在布斯巴頓的禮堂中，一場參加者爭相發言的遺產分配商討會就在午餐剛結束的那一刻開始了。然而，這場會議開始得比預計中的要快了一些，可結束也同樣迅捷無比。
整場會議從頭至尾大概也就花了兩三個小時，馬克西姆夫人就不得不暫時性地叫停了，並說明其後續會議將在不久之後便再度展開。
沒辦法，那諸多勢力均是各有各的理由，在各抒己見的同時，更是不時就會出現一些小小的摩擦。要是沒人攔着，非得當場就劃場子湊對來個巫師決鬥不可。
當然，要說會不會真的打起來，那就未必了——那羣爭執不斷的傢伙看似魯莽，實則個個都是人精，哪裡會真的大打出手？
可是說實話，要是沒有人擁有壓倒性的勢力優勢的話，像這種會議是絕對不可能得出一個大家都接受的結果的。
此刻，剛剛散會的瑪卡走在花園中的小徑上。他呼吸着帶有清新花香的空氣，欣賞着周圍那色彩繽紛的花朵，不禁感到好一陣的愜意。
“先生，剛纔你爲什麼沒有發言？”跟在他身側的梵妮問道，“是因爲你早就知道今天會變成現在這樣子的嗎？”
“沒有，像之前禮堂里居然能吵鬧到那種程度上，我哪能預料得到呢？”瑪卡解釋道，“我只是明白，像這種世界級的遺產分配，那肯定不是一兩天就能得出結論的。今天，只是一個開始而已……”
他說着，稍稍一頓，隨即又攤了下手，繼續說道：
“而且你看，馬克西姆夫人又一次提及了那場鍊金大賽的事情，她恐怕是想讓那些家族和各種其他勢力都能逐漸習慣這個提議，以便今後在將賽事分配的方案正式提出來的時候，他們能有個心理準備罷了。”
“所以……你打算要將賽事舉辦的場地權拿到手中，藉此來獲取更多的主導力嗎？”梵妮若有所思地道，“嗯，尼可·勒梅的鍊金遺產……想想確實是非常地誘人了……”
“嗯，那遺產中或許會有魔法石的煉製方法吧……誰知道呢！”瑪卡聳了聳肩道，“不過無論有沒有，所有人都得把它當成是‘有’來看待這件事。要不然萬一錯過了，那可就該後悔不迭了。”
“長生不老藥……嗎？”梵妮抿了抿嘴脣，還頗有些遺憾地感慨道，“也不知道究竟是不是真的‘不老’……那尼可·勒梅先生將其製作出來的時候，是什麼年紀呢？”
比起“長生”來，梵妮似乎更在乎“不老”的功效。對此，瑪卡不禁暗自搖頭——哪怕這位美女工作狂，也仍舊不可避免地會爲容貌和青春而煩惱啊！
“回頭你可以問問那位管家老先生，”瑪卡微笑着道，“要是你找不到機會的話，我也可以找時間替你問問看……不過對於魔法石，我其實倒是並沒有像其他人那麼渴望得到。事實上，這次我只是爲了場地權而來的罷了，至於你說的‘主導力’，這我就沒那麼多的興趣可言了。”
越是深入研究魔法，他就越是明白生命的奇妙。生生死死之間，隱藏着莫大的玄機，而死亡或許便是一條引領巫師摸索更根本的魔法的大門。這一點，是鄧布利多用一次旁觀的機會，傳達給瑪卡知曉的。
那個世界令所有有所覺悟的巫師心生嚮往，以至於格林沃德不惜折騰出了異常可怕的災禍，也要設法跟隨而去。
正是因爲如此，瑪卡才提前得知了自己在將來所能觸及的又一個方向。
但是，如絕大多數人所感受到的那樣，死亡始終是會讓人心生恐懼的。即便或許不會害怕，那也一樣會爲留戀這個世界而在死亡的腳邊卻步不前。
所以，大家纔會都想要如尼可·勒梅那般獲得一枚魔法石，讓自己的生命可以好似無限制一般地持續地延續下去。
瑪卡當然還沒活夠，可屬於他的人生，那還有大把沒有度過呢！現在的他，還不至於因爲一塊魔法石而表露出無比地狂熱，因爲他更想要和鄧布利多那樣，嘗試着去親自跨越那條名爲死亡的界線。
看看尼可·勒梅和他的妻子，最後到頭來不還是選擇了放棄永生嗎？雖說眼下已經沒人知曉他們爲何如此抉擇的真相了，可不管怎麼說，勒梅夫婦主動走向死亡卻是一件事實——這可是當年鄧布利多親口所說的。
生物有出生便有死亡，其中緣由瑪卡還不大能說得上來，可最終直面死亡似乎纔是最正確的。
