牛憑青山偕孥每躕躇，郎工銜思斫偶何其若！
織錦向樹不與天媾合，女至飲露吸風洎逝邪？
前生一番纏累熬磨，俾疇昔之善化來葉之緣。
公良少主獨步闤中，挾纊覆帔，頭戴蕃帽，手撣飯籮。勒帛下縛一塊囚牛狀佩環，渠眉精緻，猶如活物。方踱過數十步，見街衢上往來者詵詵，礙道難行，片時便被軵進人叢。
於時，司徒少主心神黯黯然步履而過，傔從見狀，滿腮喜色，謂少主：“少主，咱也去湊個趣兒？”直見他垂頭啞然，卻步趨愈近。
那縷縷幽香飄進莞萱的鼻觀，尋香而來，覯見一個曾幾相逢的男子。
莞萱暗忖着，“他的相貌竟與宿世毫無二致，眼神依舊如白湯般溫暾清澄。他是否也能再續香火因緣呢？”
其時，渠們於嘈嚷的人海中覯晤，卻見公良少主與司徒少主相覷無言，眼中懷愁齎恨，背道而行。莞萱不得而知其因，只是緊隨公良少主。
驟然雲消新霽，顥穹如洗。風也飄颻，人也離散。那執簦女子瞥見一丈夫身系的佩環，似識舊人，促步跟去，一時與歐陽赫打了個照面，交臂而過。
莞萱尾隨而進一間商號，未着意牌額上的字。公良少主轉眼消失在店內。一老漢招喚了一聲正遊目左右的她，“娘子可中意了何物？”
細瞅店中，眼簾皆是綺縠布疋，“縐絺纖縞，盡是些俗物。”
莞萱信口之言未使那店家吃惱，他卻嗤嗤笑道：“娘子廣聞多見，慧眼不凡。且再瞅上兩眼這緞綾子，以爲如何？”
店家從板庋中撟下一疋緞子。莞萱屈指輕掠，稱歎道：“洵善。”
“織錦之人乃莊主假女，善彤管女紅。倘使娘子多日羈留於此，興會之時可枉駕姁霞閣，垂聽知嫿娘子撥絃謳歌，其樂章亦是此女所作。”
揚眉間，莞萱忽地回神。問道，“借問適值一公子往裡去，現安在？煩請他與我會一面。”
“娘子可往姁霞閣晤見，少主爲兩位娘子送食，纔則離去不久。”
“有勞。”
不逮她邁開跬步，店家啓告：“後院的角門可予娘子方便，相對一條僻陋的里巷，踰過殘垣便可見一道腰門，室之東隅通向戲房。”
爾時，公良少主徒往姁霞閣，於中道輳遇一介訪命，爲其掐訣算卦，言藏讖語，宅眷有短歷之患。公良少主不敢苟同，置若罔聞而已。
姁霞閣
踱入腰門，正北爲耳門，東隅爲戲房。莞萱佇立戲房外，門尚半開半闔，可屋內有窸窣之聲。倏忽，堂室內絃歌之音聞於外。以爲此女有異趣，隔門諦聽。
一張機，匹裁紡布百三緡，露田稼穡棼棼泯，織文鉅細，啼鵑濩落，嗟吁囀淫淫。
二張機，紡蕭眄苑整衾裯，紅桯氈舊披帷闥，工無嗤眩，彫彤扎彩，鸂鶒戲鴛鴦。
三張機，蝶魂錦帣繡迴香，羅紈綷縩流風韻，霜縠鴛杼，冰綃淚染，倭鬌步翩躚。
四張機，雲池浣浣綰青紗，浮游樾弇筱筱木，紅香輕袂，青縑錦被，團扇盞中留。
五張機，冧冧淡澉𣈶衣襆，緙絲靈繡衣巾笥，橫紗麻履，橐橐砧韻，緝績戶相聞。
六張機，繰紟作裼輟呱呱，菜葅粟糈思瞌銃，拈針紝線，嗡嗡紡縵，春月釆田蠶。
七張機，下塍養苧戽藩籬，把犁暍暑農桑蓺，蘆荻禾隴，波心雪浪，秸藁婉颺颺。
八張機，綢繆皎月半輪弦，束薪折柳如高市，今夕何也？綿綿夙寐，分袂使漣洏。
九張機，桑榆暮景睠思服，梃折花落顏愁悴，忉忉寤嘆，膠膠音嗣，談笑舊人哭。
這一曲絃歌猶如天鈞之樂，乘邅嫋嫋。俄而，但聞一陣大嘑喧笑後歸於平靜。其時，莞萱察覺到戲房中人的動靜，旋步遁逃去腰門外的垝垣後，旁窺二人的形跡。公良少主將來時披覆的肩帔系在那女子的身上，一手挈着飯籮。眺見那女子服麛裘纚笄，襻帶縛綦巾，方領矩步。
“誠然是一雙檀郎謝女。”
姁霞閣
閣中歌譔既絕，片晌後，復聞鼙婆之聲清越悠揚。一女兀坐歌臺，輕攏慢捻，低眉嘯歌。座下惟有一兒郎，韶顏稚齒，擐緅襈襜褕，束雷巾，佩組纓。緊掿一柄黃絹撒扇，鋈銑的紫檀扇骨，縛蝳蝐墜。一廂小酌湑酒，睇眄娥媌；一廂偃仰冥想，凝聽妙曲。
冰綃豔骨病孤寒，舍墟飛簌秋風懶。
良言佳夢嫌錦瑟，溫被羅帷枕新歡。
蹙娥粉奩香鬢改，弦月凝眉冷半餐。
宿生薄淚今負還，儂我姻盡空噓嘆。
