這頓晚餐的氛圍確實還算不錯，有弗雷德和喬治這對活寶在，再加上萊妮和唐克斯，至少表面上來看真是熱鬧極了。
只是，坐在餐桌周圍的所有人恐怕都明白，這不過是一種被大家不約而同地營造出來的假象而已。
且先不提珀西的事，單是瘋眼漢穆迪失蹤事件到現在都沒個線索，就已經足夠大家心煩意亂的了。
說實話，瑪卡對此也很頭疼。
穆迪本就是鳳凰社的一大支柱，原先很多現場事務都是由他來決定的，他的重要性甚至比之鄧布利多都不逞多讓。
要是穆迪還在的話，鄧布利多也不會這麼早就把鳳凰社的擔子擱到瑪卡的肩上了。
這會兒，就在哈利的座位對面，唐克斯正一邊吃飯、一邊給她的鼻子變形，逗赫敏和金妮開心。
每次她都緊緊地閉上眼睛，露出一絲痛苦的表情。
她的鼻子忽而拉長得像鳥嘴一樣，看上去活脫脫是斯內普的鼻子；忽而又縮回去，變成圓蘑菇一般大小，然後每個鼻孔裡都冒出一大堆鼻毛。
這是最近吃飯時的固定娛樂節目，很快赫敏和金妮就要求她變出她們最喜歡的一種鼻子。
“變出一隻豬鼻子來，唐克斯。”
唐克斯樂呵呵地照辦了。
哈利擡起頭，就在那一剎那間，他還以爲一個女達力正隔着桌子朝他咧嘴微笑呢！
另一邊，韋斯萊先生、比爾和盧平正在進行一場關於妖精的激烈討淪。
“他們還是滴水不漏，什麼也不肯說，”比爾說，“我仍然弄不清楚他們是不是相信‘他’回來了。當然，他們大概不想支持任何一方，不想捲到這裡頭來。”
“我相信他們決不會倒向神秘人那邊，”韋斯萊先生搖着頭說道，“他們的損失也很慘重。還記得他上次殺害的那一家妖精嗎，就在諾丁漢附近？”
“我想，那得看人家給他們開出了什麼價碼，”盧平說，“我說的不是金子……如果有人向他們提供我們幾個世紀以來都不肯給他們的自由，他們多半會抵擋不住誘惑的……”
“說真的，”這時，瑪卡突然湊趣道，“我們不能要求妖精們也和巫師抱有一樣的想法——據我所知，妖精們真正看重的不是自由，也不是金子……而是魔法物品！”
他叉起一根香腸，咬了一口，邊嚼邊說道：“……那纔是妖精的天性，而且也是傳統。”
“我敢說，要是把格蘭芬多寶劍給妖精們作爲報酬，他們甚至敢去幫我們把伏地魔的老巢推平嘍！”
“這可沒什麼道理啊？”盧平將信將疑地道。
瑪卡聞言，笑着擺了擺手。
“不要試圖去和不同的物種講道理……這就好比禁林裡的那些馬人，和霍格沃茲做了多少年的鄰居了？卻連被潛移默化的跡象都少得可憐……”他說，“在事關信仰的時候，道理是講不通的。”
“信仰？”
見哈利三人，還有萊妮、唐克斯等人也被他的話吸引了過來，而且俱是一副似懂非懂的模樣，瑪卡不由得攤了攤手。
“這就跟‘聖誕老人是否存在’這個問題一樣，明明沒人見到過，可就是有人會真的相信其存在——這就是一種信念，而當這種信念不斷重複、加深、強化、肯定之後，就有可能會演變成一種信仰。”
“聖誕老人？”赫敏瞪大了眼睛道，“他確實存在呀——他是公元四世紀時候的一個叫尼古拉斯的主教，因爲他最喜歡暗中幫助窮人，後來才被人起了這個外號的。”
“嗯，對！赫敏，你知道的真多。”瑪卡朝她笑了笑，這才繼續道，“不過我說的可不是尼古拉斯，而是那個每年聖誕節都會在半夜裡私闖民宅、挨家挨戶往壁爐上的絨線襪裡塞包裹的白鬍子老頭兒。”
“我小時候就從來沒有收到過聖誕禮物，所以我也從來沒相信過聖誕老人的存在。”他說，“可是我知道，有很多麻瓜父母都會讓自己的孩子相信聖誕老人其實是一直存在的。”
“而孩子們喜歡禮物，這就跟妖精們喜歡魔法物品的性質是一樣的，只不過其中的信念就要強烈得多了……”
瑪卡一邊吃一邊說，可說着說着就停了下來，哭笑不得地看着他們道：“我只是隨便找個話題聊聊而已，你們不餓嗎？”
“瑪卡，其實有個問題我一直很好奇……”羅恩興沖沖地道，“爲什麼魔法界也會過聖誕節呀？我聽哈利說過，這不是麻瓜的節日嗎？”
“羅恩，麻瓜的聖誕節和巫師的聖誕節根本不是一回事！”赫敏翻了個白眼道，“以後的魔法史作業我不會再給你抄了！不然你一定會畢不了業的……”
