經歷過一場夜戰、開了血祭的海盜頭頭們均無睡意，齊聚在“唐龍號”上等着看第一次搶劫的後續事宜處理。
賈宇航海盜範兒十足，舐舐拳頭上的血跡，走到了二十一名被俘軍人面前，冷聲說道：“兩個選擇，一是識時務點兒，立刻加入我們，成爲大唐海外軍團的一分子，一起在海外逍遙快活！另一個是繼續頑抗，讓我們今天還未見血的兄弟們開開葷，練練手，然後扔到大海中餵魚！”
說完，賈宇航扯起了離自己最近的一名南漢士兵，惡恨恨地盯着他說道：“我只給你三個數的思考時間，一——二——”
“我加入！我加入！我加入你們！”那名士兵恐懼至極，連連答應。
有了帶頭的人，沒有誰會傻得選錯答案！一戰下來，“遠征軍”一個不少，反而多了二十一個新成員。
賈宇航再度走到六名被俘年青女子面前，正埋頭綴泣不已的女子們觀察到他的行動，頓時拼命驚叫起來，同時挪動身體向後方躲着。
賈宇航不滿地低哼一聲，嘴裡嘟噥道：“要不是林大人堅持，要求非得給所有人一次選擇機會，今天你們一個也別想……”
胸中一陣怒火上涌，賈宇航一把扯住一名女子胸口的衣服，將她拎了起來，怒吼道：“說！船上作雜役、選擇我們中的一個伺候、陪全體兄弟快活，還有下海餵魚，你選擇哪一個？”
那名女子滿臉是淚，連連點頭，卻說不出話來。
“雜役，我選雜……雜役！”女子嚇得眼淚狂流，說出了自己的選擇。
賈宇航長嘆一聲，將女子扔到了地上。緊跟着的四名女子同樣都選擇作雜役工作。
賈宇航怒火更盛，瞪着最後那名，也是看起來最爲年輕漂亮的女子。那名女子渾身發抖，眼睛從披散的頭髮下飛快地掠了一眼船頭的人，再度低下了頭，以幾不可聞的聲音說：“我選陪一個人……”
船上的海盜們立刻大聲鬨笑起來，爭着喊：“選我，選我！”赤着上身的曹尚鼓鼓滿身的肌肉，湊到女子跟前說：“選我吧！全軍最壯的一個，一定可以讓你滿意的！”
那名女子驚呼着，向後跳閃了開來，眼睛飛快地看了一眼站在後方微笑的伊無痕，又低頭不說話了。
賈宇航看到了她的這個動作，立時明白了她的心意，雙手用力，抄起那個女子向伊無痕砸了過去，口中狂吼道：“我恨天下所有的小白臉！”
一衆海盜看着有些手足無措的伊無痕和暴躁的賈宇航，還有一臉失望的曹尚，全都放聲狂笑起來！
涼風拂面，船隊全部熄了燈光，繼續向未知的南方航去。
就在賈宇航他們率領船隊不斷南下的同時，距離他們極遠的遼國境內，或三三兩兩，或成百上千的部族軍、鄉丁，正紛紛打馬飛奔，從四面八方向上京臨潢府、中京大定府、南京析津府方向聚集。
這是因爲，元世宗耶律阮的詔令早已經傳遍了大草原，強令各族酋長帶領精兵歸集，集體南下“打秋風”！
早在八月份，北漢皇帝劉崇派人使趕赴遼國，稱自己將於九月遣招討使李存領兵從團柏（今山西汾西縣）南下後周，請求元世宗耶律阮派兵南下，合擊僞朝。
正在參加秋捺鉢的耶律阮興致大發，與隨隊的各族酋長在九十九泉商議。雖然酋長們極力阻勸，希望能夠息兵休養一年，但耶律阮心意已決，強令各酋長務必按期到達，自己則率領龐大的隊伍拔營南下，於九月初到達了歸化州（今河北張家口市宣化縣）的祥古山，駐紮於火神澱。
遼國的“捺鉢”，即“行營”、“行在”、“營盤”之意，用以區別於皇都的宮帳。遼國雖先後以上京和中都作爲政治中心，但每年又“四時巡守”，“四時各有行在之所，謂之捺鉢”。
