“天下的陵墓數目有限，尤其是王公大員的寢陵，可着全天下也就那麼幾十來座。今天東家挖一鍬，明天西家掘一鏟，不消幾百年後，凡是建在城郊的明墓，幾乎全被盜竊一空。隨着時間的推移，中原逐漸由盛唐轉向衰落。宋朝之後，內憂外戰頻發，國力愈加虛弱。漸漸地，穿山和劈嶺兩派的生存機會越來越小，一度淡出了江湖，而發丘和摸金兩派卻藉助了風水的靈光，頻頻到高山大川中分金定穴攬到大活，勢力竟慢慢的壯大了。
與關東的擡參人相同，發丘和挖金派也都有自己的祖師爺，更有自己的道德規範：擡參人講究小棒槌不挖，發丘派講究雞鳴了不拿；擡參人講究喊炸山回埨，摸金派講究鬼吹燈回家。正是由於花樣繁多的說道和規定，盜墓在綠林人的心中才變得如此神秘，逐漸成了一項超越偷盜的新事物”
“如果細分呢，其實發丘和摸金也稍有不同”，燕叔擦乾了嘴又繼續說道。“他們之間區別在於摸金靠一符，而發丘仗一印。所謂一符，指的不是黃符，而是盜墓的護身符；這一印呢，也不是蓋章印，而是掘墳的護身印。
正統的摸金校尉在出徒之時，其師父會授予一枚由穿山甲最尖利的趾甲所知製造的護身符，上面用篆字刻了摸金二字。擁有了摸金符，就代表你成熟了，有了獨自做活的資格。與此類似的，發丘中郎將在卒業之時，師父也會贈與一枚玉質的護身印”
說到這兒，燕叔停了住，伸手從懷裡掏出一個紅綢子的小包，從裡面小心翼翼地拿出一枚印章給我們觀瞧。
大夥兒全都湊了上去，扒着眼瞅着燕叔手掌上的小小印章，只見它通體黃玉所制，形狀四角周正，待到我們看完背面，燕叔一掉個，又把印翻到了正面兒，只見那頂上彎彎曲曲的刻着幾個陰體的篆字。
燕叔說着把印遞給可我，朝我說道：知焉啊，這裡就數你讀書多，你看看，這上面寫的是什麼
我伸手提過了印，歪脖瞅了好一會兒才勉強辨出，印上所刻的是六個字兒：發丘中郎將印。說實話，我家沒破落之前，祖父也沒少收藏名家真跡，印上這幾個字兒呢，匝一瞅雖然不算難看，但與真正的練家子比起來，還是缺少一番風骨。讀完之後，我便小心翼翼的把印端起來，準備送回給燕叔。這時候，黃印左下角的一塊兒黑斑引起了我的注意，我伸手撫摸了一下，平的，但從外面看卻是一隻小小的飛蟲。
燕叔接過護身印，指着那小小的飛蟲說道：“這蟲子是刻的，做工還行吧”
我點了點頭：“的確很逼真，我要是不摸呀，非得把它當成真的不可”
“這上面刻的是隻蟬”，燕叔淡淡地說，驀地，他的眼神變得很深邃，彷彿回憶起陳年舊事來。
“蟬在我們發丘派裡，是靈的代表。而我們這些下墓的人，也是像蟬一樣，遊走於人與靈之間。祖師爺疼我們，把蟬刻在發丘印上，希望能把蟬的靈性帶給我們，更希望我們像蟬一樣通靈，像蟬一樣獨立。
我承着祖師爺的訓導，和師父盜了一輩子的墓，解救了一輩子的百姓，我始終以爲，大官兒活着我鬥不過，糟蹋老百姓我也沒能力管。等他們死了，埋了，我再下墓，把他們欠的舊債歸還回去，這樣天下就好了，就太平了。可幾十年過去了，在我們這些盜墓人的努力之下，這世道不但沒有變好，反而是一天不如一天。這大清國萬一要是亡了，這天下的老百姓還不得讓老毛子們給蹂躪死啊”
聽到這兒，燕叔嘆了口氣，底下的人全都不說話，誰也不知道該說點兒什麼來安慰燕叔。停了能有一炷香的工夫，燕叔又嘆了口氣：“窮則獨善其身；達則兼濟天下，既然咱沒法左右那些當官的意志，咱也只好儘自己的努力去做點兒什麼了。這墓咱還得盜，不過不是之前的盜法”
“鄧兄，那依您說，這墓是怎麼個盜法呢而且，放馬溝若不是吳三桂的寢陵，那他的真墓又在哪兒呢”
“這個我說不準，不過肯定在依山傍水的地方。知己知彼，百戰不殆，依我看啊，咱們今天也別想開墓取寶了，先找一座高一點兒的山咱們登上去瞧瞧附近的狀況再說，墓不長腳，跑不了”
“行，行，行”，李文昌趕緊應道，盜墓他是個外行，一切只能聽燕叔的。
說完此言，日上三竿，一行人用過乾糧稍作歇息，又睡了那麼一個時辰。等中午熱辣辣的太陽光過去了，大夥兒起來聚在一處，商討下一步的計劃。
“這附近哪有高一點兒的山”，燕叔首先發問。
“嗯”，李文昌和他兒子誰也答不上，杵在原地不知所言。
“在這座小山之後西北方向有一座天馬山，其主峰有幾百丈，在附近算是高的了”，夢蓉接過話頭。
“好，那咱就去天馬山去瞧瞧”
燕叔一擡手，衆人策馬揚鞭向西北方向奔去。閃過所處的矮山，又往北行了七八里，眼前豁然開朗，現出一座雪峰來。只見峰頂雲霧飄渺，周圍一片皓白濛濛，酷熱之中，看見雪山，一行人只覺得飄飄悠悠，宛如仙境。
“這就是天馬山麼”，燕叔指着雪山發問。
“對，這就是天馬山，山腳四季常青，山頂積雪連綿，以前我們苗人每年都要上去採藥的”
“好，那咱們就上天馬山瞧瞧”