殺聲震天。無數的兵馬從周圍涌入，火把亮如天上繁星一般。不到一刻鐘時間，寬闊巨大的武舉堂大院之中便被數萬禁軍馬步兵堵得嚴嚴實實。還有大批的兵馬無法進入，留在外邊的長街上。
林覺沈曇孫大勇以及所有的王府衛士林家護院和協同作戰的王府僕役們的都心情沉重。他們都知道，這種情形之下撐不了多久，自己這些人今晚都要死在這裡了。這已經是不可避免之事了。
林覺站在城垛之後，目光從黑壓壓鴰噪叫嚷的禁軍身上移開，擡頭看向東方的天空。那裡，一顆啓明星正爍爍生輝。在天地交接之處，已經有一抹曙光乍現。天就要亮了。這一夜之漫長比之一輩子還要久。經過這漫長艱苦疲憊的一夜，天要亮了，而一切也將有個最終的結果。