東風暖，一夜繁花似錦。小橋流水的叮咚，透朱窗婉轉入耳。
若大的一張圓牀，粉帳垂落隨清風搖擺。香氣盈盈，脂膚如雪。
太平公主閉着眼睛，微有發福的臉蛋兒靜靜的伏在劉冕雄壯的胸膛上，嘴角漾起寧靜而滿足的幸福。
靜而無言，任何的言語彷彿已是多餘。無聲勝有聲。
劉冕輕撫着太平公主如雲的秀髮，低下頭來親吻了一下她的額頭。
“你受苦了，小芽兒。”劉冕微笑，滿懷歉意。
太平公主仰頭嫣然一笑：“卻是值得。”
劉冕伸出雙臂環住她柔軟的肩頭，卻是不敢太過用力。太平公主挪動了一下身子小心的護着自己隆起的胎腹，咯咯的笑起來，輕聲如說悄悄話般道：“我的乖孩兒，你爹回來啦，你開心嗎？你要乖哦，今天不許踢我。”
劉冕呵呵的笑，心中多少有點內疚和自責。太平公主懷孕這麼久了，自己就沒有真正盡過一天做丈夫的責任。今天陪了她一夜，才知道她一個單身母親的苦楚。也不知道是爲何，太平公主的~反應特別厲害。每隔一會兒就要嘔吐，腳也有些浮腫。聽她說，今日見了劉冕方纔心情好些，平日的時候心情總是十分惡劣，府裡的人沒少挨她的鞭子，也不知道砸壞了多少傢什東西。
“你回來了，那便什麼都好了。”太平公主閉上眼睛，嬌豔的嘴脣輕輕抿起，伸出手來有點調皮的用指甲扣着劉冕的下頜，撥弄那粗短扎人的胡茬兒。
“小芽兒。我要跟你說件事情。”劉冕平靜地說着。
“嗯。講呀。”
劉冕道：“關於我們地婚事。”
太平公主渾身一顫睜大眼睛：“嗯？”
劉冕咧嘴一笑：“你放鬆一點。別這麼緊張。”
“嗯。好。”太平公主地臉已有些泛紅。表情雖然強作淡定。眼中卻是一陣清光流轉。心情儼然十分激動。
“收到我從蘭州發來的信了麼？”劉冕說道，“我都沒從驛站來寄，派的心腹之人特意送來的。”
“收到了。”太平公主強作鎮定，手卻已是不經意的捏緊了棉褥，“收到信後，我欣喜若狂幾夜沒睡好，馬上進宮見了母親。”
劉冕微然一笑雙手捧過太平公主地手來握在掌心：“早知道我還不寫這信了。”
太平公主吐了一下舌頭一副說漏嘴的神情，嬌笑道：“你要是不寄，我和孩兒都饒你不得……我前後見了母親幾次，找了個合適的時機跟她談起我們地事。”
“嗯，皇帝是一個什麼樣的態度？”劉冕平靜的問。
太平公主咬了一下嘴脣，眼中顯露出一抹興奮的光芒：“你猜！”
“這還用猜麼？”劉冕呵呵的笑，眼神很賊，“今天，就是皇帝叫我來地。”
太平公主斗然一下躥了起來，展開雙臂就往劉冕懷裡撲：“天官，我們終於能在一起了！”
劉冕也甚是激動的將她抱緊，卻是小心翼翼怕弄疼了她地肚子，在她耳邊道：“小心哦！”
太平公主固執的搖頭，緊咬嘴脣緊了劉冕地肩膀似在強忍，終是流出淚來，嚶嚶的哭。
劉冕長吁一口氣撫着她的背脊，靜默無語。
“好了，有孕在身不可如此激動，你且不要哭了。”劉冕撫着她地臉，替她抹去腮邊的淚痕。
如今地太平，已然很少施敷粉黛了。素面朝天，仍是撫不去傾城姿顏。
“天官……”太平公主的聲音仍是有些顫，緊緊抓着劉冕地手彷彿生怕他逃了，想說話，卻似無從說起。
