今兒街道上張燈結綵，看似過節一般，實則卻是因爲少了一個地頭蛇而慶祝。
張周運避開熱鬧的人羣，沿街去尋找髒乞丐。按往日你如果打聽髒乞丐在哪，那指定沒人搭理你，可今天不一樣，街面上都流傳說王禿子那天得罪了醜丐，然後半夜就上吊死了，是罪有因得，醜丐算是做了一件大好事。
因爲有這個說法，官府也在找醜丐，但早上還有看見，可官兵沿街搜捕連個根髒頭髮都沒找到。好熱鬧的人也不怕事大，他們也想看看官兵到底能不能抓到醜丐，只要是他們見到髒乞丐，不管誰來打聽都告訴，然後還得跟着去瞧熱鬧。
張周運就問街邊一個擺攤賣菜的老頭，問他看沒看見那個髒乞丐。賣菜的老頭則憋着嘴問他：“我看見醜丐了，就是剛纔看到的。”張周運一聽這話趕緊蹲下身問他在哪看見的？往哪走了？
賣菜老頭突然一臉的賊笑說：“你如果想知道，那就買我點菜吧，買完我就告訴你。”
感情這農民模樣的老頭還挺鬼，看那張周運挺着急的就像訛他點錢。沒辦法張周運只得抓了一把大蔥，可老頭則按住他的手說：“不行、不行，這個蔥得論捆賣，不單賣，你要買的話就得買一捆。”
張周運愁的牙都疼，捂着腮幫子說：“我說大爺？我又不是開飯館子的，家裡就兩口...啊不是，一口人，買大捆蔥用的完麼？要不直接給你點錢你告訴我得了。”
賣菜的老頭卻不樂意了，一把扯回大蔥說：“哎？哎？你把老頭我當成什麼人了？以爲我在訛你呢？走、走一邊去，我不告訴你了。”但張周運蹲在那不走，非磨着那老頭說。
老頭見他上道了，就笑着說：“看你實在是不想買大蔥，我也是熱心人總不能爲難你，這樣吧，街對面那個賣餅的是我兒媳婦，你把蔥的錢給我，你去拿半塊餅然後我就告訴你，如何啊？”
聽到老頭說半塊餅，張周運非常的震驚，多日前在酒館的時候，髒乞丐當時就說拿半塊餅去可以救自己一條命，可看賣菜老頭的模樣只是想坑自己點錢，是無心說出來的，難道這髒乞丐還當真這麼厲害？
被那老頭耽誤不少時間，買完餅後用油紙包上，回到老頭那得知髒乞丐就在老地方，哪啊？就是那全聚德的門口。
帶着半塊餅一路狂奔到了全聚德，可卻沒看見髒乞丐，張周運沮喪的搭着腦袋，正要轉身離去。卻突然聞到身後有一股惡臭，薰的他咳嗽一聲，隨即想起來是髒乞丐，便趕緊回過頭。
髒乞丐嘴裡叼着一根細骨頭，對張周運一努嘴，就揹着手朝全聚德一旁的小衚衕裡走去。張周運見狀趕緊跟上，等髒乞丐走到一處僻靜地方站住腳後，趕緊把半塊餅遞上前說：“上次說好的，拿半塊餅來你救我一命。”
髒乞丐則坐在地上，仰着臉看着張周運，然後笑道：“哎呀，老爺您這話是怎麼講的？您這條貴命何止半塊餅啊？您這不是貶低了自己嗎？”
張周運聽的生氣，心想：好啊你這臭叫花子，你是說拿半塊餅找你的，現在卻損我，誠心的吧？
髒乞丐似乎知道他在想什麼，含着嘴裡的骨頭說：“你來的還不算太晚還有的救，要救你的方法也很簡單，但只怕，你捨不得吧？”說完話又擡眼瞅着張周運。
這話的確是說中了，張周運其實早都覺出喜子不對勁，但他都三十歲纔好不容易有個媳婦，心中雖然非常的驚恐，但卻又十分的不願意相信這一切，一直在糾結着。
可最終在自己這條小命與一個假媳婦之間做出抉擇，低着頭把那半塊餅遞給髒乞丐。
髒乞丐大笑着接過餅，打開油紙包，把半塊餅放在髒手裡揉搓成一堆黑渣，然後用紙包裹好交還給張周運，叫他在今天太陽下山之前，想辦法把餅渣讓喜子吃下即可。
手裡握着髒乞丐給的東西，垂頭喪氣的回到家，進門看到喜子正在彎腰做飯，急忙收起情緒，去裡屋把髒乞丐給的黑餅渣倒進碗中。但一想到這是髒乞丐的手搓出來的，就覺得噁心，離近了一聞，臭的都醒腦。這估計沒人會吃，但隨即想到自己要買中藥補補身體來着，就把碗中倒上熱水，晃勻了之後端出去，看那黑乎乎的樣子還像中藥。
