王大駝和桑雲兒的婚事圓滿結束，柴秋菊也要離開桃花溝回江石鎮了。
離開之前，柴秋菊特意約厲中河來到了村外的原野上漫步。
已是初冬時節，桃花溝的四面羣山裡寒風呼呼，落葉飄舞。
其實，厲中河實在不想在這樣一種場合下跟柴秋菊見面，畢竟，這可是在桃花溝啊，他相信史懷英很快就會知道這個事兒。
柴秋菊道：“桃花溝的兩委會馬上就要重新選舉了，你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦，按照計劃來唄。”厲中河淡淡地笑道：“選出羣衆們最信得過的人進入村委，讓這些人真正爲桃花溝的發展作些有益的工作。”
“你覺得誰更適合桃花溝的新任村支書呢？”柴秋菊笑問。
厲中河笑了，毫不掩飾地道：“史懷英。”
“你對史懷英一定很瞭解，是麼？”柴秋菊的那雙閃動着萬種柔情的杏目轉向了厲中河的臉。
“有所瞭解，但並沒有瞭解得很透。”厲中河坦誠地道。
柴秋菊笑了，道：“難道就沒有比史懷英更有能力的人了麼？”
“有！當然有了！”厲中河笑道：“史懷英的工作能力並不是最高的，但她的工作熱情卻是最高的，她始終都在盼着桃花溝脫貧，始終都在盼着桃花溝村民們過上好日子，這幾年來，她擔任桃花溝的婦女主任，做出了一些實實在在的工作，在村民們的心目中威望很高。”
聽着厲中河的話，柴秋菊笑了：“看來，你已經跟懷英接觸了不止一次，是麼？”
話一出口，柴秋菊立即意識到自己的話太出圈了。
果然，只聽得厲中河言道：“什麼叫不止一次，我們每天在村委會上班，天天見面，天天說話，自然瞭解。”
柴秋菊的眼睛裡閃過一絲絲傷感，她知道史懷英的相貌比她高出了那麼一點，而且，史懷英的性情也比她更加的柔順。在厲中河的心裡，史懷英一定佔有很重要的地位！
一念至此，柴秋菊道：“你是不是喜歡史懷英了？”
當這個問題說出口時，柴秋菊的臉上一片紅暈，她覺得如此直截了當地提出這個問題，實在是有些不妥當。可是，如果她不提出這個問題來，心裡真的放心不下。
柴秋菊看來真的對厲中河上心了。
厲中河自然也把柴秋菊的心思看得透透的。
沉吟一陣，厲中河笑道：“姐姐爲什麼要問這個問題呢？”
“我，我就想知道。”柴秋菊紅着臉道，呼呼山風吹動她那柔順的秀髮輕輕飄舞，別有一番風韻。
“我可以不回答麼？”厲中河反問。
柴秋菊頓時明白了厲中河的話中之意，道：“不回答也就算了。”
不等厲中河說話，柴秋菊又道：“我想回桃花溝來工作。”
“啊——”厲中河不無詫異地看着柴秋菊，道：“呵呵，別傻了你，你怎麼會有這種想法呢？安心幹你的鎮辦公室主任，這有多好？”
“這，這，這還不都是爲了你？”柴秋菊的聲音低到了無法再低地程度。
情不自禁間，厲中河想起了不久前親吻柴秋菊的情景，不由得心中暗暗叫苦，天啊，這個美女已經在內心深處喜歡上了俺第厲了啊！
“你爲什麼不說話？”柴秋菊直視着厲中河的臉問道。
“謝謝柴姐對兄弟的一片深情。”厲中河趕緊收回心神，敞開心扉道：“兄弟這幾天來一直都在考慮這個問題，我覺得，柴姐相貌嬌好，完全可以找一個事業有成的男人作爲自己的伴侶，而我，只是一個小小的掛職幹部而已，我覺得，我們應該冷靜一下……”
“沒什麼冷靜不冷靜的，你說的話，都是在敷衍我！”柴秋菊道。
“我說的都是心裡話。”厲中河坦誠地道，心裡卻在暗暗叫苦，上次抱了她親了她，沒想到這個女人非俺老厲不嫁了，這可如何是好！人家這次回桃花溝來參加王大駝的婚禮，真正的用意是爲了俺老厲啊！
