“顧蓮生，你藐視公堂該當何罪？”劉縣令當着堂下百姓，本不想過多爲難一個小姑娘，但這鬱大人緊抓着不放，這錦衣衛指揮使忽然出現在縣城，又盯上這麼一樁案子，劉縣令內心忐忑不安，着實不知自己這是燒錯了哪道高香，迎來這麼個麻煩多多高深莫測的活菩薩，心裡再不想惹事，可這唱戲還得硬着頭皮唱下去。
“小人任憑大人處置。”
蓮生也乖覺，知道本縣太爺平時表現的爲人寬厚，這番做派定是做給鬱大人看。乖乖地伏身在地，不敢擡頭。
鬱世釗坐在堂上看過去，蓮生伏在那，越發顯得腰肢柔弱，如同早春新生的楊柳嫩芽，本來看着個沒長開的小姑娘，卻不想這身子還不錯，若是剝開這衣服，裡面不知是何等風光旖旎。這麼一出神的功夫，就聽劉縣令說“本官念你年紀尚小，且是初犯……”鬱世釗在一邊低聲說道“劉縣令果然是百姓的好父母，只是我朝刑法不是靠個人的恩典任刁民橫行的。”蓮生聞言，怒火中燒，這人真可惡，一句話竟將我歸入刁民之列！她忍不住擡頭看去，卻見那鬱大人饒有興味地看着自己，見她擡頭，甚至對她悄悄眨眨眼，蓮生被堵的心裡一滯，這人，他真是變－態啊。
“那依鬱大人……”
“打上十板子以儆效尤！”
一聽說要打板子，堂下的閒漢們都興奮地張開嘴，要不是不敢喧譁此刻定然沸騰起來高聲歡呼了。因爲女子打板子是必須脫去下衣的，已經有那不懷好意的人將眼光往蓮生身上瞄，一心琢磨這脫去下衣，下半身定是白生生，水嫩嫩，顫巍巍，美不勝收，想的口水滴落全然不知。
“打板子這……”劉縣令遲疑了，他和蓮生無冤無仇，平時還見過這小女卒幾次，看她做事伶俐沉穩是好姑娘，如何能忍心這樣殘忍對待，清白人家的姑娘被打了板子，那或者懸樑自盡，或者直接就從縣衙衝到城門跳下河去。過去審案，不是大奸大惡的女子是不會打板子的。
蓮生氣得只覺得一股熱血直衝上頭，整張臉瞬間就漲的通紅。真是欺人太甚！這個鬱大人他到底要做什麼？起初威逼利誘自己和錦衣衛合作，可蓮生重活一世，一心只想好好地活下去，珍惜這極爲不易的穿越機會，想這錦衣衛定然是打算對付遠在京城的顧尚書，她那掛名的老爹，可她一個小女子，如何敢不知深淺摻合進去？錦衣衛都是幹什麼的，她過去看了那麼多電視、小說的，也早被科普的七七八八，對這樣的機構還是敬而遠之的好。來到這大順朝六年了，雖然母親病逝，遠在京城做官的父親對他們姐弟不聞不問，可跟着表哥一家也算過的自在，誰想晴天霹靂，芳生被捲入謀殺案，自己只不過是反駁了一句，這鬱世釗就想打板子！蓮生在女牢做事幾個月，當然曉得這打板子的恥度，此刻望着那鬱大人，心裡恨到極點你這是要把我往死裡逼啊！
“這顧蓮生也算我縣衙小卒，平時在女牢做事極爲盡心盡力，她還年幼，不如就先記下，以觀後效。”
“哦？她多大了？”鬱世釗故意拉長聲音問。
女子的年齡不方便當着那麼多人講出，師爺急忙上前湊在鬱世釗耳邊小聲說“今年十六了。”
“哦，那不小了，我家的小妾還有比她小的呢。劉縣令，你真是菩薩心腸。”
劉縣令被他擠兌的不知說什麼好，正猶豫間卻見堂下的楊泉上前一步，噗通跪下說“小人楊泉，是顧氏的表哥，願以身代表妹受責罰，求大人恩准。”
本朝刑律法上的確有女犯的父兄親人可以代替刑罰這麼一說，劉縣令急忙看向那鬱大人，鬱世釗像趕蒼蠅一樣，不耐煩的揮揮手“好吧，那就二十板子！”
“大人不是十板子嗎？”
師爺在一邊提醒。
“剛纔十板子，現在想二十板子了，不行嗎？”
鬱世釗笑的極爲可惡，掏出鼻菸壺來點了一點，然後輕輕搖頭，吸了吸鼻子說了一聲“舒服。”
楊泉趴在地上，衙役開始打起了板子。鬱世釗笑盈盈地指着堂下“可別徇私枉法啊，拿出點力氣來。板子軟綿綿的，是不是爺們？不賣力氣小心大人我好心把你們送東廠割上一刀。”
堂下等着看好戲的市井潑皮無賴，此刻見只打了楊泉，沒什麼看頭，紛紛三三倆倆散去。
有些平時熟悉楊泉的人，在一邊搖頭嘆息。大家都看出堂上這位高官，身後站着倆穿飛魚服色的錦衣衛，知道是得罪不起的，明知道他故意刁難也是不敢出聲，只能聽着噗噗噗打板子的聲音，心裡不落忍閉上眼睛。
那些衙役被鬱世釗這樣威脅，哪裡還敢作假，板子實實在在打在楊泉身上，蓮生伏在地上一動也不敢動，怕自己再有言語不謹慎被這鬱大人抓住把柄。心裡是恨得極了，只能死死咬着嘴脣，強忍着悲痛，兩手使勁掐在一起，一雙小手掐的青紫的全然不曉。