“淡定，淡定。”劉冕壞壞的笑，嬉皮笑臉扮了幾個鬼臉，終是將太平公主哄得笑了起來。
“說說，皇帝是怎麼說的？”
太平公主點了一下頭，有些羞赧的抹了一下臉上的淚痕，說道：“先後幾次，母親的態度都有些模糊。直到大非川捷報送來……母親的態度終於是明確下來。”
“嗯，你說。”
太平公主長吁一口氣，似有後悔，悠然道：“其實早在我剛剛被她發現懷孕的時候，就跟說過。我的態度就很明確，只要能跟你在一起，什麼都可以不要。更不要當什麼皇太女。我希望能和你遠宿遠棲離開朝堂這個事非之地。當時母親非常反對，她無法容忍我爲了一個男人離開她、違揹她的政治大計。”
“這可想而知。”劉冕接了一句，“當時實在太突然，我該跟你交待一聲的，都沒來得及。你在那時候跟皇帝說這些，她當然不會準，而且還會很震怒。”
“是。現在想起來，我當時真的很傻。”太平公主咬了一下嘴脣，笑得很欣慰，“可是天官，塞翁失馬蔫知非禍。也正是由於當時提出了這個想法，我索性蠢到底，一直堅持。到你大非川捷報送來之後，母親終於是想通了……她似乎同意了我的這個做法！”
劉冕微笑，點點頭，說道：“誠然。此一時彼一時，時局往往是最大的，連皇帝也只能尊重它。河隴大捷，西域收復。今後的很長一段時間內，我都要在那裡坐鎮。料理民生，統軍務，甚至包括都率吐蕃部族。這個時間，也許是幾年，十幾年，二十年，甚至是更長。而且，除了我，沒有能挑下這個擔子。換了誰去河隴，都鎮不下這個局面。”
“是的，母親如此精明老辣的帝王，肯定是想到了這其中的利害。”太平公主說道，“換
，今後的幾十年內，你就是大周西方半壁江山的擎天內在朝堂，母親可以大開大闔無往不利；可是在對外諸事上，只能仰仗於你。河隴也好西域也罷，包括對突厥和吐蕃，不管是軍事還是政治她都必須靠你來應付。母親自己心裡也很清楚，他畢竟是年近八旬之人了，還能有多少時間龍馭天下？她現在必須爲大周今後的國祚着想。毫無疑問，要想大周延續這樣的輝煌、要想她大周開國皇帝標稟史冊流芳百世，她都必須重用你、信任你、依賴你。能讓你成爲最親的親人，將是最好地辦法。於公於私，母親都必須要接受你了！”
劉冕淡淡的微笑，點頭：“天道酬勤，我的努力終是沒有白費。於公，我爲江山社稷驅除外虜弘揚國威，開疆拓土威服天下，爲將一生夫復何求？於私，我一介寒門庶子，能和你太平公主結爲連理共守白頭，夫復何求？人生不過百年，驀然回首，朝如青絲暮成雪。我這輩子……終究是沒有遺憾了！”
劉冕的嗓音，始終很低柔，很磁性。便如陰靈中的一屢耀眼陽光，刺進了太平公主的心房。
她的眼中慢慢溢出淚來，飽滿地充盈的整個眼眶。
‘叭嗒’一聲，落淚硃紅枕。
“能和你相識、相知、相愛、相守，是我這輩子最大的福氣！”太平公主儘量讓自己地聲音平靜，可始終有些顫抖，“什麼權勢榮華，什麼帝室龍冑，皆浮雲。我要的，已經得到了。那便是滿足……朝如青絲暮成雪，終無悔！”
……
黎明時分，一陣沖天的金角打破了帝都的靜謐。巍巍古城幡然驚醒。
劉冕睜開眼睛，訝然道：“不覺睡過了頭……便忘了今日皇帝要在西京升朝！”
