“天下的聰明人很多，比方說我，曹尚宥，薛榮華，左徒明等等等等。不過王大人你說，這天下是聰明人說了算的，還是蠢貨說了算的。”山師陰身穿黑衣，內裡夾着一層紅襯，正坐在御花園那棵數百年的香樟樹下，仰頭看着滿眼綠葉。
這棵香樟樹是由燕國的開國皇帝種下，至今已經成爲了燕國長久不衰的象徵。即便是如此冬季，依舊不減其綠意盎然。
山師陰坐在樹下石桌邊飲茶，水壺煮在爐上，茶盞捏在手中。
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而王大人滿頭白髮，卻只能在一邊候着，“這天下自然是要讓如山師大人這般聰明絕頂的人物統御纔是正理。”
從山師陰奪權之路來看，王家與獨孤孝可以算上最大助力。當然，王家代表的可不只是王氏這一個家族，更是朝中半數文臣，而獨孤孝代表的飛羆軍，自然是兵權掌控。
“王大人是這麼認爲的嗎？”山師陰看了王大人一眼，飲了口茶，“我的看法，似乎和大人不太一樣啊。”
王大人聽聞此言，面上便是一緊。
山師陰繼續說道：“聰明人雖多，對天下而言，終究是少的。一根筷子再堅硬，終究易折易彎，竹筷雖賤，折之不斷。就像是現在我們面對的局勢，我們分明是四面受敵，只我一人，也是雙拳難敵四手。”
王老趕緊彎腰問道：“大人的意思是？”
山師陰不急不慢地又飲了口茶，就像是故意在吊王老的胃口。直到王老腰彎得有些顫抖了，山師陰方纔說道：“像是獨孤將軍就知道爲我分憂，主動要求南下迎敵，保衛我大燕疆土。王大人，你看……”
這時候王老已經滿頭是汗，他硬生生擠出一個微笑說道：“大人，你也知道老夫年事已高，況且老夫從來都沒有什麼帶兵打仗的經驗，只怕……只怕難以完成大人的重託。”
“嚓！”
山師陰將茶盞往桌面上一放，斜眼看着王老。
王老面皮一緊，已經一鞠到底，“王家願爲大燕提供軍餉三十萬兩，軍糧三萬石，還有從軍民夫五千名。”
山師陰看了王老片刻，隨後又將茶盞拿了起來，“王大人這份拳拳愛國之心，真是令人欽佩，那些錢糧若我不收下豈不是讓王大人難做？”
王老聽到山師陰口鬆，面上緊繃表情終於是放鬆了一些，“能夠爲國分憂，爲山師大人分憂，是我應該做……”
“不過。”山師陰突然出聲將王老話語打斷，“我想要的可不是這些。”
王老那張面孔好不容易放鬆一些，他聽到山師陰的話立即又緊繃起來，“大人想要什麼，不妨，不妨直接說吧。”
山師陰微微一笑，回頭看着王老，“我也知道王大人年事已高，怎麼會讓王大人領軍打仗呢？燕國以孝道治國，這些道理我還是明白的。”
即便是山師陰這麼說了，王老依舊不敢有半點鬆懈，所謂先禮後兵，山師陰這種笑面虎後面要說的話纔是真正的重點。
果然，山師陰只是稍稍停頓，或許是觀察了一下王老的臉色，隨後便繼續說道：“王大人雖然年老體弱，但是王家還有許多後輩，其他家族還有許多年輕才俊。如今世人都說金甲侍從早已不復天下強軍之名，我倒是覺得並非如此。不如趁着這時候，讓世人擦亮眼睛看看了，我們的金甲侍從究竟還是不是天下強軍！王大人，你覺得呢？”
王老滿臉錯愕，“大人是說，要讓我們各大家族的孩子去參軍？”
山師陰伸出手指敲了敲桌面，“不只是參軍，是參加金甲侍從，那可是天下強軍，更是個下一輩人建功立業的機會。況且，此戰過後，難道王大人就不想在軍中插上一手？”
王老嚥了咽口水，陷入沉思之中。
山師陰可以從王老恍惚的眼神之中看出，他已經有些心動了。只不過，這向前推的力道，似乎還不夠大，“對了，還有件事情忘記和王大人說了。”
蘿蔔與大棒，哪一樣都不能少的。
山師陰盯着王老的雙眼說道：“聽說王老讓族中不少家眷離開了王都昌隆，去了盼雪方向，不知道他們是去做什麼了？”
王老面色猛然一片煞白，伸手指着山師陰，“你，你！”
山師陰勾脣一笑，擡手將王老手指按下，“王老切莫忘了，我們九嬰以前是做什麼的。還有那貓怔仲，他可還欠我一次。”
王老面色漲紅，似乎想要破口大罵，可是又被他生生壓了回去，“我家裡人，他們……他們覺得昌隆太冷，不過是出去避冬了，大人不要疑心。”