客觀地說，如果厲中河娶了柴秋菊作老婆，絕對屬於郎才女貌，無可挑剔，而且，柴秋菊又有職務，人又年輕漂亮，努力幾年，不愁上不去，他厲中河絕對賺了啊！
然而，厲中河胸懷遠大理想，壯志雄心，怎麼能輕易就談婚論嫁呢？他可不想這麼早，他還想留着大好的光陰在官道上大幹一番事業呢。
正當此時，只聽得身後傳來了一聲腳步聲。
厲中河和柴秋菊趕緊回頭看，只見史懷英正笑盈盈地走近前來。
其實，就在剛纔，史懷英已經遠遠地看着厲中河和柴秋菊相互對望多時了，她的心裡同樣涌動着一陣深深的憂慮，她憑着自己的直覺認爲，柴秋菊此次回桃花溝來，一定是爲了厲中河，她絕不可能爲了王大駝和桑雲兒的婚禮而來。而且，她雖說是桃花溝人，但她跟王大駝和桑雲兒的關係屬於那種普通得不能再普通的層次。
通過剛纔的觀察，史懷英敏銳地意識到，柴秋菊一定跟厲中河談論一些“非工作”上的事，那麼，除了感情之事，再無其他的可能。
已經在內心深處深深愛上厲中河的史懷英，哪裡肯容忍柴秋菊插在她和厲中河中間呢？於是，她再也不作多想，大步走近前來。這份舉動，跟她平常的行爲完全判若兩人，但她卻不管也不顧了。她知道自己已經深深的愛上了厲中河。
“秋菊，你今天還要回鎮裡麼？”柴秋菊裝作一副輕鬆的腔調問。
柴秋菊心中一怔，微微一笑道：“回也行，不回也行。也許這次回來，再也不回去了。”
說這話時，柴秋菊用一抹試探性地目光看着史懷英，笑道：“懷英，你不會盼着我立刻就回鎮裡罷？”
“哪裡話，我的意思是說，如果你要在咱村裡多呆一些時間的話，那就更好了。”史懷英不動聲色地道：“咱村裡還有一些困難需要你來幫忙解決，有你在，我的壓力就小了。”
“你所說的困難，到底是哪些？”柴秋菊笑問。
史懷英臉不紅心不跳，道：“比如昨天王大駝結婚時幾個村民鬧事，主要是鎮裡沒有及時下發計生物品，如果可以的話，秋菊這次回鎮裡後，跟領導們反映一下這個事兒。”
“這個事兒我記下了。”柴秋菊道：“還有其他的事麼？”
史懷英的眼睛裡閃過一絲不悅，臉上卻仍然是和顏悅色，道：“咱桃花溝很窮，肯定有很多問題需要解決，你現在也算是鎮裡的領導幹部了，能不能跟鎮裡協調一下，幫村裡修條路……”
“哎呀，我說懷英啊，你說的這個事，可是個大問題啊。”柴秋菊不無鬱悶地看着史懷英，道：“這個問題，你幾乎年年都向鎮裡提，可是，你提了這麼多年，管用麼？鎮裡有鎮裡的考慮……”
“我不知道鎮裡到底是怎麼考慮的，但我一直想不明白的是，從縣裡到鎮裡，年年都在喊着桃花溝脫貧，脫貧，脫貧，脫了多少年，咱們村還是這麼貧。”史懷英面現憂慮地道：“我們不能再這樣下去了，你天天跟鎮裡的領導們在一起，難道你一點都不考慮這個問題麼？”
柴秋菊沉默了。應該說，史懷英的一番痛切陳詞把她的嘴給堵上了，她無言以對，甚至在內心深處滋生了一股難以言說的失落，她覺得自己此刻很栽面，因爲她無法回答史懷英提出的這個尖銳的問題。
很快，柴秋菊的心裡對史懷英便隱隱有種不滿，甚至是忌恨，她覺得史懷英完全是想用這些問題來刁難她，想讓她在厲中河的面前下不來臺，她覺得史懷英是用這些問題來對她進行攻擊，好讓她在厲中河的面前擡不起頭來。
“懷英，你放心吧，咱們桃花溝總有一天會脫貧的。”柴秋菊道：“脫貧這種事，並不是一句話兩句話能夠解決了的事。”