“你不抵賴了？不是說本官信口開河麼？”吳春來譏諷道。
“是我信口開河，吳大人千萬莫怪。吳大人幫我這一次，你要什麼我都給。宅子銀子田地都成，只要我有，我都給你。”林伯年叫道。
吳春來冷笑道：“誰稀罕。這些東西我只需點點頭，有大把的人來送給我。錢對我是最沒用的東西。”
林伯年愕然道：“那……那吳大人要什麼？除了這些我還能有什麼？對了，從今往後，我原憑吳大人調遣，吳大人說做什麼我便做什麼。我願爲吳大人效犬馬之勞。”
吳春來哈哈大笑道：“你？你有什麼用？你在朝廷混了這麼多年，十年前你便是三司副使了，到今天你還是個三司副使。你交的朋友有幾個有用？他們都是看中了你的銀子罷了，在你身上撈些油水罷了。你被方敦孺參奏的時候，誰出面爲你說話了？你告訴我你有什麼用？”
林伯年羞愧難當，吳春來這些話比指着自己鼻子罵娘還要讓人難以忍受，還要狠毒。但此刻，他無言以對。吳春來說的對，他確實沒什麼用，他這個三司副使根本就說不上話。也許在三司衙門裡還能說幾句，朝堂上他根本就是個小嘍囉。兩府中級別比自己低的官員說話都比自己管用，這也正是他多少次暗地裡罵娘，想盡辦法想要改變的地方。可是自己似乎不是這塊料，根本就沒有進展。十年前若不是花了重金砸中了一名杭州籍的副相，通過他得到了三司副使的位置，否則還不知會是怎樣。
“況且，即便我替你保密，嚴正肅和方敦孺會饒了你？你做的那些事他們便查不出來麼？嚴正肅和方敦孺要在朝廷立威，正瞌睡呢，你們送枕頭了，他們會放過你們？好好想想吧，死到臨頭了尚且不知。”
林伯年頹然坐在地上，臉色蒼白喃喃自語道：“完了，這一關過不去了，我完了。”
吳春來好整以暇的喝了口茶水，沉聲道：“確實快完了，不過尚且有救。”
林伯年眼睛一亮，驚訝的看向吳春來。
吳春來眯着眼看着燭火道：“你那侄兒林覺不是方敦孺的學生麼？又和嚴正肅關係不錯，你怎麼不去請他去通融通融？”
林伯年嘆息道：“不瞞吳大人，我讓林覺去說了，可是……他們壓根不肯收手，林覺還被方敦孺罵了一頓。”
吳春來哈哈大笑起來：“果然不出我所料，我就知道是這樣。方敦孺嘿嘿……誰能比我更瞭解他？六親不認之人。十幾年前我便領教了。即便是他的學生求他，他也是不肯的。還是老樣子啊。”
林伯年哭喪着臉道：“吳大人，您適才說還有救是什麼意思？”
吳春來答非所問道：“那林覺沒替你想想辦法？”
林伯年搖頭道：“他能想出什麼辦法？他不過是布衣百姓，除了嚴正肅和方敦孺，他又能認識什麼人？”
“樑王爺呢？林覺沒替你去求求他？”吳春來道。
林伯年黯然搖頭道：“沒用的，就算林覺去求，樑王爺也不會趟這趟渾水的。我和樑王之間也沒交情，他怎肯幫我。正如大人所言，這段時間，朝中官員一個個躲着我走，生恐我牽連了他們似的。人情涼薄如此，當真是讓人寒心啊。”
吳春來冷笑道：“你倒怪起別人了，你自己做哪些事的時候怎麼不想想後果？現在倒來怪人情涼薄？你這事一旦爆出來，誰沾惹上都會完蛋，你是要別人跟你一起完蛋麼？當真是笑話。”
林伯年長嘆道：“是啊，是啊，都是我自己的錯，怪不得別人。現在後悔也晚了。就算吳大人放過我，嚴正肅和方敦孺也不會放過我。我死定了。我完了。”
吳春來靜靜的看着他，半晌後皺眉道：“林大人，你還是坐在椅子上吧，癱坐在地上成何體統？你家丫鬟僕役瞧見了，豈非是折了你家主的面子。”
林伯年嘆道：“我都要完蛋了，還要什麼面子？這一家子都得完蛋，誰也跑不了，我還管這些？再說……我現在腿抖的厲害，也站不起身來，坐地上緩一緩再說。”
吳春來無語，倒也並不攙扶他起身，任由他癱坐身前。
“林大人，我其實有救你的辦法。”吳春來淡淡道。
“什麼？當真麼？”林伯年一下子便從地上彈了起來，腿瞬間不軟了。
“廢話，我還說假話不成？你以爲我今晚半夜來造訪你，只是來嚇唬你的麼？我是來救你的。”吳春來沉聲道。
林伯年驚喜萬分，激動的差點要抱着吳春來親兩口。但忽然他又像是泄了氣的皮球一般，眼光黯淡了下去。“吳大人莫騙我了，現在這個地步，還如何救我？吳大人肯饒我，他們也不肯饒了我。”
