張然驅車回到家，剛打開房門就聞到了一陣香氣。這一天，張就沒好好吃東西。中午戴着面具沒法吃東西。賣完冰糖葫蘆，他就直接坐飛機回拉奈島，在飛機上吃了一點東西，現在真的有點餓了。
張然走進廚房，兩隻手從後面摟着張婧初纖細的腰，柔聲道：“老婆，我回來了！哇，好香啊！”
張婧初微笑道：“怎麼這麼快就回來了，不陪你的兩個寶貝徒弟了？”
張然笑道：“我哪有那麼多閒工夫陪她們啊，當然，主要還是想你和我家閨女了！”
張婧初一邊忙活一邊問：“想吃點什麼？我給你做！”
張然就道：“你做什麼我吃什麼，說實話，我真的有點餓了！”
五分鐘後，張然坐在餐桌前，狼吞虎嚥起來，很快將自己面前食物一掃而光。張婧初剛要問，還吃嗎？我再給你做點。小丫頭突然哇哇哭起來，張然立刻跑回房間，哄自己的寶貝閨女去了。
等張婧初收拾完碗筷，來到客廳的時候，張然正抱着小丫頭玩舉高高。小丫頭被張然一舉高高就咯咯大笑，特別開心和燦爛。
張婧初見小丫頭笑得這麼開心，也不禁露出了笑容：“你小心點，別把笑笑摔着了！”
張然把小丫頭放在沙發上，雙手抱在張婧初纖細的腰肢，將她一下舉了起來。
張婧初嚇得“啊”的叫了一聲，在半空中笑罵道：“討厭，放我下來！”
小丫頭像是看到了特別好玩的遊戲，一邊拍手，一邊咯咯大笑：“媽媽舉高高！”
張然把張婧初放下來後，對小丫頭道：“媽媽，不知道好歹！舉高高這麼好玩的遊戲她都不玩，我們鄙視她！”說着，他又把小丫頭舉到了空中。
陪寶貝閨女玩了一陣，張然將小丫頭放在沙發上，牽着張婧初的手道：“媳婦兒，你知道我一直想把張純如的故事搬上銀幕，開年之後這部戲就會全面啓動。我想讓你來演張純如。傳記片特別難演，不僅長相上要與所扮演的真實人物相似，還需要學習他們的動作，模仿他們的口音，模仿他們的神態，就連整體的氣質，也需要正確無誤地表現出來！在中國演員中，臉型和張純如接近，而且有足夠演技把這個角色撐起來的演員，就只有你了！”
張婧初已經將近三年沒演戲了，她本來打算等孩子三歲，上幼兒園後再復出拍戲，但她知道張然爲這個戲準備了十年，知道這個戲的分量，自然不會拒絕：“沒問題！”
張然對着張婧初非常嚴肅地道：“演這個戲有個地方必須特別注意，要演好張純如這個角色，必須讀張純如的書，必須去讀南京大屠殺的資料；那是人類歷史上最黑暗的一頁。讀那些資料，對人的心理會產生負面影響。張純因爲抑鬱症自殺了，我們很難說她患抑鬱症跟大量閱讀南京大屠殺的史料沒有關係。在1937年的南京，魏特琳和其他人一起保護了1萬多婦孺，被大家稱爲活菩薩。她也患上嚴重的抑鬱症，最終選擇了自殺。已經有兩位偉大的女性因爲這件事，獻出了自己的生命，所以，我們必須要小心。”
張婧初知道張然擔心自己像演《一個人張燈結綵》那樣陷入角色中，輕輕拍了拍張然的手，堅定地道：“我是非常成熟的演員，而且你還教了我很多心理調節的技巧，我能夠調節自己的情緒。我看過張純如的《南京大屠殺》，以及張純如母親寫的《張純如》，你看看我不是好好的，根本沒有受影響嘛！演這樣的戲肯定會對情緒產生影響，但我能夠調節過來！”
張然微微點了點頭：“我相信你能夠調節好，但我們還是必須小心。據說高圓圓演完《南京南京》都有輕度抑鬱。所以，在準備和實拍拍的過程中，你每週都必須接受心理輔導，不然我肯定不會讓你演。”
張婧初確定出演張純如後，就開始爲扮演張純如作準備了，首先在外形上做了調整，像張純如那樣，把頭髮往後梳，然後紮起來。同時，她開始閱讀關於各種南京大屠殺的資料；並根據張純如留下的影音資料，模仿張純如的口音。
書房的牆壁上貼滿了張純如的照片，以及大量萬人坑、屠殺現場、被害人的照片，還有1937年的南京地圖。整個房間的佈置接近張純如寫作《南京大屠殺》時，工作室的狀態。張婧初相信這樣能夠讓她更好的體會張純如的心境，更好的走進張純如的內心。
與此同時，張然也開始爲張純如這部電影的前期工作忙碌起來。這部電影的角色非常很多，除了張純如這個絕對的女主角之外，還有兩個角色特別重要，魏特琳和拉貝。
張純如這個故事，張然最初的想法就是拍成單純的傳記片。以1994年12月13日，張純如在洛杉磯參加南京大屠殺圖片展，那些血淋淋的資料，喚起了她對祖輩在南京遭遇的記憶，作爲電影的開篇。以她在2004年11月9日自殺作爲電影的結局。描寫張純如如此從一個柔弱的女孩子變成敏銳、堅毅的鬥士，最後又如何走向死亡的。