那女樂挽束迴心髻，簪花垂翹，杏眼輕摓一抹罥煙眉，霧縠覆面，鉛紅未染。服曲裾深衣，襞積交掩，踞不露足，姱姿淑靜。
一曲暫歇，女子欲離席。兒郎雍容爾雅，謂：“娘子寬坐，某人聊有片言。”
女樂方回席復坐。
“恁般正聲雅音比配一闋自度曲，卻教人中心惙怛，憯惻難忍。世味暄涼，惟恐薄倖之徒浮漂貪色，奼女癡情未休，耽湎如此。某人耳聞娘子際遇，垂髮之年寄住勾欄，鬻歌爲生。”
女樂一般綠慘紅愁，抿泣諾己，煎懷作聲。“知嫿雖命數蹇劣，然則承恩於公良莊主，幸得顧遇，知嫿纔有可親之人一二。”
“這便是教某人與娘子結納交之緣。不才一時起了勝會，吾兩聯句賦詩，以文會友，如之何？”
“奴家雖無豆蔻詞工，然則素日誦弦，三餘讀書，試之何妨？”
“某人方始見寮外風掣雪颺，有了兩句，見示娘子。至日迢迢疏鵝毛，河畔長風動帆檣。”
“閒梅難賦飛花弱，癡教玉人消香妍。”知嫿滿面屈然，懭悢不嗛。
兒郎似與女樂情孚意合，身當其境一般。對答：“偏鑑閨樓短榻眠，來坐舊苑夢事非。”
知嫿愈生遐思，心惆自傷而答：“枕上冰輪溼寒蟾，不羈歲月兩鬢生。直迨晷景省暮鳴，持向古龕啖清齋。”
“娘子慧心巧思，只是失少了些須旼旼之情和豁蕩之韻。在下祁連函彧，願與娘子成言翌日於浣筠樓聚首，以結情款。恰纔來時，於質鋪偶得了一串珠琲，獻予娘子。”
“祁連君待奴家殷渥有情，必定赴會。”
廛市
那執簦女郎斂步於天衣布莊庭前，忿恨之意曝露眼眸，斂簦踱入。管家乍眼見她，貌似將她識作某人。女郎直往**，管家並未當攔，卻滿腹狐疑，擿頭駭怪。
庭中有數間朝南的後罩房，東隅開了道腰門，西隅有一口露井，側首蒔有一棵參天靈椿。
女郎摩挲那皴皵的樹皮，嗟訝道：“上古有大椿者，以八千歲爲春，八千歲爲秋。茲樹便是靈椿了。”
踱去一間後罩房外，壁聽屋內燕語。
聞聽一女子發聲，“素心已立定主意，旦日質明便遷居他處，洵不該被人訕罵是食親財黑。”
一兒郎迫遽相言，“你如何食親財黑？不過寄住舍下，家父已收你爲假女，何須介懷旁人胡謅。”
“心兒不知這世上孰何爲儂親眷，尋址奚適？”
於時，門外那女郎乘時排闥而入，踱去那女子跟前，緊捉其又。倏地聲淚俱下，慷慨陳詞：“好妹妹，姐姐究竟是尋着你了。”
眺那女郎的皮相，誠如自己毫無二致。兒郎亦瞲然駭異，二人口呿眸眙。
“豈非置信於我？吾兩少小丁憂，不嘗敬昏定晨省之禮。不恇數年前與妹妹離散，方今才得以聚首。素心幸會善士方不受流徙之苦，媤如尚無所怙恃，孰人矜愍？”女郎涕零如雨，矯飾成一般飽經憂患之人，眼懸懸與女子相對。
女子再無猜嫌，淌眼抹淚道：“椿萱，俱喪？女兄所述果非空言？”
女郎斷言：“信然。”
女子頓覺悽入肝脾，啞咽無聲。兒郎怡聲相言：“曩時於福德廟初會素心，她便對往事全無記憶。我待她如姊妹，此刻你兩尚無寓所，且儕居舍下，再作日後打算罷。”
直逮漏盡更闌，人皆將息，四下靜悄。女郎手掿玉荷，那步西隅樹下，將青壺蘆闢開，一縷邪氣奄忽迸飛，旋繞着靈椿，末了攢進樹蔸。
“狐王託身樗樹，噏晷景之英華，太陰之靈氣，遽可恢復精元。使女當汲取晦朔之日降生的處子精血爲狐王療養。”
市廛
霜雪欲緊，沆瀣華瀼。莞萱褰裳縱步，瞟見風火牆上溓着一張佈告，描摸着三四許個偷花賊的容貌及惡跡。不暇尋思，直奔西街里巷，果真有一棵棠梨樹，遠聞流芳吐馥，近看樹冠被皚雪掩蔽，花雪莫辨。莞萱尻坐樹下，裚一根枝柯，在雪地上揄着。
魚露毰毰欹陽晚，草歇霧斂漸危闌。
沽家凍酎一莎寒，鸞羞澍雪踥媻姍。
衢路上壚邸飄溢着酒香，歐陽赫湎於一甌酇白，吟味詩章。
酥雨似傾城，悠自遠何方？窮津隱竹罅，獨枚故謝花。
攬月瞰無崖，玉樓串酒家。壇中一弧井，臺下一屨沙。
原不則一人可憐見這雪而託物寓感。
冥淵之域
魔尊託着頭容，睇觀凡塵的一切景狀，倏爾，座上一股寒肅之氣着處漫散，勢焰勃然。
欲知後事如何，請聽下回分解。