去到外屋笑着對喜子說：“喜子啊，先別忙活了，我今兒個去給你開了一副補身子的中藥，來趕緊喝了吧。”說完話就把碗端到喜子面前。
喜子面無表情的看着他也沒接碗，跟以往害羞的小媳婦完全不同。氣氛有些緊張讓張周運大氣都不敢出，腦門上也開始飆汗。
兩人對視了好一會，喜子才慢慢的伸出手端住那碗水。隨後張周運親眼看着喜子喝下一口黑水，他此時竟有些期待喜子喝完吐着舌頭說不好喝，但喜子喝過一口之後，整個人開始發抖，手一鬆碗掉在地上摔的碎片四濺，碗裡盛的黑水也灑的到處都是。
這把張周運嚇了一跳，還沒等反應過來，脖子便被喜子一手掐住，那力量極大捏的他幾乎都要昏厥過去。雙手用力的想掰開掐住自己的手，正在角力的之時，喜子突然擡起一直低着的頭。
喜子的五官開始扭曲，頭髮也脫落下來，伴隨着刺耳的尖叫聲，一張紙人臉孔從裂開的皮膚下露了出來，喜子那原本秀美的臉龐此刻已是一張皮囊脫落在地上，張周運驚的嘴都合不上，被掐住脖子那種窒息的感覺讓他幾乎絕望。
張周運已經被喜子掐的翻了白眼，兩手無力的亂揮着，就在他覺得自己即將就要交代之時，突然從門縫處飛進一絲火星，打在了喜子的後背，火星瞬間引燃喜子的衣服，隨後大火蔓延到喜子的全身。
全身着火的喜子依舊緊緊的掐住張周運的脖子，紙做的外皮被火燒的一片黑糊，火燒起來的溫度很高，竟把張周運的上衣和頭髮都烤着了火。
就在張周運即將要斷氣之時，外門被從猛的踢開，衝進來一人，橫出一腳踢中了喜子的側身，直接就把喜子帶着火直接踢到了旁邊的牆上，因爲喜子的雙手還掐在張周運的脖子上，也把他帶出去很遠。兩人都摔倒後那雙如鐵鉗一般雙手也終於鬆開了，張周運仰面躺在地上大口的喘着氣，這時候纔看清救自己的是那髒乞丐。
髒乞丐俯下身呲着牙笑說：“老爺沒事吧？閃到腰沒啊？”張周運搖了搖頭剛想說話，卻突然看見倒在牆邊的喜子四肢扭動起來，原本眼睛的位置被火燒穿了，變成兩個冒着火的黑窟窿，着這火扭動着軀體的場景非常的恐怖，極其像一個活人即將被火燒死的模樣，但張周運知道，這就是用他的絕活扎出來的紙人被火燒着後的樣子，原來喜子就是他扎的紙人。
髒乞丐人走過去，看着還在扭動的紙人，攢了一口濃痰吐到紙人身上，頓時火焰就弱下去幾分，隨後噗的一聲熄滅掉，冒出一陣的黑煙。髒乞丐蹲下來用地上的竹條在紙人燒成灰燼的身體裡翻找着什麼。
張周運已經被剛纔發生的事情嚇的一句話也說不出來，就在他驚恐不已的時候，髒乞丐湊了過來，把一個黑乎乎的東西遞給他，張周運接過後，感覺有些軟，抹掉表面的黑灰，原來是一隻燒焦的繡花鞋，和上次燒紙人剩下的半隻一樣。
髒乞丐從懷中竟把那半隻給掏了出來，依舊笑着說：“這個就是它的原形，一雙繡花鞋。老爺您扎紙人太用心，結果讓這雙繡花鞋給盯上了，附身在紙人裡面作怪，它靠吸人腦漿子維持人形，您吶，造孽了。”說完話後把張周運手裡的繡花鞋拿過來，一起反手扔進爐竈裡，沒一會就燒成灰燼。
見繡花鞋已經成灰了，髒乞丐轉身就要走，張周運趕緊坐起來問他：“你究竟是何人？”髒乞丐也沒停步，走出門之前笑着留下一句“臭叫花子。”
從此之後張周運再也沒見過那個奇人醜丐，而他也靠着自己的努力在扎紙人中出頭拔尖，後來取了婆娘有了不少家財，買了宅府和下人，還真是當了好些年的“老爺”。
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