這孩子，怎麼喝成這樣了？
魏勁鬆被他的模樣駭了一跳，轉身快步上前一手接過他手中欲掉落的竹筒，一手拽着他的胳膊將他扶住，臉上浮現幾分怒意：“簡直是胡鬧，跟着你的小廝們呢？難道不知道你的身子弱着，竟由着你喝成這樣？莫不是偷跑到酒窖裡去了？青竹，快，替這孩子瞧瞧？”
他清楚自己的兒子，年不過七歲，卻是天生好酒量，好幾回偷摸到酒窖裡，喝個十碗八碗都半點反應沒有。如今已成醉態，定是抱着罈子喝了個盡興。只是，他的病還未痊癒，怎能喝這許多酒？
跟進來的兩個隨行小廝聞言忙“撲嗵”一聲跪倒在地，苦着臉請罪：“奴才們該死，奴才們看見小少爺拿了櫃檯上的竹筒玩，以爲裡面盛着的是白開水，便沒有在意，誰知小少爺突然仰脖子一口氣喝光了，奴才們待要阻止已來不及了，更沒想到，沒想到……”
沒想到就那麼些頂多不過大半碗的水，竟能把天生好酒量的小少爺醉成這樣。要說起來，那水又似乎不完全是水，竟帶着很濃的酒香味。可酒怎麼可能是這樣的顏色，當時聞到的時候，他們便自以爲是地將那味道歸結爲旁邊酒罈子裡散發出來的了，便也放鬆警惕了。
以爲是白開水？就這麼些就醉成這樣？
將兒子遞給匆匆跑進屋來的青衣男子，由着他從白色瓷瓶中取出藥丸替其喂下，魏勁鬆疑惑地皺起了眉頭，又晃了晃手中幾近於空的竹筒，不相信地湊到鼻間一聞。頓時，一股濃烈的酒味直衝鼻腔。辛辣、濃郁的感覺讓聞慣酒味的他也不適地擰緊了眉頭，但那混雜在辛辣之中的醇厚清香，卻令他的眸光一亮。
他捏着竹筒的手一頓，隨即擡高手臂，將傾斜的竹筒湊至脣邊，令底部那僅剩的一點似水的透明液體滴落至舌上。
一抹辛辣、沁涼在舌尖暈開，更多的卻是醇厚的酒香在脣齒間飄逸縈繞。雖只有幾滴，長年與酒打交道極擅品酒的他，卻瞬間嚐出了這酒的精妙。
眉頭舒展、眸光鋥亮之際，魏勁鬆脫口讚道：“好酒！好一味又烈又醇厚清香的似水好酒！”
“哈哈哈，這樣的好酒，這兔崽子卻一飲而盡，難怪會醉成這可笑的模樣。換成你們，怕是早趴下了吧？”連日來的陰霾陡然消散乾淨，魏勁鬆心情大好，混不在意地揮手讓跪着的小廝站起身來，轉身興奮地衝還未從震驚中回過神來的魏良全道，“快與我說說，如此好酒，你是從哪裡弄來的。有了如此好酒，眼前的難關，對我魏勁鬆對我整個魏家來說，那都不值一提了。那些想看着我魏家百年的家業一朝凋零的人們，且擦亮眼睛等着吧。哈哈……”
滂沱的大雨，織成巨大的雨霧，將許家村數十幢普通的民居籠於其中，成日勞作的村民，難得有了閒暇在家休息的時間。
看着許清明兩口子隔着雨簾癡癡地凝望着自家的廢墟，臉上神情悲傷而絕望，淚水不知不覺便掉落了下來。許雷的父母許滿倉和佟氏相互對視一眼，雙雙暗歎了一聲，衝在旁玩耍打鬧的一雙小兒女揮了揮手，把他們趕去了隔壁屋內。