“那你快去！”太平公主也驚醒過來催道，“還奏的金角，想必是非常重大地朝會。”
劉冕一下翻身起來飛快的穿衣披掛。太平公主欠起了身子坐在牀上，眯着眼睛臉上始終浮現恬靜地笑容。
劉冕忙亂了一陣穿戴好衣甲，幡然看到太平公主不禁有些郝然：“你什麼時候變得這麼花癡了？”
太平公主撲哧一笑：“我是在想，今後都可以這樣看着你起牀更衣了，這該是多麼幸福的事情。待我身子方便了，我要替你整衣冠，抹平身上地每一處褶皺，親手爲你束上玲瓏玉冠。”
劉冕微然一笑：“我爲你畫眉。”
“嗯……”太平公主小臉兒輕輕一顫，咬着嘴脣重重的點頭，“去吧！”
劉冕上前來，捧着她玉一般的臉龐，吻在額頭：“小芽兒，等我！”轉身，大步而走。
太平公主目送劉冕消失在房中，仰頭，深呼吸，努力地展顏一笑：“不哭、不哭！哭多了會害到我的寶貝孩兒……開心，我很開心！好好睡好好休息，一定要生個像他那樣地兒子或是比我還漂亮的女兒！”
劉冕出了太平居騎上馬，就如同在自家院落一般策馬奔去，嚇壞了那些公主府上地鐵甲衛士們。歷來還從來沒有人在太平公主府上這樣‘放肆’呢！
劉冕着急便顧不得許多了，一路便朝皇城而去。剛轉道上了朱雀大道，便見到一個排場不小的皇家車隊對自己迎面而來。開道的將領還挺熟——不正是御前大將魏升麼！
“拜見恩師！”甲冑在身魏升便在馬上施了一禮，歡喜之情溢於言表。
劉冕點了點頭：“好。”
魏升咧着嘴笑。雖然他現在也是當朝炙手可熱的皇帝心腹近臣，在那些將士大臣面前威風八面，面對劉冕仍是這副孩子神情，還帶點羞澀的道：“恩師恕罪，我兄弟二人昨天一直在陛下左右護衛，也未能與恩師敬上一杯酒。”
“無妨，有的是機會。”劉冕看了一眼他身後的車馬陣勢，努了一下下巴示意問他這是要去哪裡。
皇帝御旨，出行辦差之人不好泄露，魏升便低聲道：“徒兒奉命，請太平公主入宮。”
“嗯……去吧。”劉冕也未多問拍馬走了，心忖皇帝怎麼這時候叫太平公主入宮，難道跟我有關？
不及細想，上朝時間已經快到了。劉冕倉促的趕到了大明宮西朝堂，只將大小的將軍們都在翹首以盼，遠遠見到劉冕都驚聲道：“來了來，總算是來了！”
恰在此時，鐘鼓樓的大鼓敲響，便是上朝時間到了。劉冕長吁一口氣哈哈的笑：“總算是及時趕到了！”
“劉天官，你若不來，我們可都不敢動啊！快快快，你來排頭！”衆將軍們一起來拉他。
“我排什麼頭？”劉冕驚道，“不排！”
這豈是開玩笑？排於左列武將之首，那便意味着是當朝第一武官。歷來如果有親王上朝，都是親王來排，或是像黑齒常之這樣主管軍事地宰相。
薛訥走出來拉着劉冕：“天官，你放眼看一下——十二衛大將軍除了論弓仁，都在這裡。你是右衛大將軍十二衛之首，你不排——誰排？”
“呃……”劉冕愣看了一眼，苦笑的點頭：“行……排就排吧！真是趕鴨子上架——快，別誤了時辰！”
衆將軍們笑了一陣，接連排成了隊，由劉冕領着走出了西朝堂。
東朝堂一方走出了文官們，劉冕偏頭一看——領頭者，狄仁傑。李昭德、武攸寧、魏元忠緊隨其後，不見武三思。
