作爲庶女，東平郡王妃除了一子之外，也沒有嫡女，從出生起，她的待遇在東平郡王府中一干庶女中是拔頭籌的，甚至有些時候比東平郡王世子還要受東平郡王的寵愛。其中一半的因由是她的生母雅姨娘，還有一半是她容色出衆，面甜嘴甜，很會討東平郡王的喜歡，加上會做人，在一干貴女中名聲很不錯。否則，一直眼光頗高的世子妃顧怡然也不會選了她，長得漂亮是回事，要是腦子不夠聰明，出不出頭還是個未知數，就怕一不小心給牽連了進去。
在進宮這幾年裡，芙婕妤一直做的很不錯，可是再怎麼努力，一直止步不前，這讓芙婕妤開始焦急起來，年紀漸漸的去了，聖眷她也至少不多，最主要的是沒個孩子，底氣自然不足。在擔憂惶恐之下，難免會做出什麼事情來，雖然她做的隱蔽，但是不保證有些消息會透露粗去，這就是顧怡然爲何突然收回放在芙婕妤身上的勢力。
早在離開京城的時候，顧怡然就考慮過要不要收回勢力，畢竟他們將來能不能回京城是一回事，最主要的是怕芙婕妤耐不住，做了不該做的事情，把他們牽連進去可就大大的不妙了。當時走的急，有些事情想的不夠周全，也就放了下來。但是聽得消息，顧怡然自然是坐不住了，東平郡王府一直遠在欽州，跟後宮關係平平，當年跟楊氏、陳氏關係親厚，是風光過。隨着楊氏、陳氏的勢力被徹底的消除，東平郡王府自然也不復從前的榮光。加上一些隱秘的原因失了世襲的爵位，更是要小心做人的時候，本來就放心不下的芙婕妤又妄想對皇貴妃下手，雖然還沒有被發現，但宮裡哪有不透風的，隨時都可能揭了開來，如此。還不如早早的做打算，隱蔽一段時間，企圖東山再起。
其實芙婕妤是個很聰敏的人物，作爲庶女享受了嫡女一般的待遇，但是有些事情不是說生活跟嫡女一樣就能改變什麼，她從小在雅姨娘身邊長大，雅姨娘出身不高，儘管請了宮裡的嬤嬤來教導，世家大族裡約定俗成的規矩從來都是當家夫人耳濡目染給下一代的。這些規矩本來不是書本，看看了，猜透了。按照其中的做。
雅姨娘能給芙婕妤的。是她自身學到的一些比較粗淺的後宅手段，也認爲只要把住了男人的心自然說話底氣就足。但是她從來都沒有想過，哪怕東平郡王妃再不得東平郡王的寵愛，也曾做下些讓東平郡王極爲不滿的事情，但他從來都沒有想要廢掉東平郡王妃，依然給她嫡妻的尊榮。除了一方面她是唯一的嫡子的生母。還有最重要的一方面，就是東平郡王妃本身打理後宅的能力確實不錯，雖然是杜絕了可能給兒子帶來威脅的庶子的出生，但是對待庶女、妾室都是一視同仁，從來沒有因爲東平郡王格外寵愛哪一位妾室就想要下手拔除過。保持了正室該有的氣度和大方。
東平郡王是嫡子，在儒家思想、家族規矩、老郡王妃的影響之下。嫡子是立家根本是根深蒂固的，庶子不要太過出色，出色到蓋住嫡子的風頭那就不美妙了，日後肯定會有禍患發生。
這些事情，東平郡王不會跟雅姨娘說，就算東平郡王再歡喜雅姨娘，實際上不也是個暖牀的工具；至於東平郡王妃更加不會教導了，她不討厭雅姨母女，也不會對她們付出多少心思。顧怡然啊，更加不會說了，她是個聰明人，總是能看清楚形勢。當初能推一把芙婕妤，不過是看在她能幫到東平郡王府，如今，她做出可能傷害到東平郡王府的事情來，自然沒有再幫忙的道理。
人都不是聖母，可以普照世間大衆，人的心很小，能顧念到的就只有自己的小小世界。
此刻焦躁、忿恨、暴怒、不滿、嫉妒……的芙婕妤陷入了迷障之中，她走不出來，也不願意走，潛意識裡，還是把後宮當成了東平郡王府的後宅，認爲自己只要討好皇上就行了。她就從來沒有細細想過，當初她能在一干秀女中拔得頭籌爲何到了現在不尷不尬的，她是沒少軟磨硬泡、旁敲側擊的想要晉升，但是昭宗帝始終沒有給她晉升的機會，就是因爲她自己以爲看懂了昭宗帝卻是從來都不瞭解昭宗帝，她的悲劇是註定了的。
“娘娘，這是奴婢選出的在秀女中最爲出色的幾位。”容貌不過清秀，但給人的感覺確實敏慧大方的心悠指了指身後宮女捧着的畫像，“奴婢一張一張的打開給您看。”
