“小姐, 都打聽清楚了，說起來那事還真詭異，五年前江彩兒家是桃花村最破的人家, 他爹種田時摔斷了腿, 她娘生產後一直身體虛, 她們兄妹3個, 當時最大的一個才11, 最小的一個才3歲，所以爲了她們家好，她奶奶果斷想要賣掉10歲的江彩兒給鎮上60歲的員外做妾, 好讓江家拉扯出條活路來，只有10歲的江彩兒寧死不從, 投河自盡, 沒死成後醒來, 卻像是變了個人。”
顧宅前廳小花園。
風和日麗，蝶鳥飛舞。就着徐徐清風繼續喝酒吃螃蟹的顧靈, 聽着不速之客打聽過來的消息。
這個不速之客是個15歲的小男孩，蠟黃皮膚破舊衣衫，不知道從哪裡得知她正在打聽江彩兒的消息後，毛遂自薦過來了，想要的報酬不過是一百個饅頭, 遠遠比不上古代偵探報價的五千兩銀子。但得到的消息跟偵探回報的消息一樣。
顧靈點點頭, 決定撤了拿錢不幹事的鬼偵探, 改讓這些人打探消息, 讓侍婢拿了米飯和菜。
“來, 咱們邊吃邊說。”
男孩嚥了口口水，見顧靈沒露出各種厭煩或惡作劇的表情後, 硬着頭皮坐下，很快他就被滿桌子美食吸引視線。
“他們都說顧家千金落海後腦子不正常了，到處花錢請人下海打聽消息，原來消息真的是真的。”
顧靈：……
嘿！她這個冤大頭在呢，用不用這麼直接啊。顧靈深吸一口氣，就見男孩像只受驚的兔子般抓着飯碗，隨時一副逃跑的樣子。立刻想到這小子是故意的。可爲什麼要說這些話，是爲了刺激她？還是爲了測試她？
顧靈決定打直球直接問，她靈食指敲桌，“爲什麼要試探我？”
男孩機靈的轉了轉眼珠子，“我沒有試探。”
“你認識江彩兒，江彩兒對你很好？”
男孩眼珠子一瞪，焦急心虛的狀態全被刻下。原來如此，這是女主的傾慕者之一啊。
“放心吧，我不生氣，也不會叫人趕你，你我之前的約定還是有效的，你跟我說說江彩兒，我請你吃飯外再給你一百個饅頭。”
男孩將信將疑，聽着顧靈繼續說，“既然你消息靈通，那麼你也應該知道我已經有未婚夫了，我的未婚夫薛朗跟江彩兒走的很近，我相信江彩兒是無辜的，也相信我未婚夫的清白，所以就需要調查出一些東西去證明這份無辜。你說對不對？”
男孩瞪着大眼睛說，“你既然相信，爲什麼還要調查？不知道不是更好？”
“因爲人言可畏，我現在僅僅只是想找人證明他們的清白就被人說成腦子不正常。等我成婚之後呢？成婚後丈夫還經常跟江彩兒見面。那些婦人會嘲笑我守不住夫君的心，會連累我父母面上無光，會連累我整個顧家茶行的夥計被人恥笑，可等我調查過後就不一樣了，當初沒有理由反駁的我現在就有十足的理由去反駁他們。不會連累我的父母，不會連累茶行底下的夥計，你說對不對？”
男孩被話語繞暈，覺得顧靈說的話很有道理，鑑於她還沒傷害過自己心目中的女神，暫且把她當做個人傻錢多的蠢女人對待。就將知道的事情一五一十的都說了。
江彩兒在一次落水後就像是變了個人一樣，原是小結巴的她變得伶牙俐齒懟散各種惡毒親戚，帶着哥哥弟弟父親母親一起發家致富。她擁有一雙巧手，做什麼都好吃，她還非常有經濟頭腦，在村裡時，就往鎮上賣滷味。住到鎮上後，酒王學堂賣炸雞，等住到城裡後，開了小食店，還往各處酒樓送滷味，生意場上無往不利，每個見過她的大佬，都深深爲她的手藝和風骨這幅。
