“老爵士，斯坦森女士從南邊回來了……還從韋茅斯那邊的一個友方營地帶了一些幫手回來。據說，是由那位麥克萊恩先生手下的一位名叫‘赫敏·格蘭傑’的小姐提供的。這會兒，斯坦森女士正在安排那些人到尚算完整的斯萊特林休息室暫行歇息……”
在仍在修復當中的霍格沃茲主堡三樓上，一名負責在校門外守衛的巫師剛趕過來向老阿斯蘭彙報情況。
不過老阿斯蘭卻顯然並沒有太大的反應，他只是指着窗外的天空，搖了搖頭道：
“我想我已經看到哪些幫手的其中一位了。”
對方一聽，頓時回過身去，卻立馬就下意識地後退了一步。
“火龍？”
“確切來說，應該是頭挪威脊背龍……並且，”阿斯蘭雙眼一眯，遙遙望着道，“背上還有一位聞所未聞的‘騎龍者’。”
他身前那個巫師一聽，當即也跟着眯起了雙眼仔細地瞧了瞧。果不其然，上頭好像還真有個人影穩穩地騎在火龍的脖頸根部，正自遠處緩緩飛來。
“這……怎麼可能？”他頗有些難以置信地道，“難不成，那位就是那在整個歐洲名聲驟起的瑪卡·麥克萊恩？”
“應該不是，”老阿斯蘭道，“報紙上的相片雖然是黑白的，可我聽說那位麥克萊恩小先生應該是黑髮纔對。而龍背上那位，卻是一頭紅髮……說他是韋斯萊家的孩子，倒是可能性會更大一些吧！”
他這般說着，忽然便拍了拍身上的衣袍，轉而道：
“走吧！我覺得我們有必要先去迎接一下……這場災難，或許會比我們想象中的還要可怕許多。”
話音稍落，老阿斯蘭便帶着那名守衛一塊兒下了樓，先一步往外頭去迎那騎龍而至的查理去了。
……
而另一邊，正如那負責守衛的巫師所說，斯坦森女士這會兒已經帶着她的那支小隊、以及赫敏調派給她的十數名決鬥好手去到了斯萊特林地牢。
老實說，赫敏派來的這些人雖說幾乎都是霍格沃茲出身，可他們也大都畢業於格蘭芬多與赫奇帕奇。可想而知，他們對斯萊特林並沒有什麼好感。
不過如今霍格沃茲城堡都遭受了嚴重損毀，赫奇帕奇的宿舍區域又因爲某些緣故，當時受到了隕石的“重點照顧”。於是，同樣位於地下、且又保存完好的也就只有斯萊特林的地牢宿舍了。
“各位，感謝你們一路上的幫助，還請好好休息……我這就讓人去爲各位準備一些茶和點心。等晚餐時……雖然大概目前還沒辦法弄得多麼豐盛，不過按照我們霍格沃茲的習慣，這種時候總是會熱鬧熱鬧的，各位可以期待一下！”
“哦，斯坦森女士，不用這麼麻煩了，隨意一點兒就好！”一名從韋茅斯過來的女巫一聽，立刻便擺了擺手道，“恰恰相反，有什麼需要幫忙的，儘管和我們說。”
她剛說完，另一名男巫也隨之道：
“是啊！我們都是霍格沃茲的畢業生，那就相當於都是一家人！看着我們曾經共同的家被毀成這樣，我們也很痛心啊——”
“就是沒想到，斯萊特林地牢反而成了四大學院中保存最爲完好的，”
一名明顯是格蘭芬多出身的巫師小聲嘟噥了一句，可很快就被兩個赫奇帕奇給拉到後頭去了。於此同時，剛剛第一個開口的那名女巫又緊接着道：
“對了……斯坦森女士，我想我們要不還是先去和你說的爵士老先生見一見吧？一到這邊就先坐下休息，我感覺貌似我們有些太過失禮了。”
“噢，沒事的，老阿斯蘭在這方面很隨性。”斯坦森聞言，立即搖了下頭道，“他就是不喜歡那些繁文縟節，所以這些年來才一直一個人隱居在美國的阿拉斯加雪山深處——當然，我也只是比大家早些年認識他而已，他這個人……怎麼說呢？有些怪怪的，不過的確是個善良的老霍格沃茲。”
“阿拉斯加的雪山裡？喔，那聽起來真不錯……不過換了我肯定受不了，霍格莫德就已經夠冷的了，那種大雪山裡頭肯定更要命！”
斯坦森原本打算先去給他們弄點熱茶喝的，畢竟大家都是英國人，就好這一口。只是見對方好像對老阿斯蘭聽感興趣，便乾脆就和他們一起坐下聊了起來，煮茶準備點心的事就交給剛纔在門口跟着一起過來的其他巫師去做了。
然而，還沒等她多說上幾句話，外面便又進來了一名守衛巫師，跑到她身邊來說了兩句話。
“我知道了……”斯坦森衝着對方點點頭，這才向其他人告罪道，“我們負責在周邊巡查的同伴好像在禁林裡發現了什麼，老阿斯蘭已經先過去了，我也過去看看。你們路上也累了，現在這兒休息一下吧！”
“沒事的，我們也——”
一名男巫正想說也要去，卻被剛纔那名女巫攔了下來。
“我們知道了……斯坦森女士，你去吧！不用在意我們。”
雙方雖然都是霍格沃茲出身，可也不是完全沒有隔閡的，畢竟到目前爲止，大家好像都還沒有見到過真正可以稱得上是“同學”的人。拋開自稱的“霍格沃茲畢業生”這一名頭，甚至都可以說是陌生人關係。
在眼下這種緊張的局勢下，循序漸進、不過分表露親切，對雙方而言纔是一種更爲令人放心的相處方式。
斯坦森也是個聰明人，見對方如此表現，登時露出了一抹感激的笑容。
“那我先出去一下，要是沒什麼大事，我一會兒就回來和各位再多聊聊。”
說罷，她纔跟着剛纔過來通知她的那名巫師一同走出斯萊特林休息室，回到已然徹底修復了的門廳並直往外面的前庭走去。
“禁林裡到底發現什麼了？”
“是一扇門……一扇打不開的大門！位於禁林深處，原本應該是馬人部落的地方……只是，現在那裡已經徹底變了模樣！”
“那爲什麼不先去問問馬人族呢？”斯坦森頓時問道。