守夫（一）
陸景緻在齊雲山剿匪，龍虎城只剩下曲青梅和三個將軍，未免曲青梅在龍虎城搬弄是非，寧棠嬌不得不早早趕去坐鎮。
寧棠嬌和劉靈毓倒是想低調進城，可三十幾車的行李實在很難讓人熟視無睹。因此他們剛到城門口，就看到一衆官員排着一左一右一文一武兩個隊伍迎駕。
寧棠嬌抓着金花的手，一臉病容地從車上下來。
曲青梅作爲欽差，站在隊伍最前列，上前一步道：“曲青梅率龍虎城百官恭迎芙蓉王殿下。”
看來劉靈毓所料不差，真是山中無老虎，猴子稱霸王。陸景緻不在，曲青梅竟反客爲主。她目光往百官中武將行列望去。
頭三個女子一色的暗紅武官袍，無論高矮，皆威風凜凜，想來是宋能茵、封萱和楚杏花。
寧棠嬌抱拳道：“本王抱恙在身，不能一一見禮，請諸位大人見諒。”
百官忙回禮。
“本王來龍虎城，主要是養病。”寧棠嬌道，“皇上體恤本王，說龍虎城風水好，希望我能在這兒靜心休養，等病好了再回朝給皇上效力。諸位可不要嫌我叨擾啊。”
“哪裡哪裡。”百官一面倒的惶恐之色。
寧棠嬌呵呵笑着，“曲大人是皇上欽點的欽差，皇上年幼，有些事還要諸位大人一同輔佐方是。”
“殿下言重。”百官聽着這話裡帶刺的話，暗自揣測寧棠嬌與曲青梅的關係。
寧棠嬌見好就收，藉口抱病在身不能久站，就上車去了。
銀花給她蓋好被子倒好熱茶，笑嘻嘻道：“殿下剛纔的架勢真唬人。”
寧棠嬌道：“我不唬人，我唬鬼。”
“什麼鬼？”
“心裡的鬼。”寧棠嬌故作高深。
劉靈毓笑道：“一進城就給下馬威，以後那位曲大人怕是不敢再找你麻煩了。”
寧棠嬌道：“她找我麻煩也不怕。有你在嘛。”
劉靈毓道：“她到底是朝廷大員。”
“那又如何？不聽話就揍她。出事我頂着。”她拍胸口。
劉靈毓寵溺地摸摸她的腦袋，她趁機將頭縮進他懷裡。
儘管總管未至龍虎城就叫人給擄走了，但陸景緻知道芙蓉王即將駕臨龍虎城時，還是當機立斷地收拾了一座府邸作爲她的別府。這座府邸原先主人是位大官，府中院落山水皆佈置得十分講究。
寧棠嬌卯足了勁也沒挑出錯來，便安心住下了。
她到龍虎城的第二日起，便不停有官員拜訪，除了三位將軍與曲青梅之外，她都讓金花銀花收了禮物打發了人。看着庫房裡的東西與日俱增，寧棠嬌對劉靈毓感嘆道：“當官兒真是好啊。”
劉靈毓哭笑不得道：“殿下又不是新官上任，何以如此感慨？”
寧棠嬌道：“京官和外放的官自然是不同的。”
劉靈毓道：“殿下打算如何處置這些禮物？”
寧棠嬌道：“我想過了，一會兒讓金花銀花挑一挑，價錢差不多地就交叉着拿去還禮。”
劉靈毓忍不住笑出聲來，“那些大人看到殿下的還禮一定很歡喜。”
寧棠嬌道：“是啊是啊，若是認識這些禮物來自於誰，一定更歡喜。”
劉靈毓大笑。
寧棠嬌這一招倒也有效，至那之後，倒是沒什麼官員再不識相地帶着禮物上門了。易蓉蓉不知道怎得與易家軍的人接上了頭，知道易家軍如今不堪的處境，心中悲慟，不停地勸寧棠嬌接收易家軍。
好好一支軍隊，真是不要白不要，反正證件手續都很齊全，有聖旨爲憑，誰都不能說她的不是。她想起劉靈毓對軍隊的眷戀，乾脆讓金花寫了封授權書，自己蓋上印章，然後袖子一揮，連帶易蓉蓉給她的平整一起交給劉靈毓。