遼太宗取燕雲十六州後，雖然國土擴至長城以南的廣大地區，但爲保持契丹族的騎射善戰傳統的經濟生活，仍然過着“轉徙隨時，車馬爲家”的生活。《遼史》記載：“遼國盡有大漠，浸包長城之境，因宜爲治，秋冬違寒，春夏避暑，隨水草就畋漁，歲以爲常”。
一年之中，秋捺鉢時間爲七月中旬至九月，主要內容就是入山射獵，打虎獵鹿，故又稱之“秋山”。秋山活動與春水活動一樣有着十分濃重的政治典禮色彩，在行獵中還有宴會等活動，同時還有習武教戰的功能。
到了火神澱，意猶未盡的耶律阮每日裡繼續縱騎狩獵，射射不長眼的鹿虎，殺殺不順眼的臣下，嘯傲山林，忙得不亦樂乎。
九月初四，各大酋長紛紛到齊，興致頗高的耶律阮率衆祭祀太宗亡靈後，大開宴席招待羣臣和各部酋長，自己也喝得酩酊大醉，被左右扶入內帳。
此後，在大草原上可謂司空見慣的奪位大戲正式上映了：
夜深人靜之時，燕王耶律察割和偉王之子耶律嘔裡僧率領部分實在不想南下的酋長帶刀衝入內帳。耶律察割拿着一把從林楓處高價買到的鋼刀，將依然在酣睡中的耶律阮生生砍死了！
在鮮血迸濺的大帳內，耶律察割在部分酋長的擁戴下自立爲王。
但是，大戲這纔剛剛開始！
耶律阮的兒子耶律述律乘亂逃入南山，糾集了支持自己的部落酋長，轉而帶兵突襲正在得意之中的耶律察割、耶律嘔裡僧。
最富戲劇性的是，耶律述律這一幫人竟然成功逆襲，不僅殺死了屁股還未坐熱皇位的耶律察割一幫人，還順利吞併這些人的部族黨羽，當夜就在火神澱稱帝，改年號爲應歷！
至此，因“經常酗酒、天亮才睡、中午方醒、長時期不理朝政”而被遼國人稱爲“睡王”的遼穆宗正式登上了歷史舞臺！
九月五日上午，已經穩定大局的耶律述律派人從火神澱趕赴幽州，再轉奔北漢，向北漢皇帝劉崇通告昨夜的巨大變故。
同樣是在五日上午巳時（9時），遼國中京大定府南方不遠處的奚王府居地，一羣身披綠草的人詭異地突然出現在西側山腳下，爲首三人全是漢人模樣，正是帶領着奚王府一衆親衛入山進行特種封閉訓練的呼延傑、馬傑、小海。
當他們來到入山前進行過補給的一個奚族小營地時，卻發現這裡的人都在準備兵器、收拾行裝。一問，才知他們都已經接到命令，成年男丁正要隨隊南下攻擊後周。
三人聞訊勃然變色，唿哨一聲，帶領不明事由的契丹高手們開始發足狂奔，直向位於東山上的古崖居奚王府而去。
無他，林楓曾在五月份跟他們分手時交待過，要他們緊密注意契丹高層動向，特別要關注遼國與周國戰爭，當時還跟他們模糊透露過自己的預測，將來的大戰極可能是天下各國的超級大混戰。
趕至奚王府的呼延傑、馬傑、小海第一時間找到了述律成，急急詢問外面現在是什麼情況？有無壽州的最新消息？
剛剛接到火神澱變故消息的述律成極力安撫他們，說南下一事可能還有變故，請三人稍安忽躁。至於周國、壽州，目前並無新的消息傳來。
三個人心急如焚，發瘋一樣地到處打探消息。因爲三個人一開始就在奚王府的內部比試中展露過各自的驚人實力，在府中擁有一定的威望，特訓隊員們和一些熟識的下人紛紛拍胸脯發誓，他們一定會用心去打聽。
到了傍晚時分，特訓隊中最年輕的哈爾赤神秘地找到小海他們三人的住處，向他們透露說，遼國一心要與後周幹一仗不僅是因爲與北漢相約合兵出擊，聽說還接到過秘報，後周本有意於今年冬季聯合吳越、南漢進攻南唐，這更增加了遼國趁機佔便宜的想法。
哈爾赤的父親是奚六部中阿會部的大酋長，這個消息來源應該可靠！
驚駭的小海拍案而起，還沒有來得及說話，窗外突然傳來了一聲厲喝：“竟敢泄露奚王府的秘密，給我拿下了！”
聲音的主人正是奚王府大小姐——述律娜斯！