吳春來呵呵笑道：“笑話，呂相想要保的人能保不住？還有我吳春來想要幫的人會幫不上？林大人，你是昏了頭了吧。”
林伯年驚愕道：“呂相……呂相肯保我？”
吳春來微微一笑道：“那要看你怎麼做了。其實讓你脫罪一點也不難，我都替你想好了。你在三司衙門中並非主官，那些事追責的話你也非主要擔責之人。怕就怕張鈞要你背鍋，據我所知，張鈞似乎在走楊樞密的門路。屆時他將責任全部推給你們這些副手，那你們纔是死定了。不過，這辦法我們同樣可以用，而且比他們更好用。你只消趕在嚴正肅他們查出來之前主動承認一些無關緊要的過錯，並指證張鈞他們做的這些罪行。呂相和我再爲你說些好話，你便可以過這一關。最多是罰些銀子，降一級官職了不起了。但你放心，一有機會，你便可以東山再起。搭上了呂相和本官，你還怕沒機會麼？”
“當……當真？呂相……吳大人你們真願意保我？這辦法……當真管用？”
“林大人，都這個時候了，你還有的選擇麼？我說成便成，你信也罷不信也罷，我可管不着。你若信我，我便助你一臂之力。倘若不信，本官也不跟你費口舌了，即刻告辭走人。不過這之後你來求我，哪怕是跪在我面前磕的頭破血流，也莫怪本官不搭理你。”
“信信信，我當然相信吳大人和呂相能救我。我的意思是說……吳大人和呂相爲何要幫我？林某跟吳大人和呂相素無交情……”
吳春來呵呵而笑道：“這個問題問的好，嗯……本來你的死活確實跟我們無關。你林大人跟呂相和我吳春來也沒什麼交情。咱們談不上交情，也沒什麼恩怨，不過是同僚爲官罷了。林大人罪有應得，我們也確實不該趟這趟渾水。”
林伯年訕笑點頭，狀極尷尬。
“然而，眼下朝中將有大變，有人想搞事情，弄的上下不安，呂相和我焉能答應。所以呢，保你脫罪，先下手爲強，也是不想讓你們栽在某些人的手裡。要載也得栽在我們手裡纔是，何必讓有的人在朝中立威。張鈞他們罪有應得，一個三司使而已，仗着和楊樞密關係交好，便可膽大妄爲。說起來你們三司衙門應該完全聽命於我政事堂纔是。朝廷錢糧如此拮据，楊樞密的軍費倒是撥的勤快，但只要張口，你們總是全力滿足。軍費掏空了國庫，弄的很多事情無錢可用，這一點呂相早已不滿了。”
林伯年賠笑點頭，心道：原來三司衙門這麼小心翼翼，不能得罪的人統統都不敢得罪，到頭來還是沒能讓呂相滿意。呂相早已生出不滿了。哎，三司衙門看起來是個肥缺，其實是個得罪人的衙門，早知如此，當初便不削尖了頭往裡進了。弄的裡外不是人。
“當然了，爲什麼我們偏偏要來保你無事，那也是有原因的。”吳春來頓了頓道。
林伯年心中一動，這正是他想要知道的。三司衙門中除了張鈞之外有三名副使。那兩位都比自己活泛的多，爲何偏偏吳春來要來保自己？
“我們想來保你無事，一來呢，認爲你並非主事之人，不過是不得已附和他們罷了。有些事我也是很清楚的，一個衙門裡上下都得看着主官的想法行事，即便肚子裡有意見，那也是沒法說出來的。你恐怕就是這個情形。所以想給你個機會。”吳春來道。
“哎呀，吳大人當真是如親眼所見一般，正是如此啊，正是如此啊，沒法子啊。”林伯年拍着大腿叫道，彷彿他是天底下最委屈的人似的。
吳春來呵呵而笑，擺擺手道：“第二點呢，卻是因爲一個人我們才決定來保你。”
“誰？因爲誰？”林伯年詫異道。
“林覺！”吳春來慢慢的吐出這個名字來。
“因爲他？此話怎講？我都糊塗了。”林伯年呆呆道。
“林大人，你可知道，今科春闈的名次麼？”吳春來微笑道。
“不是說明日公佈金榜麼？此刻如何得知？哦對了，吳大人是主考官，你是知道的。”林伯年眨着眼睛道。
“本官自然知曉，本官可以提前向你透露。今科狀元不是別人，正是你林大人的侄兒林覺。”
“啊？此言當真？林覺得了狀元？這……這簡直讓人難以置信。”林伯年驚的目瞪口呆。
“你這個家主啊，可不算稱職呢。你林家出了這麼個人才，你卻對他似乎一點也不關心不瞭解。我若是你，怎也要提前打聽，託託關係什麼的。你怕是連你這位侄兒有些什麼本事都不清楚吧。不過也難怪，聽說他是你林家三房庶子，在你林大人這樣的人眼裡，這種出身的子弟怕是根本就沒什麼好關心的吧。”吳春來冷笑揶揄道。