武將抱拳文官拱手，兩邊的臣將們見了一禮，一起嚴肅的往龍尾道而去。
看到，那武攸寧頻頻對着自己拱手，似有千般話語要心中暗笑，想來我將他放回，他便想盡了辦法自保。如今仍是官居訥言宰相便是明證……只是這狄仁傑何時做到了當朝首輔，位居訥言之先，難道是正二品鳳閣內史？
鳳閣內史，唐時中書令。便是皇帝最親近的智囊團首腦，掌管一切國家大事的決策、爲皇帝出謀劃策。那便是名符其實的國務院總理了！
有意思。我和狄仁傑算起來都是李唐遺臣，我位居武將之首，他位居文臣之首……
禁內莊嚴之地，劉冕自然也不好與人交頭結耳去問。頭一次排在首列上朝，頗感覺新鮮還多少有點緊張。皇城之內規嚴，這上朝走路也。不能太快不能太慢，更不能東張西望邁錯了步子。
若長地龍尾道，含元殿高高在上如飄雲端。一階階的走上去，漸漸看到了金鑾寶殿。兩旁衛士甲戈，戍衛森嚴。
兩隊臣子們進了金鑾殿中站定，便見金鑾殿旁走出一隊宦官宮娥立於殿旁。其中一名司禮宦官扯長了嗓門：“皇帝早朝，文武覲見！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”百官拜下，聞得一陣莊嚴的宮樂聲響，皇帝武則天走上了龍椅：“衆愛卿平身！”
劉冕擡了一下眼看向龍椅，皇帝今日氣色不錯，龍袍袞冕威嚴大氣。
“衆愛卿，朕御臨西京，將會停留數日。即日起朝會便在大明宮含元殿中舉行。”武則天地聲音依舊沉穩剛毅，絲毫不像一個七十多歲了的老人，“今日朝會，朕要辦兩件大事。其一，宣佈一項重要的賜爵加封與人事任命；其二，宣佈一項重要的皇族盛事。”
劉冕心中一動：皇族盛事？我和太平的婚事麼？
羣臣也稍稍悸動，不約而同地將眼光投向了劉冕。
武則天的心情很好，聲音裡都透着喜慶味道：“衆所周知，我大周西征大獲全勝。大非川一役，全殲吐蕃二十萬大軍。經此一役，我大周克復河隴與吐欲渾，收回西域，重奪絲綢之路。西征地將士們，爲我大周立下了赫赫戰功，當標秉史冊留芳萬代。朕，當論功行賞——西海道行軍大總管，劉冕！”
劉冕聞聲擡了一下眼瞼，在衆人的注視之下站了出來抱拳而拜：“微臣在！”
“你臨危受命不辱重託，是西征大捷地首位功臣，當受重賞。”武則天說完這句，停頓了一下，將聲音擡高了幾位，“衆卿，你們恐怕還不太清楚西征的詳細經過吧？就讓朕，來給你們說一說。”
“正月初，朕急召劉冕前來聽用，臨陣換帥提左玉衛前去解救蘭州。當時的情景想必大家都還記得。關內，雪飄萬里冰封三尺，出行尚且困難，就不用說用兵出征了。當時，劉冕親論一旅死士，以百人之兵，博敵軍數萬之衆。”
滿堂皆靜，衆臣洗耳恭聽。
武則天停頓了片贏利，聲音變得更加嚴峻：“朕從未親臨戰陣，無法想像當時是一副怎樣地情景。朕所知道的是……劉冕率領五千輕騎，在冰天雪地之中晝夜兼程奔襲千里，已是強弩之末，有過半地將士葬身於冰雪之中。饒是如此，劉冕憑藉着出色的智慧與過人地勇略，率領這一旅鐵血男兒殺進了吐蕃數萬人的大營之中……”
