經歷過戰火後的和平，愈發顯得彌足珍貴。
建文二年的新年，在滿城的鞭炮聲中，愉悅地走來。
一大清早，朱隸帶着沈潔、小芸、索菲亞，抱着孩子來到燕王府。剛到門口，遇到了同樣攜家帶口的朱隸和房寬。
沈潔、小芸與他們的夫人早就熟識，一見面便嘰嘰喳喳說個不停，三個大老爺們樂的清閒，自顧自進了燕王府。
王府正廳裡，燕王和世子朱高熾及朱高煦、朱高燧、朱高爔都在，看來是剛剛給燕王拜過年。
朱隸等人依照禮節向燕王、世子和小郡王拜過年，在一旁坐下，朱高爔走到朱隸面前，拽着朱隸的衣服問：“你叫朱隸嗎？”
朱隸笑着點點頭。
“孃親說，燨兒應該叫你舅舅。”朱高爔稚氣地說。
“哦？”朱隸抱起朱高爔，“爲什麼？”
“孃親說，你是孃親的哥哥。”
朱隸笑了，我是你孃親的豬哥哥。
“小四，你將燨兒送回去把，蘇妃也說很久沒有見到你了。”
“是，四爺。”朱隸站起來拉着朱高煦的手出去，卻沒有注意到朱高煦的目光中含着深深的怨恨。
論長相自己比胖子大哥強很多倍，輪才智自己也不差，爲什麼朱隸對自己從來都是表面客氣，我不是老大我認了，可他現在居然對這個小的也這樣好。
走進蘇蕊住的天雨閣，蘇蕊穿了一件半長的貂皮外衣，下穿淺綠色的百褶裙，在這個寒冷的冬天，平添了一分春意。
“好難請哦，若不是燨兒，還就見不到你呢。”孩子都快八歲了，蘇蕊還是一副長不大的娃娃樣。
“你現在是王妃了，我一個小小將軍，那能見得到你。”
“知道我是王妃，還不下跪。”蘇蕊故意板起面孔。
“真要我跪啊？”
“當然。”
朱隸鬆開朱高爔的手，轉身往外走。
“喂，你怎麼還是這樣。”
朱隸回頭笑了：“你的脾氣也沒變。”
“江山易改，秉性難移了，請進吧。”
跟着蘇蕊進屋坐下，蘇蕊親自爲朱隸倒上茶。
“洞庭香？你什麼時候也喜歡喝了？”朱隸端起茶杯，悠然地聞着茶香。
“不是我喝的，是王爺，從南京回來，他就喜歡上了洞庭香，尤其你失蹤那段時間。”蘇蕊給自己也倒上一杯，雙手握着茶杯，讓氤氳的茶霧穿過雙眉。
“舅舅，大哥哥說，你講的故事最好聽了，你能給燨兒講一個嗎？”朱高爔不知從哪裡跑了進來，後面跟着略微慌張的奶媽。
“燨兒，舅舅這段時間打仗累了，讓舅舅休息休息，過段時間給你講好不好？”蘇蕊彎腰認真地和兒子商量着。
“嗯，舅舅打仗很辛苦，像天神一樣把壞蛋打得嘩啦嘩啦。”朱高爔手一比，像拿着一把刀砍下去，“燨兒能去找妹妹玩嗎？”
蘇蕊點點頭。
“這個孩子真聰明。”朱隸望着朱高爔消失在門外的身影，讚歎道。
“你喜歡，給你做女婿好不好？”蘇蕊半玩笑半認真地說。
朱隸楞了一下，笑道：“我家那個小丫頭片子可高攀不起。”皇族可沒什麼好的，天天勾心鬥角，一不小心，弄個皇儲之爭可不是好玩的。再說了，小丫頭片子將來喜歡誰，那是她自己的事情，我這個做爹的，也不管不了啊。
朱隸說的輕鬆，蘇蕊卻聽出朱隸是真的拒絕了，心中不面有幾分失落，這些年來，她越來越清楚燕王對朱隸的感情，如果有朱隸幫着朱高爔，朱高爔在燕王心中的地位就會增強很多倍。
**這麼多年，自己也終於免不了俗套，開始掙地位了。
蘇蕊自嘲地笑一下。
“王妃那裡還沒有去過吧？”
“一來就被你拉進來了，哪有時間去？”
蘇蕊撅撅嘴：“失蹤了那麼長時間，害得人家偷偷爲你掉過好幾次眼淚，回來了只知道去看王妃，都不說來看看我，這會兒還怪我不讓你去王妃那裡。”
“當時不是情況緊急嗎，一緩和下來不是來看你了。好吧，算我不對。”
蘇蕊撲哧樂了，接着又幽幽嘆口氣：“一入皇門深似海，也許我當初不該嫁進來。”
朱隸戲虐道：“當時不知道是誰，一提到四爺就面泛桃花。”
蘇蕊瞥了朱隸一眼，微微搖搖頭：“此一時，彼一時了。”
朱隸詫異：“我沒看到四爺納了新妃。”
蘇蕊低頭喝着茶，默不作聲，半天才說道：“並沒有納新妃，王爺經常留宿書房，哪裡也不去。”
朱隸安慰道：“四爺這些年不容易，有的時候，他也想自己靜一靜，別胡思亂想，四爺很喜歡爔兒，不就是因爲寵你嗎？”
說着朱隸站起身：“我去看看王妃，你若是無聊了，跟四爺說一聲，去將軍府坐坐，沈潔、小芸她們都很想你。”
蘇蕊點點頭，看這朱隸走出門外。