因此，最後魔法石的製作方法能不能得到，還是順其自然吧！
就瑪卡的這般想法，梵妮卻感到頗爲不可思議。試問，誰會對長生不老和富可敵國毫不在意呢？
但這畢竟是瑪卡的事，他怎麼決定，自然全看他自己了。
梵妮只是想了想，就把這檔子事暫且擱在了一邊。因爲她的心中突然又記起來一個疑問，這會兒兩人在花園散步，倒是一個詢問的好時機。
“麥克萊恩先生，聽說……你和小姐曾是霍格沃茲的同學，是嗎？”
“是啊，怎麼了？”
瑪卡在聽到後不免有些疑惑，不知道她爲什麼突然問起這個來。
“那……你對小姐……”梵妮說着，卻又稍稍一頓，“不，我是說……你對維莉是怎麼看的？覺得她怎麼樣？”
“呃……什麼怎麼樣？”
瑪卡頓時覺得有些奇怪。這種問題要是由布洛瓦先生出來，那自然是沒什麼好驚訝的，畢竟那是他的寶貝女兒。可要是由這梵妮問出口，就顯得有些突然了。
他還記得，布洛瓦先生在將梵妮介紹給他認識的時候曾提及過，這位年輕的女管事，似乎是在很早以前就已經離開本家外出發展了。她和維莉之間的關係，怕是沒有密切到能問起這些事來的程度吧？
這梵妮在工作上是極度的認真，甚至有些刻板，可不像是一個唐突的角色。
“抱歉，麥克萊恩先生。”梵妮又猶豫了一下，這才輕聲道，“我知道這麼問有些突然，可我還是想勞煩你告知一下……家主一直都在爲維莉的將來心憂不已，不知道能不能找到一個託付一生的人。”
“是布洛瓦先生讓你這麼問的？”瑪卡看了她一眼，猶疑地問道。
“不，並不是這樣的……”梵妮立刻搖頭道，“這不在我此次的任務之中，是我自己的一個疑問。事實上，家族中很多人都在爲此而擔憂。維莉從小就不愛說話，更是沒有過一個朋友，甚至她連笑都不會笑一下……家族裡一直都有傳言，說維莉是被什麼黑魔法給……”
瑪卡曾聽維莉提起過過去的一些事，想來這血脈詛咒並不適合對他人明說，所以知道實際情況的人極少。可沒想到，連布洛瓦家族內部都只是有些奇怪的傳聞而已。
“嗯……很遺憾，我是維莉的朋友，但也只是朋友罷了。”瑪卡停下了腳步，頗有些認真地道，“我和她之間，從沒有你想象中的那種可能性。”
“是嗎？”梵妮抿了抿嘴，隱約有些嘆息，“如果是這樣，那就沒辦法了。只是有些可惜……維莉小時候，我還抱過她幾回呢！當時我還在想，家裡終於有一個比我還小的女孩兒……”
她對維莉的感情，怕是一種對待自家妹妹的感覺。一個長得精緻漂亮，卻身負重重遺憾的妹妹，總會讓她這個當姐姐的深感憐惜。
難得的是，她在離開了布洛瓦堡很多年之後，卻還掛記着維莉這個妹妹的事。
“其實，這次布洛瓦先生已經託我設法解決維莉身上的麻煩了，”瑪卡安慰道，“對此，我也會盡力而爲。維莉會不會變成一個正常的女孩子，我想還是值得我們期待一下的。”
“解決？”梵妮連忙問道，“麥克萊恩先生，難道你知道維莉變成那樣的原因嗎？”
對於她這個問題，瑪卡卻並沒有隨口回答。
“其實布洛瓦先生也知道，不是嗎？”他說，“這設法解決的事，也是他先拜託我的。你要是想知道具體情況，我想你還是去問他比較好……我可沒資格代他透露。”
“家主……嗎？”梵妮愣了愣，“好吧……那麼，我也不再多問了。謝謝你爲我解釋這些，麥克萊恩先生。”
見她朝自己施了一禮，似乎又有變回工作模式的趨勢，瑪卡立即擺了擺手。
“我是說真的，你沒必要在我這兒這麼拘謹！如果有可能的話，我還是希望你能隨意一些，這對我們雙方來說都是一種放鬆。”
“不，這怎麼能行——”梵妮嚴肅地道，“對我來說，這是工作，是家族給予的任務。”
瞧她那副堅持的模樣，瑪卡只得暗自嘆了口氣。
他不再多說什麼，擡腿便往前繼續走去。遠遠的，他就瞥見了一個醒目的背影輪廓，顯然是霍恩海姆家的那位大胖少爺。只是瞧他那副慌不擇路的樣子，似乎是又發生了什麼有趣的事情。