“什麼？魔法史裡還有這種內容？”羅恩看起來驚訝極了，他不由長大了嘴，吃了一半的雞腿都掉回了餐盤裡。
“巫師過聖誕節延續的是古代爵茲教的習俗，掛槲寄生和製作聖誕樹也是因爲如此。”瑪卡解釋道，“爵茲教知道嗎？一個崇尚自然的巫師宗教，梅林就是該教最後一個傳承教徒。”
“哦！這聽起來真酷！”羅恩點着頭道，“至少要是下次考試考這個，我肯定不會忘記了！”
“我看可不一定。”赫敏立刻習慣性地給羅恩潑了一盆冷水。
三份黃油麪包屑，接着又是蛋奶糕，大家都覺得實在是吃不下了。
可瑪卡卻還在往嘴裡塞，雖然他看起來吃得很從容，可其實也一點兒都沒比在座的其他人少吃呀！
“都……吃完了？”瑪卡看了看大家，因爲大家都在看着他。
“哦——我想是的。”羅恩左右瞧了瞧道。
“咯咯咯……混球瑪卡……哈哈哈，你可真能吃！”一旁的萊妮捧着肚子笑得可開心了。
“浪費食物可是最糟糕的行爲。”瑪卡不以爲忤，他理所當然地說道。
待瑪卡終於放下勺子時，飯桌上的談話聲也逐漸平靜了下來。
韋斯萊先生靠在椅子背上，一副吃飽喝足、身心放鬆的樣子；唐克斯張着大嘴打哈欠，她的鼻子已經恢復了正常。
金妮把克魯克山從碗櫥下面引了出來，這會兒正盤腿坐在地上，把一些黃油啤酒的軟木塞滾來滾去，讓克魯克山追着玩兒。
“差不多該上牀睡覺了，我想。”韋斯萊夫人打着哈欠說。
“還沒有呢，莫麗。”小天狼星把面前的空盤子推到一邊，轉頭望着哈利，“知道嗎，我真爲你感到吃驚呢！我以爲你到這裡的第一件事，就是詢問關於伏地魔的情況。”
屋裡的氣氛突然變了，速度如此之快，簡直就讓人以爲是攝魂怪來了。
幾秒鐘前還是那樣輕鬆悠閒，令人昏昏欲睡；現在大家卻都變得警覺、甚至是緊張了起來。
聽到伏地魔的名字，飯桌周圍掠過一陣戰慄。盧平剛纔端起杯子正要喝酒，這時慢慢放下酒杯，露出警惕的神情。
全場只有少數幾個人還依舊輕鬆，但卻也稍稍安靜了下來。
“我問了！”一提起這件事，哈利又再次泛起了一股煩悶，“我問了羅恩和赫敏，但他們說我們沒被批准加入鳳凰社，所以——”
“他們說得對呀，”韋斯萊夫人說，“你們年紀還太小。”
她筆直地坐在椅子上，兩個拳頭捏得緊緊的抱在懷裡，睡意消失得無影無蹤。
“從什麼時候開始，我們必須先加入鳳凰社才能提問題？”小天狼星輕輕叩了叩桌面道，“哈利在那個麻瓜家裡困了整整一個月，他有權利知道發生了什麼——”
“等一等！”喬治大聲打斷了他。
“爲什麼哈利的問題就能得到答覆？”弗雷德氣呼呼地問。
“一個月來，我們一直想從你們嘴裡問出點什麼來，但你們什麼也不肯告訴我們！”喬治道。
“你們年紀太小了，你們沒有加入鳳凰社，”弗雷德說，那又尖又細的聲音活脫脫就是他母親的，聽着簡直不可思議，“而哈利甚至還沒有成年呢！”
“沒有人告訴你們鳳凰社在做什麼，這可不能怪我呀，”小天狼星平靜地說，“那是你父母的決定。而哈利則不同——”
“用不着你來決定怎麼對哈利有好處！”韋斯萊夫人厲聲說，平日和藹親切的臉上此刻露出的表情很嚇人。
羅恩、赫敏、弗雷德和喬治的腦袋在小天狼星和韋斯萊夫人之間轉來轉去，彷彿在觀看網球場上的來回對打。
金妮跪在一堆丟棄的黃油啤酒軟木塞中問，呆呆地望着他們談話，嘴巴微微張着。
盧平則是眼睛一眨不眨地盯着小天狼星。
“誰會先上網扣殺呢？”瑪卡事不關己地想着，順便又拿起一個蛋奶糕吃了起來。
在平日的任務上他可以決定很多事，可現在他卻不想管，並且也確實不能去管——這是該由哈利自己去面對的事情之一。
“我只打算告訴哈利他需要知道的，莫麗，”小天狼星說，“他應該是這世上最有權力知道伏地魔的事情的人了，不是嗎？”
“他還不是鳳凰社的成員呢！”韋斯萊夫人說，“他才只有十五歲，而且——”
“麥克萊恩，你覺得呢？”小天狼星忽然又擡起頭，朝坐在另一端的瑪卡問道，“我記得，你好像還從沒表示過關於這件事的意見呢！”