一會兒功夫板子打完了，劉縣令名人將楊泉擡下去。鬱世釗搖着扇子大步走下堂，衣角掃過蓮生的頭髮，蓮生一動不動，頭低低的。
鬱世釗忽然蹲下身“顧蓮生，你怕不怕？”
蓮生咬着嘴脣一聲不吭也不擡頭。
“你弟弟的案子還要再審，你好好想想吧。顧尚書恐是自身難保了，只要你乖乖聽話，與我合作，我保你榮華富貴。”鬱世釗說完，起身就走。
劉縣令看他像是和蓮生說了什麼，心裡猜測難道是私人恩怨？瞥了師爺一眼，那師爺極有眼色急忙跑到蓮生面前說“顧姑娘，趕緊送你表哥回去吧。”
蓮生這才起身，卻不防跪得久了，踉蹌一下方纔站穩。師爺見她眼睛紅腫，心裡也不落忍，低聲問“顧姑娘和那錦衣衛的鬱大人可是相識。”
“不曾相識，只是上堂前在我家那偏院見到過一面。”蓮生如實回答，師爺四十多歲，家裡有美妾，以爲自己極了解男人的心思。聞言回去便跟劉縣令說，定是那鬱大人看中了顧家小姑娘，威逼利誘的非要人家獻身不可。
“既然這樣，那這案子可要拖上一拖了。”
書房內，劉縣令聞言，捏着兩綹長鬚沉吟着。
“東翁，學生看那顧芳生少年才俊，不像是殺人兇手。”
“我又何嘗不這樣想。他稀裡糊塗出現在兇案現場，其中必有蹊蹺。直到看到這鬱大人，我就……”劉縣令停下來不知該怎麼說。
”大人您認爲是那鬱大人……”
“慎言，慎言。”劉縣令衝着師爺連連搖頭。
錦衣衛神通廣大，他可擔心自己是不是已經在人家掌控之中，如何還敢隨意說話。
那師爺嚇得捂住嘴巴，又打開窗子看看，這才長長出了一口氣“哎，這可如何是好。鬱大人的心思不好琢磨，這案子可要怎麼審啊。”
“審是必須要審。看鬱大人意思，就讓楊泉在家休養先不要來了，顧蓮生也先回家等着去吧。”
劉縣令雖然心地不算壞，可到底不敢就爲幾個普通人和錦衣衛指揮使對着幹。
他隱約認爲鬱世釗是要將蓮生逼到絕境，爲所欲爲，既然這樣，自己就在暗處隨他意思便是，只要楊泉和顧蓮生都不用來衙裡，就沒有錢糧可領，牢裡關着顧芳生，這過不了幾天就得去找鬱大人乖乖投降。
“胡氏的案子，還是要繼續追查。既然你我都不信顧芳生是兇手。總要揪出個兇手來，看鬱大人的意思行事。”
劉縣令此刻已經想的明白，他懷疑胡氏被殺是錦衣衛故布迷陣，這案子查與不查都是麻煩，那就繼續追查，務必找到個兇手，管他是不是替死鬼，只要能完美了結案子別惹翻了錦衣衛就是。
剛纔在堂前，他表現的極爲寬厚仁善，種種不忍，極力讓百姓們認爲打板子也好，處罰也好，都是那錦衣衛大人做主，和他全無干系。而在人後，卻全然拋棄了堂上的寬厚長者模樣。
師爺心知肚明，連連點頭，兩個人在書房密謀了幾句，就各自散去。
不一會，已經有探子將劉縣令和師爺的話完完全全上報給了鬱世釗。
鬱世釗背靠太師椅，兩條腿架在桌上，手裡捏着小茶壺。
聽完探子密保，冷笑道“就他們那狗腦子，能想到這點還真不容易。”
“這劉縣令，平素看着像個正人君子想不到心思如此惡毒。”
“哼，這些讀書人，各個裝得人五人六，道貌岸然，一旦到了涉及自己利益時候，那副嘴臉，哈哈笑死個人。我就討厭這種酸文假醋，有一個算一個，孬種！”
鬱世釗說着將手裡的小茶壺狠狠擲向窗子，他暗自運了功，那茶壺直接嗵地飛出窗子，就聽着外面一個女子啊的一聲尖叫。
錦衣衛探子開門看到是這樓裡的花魁姑娘，雙手捂着臉，鮮血順着手指縫不住往外滲，痛的已然哭叫不出來了。
“拖走。”
鬱世釗揮揮手，早有人從暗處跳出來將她穴位一點拖了出去。
這花魁娘子想是見他年少英俊多金，想貼上前來多掙點體面，卻不想只走到窗前就被他當偷聽的給砸花了臉。
老－鴇子知道了也不敢言語，只能悄悄請來醫生給這花魁娘子診治，得知已經毀容無法復原後就將這花魁娘子趕了出去，這些自是後話。
這邊各有各自肚腸各有各的心思。那邊的楊家，方氏看着丈夫被衙役們擡回來，後面跟着的蓮生眼睛紅腫，唬得三魂散了兩魂半。撲上去大哭“這是怎麼了芳生呢？怎麼你又捱打了？爲什麼打你板子？”
送人回來的衙役不敢多言，只將放好就要告退，卻見一個馬快匆匆趕來，翻身下馬說到“奉太爺的命令，楊頭和顧姑娘明天就不必去衙裡了，且等以後通知便是。”
蓮生一聽着急了“那太爺可說要等到何時。”
那捕快搖搖頭，表示自己什麼都不知道。
“我的天啊。”
方氏全身癱軟，靠在蓮生身上。
這將人打了，把身上的差事也給奪了，這可叫人怎麼活啊！
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