羣臣發出一聲低低的驚咦，但馬上又安靜了下來。劉冕始終抱着拳，紋絲不動。腦海裡也很自然的回想起了當時的一幕幕……密密麻麻的吐蕃兵，沖天的煙火，不停倒下地戰友，一張張猙獰染血的臉……
“幾乎是單槍匹馬，劉冕殺得敵軍陣營大亂。最終，蘭州軍出城接應，大獲全勝吐蕃人遁走，可是劉冕當時就暈厥了過去，險些命喪黃泉。”
“他沒有負傷。以他絕世的武勇，沒人能傷得了他。”
武則天地聲音，更添了幾分激動，也變得低沉了一些，悠然道：“他是累成這樣的。”
“蘭州捷報傳來，朕曾發一句感慨——朕，不喜蘭州之圍得解，獨喜劉天官之安危然無恙！”
說完這句，羣臣心中各自感慨，又添駭然：皇帝還從來沒有當衆對誰表達過這樣的恩寵呢—簡直可以說是溺愛了！
“之後的事情，大家也就都知道了。”武則天深吸一口氣，起身從龍椅上走出來下了金鑾殿，走在羣臣中間悠悠道，“吐蕃贊普器弩悉弄用了反間之計，意圖離間我君臣——呵，真是癡人說夢！中間的一切，朕無須細言。有一個事實擺在了眼前：那位聰明地贊普，如今便在我大周做客，哈哈！”
武則天爽朗的一聲大笑，滿堂跟着一起大笑起來。
“其實，朕！”武則天有意一頓，滿堂再靜，再又大聲說道，“朕地這點賞賜，根本無法衡量劉冕之大功。昔日漢之衛霍、唐之藥師，亦不過如此，劉冕甚至還過之而無不及。所以，朕決定……破格！”
衆皆悚然，睜大了眼睛看着皇帝。
武則天揚起一手，大聲凜然道：“破格加封劉冕爲——異姓王！”
“啊！——”衆皆大驚！
至開唐以來以至大周，還從未有如此先例！皇帝此舉，堪稱驚世駭俗！
“劉冕聽封！”武則天大步走回龍椅。
“微臣在！”劉冕重重抱拳施以軍禮，不下拜。
“朕，封你爲西海郡王，賜你青海湖，實封青海湖畔八百戶食邑！”
“這……”劉冕不禁駭然：八百戶？按
大周皇制，公主食邑都不能過四百五十戶。青海湖帶與吐蕃故地最重要的牧草。光是這處牧場，就值錢得有點誇張了。那裡地食邑也遠比中原的食邑還要來得實在——便是牧民，那該有多少牛羊？而且這裡是商路的一個交通中轉站，商旅活躍物流豐阜，將這一塊土賜下來，便是取之不盡用之不竭地財富！
武則天哈哈的大笑：“劉冕，你無須置疑。你爲我大周開拓疆土何止萬里，收納戶口何止百萬。區區一個青海湖，區區八百戶，何足掛齒？其實，朕還嫌這點賞賜有點寒磣，拿出不手呢！”
“啊！……”衆皆大驚失色！這還嫌‘拿不出手’？蒼天，這已經超過了給一個親王地賞賜了！
劉冕也不多言了，納頭重拜：“微臣……謝陛下隆恩！”
“此外，朕封你爲鎮國驃騎大將軍、檢校文昌左丞重軍國章事。”武則天停頓了一下，雙眉微擰沉聲道：“加——太子太保。”
朝堂之上許多人的臉已經有點白了……從一品鎮國驃騎大將軍，雖是虛職，但這個品銜已然高過了大周天下所有地將軍，僅次於當年太宗皇帝曾受過的天策上將。毫無疑問，劉冕從此將領袖羣倫位居武將之首，便是將中之帥；檢校文昌左丞平軍國章事，便是宰相之職。要不是因爲劉冕遠在河隴理事，這‘檢校’必成虛職，讓他成爲主管國事的宰相。
更駭人的，便是這——太子太保！
難道，皇帝要立儲了？
