名浩辰急急從家裡面出來，在外面等候的袁海芯回過頭笑笑說：“那個女人今天就把所有甘禾米店的鋪賣光了，我想你幫我去接收一下！”名浩辰疑惑地看了看她，她抿嘴笑了笑說，“新任知府大人來了，新官上任三把火，第一個找我開刀！這就要我到衙門去，我怕趕不回來！”
“新任知府？”名浩辰低唸了一下又笑笑說，“我陪你一塊到衙門去，看看他想耍什麼花樣！”
“不用了！”袁海芯笑笑說，“他敢將我怎樣？你現在最重要的是幫我把屬於哥哥的鋪位拿回來！”
“準保沒問題！”名浩辰胸有成足地笑笑說，“今晚回來慶功！”
衙門
衙差引領着袁海芯來到堂前笑笑說：“大人，袁當家帶到了！”袁海芯看了看站在堂前的人，很熟悉的背影，她疑惑地邁步進去微笑問：“不知道今天才上任就找小女子來有什麼要事商量？”
“啪！”這男子回過身來二話沒說就狠狠地往袁海芯的臉上甩了一巴掌。袁海芯連退幾步，捂着火辣辣的臉，看着眼前滿臉憤怒的男子，她的雙眸裡頓時充滿了驚訝和痛心，愣愣地喊了句：“哥哥……”
“別喊我哥哥！”袁尚禮厲聲吼，“我沒有你這樣的妹妹！你不是我的妹妹！我不要你這樣的妹妹！”
“哥哥……”袁海芯哽咽了一下說，“怎麼會是你？”
“這句話應該是我說吧？”袁尚禮步步逼近她厲聲責備，“你爲什麼要成爲韓元閣的當家？真的不識自愛，自甘墮落！”
“你以爲我想這樣嗎？”袁海芯看着他冷笑了一下責問，“我寫了那麼多信給你，你爲什麼都不理我？一個字都不肯施捨給我！”
“所以……你就進韓元閣了？”袁尚禮抓住她的肩膀痛心地說，“你還記得星瑩是怎麼死的嗎？你爲什麼要重覆她的道路？你和名浩辰的將來都不要了嗎？你是瘋了嗎？如果讓孃親知道了，她會多痛心，你知道嗎？”
“娘再也不會心痛了……”袁海芯咬了咬脣強忍住欲出的淚水說，“爹也不會再生我的氣……可你……”她使勁地捶打他責問，“你真的這麼狠這個家嗎？爲什麼那麼狠心不回來呢？”
“這個家，我一輩子都不會回去！”袁尚禮背過身去咬咬牙說，“我不想再見到他們！”
“不想再見到他們？”袁海芯無力地跪落到地面冷笑了一下，淚水緩緩滴落下來，輕輕搖頭說，“他們都死了，你還不能原諒他們嗎？爲什麼不肯回來？”
“你說什麼？”袁尚禮猛然回過頭一臉震驚地問，“你說他們怎麼呢？”
“他們……去世了……”袁海芯冷冷地說，“我在信上不是說了嗎？”
“我……我沒看……”袁尚禮搖搖頭僵愣地說，“我怕看了之後會心軟，所以一封信都沒有看……”
袁府
袁萬福的屍體擺放在冰棺裡面，袁海芯走到冰棺前看了看裡面的袁萬福，聲音有些顫抖地說：“這副冰棺是韓元閣的。沒能見到娘最後的一面，是我一生的遺憾！所以……我一定要你見到爹爹最後的一面，親自送他入土爲安……”
“……”袁尚禮無聲地跪落到地上，他重重地磕了三個響頭含着淚說，“不孝子……回來了！”
“哥……”袁海芯跪在他身旁說，“別自責了，爹爹沒有怪你。我們還是讓爹早點入土爲安吧！”
袁尚禮沉默了一會向外走去，袁海芯找來到前院，他已經喝得酩酊大醉了，她吸了一口氣走過去按下他手裡的酒壺痛心地說：“哥……你別再喝了，傷身呢，爹孃不希望看到你這個樣子！”
“小妹，我的心像被一千把刀不停地宰割，血一滴一滴地流……”袁尚禮搶過酒壺哽咽了幾下說，“好難受！好難受！你就讓我繼續喝吧！”
“不要喝了！”袁海芯一把搶過他的酒壺狠狠扔到地上，“不要這樣好不好……”
“小妹……”袁尚禮回過頭凝視着她的臉，微微一笑說，“小妹，今夜……你好美！”他說着輕撫她的臉，袁海芯怔了一下還沒反應過來就被他按到了地上，他輕輕地撫摸她略顯驚慌的臉，帶着濃濃的酒意吻上她的臉。
“哥……”袁海芯驚慌地喊了聲，使勁地一把推開他，喘着急氣說，“不要這樣！”袁尚禮眼色迷離地看了她一眼，又一下子向她撲去，她立即翻身滾開警惕地說：“哥哥，我是你的小妹，我不是星瑩姐！”
“或許你不知道，其實我也一直愛慕着你……”袁尚禮說着撲過去再次將她壓倒在地苦笑說，“星瑩已經不在了，我就只剩下你了！”
“哥哥，你清醒一下好不好？”袁海芯急着哭了說，“不要這樣對我，我是你妹妹！是你妹妹！爹孃都在看着我們呢！”
“你錯了，你不是我的妹妹！我們沒有任何血緣關係，”袁尚禮溫笑說，“你放心，從今以後我會好好照顧你的……”他說着狠狠抓緊她拼命掙扎的雙手，一邊親吻的香頸一邊撕扯她的衣裳，“今天晚上過後，你就不再是我的妹妹，你是我的妻子，唯一的妻子！”
“你真的要這樣嗎？”袁海芯愣愣地問了句，沒有掙扎，任由他對自己的放肆行爲。袁尚禮僵愣了一下，嘴角又咧起一絲邪邪的笑然後扯開她肩上的衣裳，親吻下去。她的眼角落下淚說：“如果你真的要我，那我就給你，但你永遠都是我的哥哥！”
“嗯，我要你！”袁尚禮點點頭然後把手摸到她的束腰帶上，袁海芯按住他的雙手然後輕輕推開他，她咬了咬脣慢慢解開自己的衣衫說：“我把自己獻給你！”
“小妹……”袁尚禮一下子急了忙過去拉上她的衣裳緊抱着她說，“對不起！對不起！”
“我知道，你不會傷害我的！”袁海芯輕輕抽泣地說，“你別以爲這樣做，就可以把我逼走！我不會走的，我不會離開揚州！我已經加入韓元閣了，已經無法回頭了！”
“小妹，你別執迷不悟！”袁尚禮厲聲說，“我已經失去星瑩！失去爹孃！我不想再失去你這個妹妹！聽我的話，讓名浩辰帶你離開！你若喜歡經商，可以到別處，沒有必要留在這裡！”
“我不想逃避什麼，而且，浩辰支持我！他會幫助我！”袁海芯懇切地說。
“我知道你從小就很倔強，我能說的就只有這些，你自己好好想想吧！”袁尚禮站起來轉身走去。