“清明大哥，趙嫂子，你們也別老這樣傷心。天無絕人之路，說不定再過些時候，秦家幡然醒悟又主動道出實情讓事情有新的轉機也不一定。”佟氏搬了椅子挪上前，輕輕握住趙氏冰涼粗糙的手，勸慰的話說出口，自己也有些不信，便又改口道，“萬一要是籌不到錢請劉狀師，咱們就，就全村人一起寫了血書按了手印鬧到縣城衙門去。那縣老爺再是貪婪好財，總也不敢將咱們全村的人拘起來。只要咱們往大了鬧，鬧到上面都知曉，事情總有水落石出的一天，勇子就會沒事了。”
許滿倉聽得眸光一亮，跟着神情激憤，大聲說了起來：“對，婆娘這個法子可是想得極妙。大家都是知道你們一家的爲人的，平日裡多得你治病照看，這個時候也定是不會袖手旁觀見死不救的。”
這樣，真的可以嗎？
許清明和趙氏茫然黯淡的眼神有了些許亮彩，彷彿又重新看到了一線生機，攥緊了拳頭感激地點頭：“嗯，到時候就拜託大家了。大家的恩情，我許清明一家永世都不敢忘記。”
求縣老爺，求秦老爺，求劉夢吉，這些日子，但凡能想到的法子，他們夫婦都試過了，便是以命換命的法子他們也提出過，可除了碰得一鼻子又一鼻子的灰，一次又一次地被人將尊嚴踏於腳底，再收穫一次又一次的絕望，他們毫無所獲。
如若最後真的籌不到鉅額銀兩，他們也只能走此一途了。
“說這個幹什麼，一會兒雨停了，我就去族老那兒一趟……噠噠噠……”雨霧中傳來的急促的馬蹄聲打斷了許滿倉的話，緊接着一道帶着哭腔的叫喊聲掐緊了許清明夫婦的心口，令她們呼吸陡然一窒，雙雙從椅子上坐倒在地，“清明表哥，大事不好了，勇子他……天啊，不得了了……”
驚叫聲起，雨霧中一人一馬奔至屋前，馬上之人顧不得馬未停穩便翻身滑了下來，在泥濘裡連滾帶爬地翻了個身，帶着滿身泥漿撲進門來：“不好了，縣衙裡突然張了榜，將一批死囚行刑的日子提前了，其中就有勇子的。我在旁聽得有人唸到他的名字，也顧不得雨大路難行趕着來通知你們了。”
來人乃是許清明的一位遠房姨表弟，平常來往並不多，因爲許清明曾去他那裡借銀子才聽說了勇子被污入獄的事，如今能冒着如此大雨趕來報信，可見也是個有情義的。
“我的天……我的兒啊……”趙氏兩眼一翻，“呯”地一聲暈厥在地。許清明也顧不上她，顫抖着腿爬起來一把抓住來人的手，哆嗦着脣道，“樹根表弟，你，你沒有，聽錯？”
“哎呀，錯不了，我還特意找了幾個識字的問了，是叫許雲勇沒錯。表哥，你，快想想法子……”
“我這就去劫了縣衙的大牢，將大哥救出來。”
許雲濤捋着袖子提着把菜刀站在了竈房門口，咬着牙扔下一句，看了一眼身後拿了把斧頭有些猶豫的許雷，獨自衝向在廊下躲雨的馬兒。
“濤子，使不得啊。雷子，你跟着胡鬧什麼！”佟氏嚇得腿一軟，趕忙衝上前將兒子手中的斧子奪下，許滿倉和趙樹根便忙去廊下拉許雲濤，“劫獄可是大罪，現下已是夠糟心的了，你還跟着添亂。難不成想讓你爹孃一時間失去兩個兒子，將來無人養老，孤獨一生？”
許滿倉家一時亂作了一團，而又一陣急促的馬蹄聲向這邊而來。雨霧中，四個騎着馬的蓑衣青年和一輛豪華馬車的輪廓逐漸清晰，直至最後停在了許滿倉家門口，將幾人正奪刀的動作驚得一頓。
“咣噹”一聲，菜刀落地，差點砸在緩一步跳開的許雲濤腳上。