平川縣。
它位於松陽郡的邊郊，是松陽、慶烏兩郡的交界處。
在大鄭廣有天下十之三分的疆土，林林總總十一郡中，它顯得那麼不起眼。
土地算不上貧瘠，也不能說膏沃，乏善可陳的幾條小河，歷代裡，沒有幾個名滿天下的文士，也沒有什麼聲震赤疆的武人。
不要說陽符，就連成就煉竅的，一雙手加一雙腳，就能統統數出來。
名字也是這麼平平無奇，平川、平川……
這座在前宋勉強還能算個沾個龍興之地的小城，隨着帝國的轟然倒塌，一應風流都做煙雲散。
旅人偶然駐足，唯一能讚歎的，只有路邊小攤販上的凍梨。
浩浩蒼蒼數百載，平川縣在拒納王詔，滿城被屠後，隨着流民自願或非自願的涌進，唯一能記下他們的，也僅有攤販的凍梨。
——
而此刻……
堆疊在一處，小山大小的屍堆下，三個人正仰起頭。
烈火從下往上蔓延，屍堆被火舌舔滌，發出乾柴燃燒的劈里啪啦，黑煙和油脂混合產生的撲鼻惡臭，被西風一送，厚厚蓋住了半扇城郭。
城門處，三個鎏金大字的牌匾墜在泥地裡，早已看不出本來跡象，磚牆被火燎得烏漆，一塊駁黃，一片暗灰。
“神僧。”
身着魚鱗銀甲，腰間束一條獅子玉帶的英偉男子開口。
他相貌昂然，豹腰猿臂，面容不威自怒。
一身魚鱗甲尤爲矚目，燦燦日光下，每一片都在朝外綻放毫光，這光綿綿密密，連成一圈，襯得他如若尊神降世。
“可看出什麼端倪了？”
許久後，屍堆裡傳來低低一聲嘆息。
“貧僧羞愧，看不出什麼。”
屍堆下，一個渾身血污的和尚轉過頭來，輕輕搖搖頭。
十八尊古老威嚴的珈藍神圍繞着他，盤坐在空中，若隱若現。
他一身衣袍皆是血漬，手上，甚至臉上，站在屍堆下，難免讓人誤認做活屍的一員。
其眉心處，一條暗金色的天龍悄然隱沒。
“《波龍藏識》分辨不出這種疫病的來歷，許是小僧修爲淺薄。”
和尚將目光移向另一個面容清矍的中年男人，“大先生，是否要貧僧喚師弟無晦過來，他的金石藥理遠在貧僧之上。”
“不必了。”被和尚稱作大先生的清矍男人說，“自紫霧天降，六氣便開始生亂，我也只是心血來潮，平川是否爲疫病源頭，還在兩可之間。”
“大先生妙算！”
待清矍男子話畢，着魚鱗銀甲者連忙諂媚附和。
這樣一個面容的人說出這樣的話，本是極荒謬的一幕，然而周圍的人都見怪不怪，像是早就習慣了這幅做派。
“左昭。”清矍男人搖搖頭，“你真是可惜這偉丈夫的相貌了。”
男人慌亂低下頭，四處望了望，見在場人都躲開他的視線，避而不見，一咬牙，乾脆連脊背都低下去，跪在塵土裡。
丹北左家的嫡子，金剛境的無漏者——
在父親和皇帝外，左昭從未向任何人低過頭。
除了他……
左昭五指下意識捏緊，不知不覺把溼土攥成一捧幹灰。
杜紹之，名副其實的三朝通儒。
在夫子避世，宣文君挐舟南海以來，他近乎是下一任儒門的代言人。
在儒生眼裡，歷代鄭王似乎永遠無法洗去他們的污點。
開國君鄭武王以外戚擅權，鴆殺前宋少帝而建業；
鄭威王以叔弒侄，烹殺太子，又封禁史書，連同一衆史官都盡數焚在長明宮。
鄭宣王行法家故事，定《九湯律》，立刑鼎二十三，殺得十一郡人頭滾滾。
鄭喜王易內蒸母，大興土木，奢淫無度。
至於鄭景王，他存在本身，就是世間最大的惡。
而杜紹之感念景王恩義，出仕大鄭後，聲名如江流日下。
同門師弟公開與他劃地決裂，天下泰半儒生砸碎文廟的塑像，將他從神位上攆下去。
不提夫子如何如何，也無從得知。
宣文君在三百年孤身遠赴南海前，恐怕也不會想到，這個被他譽做“可承業”的年輕人，竟會做出如此選擇。
但即便杜紹之下一任儒門主的身份被半數士人否定，他仍是天下有數的通儒。
更何況，這位成就命藏後，曾被界京山的算師篤定，是百年來最有希望證道人仙的魁首。
這纔是重中之重。
左昭把頭深深掩下去，杜紹之素不喜自己，若是被他尋個由頭，當場打殺，丹北左家也只能賠笑臉。
他忽然有些後悔，自己早年做的那樁事。
若是當時抽手，而今事態，也不至如此冷淡。
“起來吧。”
杜紹之看了他一眼，輕輕往魚鱗甲上一彈，唬得左昭面如金紙。
“甲不錯。”他收回目光，輕笑道：“車騎將軍費了不少心吧。”
也不待左昭慌亂應話，杜紹之自顧自踱步一旁。
見他遠遠走開，在場三人同時鬆了口氣。
“燕姑娘……”
一波稍平，一波又起。
和尚眼皮狠狠跳了跳，像踩着一隻蠍子，小跑着後退幾步。
“貧僧是出家人，不可！”
“神僧着相了。”和尚外，三人中唯一一位女子輕笑，風致楚楚。
她拿着手巾，輕輕拂拭和尚面上的血污。
“神僧聽過一個故事麼，在河邊，一老一小兩位僧人過河……”
“兩僧遇見一個女子，老僧負她過河，行過數裡後，小僧問老僧原由，老僧說，他放下的東西，小僧卻背了數裡。”
和尚吐芝麻倒豆子似一口氣說完，唸了聲佛號：“這故事，還是我講給燕姑娘的。”
“嗯~”女子掩住脣，吃吃笑了起來。
她生得極美，梳着墮馬髻，高挑綽約，眉目若畫，肌膚白皙明淨如美玉。
和尚咳嗽兩聲，不斷用眼神向左昭示意。
左昭偏過頭看了一眼，又面無表情地轉過頭，
在和尚愈發惶急的時候，杜紹之聲音終於響起，這一刻，和尚幾乎生出死裡逃生的錯覺。
“平川離桐江不遠了罷。”杜紹之開口。
“回大先生，不算遠。”和尚老老實實回答。
“地官的人應該到江北了。”杜紹之撫須，良久後開口，“既然此行無果，你們去江北接應，我等等天官。”
“大先生的意思是？”
“你上江北。”
杜紹之一步踏出，身形便升在雲上，一尊高冠博帶，大袖飄搖的聖人法象從雲上張開五指，浩然之氣充斥穹宇間，高天層雲如鍋中沸水，劇烈涌動，威嚴之外，神聖凜然。
聖人法象與杜紹之面容無二，杜紹之踏入法象掌心後，一輪圓滿無垢，篆刻鳥獸蟲魚，江河湖海，芸芸衆生的玉盤從天際間，冉冉升起。
聖人法象接着又一步踏出，遙遠不知多少裡，杜紹之聲音緩緩迴響：
“我下江南。”