劉靈毓雖然什麼都沒說，但眼底的光彩騙不了人。
寧棠嬌明顯看得出，自從接管軍隊之後，劉靈毓的精神一日比一日好。唯一不滿的就是他呆在府裡的時間少了，讓她飽嘗相思之苦。
這一日，她坐在堂中邊嗑瓜子邊觀雨，就聽下人來報說封將軍與宋將軍求見。
寧棠嬌對着金花銀花笑道：“封將軍和宋將軍真會選日子，知道這種天氣我捨不得出去，讓她們進來吧。”
宋能茵與封萱是茉莉王一黨，這事她在皇太父寢宮裡親耳聽水仙王說了，而她們不知道從茉莉王那裡聽到了什麼風聲，頭一次見面時一點見外都沒有，鉅細無遺地描述着龍虎城的形勢，順帶還傳達了下京中目前的情況，然後隱晦地暗示她協助茉莉王控制好龍虎城。
對於如此驚人的信任，寧棠嬌只能先含糊着過去，回頭再找劉靈毓商量。
劉靈毓分析是水仙王對她的“迫害”激起了茉莉王兔死狐悲的情緒，所以纔想在危難之際拉她一把，順便聯合她的力量，一同對抗水仙王。
寧棠嬌聽得一陣汗顏。寧棠姂總是活得……很自我啊。
聽到門外響起腳步聲，她從椅子上站起來，撣了撣身上的瓜子殼。
宋能茵與封萱進屋見禮後，寧棠嬌便請她們入座。
“殿下近日身體安好？”宋能茵柔聲問道。
寧棠嬌道：“不好。難過。”
宋能茵道：“我即刻找城中名醫來爲殿下診治。”
寧棠嬌道：“看着雨天，我心痛。”
宋能茵：“……”
封萱道：“沒想到殿下還是多愁善感之人。”
寧棠嬌道：“因爲我總是心太軟。”
封萱：“……”
宋能茵乾笑道：“不知道上次的事，殿下考慮得如何了？”
寧棠嬌道：“哦，那件事啊。”
宋能茵和封萱都眼巴巴地看着她。
寧棠嬌輕輕地嘆氣道：“水仙王，是我姐姐啊。”
宋能茵和封萱的臉僵了。
“但是，”她又接下去道，“茉莉王又是我的妹妹。”
宋能茵和封萱看出她故弄玄虛，兩人低頭喝茶。
“我夾在中間左右爲難啊。”寧棠嬌道，“兩位都有兄弟姐妹，當知我的心情。不過，有一點我是不會忘記的，無論如何，我都是皇上的臣子。”
宋能茵擡頭道：“殿下能如此想，那是姝朝之幸！”
寧棠嬌面帶微笑，心中暗暗訝異。難道說，寧棠姂真的沒有問鼎寶座的野心？
封萱遲疑道：“關於易將軍……可否請殿下高擡貴手？”
寧棠嬌道：“封將軍與易將軍是舊識？”
“不。”封萱道，“我與易蓉蓉只見過幾次面，說過的話加起來不超過十句。”
“哦？”
封萱道：“但易將軍人品，封某敢拍胸擔保。”
宋能茵張了張嘴，驚訝地看着她，顯然封萱這番話事先並未與她通過氣。
寧棠嬌道：“易將軍若知道封將軍如此爲她拍胸擔保，一定會很欣慰的。”
封萱道：“封某此言發自肺腑，並非要討好誰人。我與她雖無交情，但她的風骨，我是極爲敬佩的。”
寧棠嬌低頭想了想才道：“聖旨是皇上下的，翻案不易啊。”這句是真心話，不管她怎麼刁難曲青梅，也只是拖延時間而已。易蓉蓉是聖旨定的罪，雖然大家心知肚明這聖旨的來歷，但如果要翻過去，她還是得向皇上叫板。她離開京城時，前一位芙蓉王在京中多年打下的根基差不多都被她敗光了，要叫板也沒底氣。
封萱大概也覺得自己苛求了，不再提起此事。
宋能茵圓了圓場，就把這件事混過去不提。