山師陰繼續說道：“是嘛，各位大人家中子女集體出遊，倒還是少見的很。”他看着王老面色沉鬱，起身拍了拍王老的肩膀，“其實昌隆也挺好的，不如王老和他們說一聲，讓他們都回來吧。若是家裡缺點什麼，儘管與我說，這些小事兒我還是可以幫你們解決的。”
王老面色異常難看，顯然是剋制着自己的怒氣，但是他面上還得道謝，“多謝大人關愛。”
山師陰走到了王老身後，彎腰撿起一片落葉來，“王大人想想武氏姐弟情深，你我又對大王做了那些事情，若是他們打進來，或許我倆還能在同一間牢房裡高談闊論個幾天，以後上路也算有伴兒。”
這句話，最終讓王老面上神色垮了下來。
山師陰這一番威逼利誘連消帶打，讓王老全無招架之力，“大人儘管吩咐，老夫必定讓各大家族全力配合大人。”
“哎！”山師陰板起面孔來看，“怎麼能說是配合我呢，我們都是在爲大燕做事。”他踱了兩步，又在石桌邊上坐下，隨後從懷中取出一副小冊子來，“這裡是各大家族年滿十四歲的男子名單，請大人按照這份名單徵召家族子弟入伍。”
王老雙手顫抖，遲遲不願去接那名冊。
山師陰直接將名冊往王老那雙顫抖手中一塞，“主將等事便由你王家牽頭，我對你們只有一個要求，擋住西蜀入侵，直至飛羆軍解決南禍，前去增援。”
王老閉目嘆息，最終將名冊握緊，“下臣領命。”
山師陰看到王老這一副認命的模樣，嘴角微微勾起，“大人恐怕有許多事情要做，我便不打擾了。”
這意思，便是逐客令。
王老拿着名冊深鞠一躬，“下臣告退。”說完這話，他便將名冊塞入懷中，心事重重地離園而去。
這偌大御花園中，只剩下山師陰一人獨坐飲茶。
或許，並不只他一人。
一道黑影閃身出現在山師陰身後三步之遙。
山師陰頭也不回道：“回來了？”
那黑衣人立即單膝跪下，“幸不辱使命，信件已經送到了那位手中。”
山師陰繼續問道：“那位怎麼回覆？”
黑衣人沉聲回答，“那位接過信件看過一遍，面上見不到絲毫變化，也沒有留下任何口信，就讓屬下回來了。”
山師陰勾脣一笑，“那位可是個聰明人，我給那位的建議，應該是對那位來說，最好的選擇。”
黑衣人閉口不答。
山師陰又輕聲問道：“另外一邊有消息了嗎？”
黑衣人答道：“另一邊路途遙遠，現在還有迴音。”
山師陰微微一笑，“不礙事，只要把消息傳到那邊，那個人一定會來。”山師陰頓了頓，隨後對身後黑衣人揮了揮手，“你舟車勞頓一路辛苦，先下去休息吧。”
黑衣人捶胸行禮，隨後一閃身，就不見了蹤影。
不多時，又有一人從花叢之中行出身來。那人望向方纔黑衣人離開的方向，輕笑說道：“大人最近可是忙碌的很。”來人正是宮中內宦，卞蘭。
山師陰扭頭看他，“你每天看着我這麼忙碌，難道就不覺得無聊？”
卞蘭走了過來，在山師陰對桌坐下，“難道大人是希望我忙碌起來？”
山師陰眯了眯眼，隨後臉上笑容更加燦爛，“我原本以爲對付你還要花一些手腳，倒是沒想到，你似乎一點都不想摻和我的事情。”
卞蘭爲山師陰斟上新的茶水，“我應該曾經說過，我並不忠於大燕，我只是想爲我的夥伴們尋找一條新的路。不用再在這永遠見不得光的王宮大內等待腐爛和枯萎。”
山師陰沒有飲茶，反倒是將茶盞推到卞蘭面前，“那麼這條路，你找到了嗎？”
卞蘭愣了愣，隨後將面前茶盞端起卻不飲，“大人這茶可不好喝啊。”
山師陰哈哈大笑，“若是好喝，還有什麼意思？”
兩人誰都沒有說話。
突然一陣風來，空中飄飄蕩蕩落下點滴雪花。
雪花落在杯中，展開一瞬，隨即融入茶葉。
山師陰盯着雪花，突然說出一句，“下雪了啊。”他雙目有些失焦，竟然在此時，不知回想到了什麼。他分明與卞蘭對坐，偏偏又在此刻身上發出說不出的落寞孤寂。
卞蘭看了山師陰片刻，隨後將茶盞中茶水一飲而盡，“小人謝過大人賜茶。”
山師陰一愣，隨即回過神來。
兩人相視大笑。
香樟樹下，有卞蘭爲伴，山師陰那背影似乎已經沒有往日那般蕭索。
另一場雪，落在蜀燕交界之處。
一支商隊正穿過山嶺，進入蜀國地界。
其中有一輛馬車，趕車之人正是孟純。而車窗就在此時被人打開，林火從車窗中伸出手來，讓那晶瑩白雪落在掌心。
林火看着掌心雪花逐漸融化，隨後低聲呢喃，“下雪了啊。”