承恩伯夫人把蘭香帶出宮後不久，就給熊皇后送來了心悠，心悠也是熊氏族女，跟熊族長是快要出族的關係，心悠家境不太好，生父是府衙捕快，很小的時候因公殉職；生母是個性情柔弱之人，只會一味的哭泣。心悠是長女，底下還有年幼的弟弟妹妹，於是一個人撐起了整個家庭，除了族裡的救助之外，自己還做了些小本生意養活家人，規模雖然不大，足夠養活一家子人。也有不少人欺負面生之人，心悠也因此多了個潑辣厲害的名聲，給弟弟娶親把妹妹嫁出去之後，年紀也大了，上門求親的人很少。心悠的母親擔心心悠會一輩子在家裡拖累她弟弟，趁人不注意給心悠找了個外地的，後來查清了才知道是個人販子。好在心悠的弟弟、弟媳婦是個有良心的，沒有如母親的願，最後關係還弄得很僵。後來是熊族長看不下去了，讓心悠幫忙打理書堂，後來就把她推薦到宮裡給皇后娘娘做女官。
心悠到了景仁宮之後，爲人圓滑，手段又厲害，很快在景仁宮裡站穩了腳步，荷香、菊香從前跟心悠也有幾分情誼，也慢慢的以她馬首是瞻，慢慢的在熊皇后面前也能說上話，有些事情熊皇后也開始放手。
宮女一次打開，心悠也一一說明，“定安伯嫡幼女白吟霜，姿容秀絕，寫的一手好字，琵琶很精妙，有京城第一美女之稱；葉蘭榮，杭州知府蘭吉宇嫡女，據說由榜眼出身的其父親自教導，寫的文章讓不少舉子汗顏，被人稱爲是江南第一才女；花溪，吏部主事花忞之女，丰姿冶麗，豔若桃李，仙姿玉色，據說不少貴夫人看到此女容貌曾暗自擔心；曲斐晴，太常寺卿曲長青嫡孫女，容色與白吟霜不相上下，曾經有人評論過白吟霜乃空谷幽蘭，而曲斐晴則是寒雪傲梅，是出了名的“冰美人”；孟芳華，太醫院院卿孟太醫嫡孫女，醫術精妙，容色出衆，被人稱爲“仙女娘娘”；”說道最後一位，心悠的語氣有些意味深長，“最後一位，皇甫冰心，武安侯嫡女，與白吟霜、曲斐晴並稱爲京城三姝。”
熊皇后開始沒有覺得，後面從心悠的口中品出了一番意味來，“這皇甫冰心，不會跟左丞相府有關係吧？”
心悠微微笑了，“可不是嗎，這真要算起關係，皇甫冰心可以算是淑妃娘娘的表妹。”
熊皇后微微思量，“就這些嗎？”
心悠點了點頭，“也還有不乏出色的女子，奴婢仔細查了之後，她們幾位入宮的可能性較大。”見熊皇后露出一絲的意動來，心悠細細解釋，“皇上是絕對不會選有家族勢力雄厚的貴女爲妃，定安伯、武安侯名頭上聽着好聽，明眼的人都知道實際上已經沒落了，蘭吉宇因爲出身原因，官位不可能再往上升，而且，他兩個嫡子才華平平，在官場上不會有多大的作爲。花忞、曲長青官位不高，可是他們身後的勢力卻是忠於皇上，孟太醫妻族是潁川王氏旁支，也是因爲子孫不濟，這才送了人進宮。”
心悠說的很隱晦，如果皇后娘娘正要選擇一個扶持的話，前三位可以，但是後三位不信，他們背後的勢力錯綜複雜，扶不扶得起來不說，很有可能會摺進去。
熊皇后沉吟了一下，指了指白吟霜、皇甫冰心、葉蘭榮的畫像，目光灼灼的看向心悠，“那這三位中，你覺得如何？”
“定安伯的爵位到了白吟霜父親定安伯就要斷了，定安伯府早就存了心思想靠白吟霜東山再起，恢復往日的榮光，也是花了大力氣去調教，”心悠細細的給熊皇后分析，“拉攏她或許容易，在後面會成爲大的威脅。葉蘭榮雖然名聲在外，但奴婢並不看好，蘭吉宇曾是榜眼出身，以他的才華可以走的更高，但是止步在四品知府上，說明他還不太精通爲官之道，爲人處事也不行，而且，奴婢也查過，這葉府的後宅並不安寧，妻妾間極爲不和睦，是杭州府的一大笑話。聽說葉蘭榮自視甚高，恃才傲物，與杭州名門貴女關係並不和睦。武安侯在皇上登基之初就開始衰落，要不是老侯爺手腕了得，恐怕早就默默無名了，這皇甫冰心，聽說是個會做人的，在“京城三姝”中名聲最好。從前因爲壽屏公主的事情，這武安侯府在皇上心裡是有了芥蒂。”
熊皇后沉默了一下，目光落在了曲斐晴的畫像上，心悠自然是沒有錯過熊皇后的目光，心裡暗暗的嘆了口氣，皇后娘娘，到底還是不夠。