雖說，正一品太子太保向來只是虛職，哪怕沒有太子也可以任命。但這一般只任命給當朝德高望重的老臣或是直接封給親王。但眼下的政治環境最爲特殊，衆所周知大周至開國之後，一直未償立儲。東宮之爭一度進入白熱化，激起千重之浪。皇帝在這種時候、將劉冕這樣的軍國第一人加封爲太子太保——毫無問，就是讓他成爲東宮的頂樑大柱，輔佐太子固其根基！
看來，皇帝真是要立儲了！而劉冕，便是東宮最大的屏障！
劉冕心中何嘗不是驚濤澎湃——皇帝，想要立誰爲東宮？！
皇帝再度開言，其聲朗朗，許多人正在深思驚訝此刻禁不住渾身顫慄
“從即日起，你劉冕便是我大周軍國第一人，是朕的左膀右臂。將由你，來輔佐朕料理一切軍國大事！”
“微臣領旨！”劉冕大聲應諾，聲如洪鐘。
武則天點點頭，臉上一片紅光：“當日，朕曾賜你五爪金龍袍與御賜寶璽。從此，你便憑它們坐鎮河隴代朕巡牧。凡，河套、隴右、朔方、西域，乃至吐谷渾舊地與吐蕃高原，一切軍政大事，皆託付於你。從今往後，河隴所在萬萬裡疆土之內，朕即是你，你即是朕！”
“謝吾皇隆恩！”劉冕重拜下來，心中怒濤萬丈！
羣臣無不啞然，目瞪口呆！
那豈不是……將大周的半壁江山——不！大半壁江山——全部託付給了劉冕？
天下無二君——他豈不是成了僅次於皇帝之人？！
一人之下，萬人之上——名符其實！
“朕，再賜你丹書鐵券。”武則天揚手，兩名宦官擡着一個大大的盒子走來，揭去蓋。裡面擺着一本丹書鐵券，便是永賜免罪的金牌。
“謝吾皇！”劉冕也不知道說什麼了。
滿堂大臣，彷彿也有點麻木了。跟前面的東西比起來，一塊免死金牌真的算不了什麼。雖然他是天下所有人夢寐以求的至寶。
武則天停頓了半晌，朝堂之上靜成一片，衆皆啞口無言。
“劉冕，你還要何賞賜，只管開口來。”
劉冕心頭一陣悸蕩不休，略擡眼瞼看了一眼武則天。
武則天也看着劉冕。
四目相對，各自心中瞭然。
劉冕當朝拜倒，便如五體投地：“陛下，微臣斗膽，敢用這所有賞賜與微臣所有的一切，跟陛下換一件賞賜！”
朝堂之上終於譁然：“劉冕瘋了？！”
“他想要什麼？！”
“這……這太過驚世駭俗了！”
羣臣衆議不休，一時有點亂了起來。
武則天大喝一聲：“不得喧譁——劉冕，你想要何物，說！”
劉冕雙眉一沉，重重抱拳大聲道：“微臣——想要——迎娶太平公主！”
斗然間，滿堂肅然。
全體石化。
所以人心中都在喃喃的唸叨：終於、終於……劉冕終於將這件事情，拿到了朝堂之上向皇帝攤牌！
死一般的寂靜。
所有人聽到武則天深吸了一口氣，又緩緩吐出：“劉冕，你剛剛說，你願意用你的所有，來交換你與太平公主的婚姻？”
“是！”劉冕斬釘截鐵。
武則天雙眉微擰面色如鐵，一字一頓道：“朕，只要你一樣東西來交換即可。”
所有人屏住了氣息心跳劇烈加快：難道是性命？
“一顆赤子真心！”
“呼——”全體吁了一口氣。劉冕愕然擡頭看向皇帝，迎到她熾熱又真切的目光。
“有婿如此，夫復何求？”武則天仰天大笑，揮起龍袍袞袖，斗然提高了聲音如同大喝一般——
“朕，答應你！”