男孩說的如癡如醉，顧靈聽得一陣惡寒，現實版的瑪麗蘇文中，每個淺淺深深傷害過江彩兒的惡毒傢伙都沒有好下場，男的不是缺胳膊就是短腿了，女的，比如那曾經妒忌過她得村花，被父母親火速打包賣給了60歲的員外做妾。顧靈搓了搓身上冒出來的雞皮疙瘩，想到自己這個加強版的惡毒女配肯定會更慘。
“她是怎麼跟楚煦認識的？”
男孩，“她救了楚大人，當時楚大人被倭寇傷了流落到她們桃花村。”
顧靈：……
被倭寇傷了應該流落在海邊吧，怎麼去了山邊？
“她是楚大人的救命恩人！也是我唯一承認的女神丈夫人選之一。”
“噢，好，那她是怎麼跟薛朗認識的？”
男孩聲音突然靜止，沉默的看了顧靈好一會兒後才說，“他們應該是在鎮上的學堂認識的。”
“學堂？”
“對，當時江彩兒將生意做到鎮上，在學堂外賣炸物，他們就慢慢認識了，然後不知道爲什麼薛掌櫃就不讀書了，改到你們家來做僕役，從一個打雜的慢慢做到掌櫃，也是厲害的。聽夫子說，薛掌櫃讀書很好，如果繼續讀下去，很有可能考上進士入都走上仕途，真是可惜了。”
這個就是關鍵了。聽了半天終於聽到重點的顧靈坐直身體。
士農工商，古代以此劃分，是什麼讓一個少年放棄美好前程來顧家打工呢？這裡面的事情很值得深究。
“嘿，小子。”
男孩扒光了一桌子菜，吃的肚皮滾圓，躺在椅子上消食，“我不叫小子，我叫狗蛋。”
“狗蛋，你幫我去調查薛朗以前的事情，回來我還給你一百個饅頭。”
這會兒已經體驗過美食滋味的狗蛋不滿足了，“不行，你還得給我這麼一桌子菜才行。”
“成交。”
花出去的又是一大筆錢，該如何掙錢呢？譜曲子吃力不討好，吟誦詩歌很容易鬧出意外，乾脆……好辦法！
等方央日行一例去侯府盡過孝後來到顧宅，就見顧靈正用改良過的紙炭筆奮筆疾書什麼。他將腦袋湊過去看後，就挪不出來了。妙，太妙了，這女子怎的這般厲害，那賊親戚怎的這般賤，虐的好，就該使勁虐，等他看完通篇迫不及待想知道救下的男子會不會殺掉女子時，後面沒了。
“後面是什麼？”
方央問的渴切，絲毫沒有代入感的他，一點都沒發現書裡描繪的就是他認識的幾個熟人。
顧靈收起紙，保存起來，“想看？”
方央迫切點頭。
“如果讓你花上二十文銅錢你還願不願意看？”
“當然願意，不過是二十文錢，你讓我看下去，就算花20兩我都願意。”
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財大氣粗的公子哥揮金如土，但底下的市民卻不是了。
“我想到了一個賺錢的好法子。”
前三頁她發動宅裡所有會寫字抄錄，反正宅院裡的人都不會記得，不計成本的送給城裡各種人看，後面的她就讓方央在書局裡守一個攤位，凡是想看後續的，都必須在他那裡交錢後看，看完走人，不給抄襲任何機會。
二文錢一頁的是簡易版，普通的紙，粗陋的字，比如方央的狗爬子。勉強能看清字讀懂寫的是什麼，但觀賞體驗完全不佳。二十文的稍微好一點，普通的紙，碳黑筆寫的字，比如顧靈的字，是多數人的選擇。二十兩的精裝版，金貴的紙，好看的字。是薛朗的書生字，受到精英層人的熱烈歡迎。
咦？
爲什麼薛朗會參加？
那是江彩兒推薦的，覺得那故事非常像自己親身經歷的江彩兒上輩子也是個小說迷，只是她總嘮叨顧靈的狗爬字，爲了讓江彩兒有更好的觀賞體驗，薛朗毛遂自薦手抄一份精緻的給她。（原本是想讓別人寫的，但是顧靈不想商業機密被泄露！）