這在十年中，張然對劇本不斷修改和調整，現在的劇本跟最初的構思差別很大。整個故事以張純如在洛杉磯見到關於南京大屠殺展覽作爲開端；以《南京大屠殺》這本書發表之後，張純如在PBS 電視臺的直播現場，與東瀛大使齊藤邦彥辯論作爲電影的高.潮和結尾。
在那場辯論中，齊藤邦彥聲稱東瀛已經道過歉了。張純如反駁說，東瀛從來沒有正式道過謙，東瀛所謂的道歉都是“後悔”、“遺憾”這些詞。張純如還說，既然你說你們道過謙了，那麼現在你當着全美的觀衆把道歉的話說一遍。結果齊藤邦彥不敢說道歉的話，只是說對於“南京事件”來說，我們認識到發生了很不幸的事，日本軍隊犯下了暴行。於是，很多美國觀衆就明白了，張純如說的是真的，東瀛人沒有正式道過歉，一直在迴避這個問題。
張然將張純如和齊藤邦彥的辯論作爲電影結局，除了這是一次難得的正面衝突，可以作爲電影的高.潮外，還有一個很重要的目的，就是張純如一直希望東瀛人正式道歉。但到現在，張純如已經離世十年了，東瀛人依然沒有正式道過謙。張然覺得自己有責任繼承張純如的遺志，告訴全世界，直到今天東瀛人依然沒有爲他們的所作所爲正式道謙！
按照張然現在的想法，這部電影不單是講張純如的故事，而是講《魏特琳日記》、《拉貝日記》，以及張純如的《南京大屠殺》三本書的故事。電影以張純如是如何創作《南京大屠殺》作爲主線，在其中穿插《魏特琳日記》和《拉貝日記》是如何成書，又如何被發現的，以此展現人類在面對黑暗時呈現出的勇氣和良心。
在張然這部關於張純如的電影中，魏特琳和拉貝非常重要，因此，必須找到形神兼備的演員來扮演魏特琳和拉貝。
去年年底，張然與德國演員烏爾裡奇-圖克爾見了面，談好了合作的事。烏爾裡奇-圖克爾是德國優秀演員之一，出演過《竊聽風暴》、以及《白絲帶》等著名影片，而且他在中德合拍片《拉貝日記》中扮演過拉貝。其實像圖克爾這種演員一般都不願意重複自己，但他很想跟張然合作，願意再次扮演拉貝。
魏特琳這個角色就比較麻煩了，在南京大屠殺發生的時候，魏特琳51歲，已經在中國呆了25年，她非常中國化，平常總是穿着旗袍和高跟鞋，中文也非常流利。在《魏特琳日記》中有這樣的記載，有一次，魏特琳看見一箇中國小男孩戴着太陽旗的臂章來給姐姐送飯，便上前說：“你不用佩戴太陽旗，你是中國人，你們的國家沒有亡！你要記住是哪年哪月戴過這個東西，你永遠不要忘記！”如果沒有流利的中文，她根本做不到這一點。
要演好魏特琳這個角色，演員必須會流利的中文，至少要像模像樣。如果像電影《永無止境》最後的中文水平，不要說觀衆不原諒，張然自己都不會原諒自己。
好萊塢演員真正能夠說中文的極少，在張然印象中就兩個，一個是裴淳華，一個是米拉-索維諾。不過她們兩個臉型跟魏特琳完全不像，魏特琳胖胖的，是特別明顯的圓臉；因此，沒辦法使用她們兩個，只能另外找。
如果張然的這部電影是以魏特琳爲主角，憑着張然的名氣和影響力，好萊塢明星肯定搶着來演，肯定都會去學中文。但問題在於這部電影中魏特琳的的戲份不是很多，在這種情況下，要讓人家熟練掌握超級難學的中文，就比較困難了。
在春節之前，選角導演告訴張然，女演員艾米-亞當斯願意出演魏特琳。艾米-亞當斯就是典型的圓臉，而且身材微胖，外形上跟魏特琳有些接近；而且演技足夠出色，到現在爲止她已經獲得了6奧斯卡提名。由她扮演魏特琳，應該是個不錯的選擇。
不過當時已經臨近春節，張然比較忙，沒有時間跟艾米-亞當斯見面，就向她推薦了幾本關於南京大屠殺的書，並約定在大年十二面談。
這天早上，張然來到了島上的一家咖啡店，跟艾米亞當斯見面。這是一間雅緻安靜，店裡沒有多少人，準確的說，除了張然和兩名店員外，再也沒有其他人了。
張然坐在靠窗的位置，緩緩攪動着咖啡，然後右手端起杯子，抿了一口。他放下杯子，打開電腦，翻看起新聞來。
翻了兩則新聞，張然聽到店員招呼客人的聲音，下意識地擡起頭來，就看到了店員跟一個滿頭紅髮，穿着碎花長裙的微胖美女說話。來人不是別人，正式艾米-亞當斯。張然見艾米-亞當斯的目光正向看向自己，便笑着衝她點了點頭。
亞當斯對着身邊的店員說了一句話，然後朝張然所在的桌子走了過來。她在張然的對面坐下後，看着張然微笑道：“張先生，你好！見到你真的非常高興！”