被燕王“裹挾”而來的寧王朱權，暫住在大將軍府，大將軍府原是藍玉在北平的府邸，藍玉被處死後，燕王接管了這座府邸，平時只是派了幾個人看管院子，寧王來後，燕王想起了這座府宅，命人修繕一新，送與寧王居住，寧王的家眷也早遣人接到了北平。
寧王的正廳裡，給寧王拜過年的朱隸與寧王分賓主而作，都默默地喝着茶，心中暗暗地稱量着對方。
寧王朱權很年輕，剛剛二十出頭，然而“燕王善戰，寧王善謀”是四、五年前朱元璋的文臣、武將給出評價。那個時候的寧王不過十六、七歲。
寧王朱權應該算是朱元璋最喜歡的兒子了，封王的時候才13歲，他的封地雖然偏遠，護衛人數卻是最多的，還統領了當時明朝最厲害的騎兵隊——朵彥三衛。
朱隸來之前，燕王曾囑咐他，讓他試探寧王到底願不願意跟燕王一起打天下。
朱隸雖然算“隱居”多年，寧王最出風頭的時候，朱隸正在開封的農莊研究“長成什麼樣的草能吃”，這當然是一項很有意義的研究，特別是沒有糧食的時候，所以周王在致力於這一項研究時，朱隸給了極高的評價，且親力親爲，與周王一起下地。但朱隸自己最清楚，他那是閒的。
大家並沒有因爲朱隸的“隱居”而將他遺忘，相反，只要發生點事情，人們總是能想到朱隸，倒不是因爲朱隸在南京的名頭太大，而是因爲朱元璋總放心不下他，讓朱元璋總是惦記又捨不得殺的人，自然會成爲大家矚目的焦點。
寧王自“出道”，就知道還有個智謀不低於他的人，叫朱隸。
“寧王在這裡住的可好？”朱隸終於先打破了寂寞。
“雖好，總不及自己家中。”寧王微微一笑。
“是啊，金窩銀窩不如自己的狗窩。”朱隸附合地點點的頭：“何況寧王府可是金窩。”
想讓對方開口，就要順着對方的意思說，這幾乎是定律。
“金窩談不上，只是居住了多年，習慣了。”寧王淡淡地迴應。恭維對他來說，早已習以爲常，起不到任何作用了。
“故土難離，末將也是，在開封一住七年，心中卻一直想念北平，唉，不知道周王怎麼樣了，背井離鄉的，去一個那麼陌生的地方，條件又很惡劣。”朱隸輕嘆一聲，目光落在了嫋嫋生起的茶霧。
我出招了，寧王，你會怎麼接？
“五皇兄吉人天相，一定會過得很安樂的。”寧王望向朱隸，這人比想象中的還難對付。
“寧王胸襟寬廣，隨遇而安，末將佩服。”朱隸微微一笑，不上鉤，沒關係，再加點籌碼。
“末將十日後將率部出征大同，代王的老部下已遣人送來消息，屆時會打開城門，迎接燕王的大軍。”朱隸低頭喝着茶，靜靜地等待寧王的反應。
寧王聞言心中一動，眉頭微微皺起，這麼重要的軍事秘密他告訴我幹什麼？不過若真要進攻大同，恐怕要大費周章，依據自己密探的得到的最新情報，代王部下的舉動已被朝廷所知，打開城門一說已成空話。
“本王預祝朱將軍旗開得勝。”寧王猶豫了一下還是什麼都沒說。
“末將謝過寧王。末將告辭了。”朱隸說着站起來，寧王也起身相送。
朱隸忙阻止道：“不敢勞動王爺，王爺請留步。”走了兩步又轉身道：“差點忘了，請教寧王，蒙古人在風俗上有什麼忌諱，末將第一次帶蒙古兵，不要惹出誤會。”
寧王微微動容，朱隸這是要帶走朵彥三衛。
朵彥三衛雖驍勇善戰，但騎兵善長的是野戰，如果大同真如自己
所掌握那樣，已變成了朝廷守衛，朱隸這一去，豈不是要帶騎兵攻城？
朱隸暗暗觀察這寧王的表情，心中暗笑，坐不住了吧，你果然是關心戰局的，再走兩步昏招，看你怎樣反映。
“末將此番去大同，因天氣寒冷，燕王體恤將士，每天只需走上兩三個時辰即可。”朱隸說着猥褻地一笑，“天氣太冷，末將打算帶些酒以便夜間能驅除寒氣。”
寧王終於色變：“朱將軍可知軍中禁止飲酒！燕王派出大軍攻打大同，大同豈能不向朝廷求援？將軍的大軍如此走走停停，屆時，必然會造成大同的守軍與朝廷的大軍前後夾擊的局面。”
朱隸的笑從嘴角漫漫溢到了眉梢。
寧王倏然住口，一臉的懊惱，還是上當了！
朱隸笑道：“關心則亂，末將知道寧王同朵彥三衛的衆多將士感情深厚，此番朵彥三衛明着是受了燕王的僱傭，暗裡是保護寧王而來，末將將朵彥三衛至於險境，寧王果然坐不住了。”
“朱將軍所說的一切都是假的？”寧王沉聲問道。
“不完全是，末將確實要帶兵去大同，帶朵彥三衛去。”
寧王臉色一沉：“燕王想將本王怎樣處置？”
“這要看寧王的態度。”
“本王被囚禁在這裡，還能有什麼態度？！”寧王拂袖坐下。
朱隸也坐下，端起茶杯慢悠悠地問：“寧王可願意同燕王一同角逐天下？”