這個計劃她只用一盞茶時間想出，花半個時辰付諸行動，前後成本只用了十兩，當日引來不少狂熱書迷，打賞催更觀看金額就上達500兩，比起絞盡腦汁的譜文奏樂，寫文明顯更輕鬆簡潔。灰姑娘和王子的劇情永不過時，沒兩天顧靈還接到了鳳水城各大書局的招攬，願意花大價錢投資。
原先顧靈明明只想做個歷史的造作者的，沒想到卻成了小說作家。荒島行，古代遊，人生……真是意外的可怕。
錢賺到了顧靈繼續尋找回去方法。狗蛋還沒回來，海底旋渦還未找到，總覺得不能被動行事的顧靈決心還得拼湊出更多劇情，好讓她知道前路該如何發展。
“小姐，小姐，江彩兒到了。”顧靈晃神，發現自己又動不了了。劇情靈看着鏡中自己，眼神惡毒的藏起一隻金釵。她扯出一個冷笑，用胭脂再次點脣後說，“噢，讓她進來吧。”
劇中的江彩兒俏皮可愛，朝氣蓬勃的就像是一朵向日葵，讓看到的人心生歡喜，她拿出一個餐盒笑着遞到顧靈面前，“聽顧夫人說你最近胃口不好，所以我特地做了些開胃的滷菜，希望你能多吃點。”
其實顧靈對她並沒多少感覺，推入海的是劇情靈又不是她，而且這幾天江彩兒不是送吃的來就是哄顧父顧母開心，比她這個女兒做的還要孝順，壓根沒什麼好苛責的。但劇情靈卻不是這麼想的。
面上笑嘻嘻，轉頭誣陷江彩兒偷了她的金釵要搜身，江彩兒忍辱負重的答應了，殊不知在空房間裡等着的還有個猥瑣男人。只要江彩兒脫掉衣服，猥瑣男人就會撲過去，到時候就算是有理也說不清了。
噢。這辣雞劇情看的顧靈閉上眼睛，不想去看，如果有可能她真想把自己給打暈。
千鈞一髮間，江彩兒被薛朗和千里奔襲的楚煦救了，兩個男人搶着抱一個女人，被打趴在地的劇情靈沒人理會。
顧靈：……
等劇情作用消失，她從滿地狼藉的地上爬起，對後來趕到的父母說自己很好，洗了個澡後將自己打扮好，然後回屋繼續寫劇情。
錢是無辜的，再怎麼樣她也不能將主角寫死了，那就寫虐點，虐死這羣丫的！
叩叩。
門被敲響，顧靈停下動作，聽到外面傳來的薛朗的怒吼。
“你這個毒婦，你這個怨婦，你爲何要加害彩兒，彩兒跟你何怨何仇！”
薛朗咆哮怒罵了好一會兒時間，還連帶着踹動門檻，力氣大的整座門差點散架。鎖在裡頭的顧靈心悶的厲害。
“嘿，兄嘚，差不多就得了。”憤怒的嘶吼被一個男音打破，顧靈聽出來了，那是方央的聲音。
“你罵她是因爲她有錯？可她又有什麼做？自己的未婚夫時常跟旁人親親我我，腳踏兩條船還濫情，難道她就不能報復？倒是你這個愚昧的人，既然不喜歡爲何要主動求娶，既然已經求娶，爲何不好好善待？而是將人扔在一旁，繼續跟她人親親我我。你覺得她有錯，我還認爲你有錯，你這個渣男，腳踏兩條船還想立牌坊，在別人家當個下人還總拿出主人的作態，誰給你的勇氣讓你這麼做的？照我看，你這種人就應該閹掉被趕出顧宅。”
薛朗被他的一頓說教給說傻了，“你是何人。”
已經不能再拿威遠侯世子身份唬人的方央拿出三顆骰子就往他眼睛上扔，不怕死的大吼道，“我是你爺爺，蠢蛋！有本事來抓我啊。”
薛朗被氣的不行，招來小廝雜役驅趕方央。方央被追的跳腳，邊逃邊喊救命，那煩躁的聲音此刻聽在耳中，顧靈的心溫暖如春。